上海农科院南繁基地
秋高气爽，实囤满仓。当广大的农业从业者还沉浸在丰收的喜悦中时，我们的农业科研人员已紧张而忙碌地整理好种子，默默地踏上了南繁之路。
南繁，顾名思义，就是在南方繁育种子。准确地说是在海南岛北纬18度以南的区域进行夏季作物的加代繁殖，主要是水稻、玉米等农作物。
因此在三亚、陵水一代散布着许多大大小小的农业科研育种基地。有内地各农业科研院所的，也有农业育种企业的；有多个单位扎堆在一起的，也有独立分散的。在海南的所有育种基地统称为“南繁基地”。
海南独特的气候条件，让夏季作物每年多了一次繁衍的机会。而加代繁殖可以让育种工作的进程缩短一半。例如研发一个新品种，原来一年一代，需要10年，现在加入南繁，一年两代，5年就能出来。当然，育种工作者的年工作量也相应地翻了一番。
目前我国农作物育种还是以常规的育种方法为主，需要不断地选种、繁种、杂交及改良，优胜劣汰，直到品种的各种性状表现达到预期并稳定，然后上报国家或地区进行测试审核。
培育出一个好品种不容易，如同大海捞针，往往需要一茬又一茬地尝试各种各样的杂交组合，不仅质量、产量要过关，还要经得起各种抗性指标的考验。
插上品种标牌的秧田
一块三四亩的水稻试验田里也许会密密麻麻地插着几千个品种标牌，每个标牌后面是相对应的品种，不得有误。
水稻杨花授粉时是育种工作最繁忙的时节，因为要赶在花期结束前完成所有的杂交任务。人工拿着小剪刀把每个穗上的颖壳挨个儿剪开，再套上小纸袋，然后下田取花粉，小心翼翼地逐袋授粉，严防不同品种间串粉。
最要命的是取花授粉往往要在一天中最炎热的时段进行，因为这个时段的花粉活性最高，杂交的成功率最高。早了花没开，没有花粉；晚了花粉的活性不足。
水稻杂交成熟时的样子
南繁主要是育种，但也包括制种、品种展示以及各种农业科研试验。制种就是大面积地生产种子，品种展示就是把优良品种整整齐齐地种在田里，供相关群体前来参观考察。
农业中的育种跟工业中的芯片一样，都是科技领域的“卡脖子”技术。为了把中国人的饭碗牢牢端在自己手中，一批又一批、一代又一代的南繁人，不辞辛劳，像候鸟一样，收完当地的一季就赶忙迁徙到海南，再种一季，一蹲就是半年，用心用力地诠释着伟大的“南繁精神”。
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