用词根词缀来背单词，昏招还是妙招？

对于初级，中级英语学习者（涵盖99%的学习者），我旗帜鲜明的反对通过“词根词缀”来扩充词汇，理由如下：

千万不要被现在大肆鼓吹的“词根词缀背单词”迷惑了双眼，认为这是扩大词汇量最好的办法。诚然，我不否认通过词根词缀记单词，可以在更短的时间内迅速扩大词汇量，但是这个所谓的“效率”是有代价的。

先说结论：通过词根词缀背单词是无法让你真正掌握一个单词的。

背单词的目的是能够掌握单词，最后能熟练的运用。所以背单词不能局限于仅仅掌握它的中文意思。从能够熟练运用的角度来讲，你还需要了解单词更多的维度，比如它的常用搭配，它的适用语境，用法等等。但是通过词根背单词，仅仅能够帮助你掌握单词的意思，你无法通过词根词缀掌握一个单词更深层次的知识。

具体来说，掌握一个单词包括但不限于以下方面：

1，它的拼写和发音。

2，它的语法特征。

3，它的衍生词（时态，单复数等）。

4，它和其他单词的搭配。

5，是不是多义词，那个是惯用法词义。

你通过词根能记住某个单词，但是你无法掌握上面的2到5，所以会出现你认识某个单词，但是你在该用这个单词的时候记不起它，或者用错它，因为你并没有真正掌握它。很遗憾的是，中国大部分英语学习者都是通过简单的背诵中文意思的方式记单词，后果就是大家都觉得阅读很简单，但是自己提笔写作的时候脑子里根本就没有几个词可以用。

举个栗子，复旦的英文老师“文冤阁大学士”对“记单词”是怎么说的呢：

“我背单词，都是死记硬背，从来不钻研词根。倒是纯熟之后，再分析单词，认知词根，进而联想，比较，巩固记忆。”

“说实话，我们有新的想法，我墨守成规：记忆单词是自古华山一条路--死记硬背。

这四个字，我认为，也可以概括为英语学习的核心精神。也正因此，我不认为英语在中国是一门“学问”，它是一门“技艺”才对。技艺，靠得唯有熟练而已。”

除了通过词根词缀快速记单词，现在甚至还有所谓“谐音记单词”等一系列方法，而且有很多人追捧。最根本的原因，就是大部分人都不想踏踏实实学习，总是希望通过捷径来提高水平，说白了就是希望天上掉馅饼。

词根词缀法除了无法帮助你真正掌握单词外，它的另一个缺点是——词缀词根就像汉语中的偏旁部首一样，比如单词excavate，你要把它拆成‘ex-’，‘-ate’和‘cav’，看似方便，其实本来一个单词你需要分成更多的单元去记忆，干扰反而更多，还要通过各个单元去组合分析它的中文意思，最后真正的效率是非常低的。试想，在现实阅读或者对话中，你有时间去通过词根词缀去分析每个单词的意义吗？

现实生活中，受过良好教育的以英语为母语的人士，词汇量应该在三万以上，这些单词基本都不是以词根词缀的形式存在于他们大脑里的。

当然，词根词缀并不是完全的一无是处，如同上面引用中的话一样，基本的单词量应该是通过“死”方法，然后在这个基础上面，学习一些词缀词根，用来分析单词，巩固联想和记忆。这个先后顺序不可本末倒置。

那么现在问题来了：如何把被动词汇转换成主动词汇？

先来发个链接，下面的这个链接可以测试你的主动词汇量：

LEVELS TEST (PRODUCTIVE)

大部分时候，英语演讲和写作涉及最常用的7500个单词（Macmillan Dictionary词典对这7500个单词有标示），有效地掌握这些单词是非常重要的，如何将其从被动词汇（passive vocabulary）变成主动词汇（active vocabulary）呢？

首先,衡量主动词汇的主要标准是掌握这几点：

1， recall，spell，meaning，pronounce

2，搭配（collocations），主要包括：语法搭配(grammatical collocations)，词汇搭配(lexical collocations)。

3，connotations，比如两个词也许意思相同，但是感情色彩不同等。

-Cortazzi, M. and Jin, L. 1993

其中，上面的三点中，第一点和第三点可以通过字典和例句进行学习。第二点比较难掌握，也是大多数学习者缺失的一块。导致很多人认识abortion是堕胎，但是写作时却想不起来“去堕胎”是perform an abortion；认识dog是狗，但是写作时不知道“遛狗”是walk the dog，捡狗屎是“pick after the dog”；认识”词汇“是vocabulary，但是口语中不知道“扩大词汇量”是enlarge the vocabulary；知道doubt是怀疑，但是不知道“提出怀疑”是raise doubts about something；明白thirst是口渴，但是不知道“解渴”是“quench one's thirst”。

平时对搭配（collocations）学习的不足，也导致写作和说话的时候“自由创作”，出现很多错误，比如下面这些错误的用法：

1，remind my memory

2，distribute seven cards to each play

3，pay too much praise on her

4，make an estimation

有些错误同样受到母语汉语的干扰：

3，a group of bees

4, a hurricane may attack the island

5, break the myth

因此，学习的时候要注意：

1， 在学习单词的时候，就应该处处留意搭配，和词组一同记忆。

学alarm的时候，应该知道set an alarm；

学cash的时候，应该知道withdraw some cash；

gap <-----> bridge/fill/close a gap;

......

举个简单的不能再简单的单词做为栗子：bear，大家都认识吧，但是我敢说99%人都没有真正掌握这个单词，我把自己的笔记分享给大家，作为参考：

2, 有意识的避免中文思维对自己潜移默化的影响，再词汇的搭配上不要想当然的overgeneralization。比如上面错误的a group of bees，就是受到中文“一群蜜蜂”的影响，正确的用法应该是a swarm of bees；错误的break the myth是受到“打破神话”的影响，正确的用法是explode the myth。

3，重要的事情说三遍：多读！多读！多读！多听！多听！多听！

吸收你遇到的知识点，作者用了什么词，为什么用这个词不用另外一个词？用了什么短语？重要的知识点记下来。

4，善于用字典和thesaurus。好的字典除了给出单词的解释和发音外，应该包括很多例句，词组和同反义词。

推荐几个好用的在线字典，可以同时使用：

Dictionary definitions you can understand吐血推荐，好多例句

Dictionary : Vocabulary.com吐血推荐

Macmillan Dictionary里面有词频标记

Reference：

-LEXICAL COLLOCATIONS: ONE WAY TO MAKE PASSIVE VOCABULARY ACTIVE, Wen-Shuenn Wu