郑重申明：本文系原创首发，文责自负。本文参与「薇泩铃单月征文」第七期【冬】
一、赶集
邻近春节的集市，虽然处在一年中最为寒冷的时间段，但是因了中华民族最重大传统节日即将到来的缘故，却是最为火爆。
“新年到新年到，闺女要花小子要炮，老太太要条破裹脚，老头儿要顶新毡帽。”这是小时候腊月期间老家流行的一首歌谣。从歌词中不难感受到春节前集市上，那种极其强烈的购买欲望和热热闹闹的场景。
这段时间，家家户户几乎逢集必赶，而且大人小孩齐上阵。别说各类商家、各种地摊从业人员忙于介绍商品、讨价还价，嘴皮子恨不得磨掉了一两层皮，就连县城仅有的一两家浴池，也因前来赶集购物的人们顺便“干净干净”而达到前所未有的爆棚程度，需要在门口排队等候若干时辰。
当然，最火爆之处莫过鞭炮市场。因为没有任何其它一件东西能像鞭炮一样，每家每户必买。无论贫富，不管有钱没钱。
鞭炮市场选择在巨大的空旷场地。与其说是市场，倒不如说是擂台。因为与其他商品不同的是，除了推销，鞭炮更需要用硬实力说话。也就是说，需要时不时放上一挂“听听响”，展示展示。
人们大多不会到了目的地后便着急购买，而是站在一旁“作壁上观”。等纷纷参与“打擂”的摊位，将才能与实力施展的差不多，露出庐山真面目的时候，人们这才做出选择。
也有心眼灵便的，专门在商家拿出鞭炮，刚要撕开包装准备燃放时抢上前去购买。因为能够拿得出手的东西都是经得住考验的。
有对鞭炮特别上瘾，但苦于囊中羞涩的，更是趁此机会去鞭炮市场“过瘾”。
我的一位同族叔叔就属此类。他从十几岁开始就每集必到。先是匆匆忙忙买点必需品，然后一头扎进鞭炮市场，直至收市。
最后一个交易日邻近终了，自知手中鞭炮拿回家既不能当肉煮又不能当饺子吃的商家，必须低价出手了。
此时，叔叔才肯舍得掏钱购买四挂鞭炮：上坟一挂，除夕一挂，初一一挂，十五一挂。然后屁颠屁颠归家。
二、灌肠
每年过年的准备工作从宰猪分猪肉之日开始，进入“冲刺阶段”。
分到家的除猪肉外，还有猪头、猪蹄或猪下水等。当然，这些“下脚料”是随机的，不可能想啥来啥；更要靠些运气，因为不够每户一份，需要抓阄。
其它的抓不到无关紧要。对我家来说，抓到猪下水才是至高境界。因为这些以各类肠子为主的下水，能够制作成套肠、苦肠、大肠等诸多美味。熏制之后更是春节凉菜中的一道靓丽风景。
只是处理起来复杂些。然而相对于它们的诱人味道，复杂些也情有可原，值得付出。
父亲是处理这些起先闻起来有些怪味的肠类的高手。使用的工具仅需一段高粱杆，翻开肠子内侧，之后滚上面粉揉搓，再用碱水反复清洗。
其中一道工序是我能帮得上忙而且乐此不疲的，那就是拿把舀子往肠子里灌水。
清洗干净后的肠子白白嫩嫩，还略带一丝羞红，着实惹人怜爱。
创新不只是一个民族的灵魂，也是美食爱好者的不懈追求。那一年，父亲决定试一试自行制作灌肠。
肠衣的制作不复杂但需要细心。灌入的材料也可以自行摸索：大块淀粉研磨后调成糊状，倒入切碎的熟肉、酱油、五香粉、香油等。
按照热胀冷缩的原理，灌制时以八分满为限。
看起来距成功仅一步之遥了。可就是这最后一步，让父亲险些连年都没过痛快。
大锅中舀入凉水，放入灌好的香肠，慢慢烧火，使温度变化来的迟缓些。
按说这些因素都考虑周全了，本该一举成功。可是刚开锅，灌肠就出现爆裂现象。用做实验的两根灌肠，瞬间煮成了一锅汤。
不甘失败的父亲思考一天后有了办法。第二天，他把灌好的肠衣全部解开一头，之后每隔二十公分系一根活绳，最后重新扎紧。
放两根下锅，等水烧到八九十度的时候，把活绳一个个解开。这项改进措施有一定效果，但是破裂情况还是出现。虽然不再是一锅汤，但是成熟后的灌肠四分五裂，只能凑合食用，根本达不到待客标准。
随后两天，父亲少言寡语，眉头不展。
那天吃过晚饭，母亲在灯下为我们准备过年穿的新衣服钉扣子，不小心扎破了手指肚，鲜血顿时涌出。
看到这一幕的父亲一拍大腿，灵感迸发。让母亲快快放下手中活计，处理处理手指，点火灌肠。
并没有领悟个中道理的母亲只得抱来柴火。我们也都好奇地围拢过来，看看父亲又想出了什么新招。
只见自信满满的父亲拿了一枚大号缝衣针，在灌肠水将开未开时，有条不紊扎向肠衣。母亲“哦”了一声，似乎明白了什么。
随着父亲低沉的“撤火”声响起，我们终于看到了完完整整的香肠。
站在一旁的爷爷长出一口气，转身进入套间，拎出一瓶白酒。父亲也已经趁热切了盘香肠，又随手捧了花生。爷俩儿围桌开饮。
我和弟弟也凑了上去。祖孙三代今晚的宵夜比以往来的更加心情舒畅其乐融融。
三、 焰火
每当节日的焰火腾空而起绽放绚烂的时候，就想起曾经与小伙伴一起自行制作焰火那有趣而又艰难的历程。
“一硝二碳三硫磺”。当我在大人们的聊天中得到这一制作焰火的“秘方口诀”后，产生了跃跃欲试的想法。
与包括弟弟在内的几个小伙伴一碰头儿，个个都欣欣然。就这样，焰火研制小组应运而生。小组工作地点设在我家院内，第一“操盘手”由我来充当。
首先要熬硝。这是焰火构成材料中技术含量最高、程序最繁琐、事关成败的头等大事。
我们几个拿起刀片，分头进了自家厕所。因为这里邻近地面的青砖上，最容易产生熬硝必需的原材料“硝土”。
在此后漫长的试验过程中，我们从自家厕所死皮赖脸地走进别家厕所；厕所资源用尽后又走上街头，四处搜寻这种附着在青砖上的白色物质，以满足我们试验的大量需求。
“原材料”具备后，选择傍晚时分在火炉上将加水后的“原材料”熬呀熬呀熬，之后倒入浅而平的容器，利用晚上的低温使硝从液体中渗出并结成晶体。
毫无经验的我们，经过十数次失望后的不断改进、摸索，终于在某个清晨，得以一见期盼已久的结晶体。
第二种构成材料虽然简单易得，也并非一帆风顺。起初我们认为，熬硝那么复杂的化学实验都没有难住我们，小小的烧炭，小菜一碟，向张思德同志学习一下就好。当然用不着牺牲那么大动静。
失败几次后，才逐渐总结出一条硬道理：焰火用的碳，燃烧不充分不行，燃烧太充分也不行；木头不能随便捡几棵枝干，需要足够粗大方可。
硫磺只能实行“拿来主义”。那时家家户户都为熏制手工艺品而备有硫磺，将其研磨成粉末状即可。
万事具备，只欠点火。按照一二三的配比将三种物质混合，装入顶部留有喷射小孔的焰火燃放专用铸铁器具，然后在底部开口处填土压实。开点！
没想到，严格按照“一硝二碳三硫磺”要求配制出来的焰火却一再“哑火”。
刚开始由不合格木炭原因造成。点燃都困难，谈何升空。后来木炭过关了，但点燃之后不久在出孔处就会形成堵塞。这样焰火根本喷不出、走不远、飞不高。
思前想后，觉得问题还是出在硫磺上。因为前两种材料燃烧过程中形不成固体。
于是，逐步减少硫磺占比。经过反复调整，终于在春节前三天迎来“破冰之旅”。
当焰火腾空而起，越蹿越高，很快超越屋顶，“须仰视才见”时，历尽千辛万苦终获成功的小伙伴们在欢呼雀跃中击掌相庆！
四、 灯笼
“打灯笼的跟我玩儿噢，不打灯笼的抱小孩儿噢！”这是鼠儿爷某一天突发灵感，自编自演的童谣。
晚上，被十数只灯笼包围的他，逗我们这帮孩子玩时随口唱出了这首单曲。马上因为它的幽默风趣、琅琅上口而被争相传颂。一传五，五传十，从村东头很快传到村西头。以至于成为腊月和正月里脍炙人口的经典曲目。
童谣生动形象地勾勒出孩童们春节前后喜气洋洋、串门玩耍的场景。堪称我们村的《清明上河图》。
那时的灯笼有在集市上买的，更多是大人给我们制作的。对于门窗、家具都由自家或同村自学成才的木匠帮忙制作而成的长辈们来说，做个灯笼简直就是捎带脚儿的事。
底座、龙骨、拴绳和提杆可以一劳永逸，最多是刷门窗时顺便刷上层亮漆。而起到挡风和美观效果的各色纸灯罩每年腊月使用前，都需要进行一番更新。
绘画颇有功底的父亲决不简单拿张纸“一糊了之”。他先是在白纸上作画，然后对整张纸根据画意涂色，最后才是装裱。所以我们姐弟三个的灯笼每每成为其他孩子们艳羡的“亮点”。
有脑门儿上留着一缕刘海儿、穿着肚兜的胖男孩抱着一条比他还大、金色尾巴上翘的大鲤鱼的；有牧童骑在牛背上昂首挺胸吹横笛的；有月桂树下玉兔瞪着大眼睛看吴刚扛着斧头擦汗的；有三只小猫咪合力捉老鼠的。
有了这些生动有趣的灯笼，我们不仅更加乐于高高兴兴走东串西，还从中学到了知识，懂得了道理。
也有乐极生悲的时候。我六岁那年腊月二十五，早早吃过晚饭的姐仨每人提着一个灯笼去北院大娘家串门。走在前边的姐姐撩起门帘的时候，一只悬挂在细绳上的挂钩摆动而下，正好勾住了我的鼻孔。
这种挂钩是用来勾住门把手，防止被大风吹开的一个“机关”，平时用绳子系在门框上，用起来方便。
我稚嫩的鼻孔哪里经得住这样一钩，顿时血滴棉袄。
闻讯出来的大娘赶紧找一块棉花，搓成长条塞进我的鼻孔。又用刷子蘸上肥皂轻轻除去我棉袄上的血迹。
几分钟后，我从惊悸中恢复了常态。大娘在旁边可惜道：“这下当不了空军了。”
好在我并没有当空军的奢望。我更愿意打着灯笼找小伙伴一起玩耍。
我鼻子里塞着棉花，手提灯笼继续挨家“串联”。每从一家出来，队伍就会壮大一些。
串够六七户后，队伍发展到十余人。我们不再串门，而是到街中心的丁字路口聚集。这里开阔、避风，是独一无二的好去处。
每当这时，鼠儿爷会叼着他的铜杆旱烟袋出门，来到我们中间。跟我们讲笑话，玩游戏，唱他那首脍炙人口的童谣。
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