但凡有关英语的很多考试，我都参加过，包括4、6级、专八、托福、雅思、GRE、GMAT、CFA我想很多人都跟我当年一样，一心想考出好成绩，大量地记忆词汇，研究语法，做题......我来美国快十年了，在这里给学英语的小伙伴们3点建议，一些我希望N年前有人告诉我的经验。
1. 学英语靠兴趣
什么是你的兴趣？体育？那你就关心那些英文播报的国内外的体育事项，把那些球队、人名、专业名词、以及相关报道都看个全；
音乐？那就找国外的歌，别光听，一定要能唱出来，最好张口就来，连hiphop也不在话下；
电影？那就看英文版电影吧，找点儿经典的，可以带英文字幕，但是最好别带汉语字幕，别拿色情的来应付；电视剧？最好好几个季的那种，一来，能出好几个季的片子都是受欢迎的片子，二来这样也不需要记人名了，直接关注他们的语言就好；就个人而言，我喜欢纪录片。
读新闻应该成为习惯，找个你喜欢的网站、电台、报纸，成天看你喜欢的新闻，看不懂就查字典。NYtimes，Wall Street journal, Vanity fair...... 甚至是Playboy都有很多好文章；VOA，BBC内容都不错。
学专业，美国有很多专业网站，比如说地理、环境的，national geographic;财经的，Economics；金融的Wall Street Journal；心理学的psychology today......
我为什么不说读书、读名著、读小说？一来，这是有点儿常识的人都知道的学习方法，二来，学点儿“没用”的，并不是浪费时间，三来，只有感兴趣才能坚持住。
当然如果你对文学感兴趣，就好像我当年，那你走的就是捷径，至少是语言考试的捷径，要不我怎么有功夫考那么多，还都成绩不错。
如果“学”是校内的事情，那“习”绝对是课外活动。能坚持住365日每天都拿出至少1小时用英文研究你的兴趣，英文绝对不会差。
千万不要把学英语当成任务，多一门语言就多一条成才的路。兴趣是最好的老师，让很多单词、语法都是在语境中记忆。
2. 学英语必须跟国家、文化结合起来
说英语的国家
美国英语、英国英语、加拿大英语、澳大利亚英语、爱尔兰英语都叫英语，除了发音之外，还有很多词汇、文化、甚至手势等肢体语言的区别。比如说，VOA上有篇文章曾经讲美语英语的区别，提到6点:
1)Vocabulary, 比如美国人的假期节日，叫vacation；英国人的叫holiday; 美国人住公寓apartment,英国人住flat。
2)Collective nouns,比如美国人有很多词描绘一群人，staff一群打工仔, band一个乐队的人，英国人最常用的就是team。
3)Auxiliary verb，比如美国人要回家，会说“I will go home”,英国人会说“I shall go home”;变成问句的话，美国人会问“Should we go?”英国人说“shall we go?”美国人很少用needn't,但是英国人常用。
4)past tense，美国人直接加ed，英国人喜欢用t:dreamed and dreamt, burned and burnt, leaned and leant.
5)Tag questions,美国人不常用反问句，有点儿审问别人的意思，但是英国人常用，而且是希望得到别人回应、赞同的意思，比如“The whole situation is unfortunate, isn't it?” or, “You don't like him, do you?”
6)Spelling，这个美国人要感谢Noah Webster, （an author, politician, and teacher, started an effort to reform English spelling in the late 1700s.）我们常用他编的韦伯辞典。Webster不喜欢英语的一些拼法就改了点儿，有点儿类似汉字的简体字。比如color (from colour), honor (from honour), and labor (from labour).
同一个词在加拿大跟美国意思也很不一样。加拿大，你参加考试，You write a test.在美国，只有出卷子的人才write a test. 在加拿大，运动鞋叫runner, 美国叫sneaker；在加拿大的bachelor apartment，美国叫studio apartment。
除了语言特色之外，还有文化特色。当年我上学的时候，同学老师都在聊一个知名主持人我就不知道，很尴尬。类似的还有某个电影、某个栏目、演员或者名人等。再就是美国人认为是笑话的笑话，你不一定能找到笑点，而中国人认为是笑话的东西，美国人可能觉得是歧视。这个不是一两句话，一篇文章就能说得清楚的事情。
在英语里，以上这些都属于教科书上不教的常识。以前我写过一些，以后也会继续写。
3. 不但要研究考试，还要研究生活中怎么用
会学跟会用都很重要，既要考出成绩，又要用得恰当。
举个例子，在试卷上，写作时，描写一个人很难过，可以是dismay, morose,depresssion等等，你需要尽量去了解一些“fancy”的词汇，增加文采，但口语里一个blue就搞定了；你觉得hate表达出来的那种反感就已经很强了，但是当hate遇到Loathe的时候，hate就变成轻描淡写了。
再比如，traffic这个词，一般都是指交通状况，所以“交通状况良好”就很容易让人想到traffic is good。而在美国，只要一提traffic就是塞车不可能good，不塞车怎么说？no traffic.按照塞车的程度会有heavy traffic和light traffic。
考试的思路跟日常生活中的思路也不一样。考试的时候，包括写论文的时候，除了要用一些，不常用的词汇，还要想一些复杂的句子，优美变换的句式。要是生活中你用同样的从句拽拽地给朋友写信，一堆which或that，就会让人不太理解你。
今年我打算尝试写一些“有关中美文化差异”和“如何用英文”的文章，也就是文章中的第二条和第三条，一些教科书上没有的生活经验。所谓的尝试，就是我不知道有没有人会感兴趣。
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