为了便于香粉点燃，可合并香粉末，用模子压印成固定的字形或花样，然后点燃，循线燃尽，这种方式称为“香篆”。印香篆的模子称为“香篆模”，多以木头制成。
篆香又称百刻香。它将一昼夜划分为一百个刻度，寺院常用其作为计时器。元代著名天文学家郭守敬就曾制出精巧的“屏风香漏”，通过燃烧时间的长短来对应相应的刻度以计时。这种篆香，不仅是计时器，还是空气清新剂和夏秋季的驱蚊剂，在民间流传很广。
香篆也称香印，在焚香的香炉内铺上一层砂，将干燥的香粉压印成篆文形状，使字形或图形绵延不断，一端点燃后循线燃尽。由于取用的香呈松散的粉状，所以在点燃之前才以模造成绵延不断的图形，加上移动模子时易碰坏图形，因此使用时并不方便。也许正因如此，南宋杭州城的住宅区内出现了专门为人“供香印盘”的服务业，他们包下固定的“铺席人家”，每天去压印香篆，按月收取香钱。在宋人的笔记《梦粱录》卷十三“诸色杂货”条中便有香篆的记载：“且如供香印盘者，各管定铺席人家，每日印香而去，遇月支请香钱而已。”
唐宋时，人们点香计时，以香料捣成末，调匀后洒在铜制印盘里，一般制成篆文“心”字形状，点其一端，依其篆形印记，烧尽计时。唐代白居易《酬梦得见戏长斋》诗：“香烟朝烟细，纱灯夕焰明”，王建《香印》诗：“闲坐印香烧，满户松柏气”，五代冯延巳《鹊涵枝》里有“香印成灰，起坐浑无绪”，讲的都是这种能计时的香印。宋代熙宁年间出现了一种更为科学的“午夜香刻”：“时待次梅溪始作百刻香印以准昏晓，又增置午夜香刻如左：福庆香篆，延寿篆香图，长春篆香图．寿征香篆。"这是中国古人的创举，反映其聪明巧智与审美情趣，把印香做成各种图形，寄予古人对生活的美好期待与良好祝愿。
本文摘自 余悦主编的《图说香道文化》
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