译文/石韧
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“我不是天才，我只是在某个领域很聪明，但我会一直待在这个领域里。”
——IBM创始人汤姆沃森（Tom Watson）
多年来，沃伦·巴菲特（Warren Buffett）一直将投资集中在他最熟悉的领域。1996年，巴菲特在写给股东的信中首次提到能力圈的概念：
投资者要拥有正确评估所选企业的能力。你不必成为每个公司的专家，甚至不必成为大多数公司的专家，你只需要能够评估你能力圈范围内的公司。你的能力圈的大小并不是很重要，至关重要的是，你要清晰地知道你的能力圈的边界。
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能力圈是指我们每个人通过经验或学习，已经在某些领域建立的、有用的知识。有些领域能被我们大多数人所理解，然而有些领域需要大量的专业能力才能评估。
例如，我们大多数人对运营一个餐馆会有基本的了解：你需要租用或购买商铺，再花钱装修，然后雇用收银员、服务员、厨师、清洁工等。
你可以在扣除所有的运营费用之后产生足够的现金流。你可以制定适当的菜品价格，以在你提供的食物和饮料中获取利润。虽然餐厅的菜品味道、环境和价格都会有所不同，但它们都遵循相同的经济模式。
人们只需要拥有一些基础知识以及对财务有一定的了解就能够评估和投资任何数量的餐馆或连锁店。这并不复杂。然而，我们大多数人对芯片公司或生物科技公司的运作方式却并不清楚。
正如巴菲特所说，我们不一定要在这些深奥的领域里做投资。更重要的是，清晰地界定我们所知道的范围，并坚持在这些领域内投资。我们的能力圈可以扩大，但只能随着时间慢慢扩大。一旦我们偏离这个原则，就非常容易犯错误。
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能力圈的概念也适用于投资之外的领域。
巴菲特描述了他的一个业务经理的能力圈：一个说着撇脚英语的俄罗斯移民，却在内布拉斯加州开了一家最大的家具店。
当时我收购了她的业务，因为她不了解股票，我不能给她价值2亿美元的伯克希尔哈撒韦股票。但她了解现金，了解家具，了解房地产。她不了解股票，所以她跟股票没有任何关系。但她有她的能力圈，她会在某天下午买5000张桌子（如果价格合适的话）。她会在奇怪的地段购买20个不同的地毯，因为他了解地毯。所以，即使通用汽车的股票价格为50美分一股，她也不会买100股。
这不是贬低她的能力圈很狭窄。事实上正好相反，由于她对自己领域的持续热爱才使得她很专注。只有保持专注，才使得她能克服各种困难，最后取得如此巨大的成功。
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事实上，查理·芒格也将能力圈的概念应用到生活领域。芒格提出一个基础性问题：我们应该在哪里投入有限的时间以实现最大的成功？
查理的答案很简单：你必须弄清楚自己的能力是什么。如果你跟其他人玩游戏，他们拥有你没有的能力，你将会输掉比赛。而且这几乎是100%确定的。你必须弄清楚你的边界在哪里。你必须在自己的能力圈范围内活动。
如果你想成为世界上最好的网球运动员，你可能会开始尝试，但很快就会发现这是不可能的，因为你要击败所有人。但是，如果你想成为伯米吉州最好的水暖承包商，相信你们大部分人可以做到。它需要一些意志力和智慧。当熟悉一段时间，你将逐渐了解伯米吉州的管道业务，并掌握其中的诀窍。这是一个通过自律就可以达到的目标。而那些永远不能赢得国际象棋比赛或站网球比赛场的人们，可以通过慢慢的发展能力圈来提升自己的生活水平。这种能力一部分是他们天生的，一部分是他们在工作中慢慢发展起来的。
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所以道理很简单。如果你想提高你在生活和商业上成功的几率，那么你可以定义你的能力圈，并在能力圈里面活动。随着时间的推移，努力扩大这个圈子。但记住，永远不要欺骗自己对能力圈界限的认识，永远不要害怕向能力圈外的东西说“我不知道”。
简而言之，能力圈是由你的知识和经验组成的领域，是你真正熟悉的领域，而不是那些你认为你知道的领域。能力圈的大小并不是很关键。即使能力圈很小，你也可以通过努力慢慢扩大你的能力圈。但清晰地知道自己能力圈的边界至关重要。
像巴菲特一样，深刻理解自己能力圈的界限，在能力圈内做决定，能让你避免犯各种错误，也有利于你战胜竞争对手。
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201705010
石韧
定期翻译经典外文文章。
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PS：老朋友这是我们一起走过的第191天。
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