1
这日黄泉馆客人并不多，我便准备早早关门歇息。
送走了最后一个客人，我正准备上前关门，忽然一阵阴风吹过，扬起的风沙迷住了我的眼，我忙闭上眼。
待我睁开眼时，黄泉馆内却多了一位女子。
女子一袭青衣，青丝如瀑，面容秀美，却苍白如纸，似有病色。
她大量了一番馆内，朝我道了万福，轻启朱唇，问道：“此间是何处？”
我凝神细细打量，这女子乃是一魂魄，而且魂魄极为虚弱，仿佛不日便要烟消云散，却偏偏又带了一丝生人气息，好生奇怪。
我指了指后门，说道：“此间名为黄泉馆，过了此门便是阴司，可投胎转世。”
女子忙对我点头致谢，轻移莲步朝着后门走去，不待她靠近后门十步，立即被一阵金光弹回，如此反复三次，她的魂体愈发虚弱。
她亦终于死心，脸上挂着一丝无奈，在一张桌子面前坐下，摇了摇头，自言自语：“二十年了，寻这黄泉路二十载，却为何始终不得入？”
我满心疑惑，寻常人身死，必有黑白无常前去接引，何至于孤身寻找黄泉路二十载？
女子抬头见了我，嘴角泛起一丝苦笑：“公子是不是以为我在说笑？”
我摇了摇头：“这黄泉馆怪事之多，我早已司空见惯。”
女子低垂眼眸，说道：“那公子可曾见过，死了二十年还没死成的人？”
我忙掐指一算，果然如她所言，她本该于二十年前因病而亡，早就该魂归阴司，投胎转世了。
她眼角流出一丝温柔，望了望门外，自顾自说道：“那个傻瓜，说什么就是不肯让我死。”
2
何谓生，何谓死？
人总是渴望长生，却惧怕死亡。所以古往今来，总有人试图探讨生死，也总有人妄图求得长生。
上古时代，人们茹毛饮血，常受病痛困扰，故而寿命皆不长。有神农氏尝百草，救治世人，后来神农氏有《神农本草经》流传于世，自此便多了医生这个职业。
岭南姜家世代行医，最荣光的时候，一门八人同时在皇宫内任御医，只是后来江山更改，家道中落，这才隐居岭南。
姜家自此人丁不旺，传到姜延这里，已经是家中独子。
姜延少时贪玩，不喜学医，为此他父亲没少操心。
后来，姜延十岁那年，父母病重，先后撒手而去。年幼的姜延死一次感受到死亡的可怕，他憎恨自己，如果早些学医，说不定就能治好父母。
自此之后，姜延发疯一般学习医术。
好在姜延聪慧，药理之事一点就通，故此不出三年，祖上传下来的医学典籍早已经烂熟于心，之后又到处收集药理书籍，大有青出于蓝而胜于蓝之势。
故此，姜延不满十五岁，便早已经名满岭南，世人以“小神医”称之。
之后十年间，姜延医治病人无数，凡是在他手上就医的人，不论病情多么严重，他总能对症下药，从无失手。
世人赠以金银，他摆摆手拒绝，坚持只收诊金。世人称之“神医”，他忙抱拳推迟。
于姜延而言，心中始终有一根刺，那就是十岁那年，病重在床父母那惨白的脸色和绝望的眼神。
这十年来，他治好的人越多，就越会想到自己的父母。逝者已矣，他纵使能救回千万人，却再也救不回他的父母。
况且，他知道，他之所以十年间从未失手，只因为所见病症，医书上皆有记载，即便是记载不全，他凭着敏锐的感知，也多能推断出病症缘由，往往能做到对症下药，故而才总能救人性命，未曾失手。
可是，若是遇见那些医书上从未见过的病症，他也不敢保证能够治愈，毕竟他只是医生，终究不能逆天改命，操纵生死。
3
那日，姜延的医馆人较平时多了些，所以便一直忙着问诊到了晚上。
天色渐暗，店里的伙计给他添了灯油，他打起精神看完了最后一个病人，正准备休息，却见门外还站立着一个女子。
女子一袭青衣，青丝如瀑，一双眸子如秋水剪影，她望着姜延，似乎想说些什么，却终于叹了一声，转身欲走。
姜延看在眼里，忙起身挽留：“姑娘留步，可是需要姜延帮忙诊断？”
那女子这才回过头，望着姜延，颔首致意，说道：“久闻姜神医大名，只是我这症状过于离奇，遍寻名医亦不得其因，本想请姜神医诊治，转念一想，生死由天，便不想再强求了。”
姜延听了她的话，心中隐约有些担忧，十岁那年的场景历历在目，心中激荡，久久不能平息，有人说学医其实就是一场赌博，是一场与死神的生死较量，胜则生，输则死。
姜延心中的好胜心被激了起来，忙说：“这世间的病如何治不得？”
那女子浅浅一笑，走了过来，在榻前坐下，伸出手放在几案之上。
姜延说了声“冒犯”，便将手搭在了女子的脉上。
医之道在于“望闻问切”，姜延在说话之余已经望了女子气色，女子气色如常人，望之不似身怀疾病，可是说话却气有不足，具体病症自是不得而知，这才要求切脉诊断。
姜延刚一搭上脉，心中便疑窦丛生，这女子脉象之紊乱闻所未闻，姜延行医十数载，遍览医书典籍无数，这等脉象竟然从未遇见过。
若以常理推断，这等脉象紊乱，显然是五脏六腑都生机断绝，常人早已一命归天，死的不能再死了。可是面前女子却面色如常，行动如常。
女子见姜延面有难色，忙说道：“姜神医其实不必怀疑，我这脉象，连京城的御医见了也被吓到。”
姜延收回手，对着女子抱拳，说道：“此等脉象，我确是首次见得，不知姑娘病因如何，可否告知？”
女子这才娓娓道来，她名为柳思，本来是蜀中望族，只是母亲生她之时气力不足，生完便离开人世。也许是因为出生之时便气血亏虚，故而自幼便体弱多病，父亲为此耗费心机，蜀中有名望的大夫都被请回家诊治，却不得其因。
一直到柳思五岁，家里来了一个游方道士，道士受了柳思父亲一饭之恩，又见了柳思，便给了柳思一道黄符，化作符水喝下，并对柳思父亲说道：“此女命该如此，我这道符只能保她十五年无虞，根治还得依靠医术。”
“自此之后，父亲便带我出蜀，遍访名医，一直到了京城，可是十几年过去了，终是没能治好。”回忆往事，柳思显得风轻云淡，“三年前，父亲病故，他嘱托我不要放弃，终是不放心我。”
姜延听了这一席话，长叹一声，正色道：“姑娘若是信我，可在此住下，我就算翻遍天下典籍，也会为姑娘寻到医治之法。”
4
柳思便在姜延的医馆住下，平日里也帮姜延打点医馆的琐事。
柳思聪慧，亦精通药理，姜延写了药方，她少时便能按照药方将各味药材抓好打包，并嘱咐病人煮药的时辰禁忌。有时姜延偶尔粗心大意，她也能一一指出不足之处。
面对姜延的惊讶，她只是淡淡的笑道：“久病成医，一些药理自然就通了。”
柳思云淡风轻，经过这十几年的奔波，她似乎早已经看淡了生死。
可是姜延看在眼里，却愈发心疼，这不是他第一次直面生死，却是他第一次感到无助，十岁那年尚可以自己不通药理，不懂医术搪塞，如今自己顶着“神医”的称号，实在找不到理由放弃。
思及此，姜延每每到了深夜，还在房间里研习医书，他想从这浩如烟海的书籍中找到只言片语，哪怕只是一行字，只要是有了柳思病症的记载，他便能举一反三，从而推断出全部的病症，做到对症下药。
时间一天天过去，姜延依旧一无所获。
他愈发急躁，整日把自己锁在房间里，连病人也不看了。
柳思始终淡然，她坐在医馆大堂，替那些前来求医的病人诊治，寻常的头疼脑热她自己开了药方，嘱托病人按时服用。若是遇见了难解的症状，她便细细询问，将病症一一记下，写在一张纸条之上，和每日的饭菜一起送到姜延的房间，姜延在纸上写了药方，她就在次日按方抓药，差人给病人送过去。
一段时间下来，医馆竟然也正常如故，大家对柳思交口称赞，直言“女神医”。
面对众人的称赞，柳思也不多做辩解，依旧只是浅浅一笑，淡然如常。
5
一年之后，那日是七夕前夕。
镇子里灯火通明，一片欢乐祥和。
姜延已经把自己锁在屋子里面整整一年，除了洗漱之外，他几乎不踏出自己的房间。各种各样的医学典籍一本本从外面送进房间，又伴随着姜延的咆哮声一本本被扔出来。
柳思总是默默拾起书籍，一本本整理好。
她有时候会怀疑，自己是不是来错了这里，如果没有来过，姜延还是那个人人称颂的“姜神医”，而不是此刻房间里那个一脸颓然，满脸胡渣的落拓人。
七夕那日，又有一堆书从姜延的房间里面扔了出来。
柳思走到门口，弯下身子拾起书本，拍了拍上面的灰尘，犹豫再三，终是敲了敲门。
“别烦我！”姜延声音低沉，宛如一头发怒的野兽。
柳思轻声道：“是我！”
“柳思？”姜延开了门，双眼浑浊，蓬头垢面。
柳思笑笑，淡然道：“我来告诉你一声，我要回去了。”
当年的道士说过，十五年之期一到，柳思必死无疑。
柳思算了算日子，距离道士口中的十五年，也不过半年而已了，这才向姜延辞行。
“别走！”姜延用力抓住了柳思的手，“给我时间，我只是需要时间，一年，最多再给我一年，我肯定能治好你。”
柳思微微皱了眉头，姜延手上使的力气太大，手腕处传来火辣辣的疼痛。
姜延意识到了自己的失态，忙放开手，低头默然无语。
柳思揉了揉手腕，轻声说道：“上古有大椿者，以八千岁为春，以八千岁为秋。又有人曰彭祖，岁八百而亡。长生又如何？这些年奔波各地，虽说不至于看淡生死，至少已是无所谓了。落叶归根，我至少要去一趟蜀中，替我父母上一炷香，聊表孝心。”
姜延双眼无神，靠在房门之上，喃喃说道：“对不起……”
柳思笑笑，握住姜延的手，说道：“生死有命，不碍事的。”
姜延执意让柳思留下过了七夕再走，他自己特意洗漱一番，换了一身青衫，收拾一番，顿时气宇轩昂，那个自信的姜神医又回来了。
他带着柳思在镇子上的集市上游玩了个遍，放了花灯，许了愿，求了姻缘。
及至夜深，姜延又张罗了一桌晚宴，他举杯说道：“相识一场，终须一别。”言罢一饮而尽。
柳思平日里并不饮酒，今日玩的尽兴，也顾不得许多，亦端起了酒杯，浅浅一笑，一饮而尽。她饮完杯中酒，抬头却发现姜延泪流满面，一双眸子低垂着不敢看她，只是不停重复：“对不起，相信我……。”
柳思正疑惑间，一阵倦意已经袭了过来，只觉得头有千斤之重，趴在桌子上沉沉睡去。
6
“他杀了你？”说完这句话我立刻摇了摇头，改口说道，“他禁锢了你？”
“不！”柳思摇了摇头，“他是想治好我。”
姜延祖传的医书里面，记载了一种令人假死的医术，只要用金针封住人体的穴位，将人体放置在常年冰冷的地方保存，人就会进入假死状态。
这个法子一般用来瞒天过海，常为宫中人所用。姜延孤注一掷，他相信自己的医术，他迫切的想要治好柳思，却苦于时间不够，万不得已才出此下策。
他在酒中放了蒙汗药，柳思熟睡之后，他便立刻以金针封住了柳思的穴位，又连夜将她送到后山一处常年冰封的山洞里面放置。柳思面色如常，望之便如睡着了一般。
可是寿命终有尽时，半年之后，柳思阳寿已尽，魂魄离体，却因为一丝尚存，带有生人气息，黑白无常近不得身，终是在人鬼之间游走，不得入黄泉之门。
我长叹一声，问道：“这些年你就一直飘荡？”
柳思笑笑：“偶尔我也会听见姜延唤我名字，便循声过去瞧瞧，头些年他总是过来看我，大多疲惫不堪，偶尔眼睛里泛着光，说是找到了一些法子可以救我，最后终是越来越消沉，见我的日子也少了。我便一门心思找黄泉之路，想来已有些年未曾见过姜延了。”
“终是执念。”我掐指算了算，说道，“魂魄无依无靠，总是于人间飘荡，终有一天烟消云散，你且带我前去看看。”
7
我用法力替柳思凝练了一下魂魄，让她的魂魄暂时稳定了些，这才敢带着她一路腾云而起。
接着我们来到了一处山洞，还未进去已经感觉到寒气逼人。
所幸我无惧严寒，魂魄本就是阴寒之体。
我们俩顺着山洞一路向前，来到了山洞深处。
山洞中的场景却出乎意料，实在是与想象中太不一样。
山洞中间的一块寒冰上，柳思气色如常，一息尚存，宛如仙子。
只是她周遭却如同一片修罗场，尸横遍野。
四周零散着数不清的尸体，有的甚至连四肢都被切割的零碎，散在不同的地方，最外边还有些动物的尸体，兔子、猴子等一应俱全。
柳思呆在那里，眼神涣散。
这一切的一切实在太过离奇，她数年未曾来过，这里竟然化作人间炼狱。
我仔细检查了那些尸体，男女老幼皆有，有人身体呈现病态，有人健壮如常，当下了然，站起身说道：“这些人应该都是试验品。”
柳思满眼疑惑望着我，我摇了摇头，有些不忍说，却终是开了口：“如果我没猜错，姜延在遍寻药方无果之后，开始拿动物做实验，后来动物已经满足不了，他就开始用病人做实验，再后来，他开始直接用活人做实验。”
柳思不停摇头，双眼惊惧，似乎在说：“不可能。”
正说话间，外面走进来一个人，身形佝偻，头发花白，他肩上扛着一名少女，被我吓了一跳，随即满脸戾气，抽出匕首护在身前，低声说道：“你是谁？”
我叹了一口气，挥手让柳思显出了身形，姜延见了柳思，又看了看寒冰之上躺着的柳思，连忙放下肩上的少女，伸出匕首指着柳思，吼道：“你是谁？”
柳思轻飘飘荡过去，看着老态尽显的姜延，泪水涟涟，说道：“你怎么变成这样了？”
姜延一路后退，柳思步步紧逼，身体扎在了匕首之上，却被匕首穿透，不见血迹。姜延手一松，匕首掉在地上，他似乎明白了什么，发疯似得跑到寒冰旁边，握着柳思的手，眼睛却看着柳思的魂魄，悲痛莫名，哭道：“为什么，为什么，我就差一步了，我马上就可以救活你，治好你了，你为什么不等我？”
柳思飘到姜延面前，柔声道：“我不是说过，生死我早已看淡吗？你又何必执着？”
“可是我看不淡！”姜延疯了一样大吼，“你知道那种无力的感觉吗？一个大夫亲眼看着自己的病人死去，是一件多么痛苦的事情。凭什么生死都是由天定的，我只是要改变这个规则，难道我错了吗？”
柳思魂魄飘在半空，默然不语，姜延却从怀里摸出一颗药丸，放在了柳思的嘴里。他抬起头望着柳思的魂魄，眼里几近疯狂：“这颗药丸吃了你就复活了，接着我就可以治好你，你相信我，我这次一定能治好你。”
柳思的魂魄忽然被吸入身体，速度之快，我竟然来不及出手干预。只好在一旁观望，她眼眸缓缓睁开，姜延握住柳思的手，大声叫道：“你看，我没骗你吧！”
可是下一刻，姜延就再也说不出话。
因为柳思的面容迅速老去，皮肤一瞬间变得干瘪，身躯迅速瘦作皮包骨一般，最后一阵风吹来，柳思的身体化作一把飞灰，消散在空中，只剩下一袭青衣如旧。
柳思的魂魄从寒冰上飘荡而起，看了一眼失魂落魄的姜延，想伸手安慰，却一穿而过。
姜延手里攥着柳思的衣物，双眼无神，最后又从怀中拿出一颗药丸，喃喃说道：“你看，药我都炼制好了，真的可以治好你，不信，我吃给你看。”
说完，将药丸放入嘴里，带着一丝笑意，脖子一歪，断绝了生机。
可是过了许久，我却没有见到姜延魂魄离体，也不见有黑白无常前来接引。
我只好先施法将少女送回，又将此地尸首掩埋，这才带着柳思回了黄泉馆，这次，她终于进了阴司。
8
柳思得以投胎，她转世的前一晚上，特意来了黄泉馆，喝了一壶酒之后问我：“为何黄泉路上，终是不见姜延。”
传说，执念太深，便不能投胎转世，不入阴司，或在人间徘徊，执着于身前事，或被投入炼狱，备受煎熬，直至执念消散。
姜延的魂魄到底去了哪儿？我始终不得而知。
我只好直言相告，柳思沉默了一会，又问我：“若他在人间徘徊，如何解脱？若他在炼狱赎罪，如何快些解脱？”
我摇了摇头，说道：“这些事情，阎君更清楚些。”
柳思便起身，对我说了声“谢谢”转身入了阴司。
我其实知道，如果执着于人间，便永生永世重复当年的执念，若炼狱赎罪，便赎回那些枉死的人命。
无论如何，姜延之事，非一朝一夕可以解救。
我知道，柳思必然也知道，只是她要做些什么，我便不得而知了。
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