彩礼

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本文参与伯乐主题写作之【末日】。

（一）

接连几天的雨，终于放晴。傍晚，夕阳把天染成了鲜红，天地连接处，翠绿的庄稼渐渐成了墨绿。王老汉守着老伴的坟头，席地而坐，佝偻的腰背蜷缩着，黢黑的指缝里夹着一支点燃的烟，他猛地吸上一口，红红的火光被抽上去半截时，烟从嘴巴里移出，吸进去的烟雾没有吐出，而是在嘴里待了几秒，随后从鼻孔里、嘴巴里扩散开来，升腾成一团烟雾，升腾，升腾着，消失在夜色里。和烟雾一起涌出的，是老汉脸颊上滚烫的热泪，纵横在脸上深浅的皱纹里，继而被晚风吹干。

抽干一支烟，烟头滑落，和之前抽完的几支一起散落在地上。他没去管问，两只手垂落在膝盖上，望了一眼长满毛草的坟头。叹了口气：“老婆子，你狠心啊，抛下俺爷俩不管不顾，你自个儿去那边享福了，海娃儿的终身大事你也不替他张罗，留俺一人操心。”

“咱俩拼了老命要的儿，跟得了宝一样养的儿，现如今砸咱自个手里了，老天爷这是要咱老王家绝后啊！”

他从前兜里掏出烟盒和打火机，又从烟盒里抖出一支烟来，叼在嘴里，打火机擦燃的幽蓝色火焰照亮他黝黑的脸。火灭了，烟还挂在嘴上，烟雾从嘴缝和鼻孔涌出。他又用手指夹起烟。

“他们老张家这是把俺往死里逼，他家那闺女有个啥好，比咱儿还大两岁，一个三十岁的老姑娘，她咋好意思要十八万八，也不撒泡尿照照自个儿。”

“海娃儿这个没出息的孽障，还非她不娶了。这是要榨干俺的血，啃干俺这把老骨头！”这话说出时，他的泪又哗哗落下来，砸在了地上。

“咱家那俩闺女算是白拉吧了，说出去都丢人，嫁得是一个比一个穷，俺现在肠子都悔青了，一个个嫁那么早，得了啥好处，别说十八万八，她俩的彩礼加一起也不及这个的零头，这几年拼死拼活给海娃儿在县里买了房，就等着媒人上门说亲了。这倒是说了门亲，把俺这条老命搭上也不值这个钱。老婆子，你说该咋弄？倒是给俺出个主意。”

“媒人说了，明天就去他那儿商量事，俺去还是不去，去了咋应这事？俺厚着老脸再去找亲戚借，这几年都被借遍了，亲戚见着面都躲着俺，俺这张老脸该往哪儿搁！人家的娃儿都能争气，咱养的娃咋一个个都不省心。上辈子造了什么孽？老天爷要这么折磨俺。”

王老汉陷入沉思，半晌没再说话，呆坐在那儿，竟忘了手里的烟还在冒着火光。

“爹，你咋在这儿坐着？俺找你半天了。”

王老汉手一抖，烟头掉在地上，他慌忙抹了一把脸，手在地上扶了一下，慢慢起身，用脚使劲踩了踩掉落的烟头。

“啥事？你明儿个这事还不够人愁得，还有啥事？”老汉没好气得望了一眼海娃儿。

“就是明儿个的事，找你商量。张叔给俺打电话，说让咱们去订个正经饭店商量明儿的事，不去媒人那儿了，俺这不得去镇上找。先订个地方，他们还等着回话呢。”

“找饭店商量，他咋不上天呢，他是神还是仙，这大王庄庙小，在家吃饭还委屈他了。你不许去，惯他娘的毛病，蹬鼻子上脸了还！狗娘养的！”

“爹，这还没搁一起商量呢，你就把这事儿整黄了，不就是找个高档点的地方吗？咱们这小地方，就算去饭店吃饭也多花不了几个钱，依我看就先随了他，这不明天咱们这彩礼的事还有得商量，现在就闹僵了，明天谈都没得谈。你看是不是这个理？”

“你个王八羔子，非得在她这一棵树上吊死。你要是争点气，自己能挣钱，爱娶谁娶谁。现在教育起你爹来了，俺还不懂这个理儿，现在先去办这事，明儿个谈事听俺的，不许多插嘴。”

海娃儿应着，一路小跑去了。

（二）

王老汉大名王守成，今年六十七，家中排行老二，上面有个哥哥，下头两个妹妹，父母走得早。大哥还算能帮点小忙，也都是收成的时候照应着点，他是个妻管严，大事都是大嫂拿主意，特别是涉及到钱，一毛不拔。这唯一侄子的婚事，大哥愣是一点忙没帮，明天让他陪着一起去商量婚事，多半也成不了事。

王守成的媳妇是个老实巴交的农民，会过日子，恪守妇道，给他生了俩女一儿，吃尽苦头。按照当年的政策规定，农村户籍，已有两个女儿的，不能再生育子女。王守成思想保守，重男轻女，自然不会善罢甘休。于是把俩闺女交给俩妹妹养着，自己带着妻子去外地谋了个营生，东躲西藏，不敢回家。后来总算遂了愿，偷生得了个儿子。夫妇二人欢喜得不行，取名学海，怀着殷切希望，盼着儿子能学有所成，不像他们这般没出息。儿子有了，不能再过东躲西藏的日子，想着孩子生都生了，也塞不回去，上级部门自然拿他没办法。于是悄悄地回了家，打算找门路给儿子落上户，以后就往前奔着好日子过了。回到家的王守成夫妇，看到眼前景象傻了眼。这哪还是家啊！好好的房子被捅漏了天，家里值点钱的物件被拉的拉，扔的扔，再经风吹雨淋，早就不能住人了。

俩人看形势不对，来不及哭天喊地，赶紧去了大哥家，儿子还小，先找个落脚地儿再说。去了大哥家才得知，他们走后没几个月，就有人来调查他们的去向，村子里这种事情的不只一家，去向不明的后来都被捅了房顶，拉了东西。

王守成无言，开始发愁接下来的事。一堆烂摊子等着去收拾。俩闺女还在妹妹家，两年不见，也不知怎样了。

接下来就是修房子，买点必需的物件，收拾妥当搬进去，把俩闺女接回了家。儿子还是黑户，不被承认，以后进不了学堂，分不了地，无论如何得把户落了。一打听，少了三四千办不下来。90年代初，三四千元，在农村人眼里不是小数目，当时还年轻，有干劲，为了这笔罚款，夫妻俩光靠种地不行，还得搞点营生，思来想去，开始种植蔬菜，王守成起早贪黑，不是在田里劳作，就是去集上卖菜。一年下来也只攒下几百元。第二年在种菜的基础上又养了几头猪，日子更忙碌，还好猪在年底卖了好价钱。又东拼西凑借了一些，才找人给儿子落了户，名正言顺的是他王守成的儿子。

苦和难都熬出来了，就盼着儿子能争气，给老王家光宗耀祖。为了供儿子读书，俩闺女初中毕业就去打工了，可王学海却是个不争气的，初中时就开始逃学，和几个小混混一起，遛个街，打个架。学校让领人，王守成苦苦哀求，就差下跪了，才保住儿子有个学上。可王学海终究没能争气，最后读了个职高。没摆脱打工的命运，却又吃不了打工的苦，不多久就回家来跟着爹妈后面蹭吃蹭喝。儿子没成才，闺女刚成家，王守成媳妇儿却查出来肝癌，不到半年就撒手人寰了。

娘走了，爹老了，老王家的日子一天不如一天。王学海混不下去，去县城售楼处干了销售，业绩做不上去，每月挣两三千底薪，勉强养活自己。王守成见儿子这般境况，到了谈婚论嫁的年龄，婚事八字没一撇，他又重操旧业，开始种菜，养猪。这几年攒了十来万，在县城给儿子首付了房，才终于有人给说媒。谁知彩礼上来就要十万，才过去一年多涨到十六万六。王守成这个儿子眼高手低，相亲见了好几个，一个没成。说来说去，看上了老张家闺女。张家三个闺女，大闺女已出嫁多年，小闺女读了大学，已参加工作，还未谈婚论嫁。学海看上的是张家老二张凤，俩人相亲认识，互相都有好感，张凤初中文凭，模样俊俏，这几年挑来挑去，眼看着要过三十，她爹觉得自己膝下无子，嫁出去的闺女泼出去的水，以后都指望不上，就得靠彩礼挣回养老钱。他把门槛定在十八万八，在当地不是最高，但也算是高的。就这数愣是吓退了一堆说媒的。王守成拿不出这么多钱，可他儿子自和张凤相识之后，再也不去相亲，愣要在这棵树上吊死。王守成心想应下这个婚事，看看有没有商量的余地，兴许张家能回礼回过来多些，那样凑凑也能成。

（三）

王学海订好饭店回来时，天已经黑透了，挨个儿电话通知了媒人和老张家。次日上午，王守成和媒人等人先到的饭店，张家的人陆续也到了。老张红光满面，精神矍铄，比王守成小一岁，却比王守成看上去年轻许多。只是头发早早的绝了顶，后来他就剃了光头，看上去精明又厉害。随他一起来的还有他媳妇和门里一兄弟，个个脸上带着笑。

寒暄过后，一一就坐，菜也陆续上来了。学海给大伙满了酒，媒人先开口说话了：“今天咱们能坐到一起，为俩孩子的姻缘而来，那是百年修得缘分，来之不易，咱们先举杯，干了这杯酒。”

“出门不出十里，都是乡里乡亲，咱这嘴一张，好事要成双。”

“修桥补路不如介绍成亲。两位老哥领我的情，今天坐在一起商议婚事，咱就为了一个成字，奔着好了去商量。”

三杯酒下肚，老张脸更红了。他给媒人满了酒，侧身转向身旁的媒人：“感谢她叔牵了线，搭了桥，虽说孩子姻缘天注定，但这姻缘还是凭恁一线牵。这杯酒我老张先干为敬。”说着喝干了杯中酒，侧手朝众人展示了空空的酒杯。媒人嘴里说着客气话，也把杯中酒倒进了肚里。老张没停顿，接着直奔了主题：“俗话说，离家十里路，各处各乡风。在我们张新集，礼金十八万八，送礼十个十，这都是现如今的规矩。”说着这话时，看了一眼王守成。“咱也不往多了说，就定这个数。如果能成，给俩孩子合年命。”

这边的王守成对老张的喧宾夺主有些气不过，哪有女方先敬酒，这分明就是想占据主动权。他用脚踢了踢坐在一旁的大哥。

只见王家大哥动了动屁股，直了直腰，迎着笑对老张回了话：“孩他叔，虽说各处有各处的规矩，但这十八万八是不是高了点？俺小王庄娶媳妇、嫁闺女也不是头一回，还从没高过这个数。”说着看向了媒人。“是吧？允礼。”

“这倒不假。”媒人点点头。

老张见风往一边倒，不由提高了声音：“别地儿的规矩我不懂，在我们张新集，嫁闺女少了十八万八，送礼低于十个十，说出去是会丢人哩，再说了，这个数事先都清楚，咱才坐这儿谈。这没错吧？”

“孩他叔，恁别急，这个咱们都好说，恁说这合年命有啥讲究？”大哥又接着问。

“合年命不说多，六万就能行。”

王守成一直没发话，听到这儿坐不住了。“张老弟，虽说各处有各处的规矩，但也不能容恁在这儿瞎咧咧，都啥年代了，还合年命，恁这叫合？这叫抢钱！”

“老哥你咋说话嘞？抢钱？恁咋不去打听打听，现在结婚光城里有房够吗？新房新车都得有，彩礼十八万八，礼品十个十还是往少了说，合年命，那是老辈的规矩，到我这儿给丢了，那像话吗？！恁家要是不按这个来，我看咱也没必要继续坐下去了。”说着就要起身。

王学海一看急了眼，忙起身打算劝阻。王守成呵斥他坐下：“那恁倒是说说，十八万八恁打算回礼多少？十个十回几个？”

“你家有房没车，依我看，礼金回二，礼也回二。”

本来王守成打算谈成礼金回六，礼回四。没想到他老张又加码，冒出来合年命六万。这可是要了亲命了。王守成觉得没有继续的必要，随即拿起酒杯，走到媒人面前：“允礼，对不住，让恁白跑这一趟，我们王家家贫，盛不下这金凤凰。饭钱我结了，恁踏实吃饱饭，俺先走一步。”说着干了杯中酒，看都不看老张一眼，就往门口走去。

王学海见状慌忙起身，拉住走到门口的王守成：“爹！你要干啥啊？”

“你说干啥，留这儿丢人现眼，他这不叫嫁闺女，他这叫卖。这样的亲家，高攀不起！”他挣脱王学海的手，颤抖地走出门去。

这边老张一听这话，起身往外走：“你个王老汉，你别走！当着孩子的面，你说的这叫人话吗？啥叫卖，兴许你这是没嫁过闺女。”

看着形势不对，大伙忙起身拉住了老张，王学海连连赔不是，好说歹说才消了气。饭也没吃成，弄得不欢而散。

（四）

学海回到家，没见着他爹，推开里屋的门，王守成正侧身躺在床上。听到有人进来，王守成猜出是儿子，一动也没动。学海走向前来，知道他爹没睡着，劈头盖脸就开始说起话：“爹，你是不是成心要搅黄这门亲事？你咋上来就较上劲了，我看我和张凤这事八成要吹了，我不管，这辈子打光棍我也不再找了。”

王守成一听这话，蹭的一下跳起来，举起的巴掌又颤巍巍落下来，一屁股摊在了床上。

“你倒是说，这十八万八，还有这六万，你上哪儿弄去？咱家掀个底朝天也只能拿出八万，还有十个十要准备。砸锅卖铁也凑不齐。”

“我想好了，实在不行，就去找朋友借，下面的事你别管了。”说完，王学海就走出门去。

第二日，王学海两手拎着礼品去了张新集，来到了张凤家。对昨天父亲失礼的事情郑重道歉，求得原谅。并且保证，他会尽快凑齐礼金，见面、合年命一切听从张家安排。

半个月后，王学海欢天喜地地回来了，他进门便唤“爹”，见着王守成，得意地说：“爹，这事成了，钱凑齐了。我待会儿得去找允礼叔，该商量日子了。”

王守成一听，心里咯噔一下。“海娃儿，你实话跟我说，你这钱哪来的？”

“您放心，这钱一没偷，二没抢，是我正儿八经借来的。”

“你跟谁借的？谁能借给你那么多钱？”

“跟朋友，哎呀，你就别管了，反正我没犯法，你把心装肚子里吧！”

王守成听儿子嘴上说得这么轻巧，心里也打起了鼓，儿子有这么阔绰的朋友吗？就算有，人家凭啥借给他？但眼下他也顾不得那么多，看着儿子欢天喜地的模样，他也觉得，他们老王家该有点喜气了。别管钱怎么来的，都得抓紧挣钱早点还给人家。

接下来的日子，王守成没日没夜，在田地里劳作，想到背负的这座大山，他不敢停下脚步。一把年纪了，还要赶集卖菜，那辆破旧的三轮车隔三差五出毛病，他舍不得换新，有时候坏在半道上，他央求维修站的人半天，人家才过来修理。回到家，给猪打料，拌猪食，出粪，哪一样都不敢懈怠。几个月下来，整个人瘦得快脱了相。

（五）

腊月初六这一天，是老王家多年来最热闹的一天，亲朋好友，街坊四邻，都齐聚一堂，赶过来参加王学海和张凤的婚礼。锣鼓喧天，鞭炮阵阵，热闹非凡。王守成脸上挂满笑，嘴巴咧到耳朵根了。他盼星星盼月亮，就盼着这一天到来。

“新娘子来喽——，新娘子来喽——”门外车队缓缓驶来。王守成穿戴一新，站在大堂上翘首以盼。随着人流看到了儿子和儿媳牵手朝他走来。一切准备就绪，司仪拿起话筒宣布仪式正式开始。拜完天地，拜父母，王守成早就拿出准备好的红包，递到迎向他的儿媳手里。

“王学海，王学海，你给我出来！”家门外不知从哪儿冒出了几位壮汉，朝院子里喊着走来。“欠债还钱，杀人偿命！你躲得了初一，躲不过十五。”正说着，俩人过来就抓住了王学海。新娘一行人吓得啊哇乱叫着躲到了屋里。王守成见此情景，惊吓得差点晕了过去。“你、你们是谁？你们要干什么？”

“老爷子，您儿子几个月前从我这儿拿了二十万，您大概也知道吧？说好的半年连本带利还清三十万，到现在一分不还，还不接我电话。这都年底了，都得过日子，今天你家要是不还钱，这婚就甭结了。”

“三十万，三十万……我的天呐……”王守成说着这话，扑通一声倒在了地上。

（完）