吃毕饭后，施覃又邀请瑞年到他家里坐。瑞年因想着大中午的，他家里人多半要午睡呢，自己去了不太合适，再一想，施覃好歹也是个官，以后在县上开饭馆免不了还有麻烦他的地方，因此还必须备一份礼珰去他家一趟，这样想着，便笑了笑说：“是这吧，中午你事情也多，今儿黑了我去看表叔、表婶跟嫂子，你把酒准备好，咱弟兄俩好好喝几盅。”
施覃哈哈一笑，在瑞年胳膊上拍了拍，说：“到底是弟兄伙的！今儿黑我在屋等你，你一定要来！”遂将家里地址写给了瑞年。
与施覃分别后，瑞年又开始逛街。逛了半个来小时后，便将北新街逛完了。于是又沿着金泉路逛到了背街。
背街比较窄，街上一色儿铺着老式青砖，猛一看去，就像一个又一个大写的“人”字，重重叠叠的印在地上。街道两旁的门面房也是清一色的木门木窗、飞檐翘角，乌黑的瓦屋顶上长满了瓦松，森林般茂密。这老街上有不少卖衣服、布匹、鞋帽、百货之类的商店，但更多的是茶馆、肉铺、饭馆之类，还有刻印章的、捏泥人的。这背街上竟是空荡荡的，行人寥若晨星，买东西的远没有卖东西的多。如果说北新街上还人来人往，凸显着这小城的繁华和热闹的话，那么这背街则展示着眼下石原县城生意难做、百业不景气的另一面。
背街以建设路为界，建设路以东为东背街，以西为西背街。瑞年只逛了西背街，便觉得这条冷清的街道不是开饭馆的地方，就没有再逛下去的兴致了。
他正要沿着建设路朝南转时，忽然听得一个声音说道：“老刘！你不好好补鞋，眼窝到处胡轮啥呢？是不是看见你那个啥红缨了？”
听到“红缨”二字，瑞年不由得一愣，遂停下脚步转身去看。却见西背街与建设路交汇处的街北口摆着一个修鞋摊，一个头发很凌乱的男人正在修鞋机子上修理着一只皮鞋，摊前的一条矮长凳上坐着一个长头发小伙子，刚才那席话就是那小伙子说的。
瑞年款步走到那修鞋摊子前，在那小伙子身边坐了，瞅了修鞋匠一眼，见他脸上黑红黑红、胡子拉擦的，却并不认识，就说：“我鞋后跟磨得有点偏，能修不？”
鞋匠眼也不抬的说：“咋不能修？只要是鞋，啥毛病都能修！”
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