【原文】
披蒲编，削竹简，彼无书，且知勉。
头悬梁，锥刺股，彼不教，自勤苦。
【字词义解释】
（1）披：剖开。
（2）蒲编：将蒲草编订成册。蒲，蒲草。
（3）削：将竹子削去青皮。
（4）竹简：一片片削去竹皮的竹板。
（5）彼：他、他们。
（6）勉：努力。
（7）悬：挂在空中。
（8）梁：屋梁。
（9）锥：锥子，细长而头尖的铁器。
（10）股：大腿。
（11）不教：不用别人教导。
（12）勤苦：勤劳苦读。
【译文参考】
西汉的路温舒剖开蒲草叶编订成册，借人《尚书》抄写，以便阅读；公孙弘削去竹皮制成竹简，借人《春秋》抄写，来阅读。他们两个人连书本都没有，尚且知道努力读书。
晋朝时的孙敬，每天都读书读到深夜，为了怕睡着，就把头发悬挂在屋梁上；战国时的苏秦，发愤读书，夜深时怕打瞌睡耽误读书，便用锥子刺自己的大腿。他们两人不用别人的教导督促，就知道要勤劳苦读。
【读书笔谈】
上一课，以圣贤孔子、宰相赵普为例子，讲古代圣贤、名相做学问的态度和修养，这一课，再以身世贫苦、出身卑微的两个古人作为例子，表明人人都可以求学，只要有决心，什么外在的条件都不会阻挡人求学的脚步，都能获得成功。这也表明，古代的中国，并不认为身份和地位有多么重要，人人都可以读书，都有资格读书，并无等级观念，学问也不属于哪个特权阶级。
中国古代的教育，是孔子将上古圣王留下的文化总结后，传出来的，之所以古代中国人，几乎人人向往做学问，甚至有人能够克服各种困难，也不放弃，除了教育面前人人平等的机会，最大的原因在于，因为懂得自己到底为何学习。孔子兴办教育，带弟子，为的是培育有着仁义道德修养的君子，让他们懂得如何安邦治国，教化百姓，福泽万民，所以，古代的儒生，都会有治国安邦，济世救民的志向，这就是他们永远不变的基本志向。没有这个志向，就不叫儒生。所以从根本上讲，人人都必须、也都会抱着这样的志向在求学读书，才能有如此大的决心和意志苦苦追寻学问。因此就不会是表面我们看到的具体做法。如果不明白古人读书的目的，儒生的志向，就不会理解他们这些“头悬梁，锥刺股”的具体做法和过人的意志。
志，本就是一个“士”底下一个“心”。也就是说，立志，就是立下士大夫的心愿，这是“志”这个字的本意。士大夫，这个有儒学学问和修养的阶层，他们的最大志向就是安邦治国，德化天下，使得天下太平，百姓安居乐业。
而士大夫这个阶层并非固定的，人人都可以凭着读书，而拥有学问，自己就可以进入这个阶层，打个比方，如同今天从小学进入中学高中，最后考大学，大学毕业，就是拥有本科、硕士、博士等学位的有知识的人了，也许这些大学以上有学位的人，就相当于古代的士大夫吧，但这只是为了好理解打的比喻。实际还不一样。也就是古代教育的实质和目的与今天都不一样，过去的学问核心是道德教育，能让人变得无私为他，志向高远，令人尊敬。因而学生们也就能积极求学，完全是发自内心的，有积极的实现人生价值的目标。
【故事天地】
刻苦好学的路温舒、公孙弘
路温舒，西汉巨鹿人，家里贫穷，只好替人放羊。他很喜欢读书，但是却买不起书籍。当时中国还没有发明纸，写字时使用的是木简、竹简或绢帛，所以当时的书都很贵，只有做官和富有人家的子弟，才买得起书来读。
有一天，他在放羊时，看到水泽里长满了蒲草，突然灵机一动，心想，为什么不利用蒲草编成本子来写字呢？于是他摘取了许多蒲草，裁成小片，再编订起来，然后把借来的《尚书》抄写在上面。路温舒就这样苦读，后来被推举为孝廉，官至临淮太守，成为一位非常有名的人。
同一时期，有一位名叫公孙弘的人，也因为家贫无法好好读书，一直到四十几岁时还在帮人家牧猪。这时，他觉得自己年纪已大，却整天与猪为伍，一事无成，于是下定决心努力读书，但他没钱买书，因此十分烦恼。有一天，他在寒竹林中牧猪，突然想到竹子是很好的书写材料，于是砍了许多竹子，削去青皮，制成一片片的竹板，再向人家借《春秋》这本书，抄在竹简上，利用空闲的时间阅读。后来他也成为一名学者，官至丞相。
这两个人物，家庭条件十分贫苦，却能自己发奋读书，让那些抱怨客观条件的人能得到鼓励或者劝诫。但同时也说明，古代的中国人，受教育的资格是平等的，机会也是平等的。
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