少小离家老大回。
那一年，贺知章八十有六，光荣退休。
终于回到那个魂牵梦萦的村子，但离乡50多年，人事变迁，故乡已经不认得他了。
没有变化的，只有乡音。
一方水土养一方语言。
古朴厚重的陕西秦语，非常讲究调调的阿拉上海话，南宋就定型的客家话，带儿化音的京片子，南腔北调，各有特色。有研究者指出，方言“承载了一个地方从古至今的人文地理、风俗民情，保留了一个地方几乎所有的历史文化信息，是不可恢复的历史记忆，不能再生的文化基因”。
最“软”方言， “吴侬软语”，象被书卷气浸染过的，湿漉漉的，水灵灵的，那么亲切，那么温软，怪不得宁愿听苏州人吵架，也不听宁波人说话。
巴适的四川话，一句“莫来头”，充满了市井幽默和生活智慧。流沙河先生曾著文考证，蜀人俗语亦雅。比如，一个人散淡闲逸、无所约束为“散眼子”，是从庄子“散焉者”而来。还如，常食的“冒饭”，系“泖饭”之误，源出记载《水浒传》本事的《宣和遗事》，“泖饭”者，沸水烫熟即食……
即使同一方言区，由于山川相隔、交通不便等原因,“十里不同音”。以江苏为例，地跨长江、淮河，文化差异较大，淮阳、南京和通泰地区说江淮官话，太湖流域和宣州地区说吴语，徐州地区和赣榆地区说中原官话。
多彩的方言，犹如一幅风情画。著名主持人汪涵，从小就生活在多方言的语言环境里。他回忆：楼上住的是四川的阿姨，楼下住的是湖北的婆婆，住在对门的人则来自苏州和上海。每天到了下午五六点钟的时候，有用四川话喊自己孩子回家吃饭的，还有用湖北话和上海话拉家常的，好不热闹。
是我乡音，但听渐难。
这些年来，乡土文化逐渐嬗变和式微。方言，作为语言的活化石，渐行渐远，，每10天就消失一种。中国有1000万满族人，但能说满语的人只剩下100多人，随着最后一批会说满语的老人的离世，满语将彻底消逝。
也许书面形式还会继续存在，没有了代际的传承，语言，也就失去了生命力，显得非常苍白。但，书面语言终究在渐渐退出。贾平凹不是说过吗，“我已经尽量再减少方言的使用，因为许多方言让年轻一代的读者有了阅读障碍。”
好在方言越来越严重的断层问题引起了关注。美国人司圆直和柯祎蓝制作 “方言地图”，记录中国“正在消失的方言”。汪涵发起“響(乡音)應”（响应）方言保护计划，并策划主持国内首档方言音乐综艺节目《十三亿分贝》。中央人民广播电台曾在《致我们正在消逝的文化印记》节目里，推出“抢救方言”专辑。
家乡话，是娘胎里带来的胎记，让你始终记着从哪里出发，让你始终记着回家的路。
当有一天，我们的父母已不健在，唯一能与家乡联系在一起的，就是那骨子里的语音语调。
包利民在《一枕乡音梦里听》一文中，最后写道：
离乡日久，许许多多的乡亲，却再也见不到了，更多的，都星散在外，而故乡也正一日日变得让我们不认识，心中的故乡渐渐远去。所以，我们越走越远，回去的时候越来越少，熟悉的乡音，也只能在偶尔的旧梦中响起。或许，我们一辈子不曾改变的口音，就是故乡给我们留下的印迹，一直相伴，一如心中的故乡。
是啊，终有一天，乡音只会在梦里有。
我想起了曾在10多年前发表过的一首诗。天渐凉，该去看看老娘了。
家乡话是一件衣裳
离家时
妈妈站在村口
千万次为我披上
他乡的日子永远吉祥
家乡话是一捧米汤
想家时
老乡聚到午后
一遍遍品尝
城市的冬季泛起热浪
家乡话是一弯月亮
回家时
犬吠走向山头
一声声与月色对唱
村庄的小路不再漫长
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