公元175年，十五岁的刘备开始了他的游学生涯。
自小生活在偏僻乡村的刘备，讯息闭塞，不知天下大势。直到来到卢家学馆后，他才知道外部的世界跟自己想象中差别很大。
“宦官专政，政治黑暗！”卢植这样对学生描述当时的政治形势。
图片来自网络，如有侵权，请联系删除
宦官专政从何而来？
汉桓帝即位之初，大将军梁冀辅政。他为人专横跋扈，文武百官唯其马首是瞻，桓帝也不得不仰其鼻息。为了铲除梁冀，桓帝只有依靠贴身内朝宦官的帮助。
延熹二年（159），桓帝依靠宦官单超等人诛杀了大将军梁冀及其党羽，大权终于收归皇帝所有。
为了防止权臣再次出现，把朝政大权牢牢控制在自己手中，桓帝大肆封赏宦官。
单超、左倌、徐璜、具瑗、唐衡等五宦官被同日封侯，世称“五侯”。同时，单超更被任命为车骑将军，位同三公。这是东汉末期宦官专权的开始。
桓帝只防着权臣干政，却不知重用宦官会带来更大问题。
其一，他们毫无道德情操可言，只知大肆敛财，鱼肉百姓，使得人民生活困苦无比；其二，他们把持官吏选拔大权，堵塞了一大批有品行，有学识的知识分子的仕途。
由此，激起了士人群体的强烈不满。
汉桓帝延熹九年（166），世家豪族与太学生联合起来反对宦官。但宦官却反咬一口，认为这些人互相勾连结成朋党，诽谤朝廷，其心可诛。
自古以来，朋党都是皇帝的禁忌。桓帝闻之更是大怒，下令逮捕李膺、陈寔、范滂等200余人被捕，于是形成第一次党锢之祸。
公元168年，灵帝即位，大将军窦武辅政，他与陈蕃等人准备密谋除掉宦官曹节、王甫一党。结果事情败露，曹节等人提前发动政变，诛杀了窦武、陈蕃等人，并灭其三族。
其后，宦官又向灵帝进谗言，诬陷党人行为不轨意图谋反。灵帝不察，再次大兴牢狱，追查士人一党。
不仅李膺、杜密、范滂、虞放等百余人被下狱处死，而且在各地陆续被逮捕、杀死、流徙、囚禁的士人亦达到六、七百名之多。
这是第二次党锢之祸。
熹平五年（176年）闰五月，永昌太守曹鸾上书要求解除禁锢，灵帝不但没有听从，反而收捕并处死曹鸾。
紧接着，灵帝又下诏书，凡是党人门生、故吏、父子、兄弟中任官的，一律罢免。不仅禁锢终身，而且牵连五族。
由是，党锢的范围更进一步地扩大，更多无辜的士人被牵连其中。
宦官专权，使得腐败加剧，民不聊生，人心不附。党锢之祸，则让士人丧失了对皇权的信心。帝国的统治陷入危机边缘，只等待那最后一根稻草。
“皇帝不堪，天下即将大乱。国将不国，呜呼哀哉！”讲经期间，卢植常常说出一些激烈的言论。情到深处时，又不免嚎啕痛哭。
不过，卢植却不是那种只知感时伤怀的腐儒。
“然则，这正是我辈读书人的使命。济世救人，匡复汉室，舍我其谁！”许多年后，刘备还能记起老师当年说出这番话时那种睥睨天下的神态，以及自己当时那犹如醍醐灌顶般激动兴奋的心情。
是啊，人活一生难道只为了那一日三餐、当官发财吗？如果那样的话，人与猪狗又有什么区别呢？
在此之前，刘备一心想的只是好好读书，以便日后入仕当官，让母亲过上安稳的生活。但这一刻，在老师的教导下，刘备突然意识到，自己过去的梦想太过平庸——大丈夫生于世间难道只为五斗米操劳吗？
生当为人杰！刘备自此立下了这样的志向。
然而，如何实现呢？
宦官专政，政治黑暗，自己无权无势，继续走爷爷的老路，恐怕已经行不通了。那该怎么办呢？刘备陷入了苦恼之中。
这时，刘备遇到了他人生中第二个贵人——公孙瓒。
网友评论