长篇小说《丹心入画图》
第二十一章 城下之盟3
薛士桢离开苏城出使蒙古尚是正月，一行人快马加鞭赶到居庸关，鞑靼大军已陈兵关外。
薛士桢出示金剑出关，直往鞑靼营帐求见可汗阿里台。
阿里台闻说有天朝使者前来，心生好奇。见使者竟是一斯文白净的年轻人，从者不过数名，不觉惊讶。一问之下竟还是无官无职一介布衣，更是有些糊涂。若说平日也就罢了，如今自己磨刀霍霍、旌旗猎猎，挥师北来有叩关之意，这汉人朝廷竟然只随意派遣一个书生前来，分明没有把他放在眼里。他既疑且怒，又觉出使之人亦是大胆。遂命帐前刀枪林立，生火架镬，将一锅冰雪煮得沸腾，定要给一个下马威才行。
几日飞雪，居庸关外已是冰雪覆盖。远山皑皑，瀚海阑干，天地间银装素裹，渺然萧寂。阳光照在雪地上，白晃晃一片。但更为耀目的，是那些锋利兵刃上反射出的光芒，闪闪烁烁，刺入薛士桢的眼眸。
他孤身穿过刀丛枪阵，抬眼见烈焰熊熊，浓烟滚滚，帐前架起的大锅下木柴噼啪作响，锅里的雪水已突突冒着气泡。
薛士桢视而不见，大步进帐。见了阿里台行礼陈词表明来意，阿里台听后大笑不止。
薛士桢道：“可汗何故发笑？鞑靼大军陈兵居庸关外乃是何意？”
阿里台闻言又笑：“使者何必明知故问，陈兵关外，傻子也知道本汗要干什么。”
薛士桢说：“我却不知可汗敢做些什么？”
阿里台挑眉，“怎么，你以为本汗不敢造你们汉人的反？你们自己人还造自己人的反呢！”
“可汗所指莫非赣王？”
“难道不是？”
薛士桢一笑，“那也是我们汉人家事，关起门来大可自行解决，与可汗何干？”
阿里台瞪眼道：“实话与你说了吧，你们皇帝昏庸，荀瞻濠邀我南北合力，共谋大事。”
“共谋大事？”薛士桢仰天大笑，倒把个阿里台笑得直发愣。
“你笑什么？”阿里台有些愠怒。
“我笑既如此，可汗还与我在这里啰嗦什么？把我往帐外那大锅里烹了，即刻起兵打进关去啊。”
阿里台一掌击在桌上勃然大怒，指着薛士桢道：“你竟敢出言讥讽，藐视本汗？”随即冷冷一笑，“帐外的那口大锅还真就是为你准备的，你以为本汗不敢把你怎么样，来人，把他扔进锅里煮了！”
左右闻言，忙上来抓着薛士桢推出帐外。冰天雪地里，一大锅雪水已煮得翻腾激荡，噗噗有声，不时溅出锅外，落在柴火上滋滋作响。
几个鞑靼兵士将薛士桢高高举起便要往那锅子里送，却听帐内一声“慢着”，帐门开启，阿里台缓步而出，立在帐前。
他望着被架在半空的薛士桢。这个不知天高地厚的迂腐书生，三言两语便出言讥诮，居然还自请汤镬，是真不要命，还是以为两军交战不斩来使，自己不会把他怎么样。虽说帐外架着煮沸的锅子原本不过是想造些阵仗，但真惹恼了他，他也是可以杀人不眨眼的。料那书生不过是逞口舌之快，如今怕是吓得要尿裤子了。阿里台见薛士桢被众人举着一动不动，心想莫不是已被吓晕过去了。
阿里台走近几步，却见薛士桢闭目微笑，大有惬意享受之态，不觉极是惊讶。琢磨此人难道疯傻，生死当前，竟是一副甘之如饴的模样。遂恨声说：“不想死便求饶，只要你求饶，本汗就饶你一死。”
锅子里的热气涌上来，薛士桢原本因寒冷而苍白的脸色竟有了一抹红润。他仰躺其上，神色安然，道：“连日奔驰，不曾好好洗漱。北地严寒，能在此好好泡个热水澡，岂不快哉？”
“你是真不怕死，还是以为本汗不会叫他们把你扔进锅子里去？”阿里台问。
薛士桢哈哈一笑，“可汗若真要烹我，我如今哪里还能与可汗聊天说话？”
阿里台气得鼻子出气，这是要赶着趟儿把自己往锅子里送。皱眉道：“本汗没见过你这样的使者，敢情就是大老远地跑来找死？”
薛士桢又笑，“蝼蚁尚且贪生，何况于人？但我惜死并不怕死，只今天我一人就汤镬，怕他日可汗你举族身赴，灭顶而没。”
“你不要给本汗危言耸听。”
“危言耸听？可汗睿智前瞻，若非隐有所觉，大军前来，如何会在居庸关外逡巡不进？”
阿里台被薛士桢说得后背恍惚生凉，不禁道：“把他放下来。”
网友评论