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梅、兰、竹,菊四君子中我最早认识的是竹,最喜欢的也是竹。在我上小学时,学校教室后面有一片竹林,密密麻麻大大小小粗粗细细高高矮矮的竹子不计其数。
一年四季青绿的竹叶迎风摇曳,枝干直冲云霄。每有大风时,翠叶沙沙作响,竹竿微微倾斜,用她的柔克着风的刚。
来珠海后,我经常看到有人卖各式各样做工精细又逼真的精美竹制品。我有很多次心动,想买一个簸箕回家晒东西,说晒东西是假,其实是怀念小时候在家中用的那些工具,想念那时的一物一事一人。
前几日,我终于买了一簸箕,满足了自己多年来的一个小心愿。
我拿着竹篾簸箕左看右瞧,用鼻子闻了又闻,淡淡的竹子清香沁入心脾,是久违的味道。看着手中的簸箕,我想起一个人。
他个不高,脸古铜色,额头较宽,眼睛有点眯,总是穿一件黑色或是深蓝色的卡其布上衣。我喊他“舅爷爷”。
他是我家乡附近十里八乡有名的篾匠黄师傅。他的手很粗糙却很巧,经他手制作出来的篾具样式精美,做工精细,经久耐用。
记得田地刚承包到户时,父亲请他来家里做了几天工。舅爷爷把青竹尾上翠绿的竹叶去掉,把圆竹放在专用的长条凳上。他的徒弟帮扶着,不让竹子滚动。
他则弯腰弓身用篾刀慢慢地把圆竹剖成两边,再剖一次分成四片,去掉竹膜和竹节,再将竹皮竹心剖开,分成青竹片和黄竹片。
说来奇怪他三下五除二,就剖出来粗细均匀,青白分明的篾片。有时他在剖竹篾时,会借助他的嘴巴咬住一边的竹片。每每我看到时,总担心那竹篾会割到他的嘴。
他把几片稍厚的青竹片放在火上稍微过下,就弯成了U形。青竹片柔韧且极富弹性。他把薄薄的青篾片做成比头发还细的青篾丝。
我看着地上那一根根细细的青丝惊叹不已:怎么会有这么神奇的手?最神奇的是,他有一种特殊的工具叫“度篾齿”,这玩意儿不大,却有些特别,铁打成像小刀一样,安上一个木柄,有一面有一道特制的小槽。
他把这个装在他的专用长条凳子上,再把柔软结实的篾从小槽中穿过去,拉出来的蔑,表面就被修饰得光滑圆润了。有时我发现他嘴里叼着“竹针”,有的两头尖,有的一头尖,就像现在的牙签一样,只是稍微粗点。
他在我家工作几天后,我家就添置了好多新的竹具:晒东西用的“晒篮”、“肚篮”、“篮盘”。
他还帮我们新做了一张竹床。我们再不用为了抢竹床休息而吵架哭鼻子了。听奶奶说,我们兄妹小时候夏天坐的那种安全竹椅也是舅爷爷做的。
我来珠海后很少见到这个舅爷爷。现在,他和我奶奶都去世了。至此,我们那十里八乡再也没有篾匠了。
篾匠在中国是一门古老的职业。以前,我们日常生活中会用到很多篾制用品,后来随着塑料制品的出现,篾制品几乎被淘汰。但现在随着人们环保意识的增强,篾制品又有了一定的市场,篾制工艺品也很受人们的欢迎。
我想无论我在哪里,我的心里总有一份淡淡的竹香,总有一份深深的怀念,总有一份悠悠情思在萦绕。
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