晚餐

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黄昏时的小雪入夜便凝冻起来 ，在行人蹴踏过的沥青路上走，需格外留神。

小巷子里吹出的风像刀一样割得脸生疼。我紧了紧身上的棉大衣，想把毛领子竖起来，试了几次都没成功。它总是软塌塌回归到瘫痪委顺的状态。此时，我想得最多的是我应该有一张胖脸。瘦脸在这个季节并不占巧。比方说，我办公室里的两位同事一胖一瘦，胖子刘梦营体肥脸大，粗壮的脖子堆积着脂肪，说起话来语音从脖子深处传出，显得格外浑厚。他在这个季节活得很自在。早上一碗羊肉汤加三块黄桥烧饼、两根油条、一块油炸糯米糍粑，晚上半斤53℃烧酒加两碗鹿血驴肉面。他说他差不多有三十年没尝过感冒的滋味了。听他说他自小便胖，因为家境好，没少吃鸡鸭鱼肉。不过他也因为肥胖遭了不少罪，青少年时代，每到冬天，他的脸上、手上总是长满冻疮，至今脸上还有疤痕。瘦子雷行云就不讨巧，虽身材骨感，瘦脸有型，乍见之下很是健康精干，但到了如今这般寒冬，清鼻涕顺着人中往下淌，不小心流进口中，唇舌咂摸，咸咸有味。“我很难逃过一场轰轰烈烈的感冒。”他总这样调侃自己。

我在昏暗的街道上寻找进食的地方，我需要摄取一些高热量食物来对抗寒夜。显然，我在白天为了应付各色人等的口诛笔伐（我的工作负责接待投诉人员和回复投诉信件）已然消耗了大量体能，此时尤显虚弱。我走入一个偏僻的小巷子，走了约莫三十米，没遇见人，也没见灯。暗处时不时有自行车铃声，可就是不见有人骑车过来。我猜那是一条和这个巷子平行或交叉的巷子里的自行车发出的声响。可能是讨厌这种空寂无人的感觉，我退出了巷子。迎面一阵刀风割来，我顿觉不多的头发被齐刷刷剪去一绺。这已经是今晚我空走的第三条巷子了。此时我身上有多冷，心里就有多泄气。

我往回走，在一个将被拆迁的旧房屋的角落，终于看到了一个冒烟的破烟囱。我心中一喜，抬头看见一只悬挂在竹竿上的白炽灯泡正在风中摇曳，发出清脆的呯呯嘭嘭碰撞声，照映出斑驳的石灰墙上一个歪斜的红漆大字“拆”，以及拆字旁边一个端正略小的红漆字“面”。要说这灯光此时是温暖的，尽管只是盏孤灯。

走进面馆。没有客人。三张八仙桌、十二条横七竖八的长木凳，骨瘦嶙峋，填满屋子，衬显着脏兮兮的屋子格外冷清。我紧张地问一个戴着毛耳套的老婆子：有面吃吗？

有的，老板。她回答。你想吃什么面？

她的话让我顿时放松不少。

灶房伸出一颗细长的头颅，耳朵上毛耳套显得格外大。他是一个高个子中年男子，应该是刚才那个老婆子的儿子。他问我：干拌面还是汤面？老板。

我问：干拌面是不是附带送一碗热骨头汤？

是的，老板。他用略带谦卑的口气说。

我看了看自己身上穿的：脚下是大头皮鞋，大衣领子上有毛。于是伸手掸了掸并未沾染草灰的前襟，干咳了两声，并顺势挺了挺胸，耸了耸肩。

在我等面的时候，门外传来一阵夹杂着踩碎冰渣的爆裂声的喧哗。忽地，门被猛地推开，伴随着骤然袭来的冷风，五个男人鱼贯而入。乍看之下，以为他们是从灰堆里钻出的。显然，他们是附近建筑工地的工人，操着苏北三泰一带口音。大概是直接从工地上过来，未及洗脸，嘴唇在白灰覆盖的脸上显得格外红润，眼睛也变得小而灵动深邃。如果我们忽略他们的高矮胖瘦，满可相信他们的脸是从一个被高度破坏了的模型中倒出来的。他们的衣服已经看不到纱眼和针线，那层厚厚的白灰估计有半寸多。

他们走进小面馆就开始吵吵嚷嚷，大声争论着应该吃什么面。好在我曾在三泰一带待过半年左右，勉强能听懂他们的话。比方说，他们说鸡蛋时发的是接近“兹叹”的音，而黄鳝，则被说成是长鱼，桥洞则被说成桥痛。

一个说，应该吃鸡汤面，他昂首挺胸，面带微笑。众人一起看向他。他似受了某种暗讽，立即讪讪地否定自己的说法。然后又自我解嘲说：估计所谓鸡汤不是农家土鸡炖出来的。

众工友齐声附和道，做梦哩，哪来的农家土鸡汤？

那个缩着脑袋的瘦猴微笑说，吃鸡汤面吗，那还是过年回家吃自家养的。我家老婆今年养了十几只。

我们可没有你那么好的福气，家里养着一位白白胖胖、又贤惠又能干的漂亮老婆。大家一起哄笑说。

此时，那位一直把手袖在脏兮兮的军绿长大衣袖笼里的人建议说，要么吃腰花面吧，听讲这个城里人最喜欢吃腰花面，我想那肯定是有原因的。但他又迅速地否定自己的选择，就像是发错了的微信，迟了就不能撤回一样：我最怕腰花弄不干净的那一股子臊味。

扯淡，有个模样精干的人附和说，怎么能指望腰花没臊味呢！再说，这小店，说良心话，都不如我家猪圈干净，你能指望弄出什么干净吃的？对了，我到现在都没看到洗菜的水池子在哪。大概受到此人言语的提醒，这群人这里瞧瞧，那里看看，眼光里尽是怀疑和不屑。倒是有个声音提出异议：水池子应该在厨房，这里是吃饭的地方怎么会有！好在此时老婆子进厨房给儿子帮下手了，否则听到他们这番言语只怕会吵起来。

小面馆除了这拨建筑工人，就只有我一个食客。他们吵吵嚷嚷，时不时朝我这边看看，就像生怕我会被他们的大嗓门叨扰。

其实我倒是很想吃一碗长鱼面哩。

这下，我只能听到说话声从这堆人里传出，却无法分辨是谁说的。

难道你没听说过现在的长鱼都是吃避孕药长大的？你敢吃？

众人又是一阵哄笑。自然，吃黄鳝面这个建议也被愉快地否决。

他们高声争来争去，然后一阵窃窃私语，还时不时辅助地交换着眼色，最后异口同声选择了酱油葱花光面，那是最便宜的一种面。一个个头最高的工友大声宣布给自己加一个油煎鸡蛋。他的声音格外高亢。

小面馆安静下来。他们开始围坐在冰冷的硬板凳上抽劣质香烟。气味实在呛人。

我稀里哗啦把面条往口中赶，只想早点离开。因为这间面馆是用旧木板做墙、石棉瓦做顶的简易棚屋，到处透风，时间长了，实在冷得待不住。

安静没持续到一分半钟，他们又开始大声用家乡话交谈。话语里夹杂着羡慕、赞美、詈骂和诅咒。他们大概是在说他们的老板又找了一个女人什么的，还买了一辆新车。可能是抽烟的缘故，也许是被工地上的灰呛的，他们开始咳嗽，往地上吐痰，还用脚上的球鞋去蹭地上揉成团的脏纸巾。

我喝了两口面汤，本欲立刻起身离开。当我站起身子时，却忽然想留下来和他们说两句。

于是，我抹抹嘴唇上的油汤，给他们每人散了一支烟。有两个人拒绝了我，因为他们不抽烟。那三个接了烟的工人偷偷瞄了一下烟的牌子，有两个立即点燃，另一个则把烟夹在耳朵上。

这么冷的天你们还施工？听说气温过低是会影响施工质量的吧？我没话找话说。

我们是今天才被派过来的。一个人抢着说，老板只管工期，只要天不下刀子，他们就不会说停工二字。

没听过你说的那种事。另外四个人几乎是异口同声地说，眼光里流露出几分警觉。

这种天在工地上做活，挺辛苦的吧。我又说。

习惯了，我们怕的是没活干。一人说。

害怕年底不给工钱。另一个歪着脑袋，用一种半是调侃、半是挖苦的腔调说。

辛苦，辛苦……我天生就做这一行的，没啥感觉。那个多要一个煎鸡蛋的大个子用自言自语的口气低声说，

我忽然动了善心，想请他们每人一碗肉丝面。于是，我大声朝厨屋里喊道：给他们每人碗里加一份肉丝，我请客。

老婆子听到我的声音，立即探出头来确认此事。

给他们每人都下肉丝面，我付钱。我对她说。

好的。老婆子的脑袋又缩回厨屋。

工人们大声嚷嚷起来。

不行，不行，我们怎么好让你请客？再说，我们想吃的话…….

我伸出双手做出往下压压的姿势，制止了他们。

我的一点心意，我知道你们吃得起肉丝面，这年头谁还会不舍得吃一碗肉丝面？我极力用听起来最不会让人可能产生不良情绪的语调说道，这么冷的天你们为我们建楼造房，好歹得让我表示一下，满足一下让我表达感激的心愿吗。说完，我故作姿态地哈哈大笑一番。

工人们听我这么一说，也都不做声了。其中一位貌似他们的头头的工人说，既然这位老板这么客气，我们还能说什么呢？只是这也太不好意思了。

我摇摇手让他别再说。我说，这和我发支烟给你抽或是你给我发支烟有什么区别呢？

说的也是啊。那人听完，也乐了。

我想我的心情一下子变得好起来。我的手不知何时开始在衣袋里乱摸，越摸越快。

我的钱包放在了办公室皮包里，手机忘在了办公桌上那本漆皮面十六开记事本的下面，身上只有十元纸币和两枚一元硬币。就是说，我付完自己的账，只剩下四块钱。此刻，这十元纸币和两枚硬币在我的指间和掌心来来回回被揉捏，大概因为摩擦升温，湿漉漉、黏糊糊的。我在心里计算着从这里一路小跑到五百米外的办公室、取了钱再跑回来需要多长时间？我觉得要不了十分钟。但一想到这群工人吃起面来狼吞虎咽的场景则不免心里发紧。

我想我脸色一定变得很难看。

有哪里不舒服吗？一位工友看出我的紧张不安。

不好意思，我肚子不好。对不起，你们等我一下。说完我就冲出门外。急急忙忙对老婆子说，我身上钱不够，我回办公室拿，马上就到。

老婆子伸手抓住我：你先把自己的钱付了。我从口袋里掏出那张十元纸币，塞给她就转身往五百米外的办公室跑。

一辆车急速驶来，为了避让，我重重滑倒，半天爬不起来。看着那辆车雪亮的尾灯，我想那该是工地老板的新车。我忍不住骂了一句脏话。

等我重新回到面馆，屋子里空空如也，餐桌上的碗筷已经被收进厨屋，现场只留下那几位建筑工人的劣质烟草味和满地狼藉的烟蒂、纸巾。

他们自己付了钱，刚离开几分钟。老婆子都没正眼看我，语气里半是不屑半是愠怒。

真是不好意思，我出门就滑到摔伤了，一瘸一拐走不快。我解释说。

老婆子的眼神这才聚焦到我棉衣上的泥渍雪污，脸色稍显松驰。他的儿子，那个在厨屋掌勺下面的高个子也进来了，他用奇怪的眼神看着我，也不说话。

他们，他们都说了些什么？没骂我吧？我吞吞吐吐问。

你说呢？老婆子叹口气，要说呢，你也是好心……

说老实话，要是我遇到这样的事，也会骂。我尴尬地笑笑，不过是想找句恰当的说辞来打破这尴尬局面。

他们是附近工地上的工人，一定还会过来吃面。我说，这样吧，我留下一百块钱放你们这里，就当他们以后来吃面的饭钱。说着，我递给老婆子一百元纸币。

这不行，她儿子说，除非你留下电话，下次他们来时，我打你电话。

好主意，我说。

那你要是恰好又不在呢？老婆子意味深长地说。

她把我说得愣在那里。

我看还是算了吧，萍水相逢的。老婆子说，何苦呢。

这，唉，这可真是尴尬，人家还以为……我结结巴巴，不知说什么好。

尴尬？你要真的再次赶过来给他们付面钱，那才叫尴尬呢。老婆子说，你想想，他们会接受吗？说真话，建筑工人虽苦，却也不会在乎吃一顿肉丝面的钱哪。再说，他们也是要面子的。你坚持要那样做真的合适吗？你不觉得你是在……

好吧，那就算了，你看我这事办的。谢谢你们。我转身走出屋子，巷子里光线昏暗，我小心翼翼，生怕又跌到。我感觉我今晚做了平生最扯淡的一件傻事。

喂，老板，你等一下！老婆子追了出来，把我吓一跳，心想又出什么妖蛾子了。我不敢停下脚步，边走边问：什么事？

找零还没给你呢。

我这才记起我吃的那碗面八块钱，我给了她十块，她要找我两块。

不用找了。我朝后挥挥手，头都没回，脚底下却加了把劲，生怕她追上来。

不，要找你的！萍水相逢的，我不能……她还在后面喊叫。

我已走出小巷，她的声音忽地一下被路口的刀风割断，后半截留在了巷子里。我回头看了看，确定她没追过来。我长吁口气，摸出一支烟，抖抖缩缩用火机点着。我立定身体，深吸一口，感觉胸腔里那颗像被浓盐水浸渍过的心稍稍好过了些。