鱼

文|黑蕾拉

月光下的青砖上，那条姿样奇异的鱼又一次扑打着地面，乌青的水渍弄得到处都是。

凌几每次看到它，都会捏起它尖锐的背脊，走上几步路，把它放生到通往东海的绯川里去。但如果有时没空理睬，那鱼也自然会销声匿迹。凌几猜测，多半是别人看到了，也做了和自己一样的举动吧。

凌几曾亲眼看到那鱼挣扎着从院中的池子里蹦出来。明明长着海鱼的凶狠模样，尖锐的牙齿还在突出的下颚上磨动，可那一瞬间的姿态，伴着那夜色下贯穿全身、如同红缎带那样缠绕的花纹，这鱼又有一种说不上来的烂漫之处。

凌几细细想来，才觉得这也未免太过暧昧，太过奇妙了。

家中这池子比一般富贵人家造得还要大一些，太湖石环绕在池边，自然嶙峋多姿。池中空无一桥，只是长年歇靠着一叶竹筏。本是品酒赏园的好去处，可自从凌几母亲病重，搬去别院疗养之后，凌几就再也无心赏景。只是一个个闲来无事的午后，偶尔会看到园中的管事撑着竹筏在池中游荡，时不时用那长剪般的铁器在水中打捞着水藻之类的东西。

池子里养锦鲤，或许也有别的鱼类，只是凌几从不关心。不过即使如此，池子里总是跳出这条没人喊得上名字的海鱼，屡屡被放归绯川，又屡屡再度从池子里跳出来，令人感到好不奇怪。

莫非这池子深处藏身了数十条一模一样的这种鱼？凌几捧着那鱼，一眼看到老崔正准备换鞋上竹筏，凌几便叫住了他：“老崔，带我划上一划吧。”

老崔犹豫地推脱道：“凌几主子，俺这是正准备清理池子呢……您还是留步吧，免得弄脏了您的衣服。”

凌几正为母亲的病情烦躁不堪，而手中还捏着这条张牙舞爪的怪鱼，他便不耐烦地冲上前去，用手肘推开老崔，一脚踏上竹筏，趔趄着勉强站稳了，对老崔说道：“你不愿意就走开得了，看着你我都心烦！”

老崔不满地咕哝着退到了假山的阴影里。凌几蹲下身子，把那鱼放在竹筏上，便自己撑舟慢慢悠悠地往那池心而去。

“鱼啊，你真是太奇怪了。莫非你的家人都在这池子底下，世世代代神神秘秘地活着，也不让我这个主人知道？”凌几在波光闪烁的池中央停住了，坐在那竹筏上，对那不再动弹、眼神空无的鱼说起话来。

不知为何，风平浪静的园池上刮来一阵妖风，那风不仅把池面吹得水波粼粼，更从凌几的背后推动起竹筏来，这阵风一去，竹筏便穿过了阴影里的假山洞窟，再次绕出去时，竹筏上鱼已然不见踪影。

凌几抬头一看，本是阴云密布的天空不知何时，挂上了一轮淡红色的满月。明明是初四，这满月却完美无缺，好端端地照耀着水面。再一看水面，凌几不由地惊呆了——眼前哪里是家中的小池，明明是一望无际的大湖啊。岸边环绕着低低的群山，女子身穿白衣，项间围着一条红色的长巾，转瞬就脱离了凌几的视野。

时常听人说，水和水总有一脉相通的连接。之前不知是哪个风雅的幻术师，曾经渡着一叶扁舟，恍恍惚惚间就抵达了极乐世界的莲花七妙宝池了。凌几此时笑叹自己虽不能如故事中那般渡入净土之界，却也是到了意外之地了。

凌几划舟靠岸，浅滩上杂石纷乱，偶有渔人布网，白色的矮砖栏把街道切割成错落有致的分区。巷陌深处传来低沉的犬吠声，而夜里被喊出去表演的歌女有的抱着乐器在路边沿着墙角匆匆行过，有的则和那些送宵夜和拉客的人力车夫闲聊着。

这一切在凌几眼里和自己生活的城町并无两样，只是沿着湖岸，凌几也叫不上来这路名。纵横交错的小河川上架着毫无特色的石头拱桥，看起来到处都一样，依然也是喊不出名来。

凌几挪动着脚步，在月下照得发亮的石板路上缓步而走，从店家出来的车夫多少会看他几眼。于是凌几也一样看回去，那车夫便带着微笑，皱着眼角，乐呵呵地上前来问：“这是要去哪呢？”那口气，仿佛就是凌几贴身的家仆，正老实巴交地候着呢。

凌几灵机一动，想着，要不试探一下这个世界，便把自家的位置报给了车夫：“混沌弄。”

“好嘞！”那车夫居然爽利地应下来，把车头放下，用围在脖子里的毛巾拍了拍车座，还客气地半抬起手，像是准备随时要来搀扶的姿势。

都是男人也未免太过毕恭毕敬，凌几一脚踏上车座，而那车夫似乎是费了好大的劲儿才“嘿哟一声”，跑起来了。难道他真的知道混沌弄？难不成这样真的能回家？凌几一边琢磨着，一边也很是好奇他能载自己去哪儿。夜风从耳边呼呼地吹过，明明不是秋冬寒凉的季节，不知为何，耳边、脸颊，都被这风吹得冷飕飕的，就连凌几按在座椅上的手掌，也莫名感到一股浊骨的冰凉。

凌几不由裹紧了外衣，一阵哆嗦。抬眼望去，那车夫却满身是汗，特别是凌几视线直对的那后脖子根上，黑黝黝的，被滋出的汗水映得透亮。再看他的上臂，那凸起的肌肉紧绷着，可随之他就放缓了步伐，喘着粗气道：“哎，一点都看不出，娇娇弱弱的竟这么重。”

未等凌几反应，车夫便急匆匆地又跑起来，那声音就飘过去了，掩埋在脚步声中，仿佛在道歉着：“失礼，失礼，失礼……”凌几听来，此时夜晚的街道已然空寂一片，那孤幽的脚步声也果然变成了一声声充满节奏感的“失礼，失礼”起来。

车夫把人力车停在了一条两侧都是红砖的弄堂口，那一人半宽度的弄堂幽深不见尽头，不知是在高墙的何处，隐约传来一阵磨刀霍霍的撞击声。

“就送到这里了，进不去了。馄饨弄。”那车夫一边拿毛巾抹汗，一边气喘吁吁地靠在了墙角。

“馄饨弄，哈哈哈。”凌几恍然大悟地笑起来，一个全新未知的弄堂，通往全新未知的别人的家园。凌几不假思索地走进了夹缝般的弄堂里。

“我等你们吗？”车夫在身后喊道。凌几似乎并没有听见。

“那我就等一会儿哦，可把我累死了，得歇口气。”车夫的声音停滞在巷口，久不散去。

随着凌几进入弄堂的深处，那金属敲击奏响的声音就愈发清晰了，伴着直耸高墙两侧斑驳的竹子互相打击发出的沙沙声，凌几停下了探索的脚步。右侧的石砖有剥落的痕迹，用手指摸着，再依次抠掉那塞着的沙土，小孔就一个个显现出来。

凌几凑过脸去，朝那孔内窥探。荒芜的院落里种着婀娜的杨柳，在暗红的月色下摇曳多姿。而院子远端的小水塔前，架着两盏一人高的烛台，青中发白的烛灯被两个蹲在烛台上的男人抱在怀里……

而那灯下更是有好几个武人，身穿斑驳点状天蓝色的袍子，打斗得正欢。不过这伙人虽然看起来凶神恶煞，但看正在互相切磋、演练，所以并无杀气。凌几看着看着，正打算回去，却见那灯台上的两个男人跳了下来，那一瞬间，凌几看到，原本他以为这两人“捧着”的发光烛灯，居然长在他们身体里！那两人若隐若现的赤裸上身里，胸口以及腹部皮肤下面，竟然发出青白色的光芒，像极了提灯鱼或者萤火虫！

“啊呀！”凌几情不自禁地叫了一声。

挥舞着刀剑的众人立刻停了下来，冷酷的目光齐刷刷地射向凌几所在的墙孔，就好像这些目光变成了无形的刀剑，正要戳穿凌几的眼睛。

凌几慌忙跑了出去，双脚却软得像年糕一样。他咬咬牙，硬是撑着两侧的墙砖，一步一趔趄地赶到了弄堂口，他已经完全顾不上身后是否有悉悉索索追来的脚步声了。

而那车夫还在！

凌几一把抓住他的胳膊，就像见到恩人似的大喊着：“啊呀，赶紧赶紧载我逃走！他们，他们追我来了！快！快！”

那车夫一边调转车头，一边却犹豫不决地问：“我说兄弟，你这样不太好吧？”

“什么不好？”

“你作为一个男人，就这么逃跑了，把女人落在身后，这也太不男子汉大丈夫了吧！”虽然这么嘀咕着，车夫还是跑了起来，动作和来时截然相反，显得身轻如燕、健步如飞。

“什么女人？”凌几趴在座位上，一边紧张地朝后望着，一边漫不经心地问。

“兄弟你来时，不是带着一个绝世美女吗？穿着白色的长裙，身上缠绕着红缎带，脸白白的，身材很是娇小，看起来楚楚可怜的样子。结果一上车，哎哟，和现在的你一个人的重量比起来，加上那美女的重量，简直如磐石一般沉甸甸啊！这美女去哪了呀？你就丢下她不管了？”车夫滔滔不绝地说。

凌几瞬时觉得浑身一阵发凉，恐惧感像一条条又细又短的小蛇那样，从无形中钻入自己身体的每个角落，最后他木讷地对那车夫说：“我是一个人上你的车的。”

那车夫缓缓停了下来，回头看着凌几煞白的脸色，关切地问：“兄弟，你没招惹什么奇怪的东西吧？”

“我……”凌几如鲠在喉，脑中不由闪现出那条屡屡跳出池子的海鱼来。

“你有地方过夜吗？”车夫抬头看看移动了位置的月亮，时辰已晚，“你要不去我家呆一晚吧，明天我们再把事情搞清楚。”车夫同情地说。

凌几入夜躺在车夫简陋的卧榻上，神志清醒，毫无睡意。车夫拉了一天客，在外间呼呼大睡，凌几一边聆听着他如雷的鼾声，一边百无聊赖地盯着天花板上的一小块亮处，那是月光穿过窗户折射在天花板上的一个小三角，白花花的亮处之间似乎有一层模模糊糊的扬尘在缓慢地飘移着。

睡意慢慢袭来。那扬尘里，不知何时，突然多了一张惨白的容颜。凌几惊觉之间一骨碌翻身下床，重重跌在地上，可却毫无声响。凌几想着，自己莫不是在浅眠中经历了一番鬼压床的虚幻？一时四肢无法动弹，躺在地上的臀部隐隐作疼。那张白脸属于一个陌生的女子，五官精致淡雅，照理并不可怖。但随着她转过眸子，再度死死盯着躺在地上的凌几，那眼珠就显示出一种非人的状态来。黑色的圆眼珠周围是一圈眼白，换而言之，这是一个能看到眼珠如孤岛那样伫立在眼白的包围之中的异瞳。正因如此，女子才显得毫无感情，冷如冰霜。

她看着凌几，似乎整个世界只有凌几一个人才能入得了她眼。随着时间的流逝，那白脸女子依然停留在天花板的某处，对峙着，纹丝不动，只是有时会鼓起腮帮子，其余时间，她几乎连呼吸都没有。

“喂，你钱还没付呢！”只听外间的车夫贸然喊出这么一句梦话，那天花板上的女子似乎听到了，就如同蛇一般，一下退回了暗处。

一阵窸窸窣窣之后，只听外间的车夫“啊啊啊啊”地厉声叫嚷着，双腿猛烈地踢着被褥，发出疯狂而沉闷的声响。凌几越听越不对劲，心急火燎地想起身救人，然而身体僵硬如石，根本无法挪动半寸。片刻之后，一切恢复安静，晨曦将至，凌几的身子也勉强能动弹了，麻痹的四肢渐渐恢复了知觉。那天花板上的三角白光已经消失了，变成了微曦带来的一片蒙蒙灰色。

而当凌几走出寝室，那车夫已经暴死了。他的身躯如同脱水了一般又干瘪又瘦小，像个婴儿一样蜷曲在一边，双手缠十，膝盖曲起。最不可思议的是他的双脚，竟然像没有骨头那样，反向地朝前弯起，倒卷在他的腹部……宛如，宛如一只海马！

凌几呆若木鸡地盯着那尸体，一时不知如何是好。他眼睁睁地站了不知多久，才听得车夫家的院门被撞开的声音。五六个男人，身穿带着斑点的天蓝色袍子，手上紧紧握着长长的刀剑，一窝蜂地挤进屋子。

凌几扭头一瞧，那不是昨晚在馄饨弄里自己偷窥到的怪人们吗？凌几无路可逃，只得退到墙角，双腿发抖，磕磕巴巴地辩解道：“不是我杀的，他不是我杀的……”

带头的蓝衣人身材敦实，一脸络腮胡子，眼神看起来凶神恶煞的。意外的是，他一声令下，其他蓝衣人都纷纷放下了武器，围在那车夫的尸体边低声议论纷纷。

络腮胡确认般地点着头，依然目视着车夫，对凌几说：“我知道不是你干的，你也没这个能耐……你是，上头来的人吧？”

“上头来的人？什么意思？”凌几大惑不解。

络腮胡不紧不慢地说：“你是掉进这个池子里的上头的人类吧？”

“这么说来……”凌几感觉好像一切有了些许眉目，便继续问道，“你们……是池子底下的人？人类？”

络腮胡笑了起来，用刀子戳了戳车夫的尸体，让他的姿势更清楚地呈现在凌几面前，他继而说道：“这个男人是淡水海马一族。我们呢，唔，就是这个地方的志士。杀死他的人，估计是一个叫做'鱼'的女人。”

凌几脑中浮现出那个出现在天花板的白脸，以及那双被眼白围绕居中的眸子……如此想来，鱼眼不就正是如此的嘛？

络腮胡继续说道：“不知从何时起，鱼就屡屡出现在我们的世界，夺取各族群壮年男女的性命。鱼不说话，也不告知来历，但是坊间传言，都说鱼是地府掌管淡水各族命数的使者。所以，如果被鱼杀死，那也是命，是不可逃脱的事情。”

“明白了。”凌几点点头，“所以这车夫是命数到了，所以才会死掉吧。鱼只是来执行自己的任务而已的。”

“哈哈哈哈！”络腮胡爆发出一阵癫狂的笑声，蓝衣人也都纷纷豪迈地大笑起来，“这种事情这么扯，你都信啊？在我们看来，这个鱼，不过是一个邪魅的孽障，在我们池子里兴风作浪。昨夜我的部下明明在馄饨弄口看到你和鱼一起下车，本以为你和鱼是一伙的。可是，看你那呆头呆脑的模样，似乎你完全没有意识到鱼的存在，也不认识她。后来，我们才猜测到你可能是上头的人，因为你带着鱼的本体到了我们的世界，所以才会一时之间看不到鱼吧。”

凌几搓了搓手，手掌心不知何时冒出了细汗。原来如此，所以那车夫所说，昨晚载着的那个重如磐石、面色惨白的女人，就是鱼啊，就是那个自己捏着坐上竹筏的那条怪海鱼呀。

“你大概不知道，你在馄饨弄的墙砖缝偷看我们的时候，我们其实一开始并没有发现。可是，我们的灯男……你也应该看到了，喂，灯男！”络腮胡招呼了一声。

那几个人里就走出一个蓝褂子里赤裸着上身的男人，长着凌几似曾相识的面容。那男人撩开蓝衣，露出肚皮，即使是大白天，他的肚子里依然发出幽幽的光芒，就好像在肚中安装了一盏长明灯一般。那灯男咧嘴一笑说：“我用自己发出的灯光，看到那墙缝里有一只圆眼，眼白包围着滚滚的黑瞳。你都不知道，鱼也在你身边，和你一样朝我们偷窥哩！”

凌几身上一阵发冷，原来，那女人一直没有离开自己身边啊，一直到车夫家，一直到天花板，直到她夺走车夫的性命。

“所以你们后来追的并不是我咯？”凌几问。

灯男懊恼地大叹：“可不是！早知道我们就追你得了！岂料我们中了鱼的调虎离山之计，一起都去追那鱼，而忘了跟踪你和这海马族的车夫。我们一直追着鱼跑到馄饨弄的另一头，才发现她只留下来一匹鲜红的绫缎，彻底把我们甩掉了。”

络腮胡失落地又看了一眼车夫的尸体，停顿了片刻才说：“早知道就跟着你们了，也不至于我们找到现在，已经为时过晚。”

灯男好像突然想起什么似的，对络腮胡使了一个眼色，道：“老大，不过如果拜托这位上头的贵人，我们是不是还有得救啊？”

“此话怎讲？”

灯男说：“因为那鱼不是淡水里来的，所以是无法长久地呆在我们的世界里的，这位上头的贵人……”

“叫我凌几好了。”凌几入神地听着。

“好好好，”灯男继续道，“这位凌几大人，你应该总能在上头看见那鱼跳出池子，最后不管用什么方法，又回到海水里去的吧？”

凌几尴尬地应道：“有时我看到它在池边的青砖上扑腾，就顺手把它抓起来扔进通往大海的绯川里去了，啊呀，真是抱歉……”

“不必不必，不知者无罪，”灯男摆摆手，继续说道，“即使凌几大人不带它走，这鱼也会趁没人的时候，自己蹦哒到海里。就像她补够了海水，又会再度回到我们池里作恶一样，并不是人类帮不帮她这回事儿。只是我们无力灭她，只能赶走她、防着它，不知道这样如何……”

灯男咽了一口唾液，说：“现在鱼杀完海马，应该已经回到池边，伺机回海里。凌几大人能不能回去立刻把那鱼先养在盆中，仔细看守，再同时派人做好多张大渔网，把渔网连起来，覆盖满整个池子，这样鱼就没办法进来了。”

凌几自然不愿意，他笑道：“虽然你们说的话句句在理，可是我是人类，你们是水里的族群，我为何要帮你们呢？”

“凌几大人是生意人吧？”灯男在征得络腮胡老大的同意后，继续说道：“我们知道，大人的令堂身体抱恙，恐怕难以治愈。如果，大人此次能帮我们达成夙愿，我们定能让令堂无事痊愈！”

“何须如此麻烦，我把鱼宰了不就好了？”凌几说。

灯男面露难色，说出了半句隐晦暧昧之言：“大人您千万别想也别试……”

“那好吧，这也并非难事。”凌几想起了病重的母亲，不管怎样，这事儿看似荒唐，却也并没有特别无理之处，但信无妨。

蓝衣人即刻备车把凌几送到来时的湖畔，此时天色正好，一轮白日被细丝般的浮云划分成一道一道，甚是一番别有意趣的奇观。灯男在竹筏后端坐好，凌几则坐在前面，只见灯男把蓝袍朝后方挥扬起来，便成了满满鼓鼓的三角形船帆，一阵湖风送来，把小竹筏推向了湖面的中央。最后只听那灯男嘹亮的一声送别：“后会有期！”言毕，他就扑通一声跳入湖水里，而凌几就继续独自驶入那缥缈的湖中去了。

瞬间灰烟四起，完全遮蔽了天空白日，竹筏帆船在一阵颠簸之后，钻入了一个圆形的黑洞，耳边渐渐安静下来，出了洞口，天空飘着细雨，天上一片灰暗，太阳遁形无迹，这又是凌几熟悉的园池了。

凌几靠岸后，顾不上先进屋，就喊着：“来人来人！”

那老崔带着几个扫地的下人围了过来，似乎一点也不好奇凌几昨夜为何夜不归宿，只是听他命来：“你们把这个池子周围一圈仔仔细细好好找找，如果找到一条诡异的海鱼，龇牙咧嘴，身上带着红色花纹的那种，就把它抓起来暂时养在鱼缸里，派人轮流看看好！”

那老崔正要和往常一样反驳几句，却未及开口，就被凌几气急败坏地喝道：“老崔你什么也别说！就按我说的办！此时关及老夫人性命，如有闪失，我拿你是问！”

老崔被凌几这么一喝，立刻吓得退下去张罗着大家找鱼了。而那凌几本人，也丝毫不敢懈怠，他凭着记忆，大步走向往常捡那鱼的几个地方，可是，那些地方的青砖上，都空空如也，即使连那鱼留下的水渍也没有……它是去哪了呢？

就这样到了深夜，也没人找到那鱼。凌几虽然愁苦，可又定下心来，把这番奇遇细细思索了一番，不管这历历在目的一切是真是假，如果找不到那鱼，不就证明这都是自己一人的臆想了吗？

正百思不解间，下人来传话，说老夫人状况不太好，让凌几现在就去看看。可是家中的车夫正回了老家办事，不在府上，于是给凌几叫了一个人力车夫。

凌几倒是没有多想，出门之时，人力车已经恭然候在那里了。雨势渐大，那车夫穿着蓑衣，戴着蓑帽，完全看不清脸。他把人力车的遮雨棚拉起来，招呼凌几上车，还连说了两声“千万小心路滑”，被这样特别关照着，凌几都觉得不好意思。

人力车跑了起来，车夫呼哧呼哧的喘息声几乎穿透了雨滴落在地上的声音，也穿透了他自己踩着水花迸发出的响声。

快到别院时，那车夫却歇了下来，带着抱歉的语气，肩膀也微微颤抖着，对凌几说：“对不起大人，就让我歇一会吧，刚才那阵子，这车实在是太重了……可能今天是我太累了。”

凌几瞬间呆住了，这话听起来怎么那么耳熟，他着实吓了一大跳。凌几不由地慢慢转动已经僵硬的脖颈，动作是那么地缓慢，好像他正在和谁玩着一个一二三木头人的游戏。他微转过去的左侧，那眼角的视野里，一下跳出一张死白的脸，一张清秀动人却凄惨可怖的女人的脸。凌几顿时吓得魂飞魄散，身体像弹簧一样砰地竖直起来，头顶狠狠地撞到了那人力车的雨棚。此时，路边的夜灯呲呲地忽闪了两下，突然暗了，而凌几身边，空无一人。

“怎么了？”那车夫关切地凑了过来。

凌几透过他厚厚的蓑帽边缘那淅淅沥沥往下滴落的雨水，瞧见了一张再熟悉不过的脸！那就是早晨已经死去的，在那池底世界的海马族车夫的脸，他们是……是……同一个人！

“啊啊啊啊………”凌几终于发出了厉声的尖叫。

那车夫慌忙拉住了凌几，关切地询问：“你是怎么了？没事吧？别吓人呐……”

凌几这才安静下来，可四肢却不由自主地剧烈颤抖着。最后他无力地瘫坐在座位里，用一种被彻底击垮的颓废语气对那车夫说：“你今晚……恐怕会死于非命。”

那车夫表情慢慢扭曲了，可随后却立即被他满脸的愠气覆盖了，他面如土色道：“你疯了吧！”

“是真的！我说出来你可能不信，这样的场景……你拉车载我，然后你回家睡觉，却在睡梦中不幸去世，这是昨晚才发生在我眼前的事啊！”

“你这个疯子！你们都是疯子！”车夫变了脸色，怒目圆睁，一边推搡一边驱赶着凌几下了车，骂骂咧咧道：“滚滚滚！太晦气了，我不做你生意了，你自己走路去吧！无缘无故咒我去死，你这是什么居心？”

凌几自知无法辩解，只得站在雨中，眼睁睁看着那车夫离开了自己的视线。他的人力车经过的夜灯边，之前火光氤氲，扑闪不定，最后一盏盏地都渐渐亮了起来。而唯独凌几孤零零地站在雨中，身边的一盏夜灯居然彻底灭了，一切陷入黑暗之中。

凌几陪在母亲枕边一夜，而她的身体状况既没有转好，也没有恶化，只是陷入昏迷，滴水不进。过了卯时，天色依然灰蒙蒙一片，雨声却更加肆虐了，似乎宣判了这一天都将在黑暗中度过。

凌几没有忘记家中的池子，既然不睡了，就干脆撑起伞去喊别院的下人，他想着还是差人回家再找找看那鱼。只见前门已经打开，下人正冒着雨在门口和谁交涉闲聊着，看见凌几走出来，就连忙招手道:“主子，这车夫找你，说是昨晚的……”

凌几赶忙三步并作两步往门前走去，眼前那车夫依然穿着蓑衣，精神奕奕，满面春风，笑盈盈地靠在门边，带着一点挑衅的口气对凌几说：“今天我拉早客，经过你这，就顺便看看你在不在。你看？我不是好好地活着吗！我没别的意思，就是死心眼，被你昨天一说，一直不服气，所以今天给你瞧瞧我这生龙活虎的样子！”

凌几叹了一口气，无可奈何地耸耸肩说道：“我看你是来讨钱的吧……唉，你没事就好，没事就好。”便让下人多赏他几个钱，权当为昨晚道歉。

那车夫自然是十分满意地接过赏钱来，不住地道谢。正当凌几抽身离开时，只听那车夫在自己身后又加了一句：“昨天趁我休息，一声不吭先下了车，一直靠在那黑灯下等着你的女人，她也没事吧？我见她淋着雨，本想跟你说点啥，岂料你就抢先说我要死了，气得我呀，连她那不相干的人，也被我骂了疯子。哎哟哟，替我给那姐儿道个歉呗。”

“完了！”凌几眼前一黑，耳边一阵嗡嗡作响，他像丢了魂一样急急匆匆往母亲屋里跑去，只剩下那车夫和下人目瞪口呆地站在原地，不知如何是好。

凌几一进屋，就迫不及待地跪到母亲身边，可是一切都已为时过晚，母亲已经咽气了。端着水进屋来的侍女发出一声带着怯意的惊叹，赶忙跪下来谢罪道：“我看老夫人昏迷了这么久，突然就叫着要水喝，我才离开的……”

“嘘……”凌几阻止了侍女，抬起头就往房间天花板上的四个角落寻去。一瞬间的白光呼啦一下消失在暗处，凌几都没来得及确认那究竟是那个鱼的脸呢还是日光折射的错觉。窗外的雨声，此时愈发嘈杂起来，天空就像塌下来一般暗沉压抑，这哪里还有什么日光呀！

凌几浑浑噩噩地走到了廊下，面对着那虚无的雨帘。却见廊下干燥的地板上印着好大一摊不自然的水渍，而那水渍，怎么看去，都分明是一条鱼的形状。

隔日办完母亲的丧事，凌几回到自家时，下人来报，说池子里一夜之间死了好多条鱼，都是此前养着的珍贵蓝锦鲤。一条一条翻了肚皮的蓝锦鲤之中，还夹杂着两条稀有的提等鱼。凌几想起了灯男那句“后会有期”，不觉一阵心酸。

此时老崔推了推凌几，递上一本发黄的册子，上面还印着水渍，翻页都卷了起来。凌几打开册子，翻阅起来，从下往上看就能见到一串记号——

“蓝锦鲤，叉号；蓝锦鲤，叉号；提灯鱼，叉号；蓝锦鲤，叉号……”

再往上一页，则是：“凌母，叉号；海马，叉号……”

凌几用两指捏起页脚，颤抖又迟缓地把纸页朝后面没做叉号的地方翻去，他一开始紧闭双目，眉头紧锁。之后又认命般地睁开了双眼，那上面赫然写着：“凌几”，空白。

这本册子的封面写作——“凌氏死册”。