年轻的诸侯国

       春秋时期的郑国历史并不像在西周初年便已封邦建国的齐、鲁、宋、卫等那样悠久，它的始封国君王子友是周厉王的庶子，周宣王的弟弟。周宣王二十二年，（鲁懿公九年），公元前806年，王子友受封郑邑（今陕西华县）。他治理郑邑三十三年，深得民心，周幽王任他为司徒。王子友使王幾百姓和睦团结，深得黄河、洛水一带百姓的爱戴。王子友担任司徒一年后，周幽王宠幸褒姒，王室的政事多有荒废，有些诸侯开始背叛周朝。王子友便请教太史伯：“现在天子昏庸，王室出现变故，我如何才能免于死难呢？”太史伯回答：“恐怕只有洛水以东、黄河、济水以南的地区可以居住。那一带接近虢国、鄫国，这两国的国君贪财好利，不得民心。您现在位居司徒，大权在握，百姓也爱戴您，您如果向他们请求居住在那里，他们肯定会割让土地给您。如果您真能在那里安居，那么虢、鄫的百姓早晚归附于您。”王子友听从了建议，带着家财和部族向东迁移到洛水东部，虢国、鄫国果然割让了十个城邑。于是凭着这十个城邑，王子友建立了郑国。仅仅两年后，犬戎起兵攻入镐京，把周幽王杀死在骊山下，王子友也于此时殉难。郑国人为王子友上谥号为“桓”，故史书称其为郑桓公。后郑人拥立郑桓公之子公子掘突继任国君，是为郑武公。

郑国地图

       郑武公元年，公元前770年（鲁孝公二十六年），郑武公与晋文侯、卫武公护送周平王东迁雒邑，是为东周之始。周平王因郑武公护驾有功，把虎牢关以东的大片土地赏赐给他，命其担任卿士。郑武公延续了父亲定下的东扩计划，利用周王卿士的身份，花了四年时间先后攻灭了周边的虢国、邰国等小国。把国都从位于陕西的郑邑迁到今天的河南，建都“新郑”。

       郑武公十年（鲁惠公九年），公元前760年，武公迎娶申国公主为夫人，是为武姜。武姜的长子出生时，因为脚先出来，害得武姜差点难产而死，于是便给长子取名为“寤生”，即逆生，武姜也因此不喜欢这个长子。后来生小儿子公子段时是顺产，武姜很喜爱这个儿子，由此埋下了后来动乱的祸根。公元前744年，郑武公二十七年（鲁惠公二十五年），武公生病，武姜趁机请求把公子段立为太子。武公不愿破坏礼制废长立幼，坚决不允。同年，郑武公去世，太子寤生即位，是为郑庄公。

周、郑世系

郑伯克段于鄢

       郑庄公刚刚即位，武姜便为自己偏爱的小儿子段讨要制邑作为封地。庄公深知制邑地势险要，易守难攻。倘若弟弟真的怀有二心，在那里割据自守，则自己万难攻取，便对母亲道：“制邑，地势险峻，关系到国家安全。而且虢叔就死在那里，也不吉利。母亲换个地方吧，换个地方寡人一定惟命是从。”于是武姜便要了经济富庶、人口众多的大城京邑作为小儿子的封地。这次庄公同意了，因为尽管京邑土地广阔、经济发达，但四周平坦，无险可守，所以尽管在那里拥兵叛乱，也不足为患。公子段便从此居住在京邑，因此史书又称其为京城太叔。

制邑（虎牢关）与京邑

       公子段到了京邑后，开始修缮城墙，训练兵马。郑国执政卿祭足对此深感不安，向庄公汇报道：“凡是国家里的城邑，城墙超过了三百丈，就会成为祸患。按照先王的规定，大城不超过国都的三分之一，中等的不超过五分之一，小城则不超过九分之一。如今京邑的城墙违反规制，比国都还要大。如果放任不管，将来您一定会受害。”庄公假意敷衍道：“母亲要这么做，我又能怎么办呢？”祭足又劝道：“老夫人宠爱公子段，为他讨要好处什么时候才会满足？不如尽早打算，别让祸患滋生蔓延，一旦蔓延扩散开来，再要图谋应对，就难上加难了。”蔓延的野草尚且难以铲除干净，更何况是您受宠的兄弟？”庄公这时才认真地对祭足说：“多行不义必自毙，您就姑且等着瞧吧。”

        过了不久，公子段命令郑国西部和北部边境的城邑违背中央而听命于自己。郑庄公的叔叔公子吕再次劝谏庄公：“天无二日，国无二主。国家怎么能忍受两个政权共存，您打算怎么办？要是打算让位给段，那我们臣子就到京城去侍奉他；要是不打算让位，就当机立断铲除他，不要让国内百姓生了异心。”庄公却不紧不慢地说：“不必了，他会自作自受的。”公子段把那两块土地划入自己的封地，领地一直库扩展到廪延。公子吕再次劝谏：“差不多可以动手了把？土地广阔了，人心就要归附他了。”庄公却呵呵冷笑：“不接受国君的命令，不友爱恭敬兄长，土地扩展得越快，瓦解倒台得也月快。耐下心来，在等一等。”

       公子段一看兄长并没有采取行动，认为他仍蒙在鼓里，便开始明目张胆地修缮城池、囤积粮草，制造衣甲武器，训练步卒车兵。并且，暗中联系了母亲武姜，让她在偷袭国都的时候作为内应打开城门。岂料，公子段这些小动作郑庄公全都看在眼里。之所以听之任之，不管不问，就是要他把祸闯大，大到造反叛乱，这样庄公才能一战而定，彻底铲除公子段的势力。试想，如果公子段的罪过不够大，不足以杀死或者流放，有武姜这个太夫人处处庇护，他总会死灰复燃。倘若这样，必将战乱不断，内耗不止，对郑国绝无好处。

       当公子段定下出兵之日，也即是他失败之时。郑庄公二十二年（鲁隐公元年），公元前722年5月，郑庄公先下手为强，命令叔叔公子吕率领战车二百辆攻打京邑。京邑的百姓也不愿支持公子段叛乱，于是公子段兵败如山倒，狼狈地从京邑突围，逃往鄢地。庄公没有给这个弟弟喘息之机，又挥师鄢地，打算一网打尽。五月二十三日，公子段迫不得已，出奔共国，他在郑国的势力被彻底铲除。《春秋》把此事记载为“郑伯克段于鄢”。庄公没有尽到兄长教育、引导弟弟的责任，公子段也没有尽到弟弟恭敬友爱哥哥的本分，所以不称“兄弟”，而好似两个国君相互征伐，所以称为“克”。

       庄公放逐了弟弟，和母亲也算撕破了脸皮，于是把武姜安置在城颍，并发誓“不到黄泉，不再相见”。但没过多久，庄公就后悔了。颍考叔当时担任颍谷守将，听说了这件事后，便借献礼之名求见庄公。庄公赏赐他用膳，他吃的时候把肉放在一边。庄公看了奇怪，问他为什么不吃肉，他回答说：“小人家中有老母，一向是小人供养，她吃过我供奉的所有食物，但还没尝过国君的肉羹。请允许我把这些肉带回去给老母尝尝。”庄公听了，不觉伤心起来，感慨道：“你有母亲可以孝敬，而我偏偏没有。”颍考叔听了，故意装作不解，问国君是什么意思。庄公说明原委，表示已经后悔。颍考叔听了回答道：“这有什么可值得您忧虑的？假如挖掘地道直至见到泉水，您与老妇人在地道中相见，又有谁能说这不是黄泉相见呢？”庄公听了十分高兴，立即命令颍考叔修筑地道事宜，母子二人在地道中见面，最终修复母子关系，和好如初。当时的君子门评论道：“颍考叔称得上是个至纯的孝子了，他敬爱自己的母亲，把敬爱之心推己及人，推广到国君郑庄公身上。《诗经》说：‘孝子不匮，永锡尔类’，说的就是这样的情况吧。”

郑庄公掘地见母

      《东周列国志》也把郑庄公刻画成一个卑鄙小人，一位腹黑的国君。而我却不这么认为，恰恰相反，我倒认为郑庄公是一个忠孝两全的明君。他的忠，忠于国，是大忠；他的孝，孝于祖，是大孝。如果郑庄公没有彻底铲除怀有二心的弟弟，也许会陷入连年的内乱，让处于四战之地的郑国被周边大国有机可乘；也许会像晋国一样，大宗小宗分疆裂土，最终小宗吞并大宗。无论那样，受苦受难的是郑国百姓，如果郑国被吞并，郑国的宗庙也将断绝祭祀。庄公选择了忠于国家，孝于祖先，而把恶评留给了史书，这才是一国之君应有的担当和气量。也正是如此，郑庄公最终开创了自己的霸业，成为春秋时期最初的霸主，虽然，这个霸主前面，要加个“小”字。

中原诸国的争衡

       当初，郑庄公从父亲郑武公那里承袭了周王卿士的职位，而周平王不愿专任郑庄公，打算把王室的政权分出一部分交给自己宠信的虢公忌父。周平王的分权行为导致了郑庄公的不满，便向王室质问。郑国两代君主都对王室有功，周平王不敢得罪，便对此事拒不承认。为表明心迹，还与郑国互换人质，周王子狐被派到郑国，郑国这边，则派出了庄公的长子公子忽去到周作为人质。然而，所谓“信不由衷，质无益也”，郑庄公二十四年（鲁隐公三年），公元前720年，周平王宜臼驾崩，太子林继位，是为周桓王。周人把王室的政权全部交给了虢公忌父，这一行为彻底激怒了郑庄公。当年四月，郑庄公派遣执政卿祭足带领军队割取了王幾属地温邑的小麦；秋天，又把成周的谷子收割得一干二净。周、郑从此交恶。八月，宋穆公去世。临死前，宋穆公感念兄长让位于自己，便把国君传于兄长的儿子，即宋殇公。为了防止自己的儿子公子冯夺位，便打发他到郑国居住。宋国要求郑国交出公子冯，未果，宋国也对郑国怀恨在心。

       次年，卫国发生内乱，公子州吁弑杀了兄长卫桓公，自立为君。他唯恐国人不服，便想与诸侯联络，并耀武于国外，以转移国内舆论，安定自己的君位。于是怂恿宋国，又联络了陈、蔡两国共同起兵伐郑，把郑国都城的东门包围，耀武扬威了五天而后撤离，但郑国没什么实际的损失。同年秋天，四国再次起兵伐郑，这次也向鲁国发出了邀请。鲁隐公不愿与郑国开战，最终在公子羽父的执意要求下才带兵出征。这次，五国联军打败了郑国的步兵，割取了都城的谷子后各自撤兵回国。

       郑庄公吃了亏怎能不报，转年即入侵卫国牧地。卫国人带领南燕国的军队迎战。郑庄公派遣祭足、原繁、泄驾率领三军主力在南燕军前驻扎，以吸引敌军注意，而派遣自己的两个儿子太子忽与公子突偷偷从制地出兵，偷袭南燕军队的后方。南燕国集中防御正面的敌人，却没有提防后方制地的军队，前后夹击被打得大败。九月，宋国劫掠邾国的土地，邾国人向郑国告急。郑庄公趁此机会率领周天子的军队攻打宋国，攻入宋都外城。郑庄公伐卫攻宋，一方面报了去年东门之役的仇恨，另一方面，宋、卫是郑国在中原主要的敌人，此两番战役，也打出了郑国的霸气。

       此时，郑庄公虽然屡战屡胜，但并非穷兵黩武。与宋国的战事一了结，便积极向鲁国、陈国寻求和平。虽然鲁国大夫公子羽父曾与宋、卫一道伐郑，但国君鲁隐公并不愿与郑国兵戎相见，便欣然应允结盟修好。陈国则迷信宋、卫的力量，拒不与郑国结好。看来暴力才是与陈国沟通的预言，于是郑庄公出兵陈国，把陈国打得大败。吃了苦头的陈桓公这才知道郑国不好惹，只得派人向郑国求和，还把公主嫁给了公子忽。

       郑、宋、卫三国战争频繁，齐僖公看不下去，便撮合三国放下旧怨，结盟修好。于是在郑庄公二十九年（鲁隐公八年）秋，三国在温地会盟。谁知，盟誓口血未干，郑庄公便借宋殇公“不供王职”的罪名，以周王卿士的身份讨伐宋国。宋国之前已经与鲁国有了嫌隙，这次郑国入侵干脆没有通知鲁国，鲁隐公一怒之下与宋国断绝了来往。郑庄公则趁鲁、宋绝交的时机拉拢鲁国以及鲁国的同盟齐国，三国在中丘会盟，然后挥师伐宋。郑国夺取了宋国的郜、防两座城邑，当人情送给了鲁国以讨好亲近。宋国也不甘心失败，会合了卫、蔡两国攻打郑国，却因为三国内部不和而被郑国打得全军覆没。

       后来，郑国又攻克许国，打败息国，并多次对宋用兵，把宋国打得不堪其累，于是便发生了华督弑杀宋殇公的内乱。此时鲁隐公也被刺杀，郑庄公便会合刚即位的鲁桓公以及齐僖公、陈桓公，谋划平定宋国内乱。然而各国都收受了宋相华督的贿赂，此事便不了了之。此时，南方的楚国逐渐强大，首领熊通僭越称王，开始扩张领土，觊觎中原。郑、蔡距楚最近，两国深感畏惧，便在邓地会盟，商讨应对楚国。

盛极而衰

       自从郑庄公二十四年周桓王把王政交给虢公忌父开始，周、郑关系日渐疏远，郑庄公三十七年（鲁桓公五年），周桓王干脆剥夺了郑庄公卿士的权力，郑庄公也怨恨周桓王，从此不再朝觐。当年秋天，周桓王便率领虢、蔡、卫、陈四国军队向郑国兴师问罪。周桓王御驾亲征，自领中军；虢公林父率领蔡、卫二国军队为右军；周公黑肩率领陈国军队为左军。郑国这边也不敢怠慢，公子突建议兵分两路分别抵御桓王的左右二军，并先攻打陈国军队。因为陈国刚刚发生了公子佗之乱，士兵没有战斗的勇气，先攻击他们，他们必定会败逃。周王的中军看到左军溃败必定军心大乱；蔡、卫两国人心不齐，一旦受到冲击必定争先逃跑。左右两军溃败，接下来便合兵一处，集中攻打周桓王的中军，便可以取得胜利。郑庄公采纳了公子突的建议，便派遣太子忽率领郑国的右军方阵，祭足率领左军方阵，原繁、高渠弥率领中军，跟随庄公，摆设鱼丽之阵，在繻葛与周军展开战斗。战斗的经过果然如公子突所预料，蔡、卫、陈的军队先后溃逃，郑国左右二军夹攻周王中军。周军大败，郑将祝聃弯弓搭箭，一箭射中周桓王的肩膀，并请求追击周军，而郑庄公阻止了他，说道：“君子不希望过分地占人上风，更何况欺侮天子！如果能侥幸挽救自己，使我的国家免于灭亡，我就心满意足了。”于是鸣金收兵，不再追击败退的军队。当天晚上，郑庄公还派遣祭足前去慰问周桓王，并问候天子的群臣。可见虽然周王室衰弱，但此时德行犹在，周礼尚存，即便强如郑国，也不敢冒天下之大不韪，过分欺凌周王。

周、郑繻葛之战示意图

       转年夏天，北方的戎人南下攻打齐国，齐僖公派人到郑国搬请救兵。郑国派太子忽领兵救援齐国，于六月大败戎军，生擒了戎军的两个主帅，斩杀了三百首级献给齐国。齐僖公大喜，对这位郑国的太子十分中意。在此之前，齐僖公便打算把自己的小女儿文姜嫁给他，而那时郑国已与陈国联姻，太子忽已经迎娶了陈国的公主，如果文姜再嫁，也不能称为正妻，以后必然会与齐国产生矛盾；并且这位文姜公主名声也不甚好，未出嫁前便于兄长太子诸儿通奸。太子忽便辞谢了齐僖公，说：“人人都有各自与之相配的妻子，齐国是大国，齐国的公主并非适合我的配偶。《诗经》说‘自求多福’，配偶这件事还是依靠我自己，并不需要大国干涉。”如今太子忽打败了戎军，齐僖公又旧事重提，而此时文姜已经嫁给鲁桓公，便又商量把其他女儿嫁给他，太子忽又坚决推辞。人们问及其中原因，太子忽回答：“我没为齐国立什么功劳，尚且不敢娶齐国公主。如今由于君父的命令而援救齐国的危难，却迎娶了齐国的公主回去，这是以战争索取婚姻，人民们将会怎么议论我？”于是假托郑庄公的意思谢绝了。

       此时，兄弟阋于墙而外御其侮，中原各国都派兵帮助齐国防守边境。齐僖公让自己的女婿鲁桓公安排赠送各国食物，鲁桓公按照各国爵位的大小而不是军功的多少确定次序，把此次战役立有大功的郑国排在后边。这让太子忽勃然大怒，回国后便告诉了郑庄公，郑庄公也对鲁国不满。四年后，即郑庄公四十二年（鲁桓公十年），郑国起兵报复。此时，齐国虽然与鲁国联姻，但因为世仇纪国的原因，齐僖公与鲁桓公闹翻，便乘机相应郑国，还拉上自己另一个女婿卫宣公共同出兵。郑、齐、卫三国在郎地与鲁国开战，大胜鲁军。三国也因此感情大增，于次年正月在恶曹结成同盟，郑国与此时达到了极盛。然而仅仅五个月后，郑庄公便与世长辞了，这一年，恰好是公元前701年，时间上的巧合似乎也在宣告着：郑国的时代结束了。

       郑庄公在位长达四十三年，郑国在他的治理下，凭借周王卿士“奉天子以令不臣”，一生当中击卫、伐宋、败燕、服陈、侵许、降息，于繻葛败周虢卫陈蔡联军，助齐国以御北戎，联齐卫以攻鲁，几乎成为了春秋时期中原最初的伯主，然而这一切都随着郑庄公的死去而灰飞烟灭。

       郑庄公死而国乱……