北苘地

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现在村子里能记得北苘地的人也没几个了。

北苘地是那时候我们村北头的一片土质不好的地，又靠近一个水塘边，夏天一下大雨或者连雨天，那片地就成了那个水塘的一部分，里面的水最深的时候都有一人深了，所以那片地基本是种不了庄稼的。

种小麦不行，因为夏天如果雨水多，那里面的水等到了秋季该种小麦的时候还不能退去。种水稻吧，那水稻正长得好的时候，一场大雨就给淹了，连个水稻稍都看不到了，让人心疼。种玉米高点，好的情况下等玉米长到一人多高的时候再下大雨，兴许还能剩下点玉米没被淹死，但由于地里的水一直下不去，所以那玉米也一直在水里泡着，基本也是颗粒无收的。其他的就更没什么庄稼可以种了。有人就给生产队长提议说：干脆把那块地再往下挖挖，挖成池塘种藕。结果被生产队长劈头盖脸骂一顿：咱北大坑（就是指这块地旁边的那个水塘）年年收那些藕都卖不掉，还种藕，种藕，种你个头！到冬天你天天到水塘挖藕去吧，挖好你拉到集上卖，卖不出去你就不要拿工分了。那人听了，讪笑几声，就不再提种藕的事了。确实，那时候我们这周边种藕的太多，周边几个矿区的塌陷区都是种藕，咱这个地方就那几个集市，哪有那么多人吃藕，确实不好卖，所以说种藕不是个明智之举。

后来有个人提议种苘吧，理由是咱生产队每年都要用那么多绳，年年都是出去买绳，咱不如自个种苘，种了苘咱不就能自己打绳了吗？那人还说，你看种苘一点都不受发大水影响，咱开春早点就把苘种耩到地里，那块地不缺水，只要一开春咱就开始种，不到惊蛰苘就能出苗，多撒几车牛圈粪进去，苘长得肯定快，长得也高，到了夏天下大雨涨大水的时候，那苘已经长成了，正好泡在水里，也省得咱再沤苘了。

这沤苘是指把割下来的苘捆成捆，沉到河里面，泡上个把月，然后再拿出来。这样在水里泡苘，就叫沤苘，沤苘的目的是为了容易剥苘皮。

我们打绳、搓绳用的是苘杆子上的皮，你必须把那些苘皮剥下来才能用，而且还得尽量剥得完整，那样打成绳之后绳才结实。但是苘刚割下来的时候苘皮和苘杆是紧紧贴在一起的，不容易剥下来，也很容易剥烂，所以得沤苘。沤过的苘从苘杆一头一撸，就能把一整个苘皮撸下来。剩下的苘杆子我们叫篾杆子，那个篾杆子又轻又有弹性，可以用来编筐，当然苘杆子不结实，编的筐主要是用在厨房里，当用来装米、装面、盛馒头，可是不能用来编抬土抬石头用的筐，那得用条子。

篾杆子真的不堪大用，我们那时候有个歇后语，叫做篾杆子打狼——两头害怕。意思是说你用篾杆子打狼，你害怕，狼也害怕。你害怕是因为你手里拿个篾杆子，很轻，又很脆，很不结实，你怕它断了，那狼也怕，是因为那篾杆子一挥起来发出嗡嗡嗡的声音，狼听了怪害怕，因为它不知道那个篾杆子一打就断，光听那声音，它还以为你拿着多厉害的武器呢。

队长听那个人这么一说，觉得有道理，就说，你们看人家这个老蔫关键时候还能说点有用的，就按你说的，咱开春就把那块地耩上苘。队长喊那个人老蔫，那是他的外号，村里人只要是比较相熟的基本都是喊外号，大家都习惯了，觉得喊外号亲切。

第二年春天，队长早早就让人到集上买来了苘种，套上两架耩子，每个耩子由一头牛拉着，一个人在前面牵着牛，一个人在后面掌着耩子。所谓掌着耩子就是双手扶着耩子，还得不停地有节奏地左右晃动耩子，这叫摇耩子。目的是为了让耩子里面的种子均匀地耩到地里去。这可是个经验活，你要是没经验，不会摇耩子，那些种子就没法均匀地种下去，到时候出苗就会很不均匀，有的地方种子多了，出的苗就太稠了，有的地方种子少了，出的苗就很稀，或者是一棵苗都没有，那可就耽误大事了，还得补种。

苘种子耩下去，虽然没有下雨，但那块地的土一直很潮，没几天我就看到那片地里密密麻麻地出了很多嫩芽，都是两片毛绒绒的叶子，我知道那两片叶子是从苘种子里长出来的，它自己还没长出叶子来。但这一片苘地给我带来了新的乐趣，我每天都会跑到那地里去看看，看看苘长出叶子来了吗。大约在苘从土里冒出芽来三天左右的时候，它原来的两片叶子中间都冒出了一点点芽，再过几天，那芽就变成了一片叶子，也是毛绒绒的。就这样没多久那些苘就长出了很多叶子，也长高了很多。这时候我们开始称那片地叫北苘地了，因为它就在村子北头。

北苘地成了我们几个孩子的乐园，我们几乎每天都到那去玩，到苘地里去薅草，到苘地里去捉蚂蚱。那时候苘地里的蚂蚱最多的是老草婆，这是我们村里人对一种蚂蚱的叫法，我到现在也不知道那蚂蚱的学名叫啥。家里的鸡最喜欢吃老草婆，都说鸡吃一只老草婆能下一个鸡蛋，这成了我捉老草婆的动力。那时候捉到老草婆就用一根狗尾巴草丛它头后面的一个位置穿过去，把它串在狗尾巴草上，我一次能捉好几串老草婆。到了夏天，下了几场大雨，北苘地里也涨满了水，苘地里就有了好多的小鱼小虾，我就到那里面捉鱼摸虾，当然也可以在泥里捉到泥鳅。虽然每每弄得一身都是泥，但不会被大人揍，因为我到北苘地里捉鱼摸虾捉泥鳅前已经把衣服脱在地边了，只穿个裤头，上来后再跳到河里好好游几趟，身上就干净了，晾干了身子再穿上衣服回家。

我还清楚地记得八月十五的时候，母亲在家蒸月饼，让我到北苘地去摘一些苘朵楼，就是带壳的苘种子，然后母亲就把那苘朵楼倒扣在做成的月饼上，那月饼上就出现了一朵朵漂亮的小花，就像是一个个八角的小星星，我对北苘地的怀念其实也是因为我总是想起母亲蒸的月饼。

我之所以现在又想起了北苘地，是因为那天我回村里的时候，我在原来北苘地所在的那个地方站了一会。现在那里已经建成了游乐场，欢乐的人群不时发出欢快的笑声。可是我听到那笑声却有些莫名的伤感，我既觉得那片地的消失让人心疼，又感叹时光荏苒，因为彼时我又想起了儿时的玩伴宝龙。

那时候宝龙的家就在村子北头，就在北苘地的旁边。宝龙是经常和我一起在北苘地玩的小伙伴中的一个，因为他的家就在北苘地边上，我每次去那玩都会叫上他，所以我们俩在北苘地的时候最多。当然他自己去的时候更多，宝龙甚至把北苘地当成了他自己的地盘，他有时候会阻止其他的孩子到那里玩，因为他觉得那片地就在他家边上，他家的猪、鸡、鸭等都是到那片地里打野，那就是他自己家的。

宝成龙也是个苦孩子，那时候他家的兄弟姐妹多，日子过得很苦，他很小的时候就开始帮家里干活，放羊、放猪、割草，还要经常挨打，不光是他的父母经常打他，他的姐姐、哥哥也经常打他。那时候他每次挨打都会往北苘地里跑，地里有苘的时候他可以在里面藏身，不被家里人找到，能够免挨一顿打。

有一次我路过北苘地的时候，正好看到宝龙从他家的院门里跑出来，只穿了一个裤头，他跑得很快，拼了命一样地从院门里跑出来，我喊了他两声，他也没顾得上理我就一下子钻到北苘地的苘棵子里了。这时候我也看到了他的父亲从院门里追了出来，手里拎着一根一米多长的洋槐树棍子，边追边大声说道：看我不把你的两条腿打断！

我深知道那个棍子的厉害，洋槐树棍子很结实、很硬，打在身上钻心的疼，敲在头上不头破血流也得肿起个大疙瘩，这都是我的亲身经验。我更知道宝龙父亲的脾气，不要说他真可能会把宝龙的两条腿打断，他发起火来连队长都害怕，我见过他发火的时候拿石头往自己头上砸了好几下，砸得自己头破血流，满身是血，我都不敢看。所以宝龙拼了命地跑进了北苘地里，后来我听说他那一次躲在北苘地里一个星期都没出来。那一个星期下了好几场暴雨，北苘地的水都快没过苘稍了，也不知道当时宝龙是怎么呆在北苘地里的。一开始他家里人并没有去找他，他们觉得他可能早就从北苘地里跑出来了，只是不知道他躲在哪里，也就没有去找他。

直到第七天，家里人还不见他回来，他父亲就邀上村里几个人到北苘地里去找了。虽然早就雨过天晴了，但当时北苘地里的水还是没到大人的膝盖了。他们在北苘地的中间还真的找到了宝龙，据说宝龙当时就躺在一片地势比较高的位置，他还把收集的水草堆成了一堆，躺在上面，这样他就不会一直泡在水里了。但是那也是很湿的，基本上和泡在水里差不多。他的脚和腿上的皮肤都泡烂了，身上被蚊虫叮咬的也抓破了。看到他父亲来，他还想跑，但跑了几步就跑不动了，就被抓回来了。他父亲还想揍他一顿，被村里人劝住了，他们说：别打了，你看这孩子都快不行了。

后来很长时间我都没有再看到宝龙，我有几次路过他家门口喊他，都被他家里人训斥走了。天凉的时候，我又见到了宝龙，他瘦了很多，但脸色白了很多，白得像我见过的那些到村里来的城里人一样。他说他生病了，就是从北苘地里出来的时候病的，他前段时间一直在床上躺着养病呢。后来我听说宝龙在北苘地的那一个星期都是靠吃生鱼虾活下来的。

从那以后，宝龙也很少出门了，我感觉他变了很多，他不像从前那样欢快了，也不爱讲话了，他甚至和村里人都不怎么认识了一样，见了面很生疏的样子，连我和他说话他都不太愿意理我。

后来，我离开村子到外面读书了，很多年都没有见过宝龙。上大学的时候，有一年暑假回到村里，我听说宝龙服毒自尽了，他买了一瓶农药，到了我们村旁边的一座山顶，喝下了那瓶农药，被人发现的时候都已经认不出来了。

那天我就在那个游乐场——曾经的北苘地边上站了许久，我想宝龙要是活着的话会不会也会站在这里怀念那片北苘地呢？