断烟10

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第十章    柳圣花神（上）

自那日路遇秋凌后，金万代三魂七魄就被牢牢勾去。柳溶溶看在面上，却并不言语，心下打起了小算盘。

却说这金家兄弟三人，老大名唤万雄，别字前仁；老二名唤万铭，别字程仁；老三即金万代，别字锦仁。金老爷取名之意，乃希冀祖宗基业可传千秋万代，儿孙前程锦绣。

兄弟中金万雄，身材魁梧，力气惊人，自幼拜得当地武师，舞棒弄枪，十八般武艺，样样不落，件件精通，尤以棍法见长。金万雄虽体格壮硕，武艺超群，却不以武功欺压良善，反倒似绿林好汉，每每见着不公之事，必抱拳平之。

金万铭与他大哥，件件相反，常言“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”金万铭书读得痴迷，固有吃墨一说，可见呆性。然文韬武略，无不贯穿胸中，丝毫不输于大哥。长得俊俏身段，书生模样，举止文雅。那一手好书法，笔走龙蛇，亦人人啧啧称赞。

惟有金万代，大哥二哥的长处一样没学来，不懂矜持为何物，文经武策，点滴不具。性慕风流，与色字上钻营有道，见貌美之花，也不管人家是闺阁之修，还是少妇之姿，都意欲谋来，享耳目之欲，风月膏肓。加之家资富裕，浑噩度日。

松亭镇上有一人，姓文字子琪，父母俱亡。先时文子琪也是上进之人，把功名利禄看得紧要，一心要光耀门楣。考了秀才，再屡试不第，心智消磨，将书本丢弃。靠着祖上殷实家财，娶了一房亲事。其妻柳氏，绝色罕有，朱颜温润，娇蹙愁眉，淡映秋水，皓齿轻启。拥佳人入怀，自然迷醉熏风，赏柳观花，画舫酒歌。又添丫鬟仆人，差遣使唤。家里好酒好菜，外面挥霍无度。不消几年，连数亩沃田，皆败之。

一晚，柳氏对文子琪道：“我嫁你也有些时日了，这几年我们夫妻二人只顾玩乐，不曾想到往后日子。你读书也不成，一无名，二无利，你祖上的基业所剩无几，百饰乐的生意也日渐萧条。眼见着坐吃山空，再不寻生计之门，怕我们要流浪街头，乞讨为生了。”

文子琪道：“妻说得在理，可寻何门路才是？”

柳氏道：“家中还有不多个银两，你带上，去京城做几趟生意，不求发大财，赚多或少，并不计较，总给人留个念想，多个活路。不知丈夫意下如何？”

文子琪道：“极是，极是！只是如今多个仆人尽被遣散，各归他处，就只余香儿和瓶儿两个丫鬟，看门的丁生，段老只顾忙着打理生意，恐脱不开身。倘有不良人来，我不大放心。”

柳氏道：“丈夫自管去，无需挂念，我自会营生。”

文子琪道：“差点忘记这茬，我之前结交过一个亲近的友人，姓金名万代。我们二人酒桌上认识，想那日酒醉，银两没带够，还是金兄慷慨解囊。其人性格豪爽，我俩颇为投缘，一见如故。他就住在镇中，我托他隔些时日来照看照看，若有困难之处，也好让他帮衬帮衬。与他我放百十个心，好安心赚得大钱归来。”

柳氏道：“好是好，我却不知根知底，我见过与否?”

文子琪道：“不曾有过一面之缘。妻不必多虑，大可信服。”

柳氏道：“如此，放心就是，依丈夫所言。”

翌日，文子琪早早让丫鬟拾掇好新衣，依约赴宴酩酊楼。

金万代已候多时，二人尽情畅饮，小斯在旁殷勤服侍。文子琪吐露肺腑之言，将家境如实相告。且诚恳相托生意，家人之事。金万代连连点头，欣然应允。拍着胸脯道：“弟且宽心，既是弟弟嘱托，兄长定当竭尽全力办理。妹妹之事，就是我家之事。”

文子琪再三道谢：“承蒙兄长料理，待我回来重重酬谢。”

金万代道：“弟弟，这话见外了，何言酬谢。且去，且去！来，这包里有百两纹银，弟弟别嫌弃，带着路上用。必要尽数收下，不然就是看不起你哥哥。”

文子琪道：“既这般，我亦不便再推辞，收起便是。”

兄弟二人，酒足饭饱。夜幕时分，各自散去。

当夜，夫妻辞别，情话绵绵，尽兴而卧。

五更天，文子琪方醒，柳氏早吩咐丫鬟行李俱收拾妥当，起身至渡口。欲登船，柳氏紧攥文子琪的手道：“夫君，此去路途迢迢，多要保重。有一事须牢记，不可贪恋京城繁华，采花问柳，沉浸不知归路。奴家日夜空翘首以盼，不然定不饶恕与你。”

文子琪回道：“妻且安心，我办完事，随即归来。何况家里有美娇娘卧榻而待，哪有心思想她人，怎敢久居他乡。”

柳氏气得直跺脚，一本正经道：“夫君不可调笑，我所言句句实在。”