赵匡胤当皇帝十年后，终于决定对卧榻旁酣睡的人动手。他已经四十三岁了，人生中最宝贵的黄金时期转瞬即逝，他又如何能不急呢？
这个时候，南方割据的政权还有南唐，南汉，和吴越。
原本南唐国力最强，而且与大宋只有一江之隔，知根知底，但赵匡胤经过深思熟虑，决定还是先对南汉动手。
南汉，按照现代的地理位置，应该是今天的岭南两广。这有些舍近求远，并且岭南两广地险酷热，人地生疏，攻击它的难度似乎有些大。
但为什么赵匡胤会如此选择呢？
作者分析这是一个心理战。
首先，从地理位置而言，攻下南汉，对南唐会是一种包围态势。如果李煜想要突围，只能乘船出海。
其次，也是最重要的一点，南汉落败，李煜将毫无退路，对他的心理绝对是致命的摧残。
这里作者还打了一个很搞笑的比方。他说，你的女朋友貌美如花，但连手都不让你牵一下，可如果你直接去吻她呢？她还会对她的手那么当回事吗？ 太损了，比喻有点不恰当！
南汉在历史上臭名昭著，建国五十五年，共历四帝，是五代十国时期，最混乱的政权。
南汉的开国皇帝名叫刘䶮。
这个名字其实是后改的，据说五代十国时改名成风，也只有赵匡胤“英雄不改本名”。刘䶮本名刘陟，称帝后改名刘岩，之后又改名叫刘龚，再之后再改名叫刘䶮。
䶮，这个字读“严”音，看字形上龙下天，字意也相当了不得，取“飞龙在天”之意。皇帝以龙自居也无可厚非，但他只是割据一方的小藩王，居然敢那么大口气，难怪赵匡胤会看他不顺眼，千里迢迢跋山涉水先去灭他。
刘䶮平生有两个嗜好，一是奢靡，二是酷刑。
刘䶮喜欢大兴土木，曾征发十万平民为他修筑宫殿。
宫殿修的极尽奢华，书中记述，殿内以黄金饰顶、白银铺地，殿中开设水渠，渠底遍布珍珠美玉，再用水晶琥珀琢成日月形状，镶嵌到殿中玉柱之顶。在宫殿之中就能看到山川河流之美，日月星辰之光。
而这仅仅是普通规格，据说刘䶮晚年时修的南薰殿，更是奢华到让上面所说的装饰都寒酸到不堪入目。宴客时他享受着客人的叹为观止，炫耀说，朕之机智和风雅，纵不能追尧舜禹汤，做个圣主仁君，也不失为风流天子。
这等惊世骇俗，厚颜无耻的话，除他之外，也再没有第二个人敢说了。
从装修创意来说，刘䶮绝对是出类拔萃的。而创意这一“优点”，还体现在另外一个爱好上，那便是酷刑。
古代传统流行的诸般酷刑，他都用，在此基础上他还能推陈出新，如灌鼻、割舌、支解、刳剔、炮炙、烹蒸等等，听着就残忍不已。但这些创意还不是他的最高水平，最有特点的，应该是他自创的水狱。
水狱，看字面意思，全是水的牢狱。但若只是水，那就很普通了。别忘了，南汉在岭南两广一带，此地多蛇。若是在水牢里放上几条蛇，会是什么滋味呢？
刘䶮最喜欢亲眼目睹这种残忍的行刑过程，他甚至在自己的行宫中也修了各种邢狱，以便一般享受行乐，一边就近观赏，变态至极。
刘䶮死后，岭南人民给他取了一个外号，真蛟蜃，意思是说他是毒龙妖兽附体，根本不是人。
古人云：有其父必有其子。刘䶮的儿子刘晟完全遗传了他的基因，残忍弑杀，而且青出于蓝。他杀光了所有兄弟，最后胜出，继承了皇位。
可能好杀的人也好战，刘晟在位期间相当神勇，在苦战三年后，击败楚国，拿下了湖南大部十州，疆土扩大了不少。
这一战为他十六岁的儿子刘鋹继位打了一个好基础。
刘鋹，南汉的末代皇帝。
其父为他打下了良好的基础，他并不想坐享其成，所以进行了想当然的改造，以表现自己的出色治国之道。
第一，为了国家安定，他砍了所有兄弟的脑袋。严格的说，这不是他自己的创意，应该是南汉皇帝的传统行为。
第二，听从权臣龚澄枢的高论，将朝廷变成“后宫”，具体措施，就是将百分之九十的大臣都变成太监。美其名曰，大臣有家室会有私心，变成宦官后，无牵无挂，利落干净。
于是从此后，南汉官员入仕后只有两条路好走，要么自杀，要么自宫。
而读书人也陷入尴尬境地，十年寒窗后，金榜题名和洞房花烛，只能选其一。选了光宗耀祖，就不可能再传宗接代。
改革后，南汉朝野混为一体，无论走到何处。都如步入后宫，一片祥和之态。
只可惜这样的美好时光太短暂，国诈五十五年的南汉，被赵匡胤以“吊民伐罪”的理由攻破，而此战在世人眼中，完全是替天行道，大快人心。
可见南汉国如何不得人心，让两广人民痛恨到极致。
赵匡胤的一句话就是证明：吾必救此一方黎民。
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