deck上的紫色小花，突然让我安下心来
2月份的时候，我写了《看房记》。说来也是巧，那时完全是无意识地说“看房”，而不是“买房”，果不其然，后来那个房子就真的没有买成。offer下得本来就很仓促，又没有满足我重要的需求——离孩子的学校近，走路能到学校——在交了订金之后，我的心里突然涌现出强烈的不安全感。
我问自己，这就是我想要的家吗？我想在那个地方过我的日常生活吗？答案非常模糊，心里极不踏实。
这种不安，在做inspection的时候到达了顶点。按照这里的购房流程，在卖家签了offer，买家交了订金之后，买家可以找人对房屋做一个全面的inspection，看看存在哪些问题和隐患，
如果有严重问题，买家可以退出交易，订金全额返还，如果只是些小问题，可以要求卖家修缮，如果卖家嫌麻烦不肯修缮，也可以折一些房款。
我们的inspection还真查出了大问题，地下室一堵墙上有一条印记，之前我们也怀疑过是出现了裂纹，用水泥抹平的，但总抱有一丝侥幸，希望它仅仅是两次刷水泥叠加的部分出现的印记。Inspector则说，他觉得有很大的可能是裂纹，因为这堵墙外面有一些印记，表明这个地方曾经进过水，房子的后院前低后高，如果排水做得稍有问题，地下室被淹就难以避免。不过他也不能完全确认，因为结构方面的问题需要专门找结构方面有资质的人来做检测。假如这堵墙真的有问题，维修大约要四五万（美金）。
太闹心了，我们立刻决定退出。买房是为了安家，安稳地、安心地生活，不是仅仅为了有一个房子。至于房价在涨、利率在涨，那也只好让它涨好了，不能为了截住它们而买一个连自己都不能安心的房子。
我们继续看房。经历了这一次，我们的目标就非常明确：一定要在小学附近，走路不超过15分钟。满足了最重要的需求，其他方面稍有问题，容忍度也会大一点。
先后又看过几个房子。有一次遇到一个房子，离一所10分的学校非常近，走路不到十分钟，位置很好，房子格局也不错，但有点旧，需要修缮的地方不少，如果仅仅是这样，我们也还是会考虑的。但卖家有一个特别奇葩的爱好，养了一条蛇，虽然是养在玻璃缸里，我也吓坏了，我实在无法想象，我的房子里曾经住过一条蛇。这样的房子，即便再好，我也不会买。因为这一次可怕经历，这个房子附近的小学，也不在我的考虑范围之内了。
后来有一阵子，几乎没有适合我们的房源，有一点失望。说起来，也并不是非买房不可，租房住，我觉得也没什么不好，不会不稳定，孩子上学也不存在问题。但是，因为起了心，懂了念，房子没有买到，就总是心里的一桩心事。所以起心动念，真的是要慎之又慎。那些教育培训机构为什么那么愿意给孩子试听的机会？就是为了让孩子去接触培训机构，一旦孩子或家长起心动念，就有很大几率成为他们的客户。
买房这件事也是如此，一旦开始看房，就停不下来了。我们甚至做好了打算，不行就下半年再买。结果，就遇到了现在的房子。
这个房子的位置极具吸引力，离小学走路不到5分钟的距离，几乎穿过马路就是学校。在我们看过的所有房子中，再没有比这个离学校更近的。我也不知道为什么我这么执着于离学校近，我们在北京买房的时候，看中的也是离小学近，小区门与小学门斜对面。这样的距离，可以不慌不忙地走路上学，让我心里有一种稳稳的安全感。
其实这里的小学分布广泛，离学校再远，开车10分钟大概也就到了。假如开车上学的话，也不会浪费很多时间。但我始终觉得，走路五分钟能到，与开车五分钟能到，给人的心理感觉是完全不一样的。走路五分钟，那是在家门口；开车五分钟，那就是距离。
另外，这个学校20%的孩子是华裔，畅畅中文学校的同学，就有在这个学校就读的。这样转学对她来说，适应起来也会更容易一些。
我们约了去看房子。进门一看，发现这个房子的户型与我们1月份在这一片看过的一个房子一模一样，只不过是对称的，这个房子的大门在右侧，而之前那个房子的大门在左侧。我记得很清楚，之前那个房子，大门一打开就对着壁炉，让我感觉特别不好。这个房子也是大门对着壁炉，我却没有太大的异样感觉。我屋里屋外看了一圈，很快找到了原因，以前那个房子，大门对着马路，大门一开，外面的人很容易就能看到壁炉，让我觉得，室内暴露无遗；而这个房子，大门开在里侧，车库在马路侧，车库又凸出去一截，车库旁还种了一排花树，大门就像被保护在了里面。这样虽然仍是大门对着壁炉，却并没有那种一览无遗的感觉。说到底，买房还是买的一个安全感。
——我突然想起，中国古代的住宅，常常建有影壁，原来还真是有道理的。风水就不说了，但能阻隔外面的视线，保护内宅隐私，确实能给人带来很大的安全感。
这个房子的后院也让人满意，前高后低，没有地下室被水淹的隐患（经历了此前的教训，院子前低后高的房子，一律不考虑）。后院还有个很大的deck，晚上在上面乘乘凉聊聊天也不错。另外，这个房子除了地下室铺了地毯，一楼二楼都是木地板，这对我们来说也是加分项，我不喜欢地毯，觉得不容易清理干净。
从整体上来说，这个房子处在一个circle里面，除了这个circle里的五家，没有车会经过这里，孩子在外面玩的话会比较安全。而且很安静，像我这样睡眠不太好的人，这一条也很重要。
当然，这个房子也有不足，最不满意的，就是living
room和family room合二为一，餐厅又小，使得整个一楼显得特别局促。后来我们想了想，我们又不热衷于开party，家里也不会经常迎来送往，就是自己住，这个影响并不是很大。至于地下室不能walking out，那就更不用计较了。
我们能承受的价格有限，选择余地并不是很大。加上我又极力要求离学校近，适合的房子就更少了。错过了这个，以后想找更合适的，恐怕很难很难。
我们很动心，但房子的要价超出我们的预算不少。而且，按照我们此前的经验，这个区域的房子，今年买几乎都要加价，很少有按照卖家的要价成交的。加价的话，我们就更抢不过别人。
我跟老公商量，我们出一个我们能负担的最高价，假如能成就成了，假如不成也不后悔。最后，我们在卖家要价的基础上加了四千块钱。我在心里祈祷，希望能让我们买到这个房子。
焦急地等了一个周末，周一得到消息，卖家签了我们的offer。
真让人惊喜！
后来我们打听到，卖家其实只收到我们一个offer。老公很懊恼，早知道我们就不加那四千块钱了。这是决策的失误，可是，我们没有在美国买过房子，又赶上今年房市火热，交些学费，也是在所难免。
但这个房子只收到我们一个offer，还是让我们很意外。后来我们找人做inspection，也没发现任何硬伤。卖家是一家三口，有一个三岁的小男孩，因为工作原因要搬家。这个房子他们住了两年，如果不是因为工作的话，他们说会住到孩子高中毕业，跟我们的看法一样，离小学近，学区又好。在此之前，房主是一对老夫妻，在这个房子里住了十几年，房子现如今的样子，基本上都是他们装修的，卖家只换了一下篱笆，因为他们养狗，以前低矮的篱笆根本拦不住狗。
想不出有什么原因，会让地处这么火热区域的房子，只收到我们一个offer。哪怕我们加了4000块，这个房子的价格也算不上是很高。一个月后，同一区域差不多大小的房子挂出，卖家要价比我们的房子高出了七万，就算他的房子装修更好，户型更好，七万也不是一个小数目啊。
我跟朋友聊起这件事，她说，也许是你的祈祷感动了上天呢……
我不知道。之前错过了这个区同户型的那个房子，我就以为我们不可能在这个区再买到房子。可是绕了一圈，我们依然被带到了这里。
接下来办理贷款、过户，都很顺利。在这个过程中，我们发现对方的经纪人很奇怪。比如，我们从没有在上午10点前联系到他过，很多需要双方协商的问题，经常是我们的经纪人给他打电话他不接，给他发邮件他不回，都要反反复复一遍又一遍地催，他才会给答复，而且他还经常答复得不清不楚，得进行第二轮的沟通。后来我们想，这个房子只收到我们一个offer，也许跟卖方经纪人的不敬业不专业不无关系。如果早期的咨询他常常失联不答复，必然会影响买家下offer。
可是，在我们过户前夕，听说这个经纪人要做一个手术。不知道是多大的手术。也许他不是不敬业，也不是不专业，只是赶在这个时期，他不能全心投入自己的工作。所以于卖家，也许并没有卖到最好的价格；于我们，在沟通上也花了不少气力，并且很影响情绪。假如换一个经纪人，也许卖家签的就不是我们的offer，我们也买不到这个房子，谁知道呢？
上周末，离我们租的公寓到期不到一周，我们搬进了自己的房子。搬家非常辛苦，一边搬家我一边想：希望此生我不必再搬家。可越是这样想，越是对房子挑剔起来。不知道为什么，买房的时候看到的都是房子的优点，等到搬家，却发现它哪儿哪儿都是问题。不满意餐厅，不满意衣柜，不满意卫生间，又嫌后院太大，收拾起来费事，连木地板都碍眼起来，因为走在上面比走在地毯上声音大。像极了结婚之前的恐慌不安。大概经历人生中比较重要的事件，都会遇到这样的心理。
搬家的第二天早上，我在厨房做早餐，透过厨房的窗户，一抬眼就看到了deck上一大簇紫色的花。沐着晨光，迎着微风，它们仿佛笑声盈盈：“我在开花！我在开花！”
我突然就安下心来。
看房的时候，这里还是一片枯藤，听说会开出紫色的花，很漂亮。那时我很纳闷，既然很漂亮，为什么不种在篱笆边上让别人看见呢？种在deck边上，就只能自己欣赏了。可是那天，从厨房的窗户看到开得正热闹的它们，我突然就明白了，这就是种给自己看的呀。
这个花，一定是在前前房主的时候种下的，就是在这个房子里住了十几年的老夫妻。也许建好了这个deck，deck有点大大，显得有些空，他们就种了这种花装饰deck。他们又让藤朝里面爬，这样在厨房就能一眼看到。
隔着时光，素未谋面，只因为我们住进了他们曾经住过的房子，见到了他们对房子的一些小设计，我仍然能感受到他们对生活的善意和情趣。这让我特别感动。我想，有一些东西，我们是相通的，比如不喜张扬，比如内敛……
我想，每一栋房子，都不仅仅是那些石木砖瓦的组合，还包含了每一家曾经住在这个房子里的人对生活的追求。而每一栋房子，其实也在吸引那些生活美学观比较一致的人。
且让我安心住下来罢。
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