寻妻

1975年10月底，银川郊外已经露出了瑟瑟的秋意。西北的秋很短，大秋的粮食一上场，地里就剩下了光秃秃的一片。空空荡荡的田野里，只剩下一堆堆秫秸杆子还被堆放在那里无人问津。道路两旁的树叶，也被秋风吹得差不多了，只剩下那些枯树枝，在凛冽的西北方里发抖。

靠着银巴公路，有个地方叫平安堡，是个挺大的村镇。西北这疙瘩，把一些小一点的镇叫堡，其实也就比村大一点。这个平安堡住在五六百户人家，老老少少有三四千口人。

靠着平安堡的东北角，住着一户姓孙的人家。男人叫孙长庚，四十多岁。孙长庚的媳妇儿叫刘桂芝，是当年来永宁插队的浙江知青。附近的永宁县离开银川很近，两个人在银川一次偶遇竟对上眼了。当天夜里，刘桂芝就跟上他回到了平安堡，睡到了孙长庚的炕头上。不到一年就给孙长庚生下一个胖小子。满堡子的老少爷们，都说是孙长庚的福气好。没有想到，儿子才过了满月，刘桂芝就突然失踪了。这一下子，孙长庚抓了瞎。他想出去找老婆，可带着个奶娃可怎么办？一路上叫他拿啥喂？不得已，孙长庚央求村子里认识刘桂芝的人四下打听着，也没有什么线索。孙长庚只好暂时放下，先把孩子养活。幸亏平安堡这地方是养奶牛的，堡子里的村民都是一个叫平安奶牛场的职工。人奶不好弄，牛奶管够，孙长庚的儿子孙金虎，就这么着让他爸爸用牛奶给养活了。

转眼金虎三岁了。自打儿子会走路了，会说话了，孙长庚就开始到处寻找妻子的下落。从平安堡到银川城，再从银川城到永宁县，最后一直延伸到浙江的杭城。凡是刘桂芝和他说起过的地方，都走了一个遍，而且是反反复复走过，找过，恨不能钻进所有能藏人的地方去找。唯一的线索是刘桂芝和自己拍的结婚照片。照片上的刘桂芝是那么的秀丽、妩媚，一副甜甜的江南女子模样。说实话，旁边的孙长庚真是有点不配。

孙长庚是地地道道的西北人，老家是陕西人，自己是在宁夏长大的。西北的风沙吹打下，肤色即黑又粗，个头也不高，也就是1米6出一点头。倒是挺结实，敦敦实实的能干活，在平安奶牛场是出名的本分老实肯干，还有点文化，是厂里的畜牧技术员，在银川农校毕业的。当初，孙长庚把刘桂芝领回来，丑汉子配上个俊婆娘。也有人羡慕之余，带着嫉妒私下里议论，太俊的媳妇儿不靠谱。可刘桂芝自打嫁给了孙长庚，大门不出二门不进，就是老老实实地蹲在家里，连左邻右舍都很少看得见她。于是，关于漂亮媳妇守不住的流言蜚语，自然也就不攻自破了。谁也没有想到，这漂亮媳妇在屋子里宅了不过一年，生下孩子就跑了。

于是关于刘桂芝的流言再度充满了平安堡，这次的流言更多是对刘桂芝的谴责与孙长庚的同情。

三年里，人们赋予了这对苦命的父子巨大的同情。西北这疙瘩的人忠厚朴实，他们用自己的方式，尽可能帮助着孙长庚父子。张家送来几个鸡蛋，李家的抱走小金虎喂几口，要说金虎是喝牛奶长大的，不如说是吃百家长大的。别说，这小子从小长得就好看，虎头虎脑胖乎乎的，看模样长得一点不像他爹，更像母亲刘桂芝。

头一年孙长庚跑不远，也不能太远。孩子毕竟太小，外面跑东颠西、风餐露宿，吃不好、睡不好，他怕孩子受不了。于是，孙长庚只能在平吉堡——银川——永宁，三个地方跑。差不多都是早出晚归。怀里揣着馍，还有一大壶水和孩子吃的牛奶，背上背着娃。一大早去搭乘平吉堡开往银川的班车，到了之后再搭乘银川去永宁的班车，等到永宁县城差不多就晌午了。然后按照自己知道的线索，一个地方，一个地方找过去，手里拿着他们俩的结婚照见人就问。来得及赶上回银川的班车就返回银川，再步行回到平安堡。要是实在赶不上了，就在汽车站睡一夜，第二天接着找。饿了啃几口干馍，渴了喝几口水，再给孩子喂几口。一年功夫，硬是把永宁县几个村镇跑了一个遍。

功夫功夫不负有心人，还真是被他找到了刘桂芝的蛛丝马迹。在一个叫焦家庄的村子里，有人告诉他：刘桂芝就是这个大队的杭州知青，不过前几年就突然离开后，再也没有回来过。这村一共来过6个杭州知青，三男三女，现在只剩下一对知青留在村里还结了婚。其他都和刘桂芝一样，走了就再也没有回来。那对已经结婚的杭州知青，最近也返回了杭州，不知道会不会再回来？

那个人还建议他可以去问一下大队书记，不过这个书记并不在焦家庄。焦家庄和邻村的马集村算一个大队，书记是马集人。马集是个小镇，比焦家庄大多了。那个村也来过知青，这些年都陆续走了。听说还有一两个没有走，可以去问问他们。

当天夜里孙长庚没有走，就留在了焦家庄，那个热心人留他住在家里，答应第二天陪着去一趟马集。

那天夜里，这位热心的大哥，告诉了孙长庚不少关于刘桂芝的事情。孙长庚第一次通过别人，了解到关于妻子的许多往事。

刘桂芝是永宁杭州知青中的一枝花，因为漂亮，一到这里就成了所有男人瞩目的对象。不仅是焦家庄的男爷们，也包括临近几个村的，当然包括同一个大队的马集。马集就有几个男的，三天两头往焦家庄跑。这些爷们里，也不都是未婚的，有不少成了家的，眼珠子照样会盯着刘桂芝的脸蛋和身子看。所以焦家庄的老娘们都讨厌刘桂芝，怕她勾走了自家老爷们儿的魂。这些老娘们是不会去考虑，自家爷们的那副尊容，那个花儿般的刘桂芝，又会不会看得上？刘桂芝不但人漂亮而且心气高，像苍蝇一样围着她转的男人们，几乎一个都没有看上。

这位大哥对孙长庚说，刘桂芝自来这里到突然消失，三年里很少看见她主动搭理过哪个男人，只有一个人除外。那个小伙子人长得神气，文质彬彬的，戴着一副眼镜。只有他来找刘桂芝的时候，可以听到刘桂芝银铃般的笑声。还有一个人出现的时候，刘桂芝会去主动搭理，虽然那种笑脸很勉强。这个人就是马集的书记。马集的书记叫马长河，今年42岁，一个很精明能干的大队干部。老婆姓常，叫常桂花，是黎明乡乡长的女儿。人不漂亮，一脸麻豆，可厉害之极，整个的黎明乡无人不知晓。就因为常桂花的父亲，是黎明乡乡长常道明。

热心大哥始终没有告诉孙长庚自己的名字，只答应领他去马集，指给他看马长河的家在哪里。还千叮万嘱让孙长庚不要说出来，是谁给指的道。看起来这位惧内的乡长，对外可绝对一点不含糊。孙长庚反反复复向他保证，无论在什么情况下也不会向任何人提起这件事儿，他才放心下来。

第二天一早，好心大哥很早就催着出门了，他怕村里有人看见。走出门嘱咐孙长庚，自己走前面，让孙长庚在后面远处跟着，等到了马集，自己会在乡长家门口站一阵，他在哪家门口站，那就是马长河的家。他的如此小心谨慎，让孙长庚心头疑云骤起。不由得怀疑自己妻子刘桂芝的失踪，会不会真和这个姓马的乡长有关系？

到了马集，孙长庚就发现这个所谓集镇真是很小，比起平安堡都不如。当然比焦家庄又大了许多，估计不会超过200户人家。只有一条土街，村里大部分房子都盖在这条土街的两侧，都是些干打垒的土房。这一点也远不及平安堡。想想也是，平安堡毕竟是国营奶牛场的场部所在地。那年头，国营企业的实力，肯定比农村大队强得多。

平安堡的大部分住房都是土坯砖砌起来，在外面涂上白灰，看上去比干打垒的，就要漂亮和整齐了许多。还有一部分是一砖到顶的瓦房，这种房子都是奶牛场场部的办公用房，当然也包括奶牛场的牛棚都是这种砖瓦房。马集却只有一栋房子是砖坯混搭的，房子的柱子是青砖砌起来，墙体却是土坯砌的，屋顶铺上了红瓦。这样的房子比起纯粹的砖瓦房，肯定要差一个档次；却比土坯的，高出半个档次；比干打垒就高出太多了。

孙长庚看见这座鹤立鸡群般建筑的第一个判断是，这应该是大队部。可却没有想到，寂静无人的街上，那个好心的领路人，恰恰就是站在这栋房子的门口。这竟是大队书记马长河的家！孙长庚心里第二次有一种惊秫感了。这个书记的霸道和肆无忌惮，从这栋房子已经可见一斑。看起来自己要和这个马长河打交道真有点难。

好心人站了一阵，见孙长庚在街角已经在朝这里看，便点点头自顾走去。孙长庚就在街角找了个避风处蹲下了。西北的深秋天气很凉，尤其是一早一晚。这天才麻麻亮，也就是6、7点钟的样子。西北太阳升起夜晚，像这深秋季节，过了8点才能见到太阳的脸。所以一到大秋之后，西北老乡大多要9点才起床。

孙长庚怕孩子冻着，找了一堵断墙搂着金虎缩在那里，尽量用自己的身子护着孩子。小金虎也怪，或许已经习惯了，居然照样在父亲的怀里酣睡。挨到天大亮了，街上陆陆续续有了人声，有几家赶早的点心铺也开门了。空气里飘散着炸油饼的油蚝味儿，还有小米儿稀饭那股子带着一丝甘甜的香气。一只大黄狗窜进来，看见孙长庚“汪汪”叫了起来，把小金虎惊醒了。孙长庚顺手捡起地上一块半截的土坯砸过去，那条大黄狗夹着尾巴逃出去。

小金虎闻到了空气里的香气，扬起小脸说：“爹，我要吃油果子。”

孙长庚长叹一口气，摸摸儿子的头，说：“走，爹这就给你买去。”

为了寻妻，孙长庚这几年省吃俭用，积攒下些钱，都搭在了路费上，可他从来舍不得让金虎受委屈。幸好他是个技术员，拿着一份微博的工资，否则真实还不知道这日子怎么过？

孙长庚领着儿子在早点铺吃了个油饼，又喝了多半碗小米粥。自己就着剩下的小半碗粥，啃了半张自己带的饼子。一边吃，眼睛一边看着斜对面马长河的家门口。他刚刚吃完，就看见对面门开了，先走出来一个胖女人，隔着街都闻得见身上一股子劣质雪花膏的味儿。接着又走出个中年伙子，人长得挺周正，个子也高，就是眼神透着一股子邪气。

他一面关门一面大声说：“你先回娘家吧，我上大队部去看看，晌午赶回去吃午饭。”

那女人一回头，恶声恶气地说：“你给我听好，别找借口去找女人。昨天夜里不肯出力，是不是留给哪个婊子的？”

马长河却陪着笑脸说：“你这说的什么话？这几天忙大秋，累了。”

女人冷笑一声“嘿嘿”说：“大秋累的？我咋没有看见你这个大书记干过活？只逮住你玩女人。”

那女人说完沿着土街朝村口走。马长河沿着土街朝另一个方向去。

孙长庚领着孩子远远跟着，看见他走到街另一头，那里有间干打垒的破旧屋子。门口挂着块牌子“永宁县黎明公社红旗大队部”

马长河打开锁走进去，坐在一张破旧的桌子后面，顺手拿起墙上挂的报表翻开着，一抬头，看见一个年龄与自己相仿的男人牵着个男娃跟进来。

马长河看了一眼，这个人显然不是自己大队的人，甚至也不是黎明乡的。打扮和举止看得出来，这个男人应该是银川附近的。马长河是老江湖，眼睛毒，再说孙长庚是个技术员，穿着蓝布军便装，口袋里有插着一支钢笔，若不是手里领着孩子，还真像个干部。马长河有点捉摸不透这个人的来路，于是干脆不开口，等着对方自己说。

孙长庚人老实，可一点不傻，加上心中已经对这个马长河有所警惕。还有一点，那就是孙长庚知道他就是马长河，可马长河完全不知道，这个领着孩子的男人是谁？

孙长庚走到桌子前面，客客气气地对着马长河说：“您就是红旗大队书记吧？我叫孙长庚，从银川过来。”

马长河点点头，看着对面的孙长庚，心想：还真是银川来的。看样子像个干部，可咋领着个孩子？不会是来马集走亲属的吧？也没听说谁家有亲戚在银川当干部啊？

“孙同志找我有啥事？”

马长河捉摸不透气定神闲的孙长庚，不得不采用了客客气气的态度。

孙长庚笑着说：“还真有事儿要麻烦马书记。”

“孙同志有啥事儿只管说，在这马集一带，还没有啥事儿难得住我马长河。”

马长河拍开胸脯了。

孙长庚开门见山，一面拿出自己和妻子的结婚照片，一面说：“我来朝马书记打听一个人。”

“叫个啥名？只要是黎明公社的人，我一准认识。”

孙长庚把照片递过去，说：“她叫刘桂芝，是在你们大队插过队的杭州知青。”

马长河听到这个名字浑身一激灵，差一点就把孙长庚递过去的照片掉在桌子上。他的这个动作，又一次让孙长庚心里也是一“咯噔”。

马长河迅速镇静下来，一面拿起照片看，一面回答：“刘桂芝啊，我当然认识，她们来红旗大队，还是我亲自赶大车上永宁城接回来的。怎么，她是你婆娘？哈哈，你可采到了一枝花！刘桂芝是永宁十里八乡最漂亮的杭州姑娘，这个娃就是刘桂芝生的？像真像！等等刘桂芝既然是你婆娘，你还找我打听干嘛？”

马长河故作镇静的若无其事，却让孙长庚心里更有了怀疑。

孙长庚说：“这不，她生下娃就离家出走了，一直没有回来，我才找来想打听一下。”

“啊？”马长河夸张地张大嘴，故作惊讶地说：“你说刘桂芝离家出走了？还扔下了这个娃？这是啥时候的事儿？”

孙长庚神情暗淡地回答：“三年了。娃才满月她就走了，一直没有消息。”

“这个刘桂芝，怎么会这么不负责任？”马长河一副义愤填膺的样子。

孙长庚又问：“马书记，您是她们的书记，应该知道刘桂芝在这里还有那些要好的朋友吧？还有她在杭州那边父母的情况，住址，能不能告诉我？”

“这个……”马长河沉吟了片刻，说：“要说她的朋友，我倒是知道几个。至于刘桂芝杭州的住址和家庭情况，要查看档案了。孙同志，不是我不愿意告诉你，这不符合规定。刘桂芝的档案在公社，你不能就凭这张照片去公社查她档案吧？”

孙长庚觉得马长河这番话挺有道理，可不知怎么总觉得这个人有些故作镇静，心里似乎藏着什么秘密？

孙长庚点点头，说：“马书记提醒得对，那就等我回去开个证明，然后再去公社吧。马书记能不能先把您说的桂芝的几个朋友告诉我，我先去找他们打听一下，有没有她的消息？”

马长河又沉吟了一下，然后说：“本来不想告诉你，可刘桂芝毕竟已经是你的婆娘。想想还是告诉你，也让你对刘桂芝这个人有所了解。”

孙长庚搂紧怀里的孩子，平淡地说：“没事，马书记您有话只管直说吧。”

“是这样，刘桂芝在这里插队的时间很短，就突然失踪了，我现在才知道她是去银川和孙同志结婚了。若前几年她爹妈也来找过，我都不知道刘桂芝失踪了。不过准确说，你们的婚姻并不合法，你们没有领结婚证吧？当然据你所言，你们已经有了孩子，可以算即成婚姻，不过还是非法的，因为我没有给刘桂芝开过结婚证明。”马长河已经渐渐变得强硬起来，完全是一副居高临下的派头了。

孙长庚很诚恳地表示：“这个是我们有欠缺。当时我是建议来这里开证明，然后去银川领证。桂芝不愿意回来，所以我们只是去了我的单位开了证明，也不能算完全不合法。不过总也是有欠缺之处。”

马长河点点头，说：“你这个态度就挺好。我接着说，刘桂芝在这里生活前后有三四年吧，她性格比较孤独不怎么喜欢交往。我们大队一共有15个杭州知青，9个在马集，6个在焦家庄。据我知道刘桂芝和焦家庄的5个知青关系都很一般，倒是马集有2个知青和她走得比较近。其中一个是女娃，已经回城了。还有一个小伙子，叫赵书青。我想说的就是这个人。”

马长河突然停了下来，用很神秘的一种眼光看了看孙长庚。那目光里明显透着一股狡诈与邪恶，看得孙长庚有一种毛骨悚然的感觉。

孙长庚说：“您只管说，现在人都找不到了，我没有啥扛不住的事儿了。”

“行，你有这个态度，我就告诉你。这个赵书青一直在和刘桂芝谈恋爱，关系非常密切。说实在，肯定已经发生过关系了。所以我简直不能相信刘桂芝会是你婆娘！甚至怀疑这个娃是不是你和她的孩子！”

孙长庚虽说有了思想准备，听了这话，还是犹如五雷轰顶！特别是最后这句话，更是像一把锋利的尖刀，一直刺到自己心里，身不由己低头去看怀里的孩子。金虎正紧紧倚在自己怀里，似乎把他当做了全世界唯一的依靠。孙长庚心中头颤抖，忍不住把怀里的孩子抱得更紧了。

马长河扫了他一眼，继续说：“根据你刚才说的情况，我有理由怀疑刘桂芝就是跟着赵书青在一起！”

这句话说得很有道理，立刻让孙长庚眼睛里放出光来。他有些激动地央求着：“马书记，能不能告诉我，这个赵书青现在在哪里？”

马长河的眼睛又闪过一丝怪异的神色，很快又恢复了常态，苦笑着摇摇头回答：“不知道。”

“不知道？是什么意思？不在这里，还是回杭州了？”孙长庚奇怪起来，连续追问。

“不知道，就是不知道他人在哪里？不过肯定不在这里。就在杭州，反正没有回家去，不然他家人也不会找到这儿。”马长河的回答听上去有些含糊，却又很清晰地表述出一种意思。

孙长庚马上就明白了，直截了当追问了一句：“您是说他也失踪了？这是什么时候发生的事儿？”

马长河故作常思后回答：“应该和你婆娘刘桂芝离家的日子差不多，或许就是前后脚。”

这句话的暗示已经非常明确。

孙长庚仔细想想觉得很有这种可能，便很诚恳地说：“马书记，你能不能给我一点线索？你觉得他们会藏在哪里？”

马长河似乎很为难地说：“说不好，当年我朝上面报的时候，认为肯定是回杭州了。不知道怎么没有回家？现在联系到你说刘桂芝三年前离家出走了，我想明白了这件事儿。他们两个在一起，具体躲在什么地方不知道，不过还是感觉应该回了杭州，说不一定他们家人故意在装糊涂。”

孙长庚着急地说：“这个分析有道理，马书记那就求您给个地址，我去杭州寻！”

马长河抓抓着急头皮，做出为难的样子，说：“这事儿，你有点难为我了。前面我已经说了，你连个证明信也没有。要地址？那恐怕不行。就是我有地址也不能随便给你吧？我看你还是先回去，打个证明信再去公社吧。”

孙长庚觉得他这话很在理，便千恩万谢地拉着儿子离开了马集。

马长河走出大队部，看着孙长庚走在路上的背影，还有那个背上的孩子，抹了一下额头上的冷汗珠，锁上门，急急忙忙赶回家去。然后换了件衣服，推出一辆摩托车，直奔公社所在的黎明镇而去。

孙长庚背着金虎一路风尘赶回了平安堡，路上一直在琢磨这件事儿。回到家里把儿子放在床上，让他好好睡一觉，自己坐在床头看着儿子发呆。一路上风餐露宿的，儿子也没有睡好、吃好，小脸明显瘦了许多，看着就叫人心疼。马长河最后几句话，引起了孙长庚心中巨大的震动，与妻子刘桂芝短暂的婚姻中，一幕幕往事涌上心头，越来越多的疑点正在渐渐揭开事实的真相。

1971年的春天，孙长庚到银川市去购买奶牛场做测试用的器材。中午随便去了一家小餐馆吃饭，走进饭馆在窗口找了个座儿。那年代穷，没吃没喝的，可以上餐馆吃一顿，就是一种奢侈了。进餐馆的人寥寥无几，餐馆里冷冷清清也没有几个人。孙长庚光棍一条，又是奶牛场唯一的技术员，拿着当时标准挺高的工资，今天又是进城公干，餐费是可以报销的，吃馆子也很自然。孙长庚平时喜欢吃肉，可场里食堂要照顾大多数职工的经济能力，很少供应大鱼大肉，今天难得下馆子，就多点了两个荤菜。

整个餐馆里，除了一对年轻夫妻带着个孩子在吃饭，就是窗口另外一张桌子旁边，坐着个漂亮的年轻姑娘。那姑娘长得真漂亮，却是一副一筹莫展的样子坐在那里发呆。孙长庚忍不住多看了她两眼，等自己饭菜上来的时候，却发现那姑娘对着桌上的饭菜咽了一下口水。孙长庚心地善良，立刻就明白这姑娘是饿了，可能口袋里没带钱，又不好意思开口。

他主动站起身走了过去，对那姑娘说：“姑娘，你看我点了一桌子饭菜，可请的客人不来了。一个人吃不完就浪费了，你能过去帮帮我吗？”

孙长庚自己说完就脸红了，再迟钝的人也看得出，这根本就是谎话，一种拙劣的邀请手法而已。可是那姑娘居然也红着脸点点头站起来，跟着孙长庚走过去了。看起来她实在真是很饿了，走过去之后，竟不容孙长庚再去邀请，拿起碗筷狼吞虎咽起来。

孙长庚连忙小声劝道：“姑娘，慢一点吃，小心噎着。”说着还倒了一杯开水递给她。

那姑娘“咕嘟咕嘟”喝了几口，又埋头吃起来。孙长庚看着桌上的饭菜已经被风卷残云，连忙叫过服务员又加了饭菜，自己才拿起碗筷陪着吃起来。一边吃，一边把菜夹给姑娘。

“姑娘，慢慢吃，不够，我再点。”

姑娘抬起头用感激的目光看了他一眼，又低下去吃起来。那一瞬间，孙长庚心里一阵抽搐。姑娘的眼神充满感激，可就在感激的后面，孙长庚更看到了羞耻、无奈与痛苦。孙长庚在想：这姑娘准是遭了大难，遇上了过不去的坎。

姑娘终于吃完了，再一次抬起头看着孙长庚，终于开口说话了。

“大哥，你是好人，谢谢你。”

话刚说完，就站起身对着孙长庚“扑通”跪了下来，抱住孙长庚双腿哭着说：“大哥，你救救我！”

孙长庚被姑娘这个举动吓了一大跳，连忙站起身去拉她，说：“姑娘，千万别这样，有话起来说。”

姑娘站起身满脸泪花楚楚可怜地抽搐着反复说一句话。“好心大哥，救救我。”

幸好店里没有什么客人，就是这样，那对带孩子的夫妻，还有几个店员，也已经开始指指点点注意起来。

孙长庚深感不妥，便低声对姑娘说：“姑娘咱们换个地方，你慢慢说。”

孙长庚结完账，搀扶着抽抽泣泣的姑娘走出餐馆，去了不远的中山公园。那个时代，公园里很少有人。这座银川唯一的公园里也没有什么景致，除了刚刚开冻的湖面，就是尚未发芽的树木，还有两只萎缩在角落里的猴子。

孙长庚扶着姑娘在一只长椅上坐下，柔声说：“姑娘，你听我说，我叫孙长庚，是银川市郊平安堡奶牛场的技术员。你有什么难处就告诉我吧。我一定会帮你！”

“谢谢孙大哥！”姑娘渐渐平静下来，开始阐述……

她叫刘桂芝，是杭州知青，来永宁插队几年了。日子越来越难熬，村子里还整天有人来骚扰她。有点办法的都走了，可刘桂芝是孤儿，杭州回不去了。感觉走投无路，就带着身上最后几块钱来银川，打算晚上去火车站试试看，能不能混上车，如果混的上车，就回杭州再说，要是实在混不是，打算卧轨自杀。

孙长庚听到后来，忍不住一把抓紧刘桂芝的手，说：“姑娘，你可不能这样想！生命最宝贵。无论多苦多难，活下去最重要。”

刘桂芝顺势倒进他怀里放声大哭，说：“大哥，你叫我孤苦伶仃一个姑娘，在这他乡异土可怎么活下去？”

孙长庚情不自禁地搂住刘桂芝，说：“既是这样，你跟我回去吧。哥有一口啥，就有你一口啥。”

刘桂芝仰起头，红着脸问：“哥，嫂子能答应啊？”

孙长庚一愣，很快明白过来，抱紧刘桂芝，说：“我还没有成家，桂芝你嫁给我吧。”

刘桂芝粉脸飞红点点头，扎进了孙长庚怀里。孙长庚喜出望外紧紧抱住她……

就这样刘桂芝当天随着孙长庚回到平安堡，成了他的媳妇儿。不久，刘桂芝就在炕头上搂着丈夫的脖子，告诉他自己怀孕了。老实巴交的孙长庚乐坏了，从来没有多想过什么，一直到金虎出生满月一过，刘桂芝就突然消失得无影无踪，他才觉得这个事儿打一开头就透着蹊跷。最初，孙长庚觉得就是一场梦，刘桂芝不过是自己梦里出现的一个女人，一个不存在的仙女，可再看看活生生躺在炕头嗷嗷待哺的娃，分明真真切切。孙长庚真是愁肠百结痛不欲生，若不是有这个孩子，他自己都想一头撞死。为了金虎，他硬是挺了过来。

孙长庚望着炕上的儿子，重新回忆了过去的日子，思路渐渐变得清晰起来，终于弄明白了一件事：炕上的儿子不是自己的亲骨肉。想到这件事，孙长庚的心就像被狠狠扎了一刀。三年来，父子两个相依为命，金虎已经成为孙长庚生活下去的唯一动力。可现在竟然得知金虎不是自己的亲骨肉，这样残酷的现实，叫他如何接受？

炕上的金虎翻了个身，梦呓里喊着“爸爸。”

孙长庚身不由己站起身，过去抚摸着儿子，给他盖好被子。这孩子不足一岁就开口叫“爸爸”了，可至今就是从来没听见喊过一声“妈。”

儿子搅动着孙长庚心中最柔弱的部位，他突然在心里做出一个决定：无论金虎是不是自己的骨肉，永远都是自己儿子，是自己一把屎一把尿养活的亲儿子！为了这个儿子，就是豁上命，也必须把刘桂芝的生死弄明白！

孙长庚想明白了这件事，反而有些心如止水般冷静了。他开始仔仔细细当初与刘桂芝邂逅相遇的细节，以及刘桂芝嫁给自己以后的点点滴滴。再联系起马长河说的情况，还有马长河那种总叫人觉得有些怪异的眼神，特别是其中许多的相互矛盾的含混之处。想来想去觉得这里面大有文章，刘桂芝突然失踪这件事儿，一定和马长河脱不了干系！孙长庚决心要把这件事做下去，一定要查个水落石出。

孙长庚在家里呆了几天，然后找到了奶牛场领导，详详细细汇报了情况，提出自己要请假一段时间，去查刘桂芝突然失踪的事儿。奶牛场领导对他非常同情，同意他请一段长假而且工资照发，还提出一个重要建议，让他去一次公安局正式报案，把这些情况如实向他们说清楚，还给他专门开了介绍信。考虑到孙长庚实际情况，又让财务给预支了3个月工资。孙长庚遵照领导的意见在出去之前，先去了一次公安局。

公安局已经接到了奶牛场场长打来的电话，他们认真听了孙长庚情况后表示马上立案追查，并且会和永宁公安局联系。公安局建议孙长庚还是去黎明乡一次，从那里再了解一些刘桂芝和赵书青的情况，还特别嘱咐他不要把自己的怀疑暴露出来免得打草惊蛇，让他可以按照自己的思路去找人，公安部门会另外暗中侦查。

时隔半个月后，孙长庚第二次来到永宁。这次他哪儿都没有去，就去了黎明镇。找到了公社的知青办公室，出示了自己的介绍信后，要求了解刘桂芝和赵书青在杭州的住址和家庭情况。

接待他的人，看了他一眼，让他等一会儿，然后走出去。隔了几分钟，一个干部走进来，对他说：“你就是孙长庚？”

“是的。”

“我是黎明公社知青办主任。问你一个事儿。”

“你请问吧。”

“你说四年之前和我们这里的知青刘桂芝结婚了，我们怎么会完全不知道？你知道吗？刘桂芝突然在4年之前失踪，我们曾经到处寻找她的行踪。行踪时隔四年，你却跑来向我们了解她的去向，你不觉得很可笑吗？照理我们倒是有理由怀疑你有拐卖妇女的可能。”

这番话真是一闷棍，打得孙长庚有点晕乎乎，半天才回过神来，指着倚在自己怀里的儿子，说：“主任同志。这孩子就是我和刘桂芝的儿子。我要是拐卖了刘桂芝，会和她结婚生子吗？再说也不敢跑来自投罗网吧？”

显然知青办主任并不是真想和孙长庚纠缠这件事，听了孙长庚的解释，也就不去追究。“我们掌握的材料里，刘桂芝父母双亡在杭州没有家，好像只有一个舅舅。当初我们也和他联系过，她舅舅说很久没有往来了。当然，这个人的联系方法我们可以提供，其他就无能为力了。”

孙长庚连忙表示理解，主任示意工作人员给了孙长庚一个地址。孙长庚拿到之后，又提出希望可以了解关于赵书青的情况。

那主任马上不高兴了，板着脸说：“这个不行。我们不能给你。实话对你说，这个赵书青过去就是刘桂芝的对象，结果，四年之前刘桂芝居然跑去和你结婚了。现在你又说老婆跑了，怀疑是跟着赵书青跑了。你说与情与理合适吗？再说，我们也没有权利提供其他人的重要信息给你。”

孙长庚还要说几句，被工作人员打断了。

“走吧，走吧。没有听我们主任说吗？快走吧。”

孙长庚只好抱着孩子走出去。等孙长庚走了以后，主任打了一个电话。

孙长庚并不失望，他自己也知道朝知青办要赵书青的地址，确实有点不合适。能够拿到刘桂芝舅舅的地址，已经达到目的了。他从黎明回到永宁县城后，去了一次县公安局，这是银川公安局要求的。刘桂芝毕竟户籍还是在永宁，寻找失踪也必须是家人报案。

永宁公安局的态度，倒有点出乎他的意料，全然不像市局的认真，有点不当一回事，随便问了几句就让他走了。孙长庚临走追问能不能立案，那个人就不耐烦起来，说还要先找当地地方了解情况。因为他们的婚姻不受法律保护，必须让刘桂芝所在大队来报案，他们会去找黎明公社和红旗大队商量这件事儿。

孙长庚不得已只好领着金虎离开公安局返回银川，本来打算再去一次市局，看看天色太晚了，决定在市里住一夜，明天一早再去。

第二天他再一次去了市局，还是上次的蒲倩月接待了他。这个蒲倩月是市局侦查科的内勤，正好前几天轮到她在接待室值班，接到了孙长庚的报案，就立刻向有关领导做了汇报，今天一听到接待室的报告，她立刻就赶了出来。

蒲倩月仔细听了孙长庚补充的情况，特别是对永宁分局的这种态度大感意外，脸上却不露声色。

“孙长庚同志，你今天补述的材料同样十分重要，这对我们侦破刘桂芝失踪一案很有帮助。我想问一下，你下一步有什么打算？”

孙长庚用感激的目光望着她回答：“蒲同志，我打算马上动身去杭州，不管刘桂芝是不是和赵书青在一起，他们总是杭州人。我觉得还是在杭州的可能最大。”

蒲倩月点点头，回答：“你的推断很有道理。这样吧，你就先从杭州方面入手摸摸情况，不过不能局限在刘桂芝舅舅一处。我这里有一份包括赵书青在内的5、6个人的材料，他们都是刘桂芝的同学，而且多数已经回到杭州，你可以去了解到更多情况。”

孙长庚接过名单有点意外，说：“蒲同志有这么多线索？”

“你拿去吧，对你肯定有用。这边的情况我们来查。”

孙长庚想起永宁分局的态度，忍不住追问：“这个事儿算立案了吗？”

“当然，你前几天来报案就算了。我们是按照失踪人口来处理。这个案子就由我负责。”

蒲倩月非常明确告诉孙长庚。

其实，还是有一些内情她并没有说，当然也不能说明。前几天她向科里汇报这件事儿的时候，科里并不主张立案，第一，孙长庚的确没有合法报案的身份；第二，银川市局也的确不属于受理这个案子的机关。也就是说，永宁分局不愿意马上立案的理由是成立的。是蒲倩月坚持要立案，而且提出了这个案子中间可能另有隐情，很可能不是简单的人口失踪案。她的坚持有一定理由，局里才同意由她主持这个案子。

可是没有想到，这个在蒲倩月看起来离奇古怪的人口失踪案，竟让她整整查了10年还是一个悬案。

孙长庚带着金虎第一次去杭州整两个月，还是没有什么线索。刘桂芝的舅舅告诉他，桂芝自从去宁夏之后，只在第二年回来一次就没有了消息。为此他还在前几年专程去过永宁，结果大队领导告诉他，刘桂芝已经不知去向，他们还以为她擅自回杭州了。他回来后也向桂芝的几个同学打听过，大家都没有她的消息，找了几个月也只好作罢了。孙长庚问到赵书青的情况，她舅舅表示并不认识这个人，应该不是桂芝的同学。舅舅得知金虎是桂芝的儿子后非常高兴，抱起金虎流着眼泪说。自己妹妹就桂芝一个女儿，金虎是唯一的外孙子，可惜他们夫妻去世太早了。

孙长庚看得出来，舅舅是真诚的。他对外甥女意外失踪非常不安和难过，只是家里经济负担也不轻，实在没有时间和精力去寻找刘桂芝。孙长庚告辞的时候，舅舅再三叮嘱两件事：有了桂芝消息马上告诉他，常带金虎来杭州看他。

孙长庚在杭州找遍了所有可能认识刘桂芝的地方，不仅有蒲倩月提供的那些人和地方，舅舅也提供了一份刘桂芝同学的联系名单，却是没有一个人知道她的去向。孙长庚依照蒲倩月提供的地址，找到了赵书青的家里。不料他们竟然也早就没有儿子的消息，原来赵书青失联已经3年了。他们也千方百计找过，就像人间蒸发了一样，赵书青消失的无影无踪。他们也和永宁联系过，得到回答是他们也在找这个人。赵书青的父母去公安局报失踪，杭州公安局建议他们去永宁报，因为赵书青的户籍在那边。他们也曾去永宁报了失踪，这种事就这样不了了之。

赵书青的妈妈这3年几乎天天以泪洗面，现在得到一个更加叫他们意外的消息，自己儿子很可能是和刘桂芝在一起。赵书青的父母表示，赵书青和家里有联系的时候，的确在信上提到了自己有了女朋友，叫刘桂芝，也是杭州人，不过并没有带她到家来过，他们并不认识。两个老人说什么也无法相信，赵书青和刘桂芝私奔了。照他们说法，赵书青是个性格很懦弱的男孩子，完全没有这样的胆量。他们恳求孙长庚一定设法找到赵书青，有消息了就告诉他们，二老担心自己儿子已经出了意外。

孙长庚带着失望回到银川，如实把这些都告诉了蒲倩月。蒲倩月告诉他，公安局在永宁分局的配合下，也积极查找了大量线索目前没有什么进展。

蒲倩月劝孙长庚先回去好好生活，把找人的事情交给公安局去做。孙长庚想想也的确是只能如此了，自己带着一个孩子行动受到限制，便接受了蒲倩月这个建议回平安堡了。

按照蒲倩月的思路，这件双人意外失踪案实在疑点很多，这个案子背后一定有重大隐情。两个大活人突然失踪了3、4年，居然从亲属朋友到所在大队，没有一个人知情，岂不是太奇怪了？还有根据孙长庚反映的情况，这个孩子很显然不是他的，那么又是刘桂芝和谁的？刘桂芝为什么要怀着孩子，匆匆忙忙去认识孙长庚，又急急忙忙嫁给他。生下孩子后，又玩起失踪来？所有这些都充满诡异。再就是那个马集的大队书记马长河，为什么要暗示孙长庚，刘桂芝一定和赵书青私奔了？一种直觉告诉蒲倩月，这个马长河可能知道更多情况。

令人没有想到的是，蒲倩月五次去永宁，围绕着这个案子在相关范围了解情况，多次和马长河接触，居然还是没有任何实质性的进展。蒲倩月用了整整一年的时间，案子还是扑朔迷离。银川公安局不得不把这个案子挂了起来。不过，案子挂起来了，蒲倩月却并没有放弃，还是在不断追查各种蛛丝马迹。如果不是蒲倩月的坚持，恐怕连孙长庚都已经失去了信心，只是因为蒲倩月执着的坚持，孙长庚和她一起追查了整整十年。非常遗憾的是，竟然还是没有实质性的进展。

这次是孙长庚主动提出放弃了，他已经心灰意冷，只是因为希望给金虎这个没有娘的孩子一个交代，也是给自己的心一个了断，才坚持找了10年。如今孩子已经长大，金虎都已经13岁，小学都读完了，马上就要上中学。

孙长庚本来打算就让他在平安堡读。平安堡这些年发展不错，原来的奶牛场场部，如今已经发展成为一个初具规模的大镇。镇上有一所中学和三所小学，甚至还有一个农牧技校。孙长庚几年前就被调进这个学校当校长了。关于孙金虎在哪里读书？蒲倩月却和他发生了分歧，蒲倩月坚持要让孩子到市里读中学住到她那里去。

自从这个案子把蒲倩月和孙长庚扯到一起，两个人走动越来越多，蒲倩月也越来越喜欢金虎这个孩子，让金虎认她做了干妈。于是当孙长庚提出没有理由让金虎住到她那里的时候，蒲倩月就搬出了这条很是牵强的理由。

其实，两个人心里都明白是怎么回事，就是谁也不肯戳穿这层窗户纸。何况两个人心里还有刘桂芝这个障碍？尽管刘桂芝是不见人死不见尸，加上孙长庚和她的婚姻又没有法律保证，在法律的意义上，孙长庚根本就和蒲倩月一样是未婚，可她总是金虎亲生母亲。这也是他们坚持了十年，要找到刘桂芝的一条理由吧。

这次因为金虎究竟该在哪里读中学的事儿，借着蒲倩月提出让金虎考市区中学住在自己那里的想法，孙长庚一咬牙和蒲倩月摊牌了。

蒲倩月的家在新月区的一个小区，房子不算大，两居室，这是她去年升任市局侦查科科长之后分配的公房，孙长庚经常带着儿子来玩。这次为了儿子考中学的事儿，孙长庚又来了。金虎对这儿很熟悉，一到就跑出去找朋友玩了。

屋里只剩下他们两个人在商量在这个事儿。

“你说金虎考上市里的中学可以住你这里，不合适吧？周围邻居会说闲话。还有，你怎么和公安局的同事解释？说不一定男朋友也有意见。”孙长庚一边喝茶一边说。

这些年了，两个人很随便。孙长庚经常来，到了自己泡茶。蒲倩月自己不喝茶只喝咖啡，因为孙长庚，她专门备着好茶。

蒲倩月在准备午饭，听见孙长庚这话，从厨房里走出来，说：“胡说八道什么？我什么时候有男朋友了？金虎是我干儿子，住在我这里怎么啦？再说他才13岁，又不是大男人，有啥闲话说？我们局里谁不知道金虎是我儿子啊，这需要解释吗？”

孙长庚笑着说：“纠正一下吧，干儿子，不是儿子。除非……”

孙长庚故意说了半句话，却看着蒲倩月的脸。

蒲倩月楞了一下，问他：“除非什么？”

孙长庚又故意顿了一下，才说：“除非你真给他当妈。”

蒲倩月呆了。

这么多年了，孙长庚第一次正式表示了自己的爱意，他的眼睛突然叫蒲倩月感到一种灼热。她的脸一下红了，低下头。

孙长庚站起身一把抱住她，低声说：“嫁给我吧。”

蒲倩月顺势倒在孙长庚怀里……

就在蒲倩月正式宣布：自己要嫁给孙长庚，两个人紧锣密鼓地忙着准备办喜事的时候，局长突然派人把她召回局里……

蒲倩月急匆匆进了局长办公室，披头就问：“局长，是不是下面有大案子了？”

蒲倩月知道没有大事，局长不可能这个时候叫她回来。就是一般案子，也是刑警队的事儿，和她这个侦查科长没有直接关系。只有一种情况，下面有了性质很特别的案子，需要她这个侦查科出面协调。

局长点点头，拿出一份材料递给她，说：“这个案子必须你去了，知道吗？就是你查了十年的那个刘桂芝失踪案，现在有了突破性的进展……”

没有听完局长的话，蒲倩月就懵了。这算什么事儿啊？找了十年没有线索，自己爱上了孙长庚，打算结婚了。这个失踪了十年的人，却在这个节骨眼上冒出来了。

局长看她在发愣马上明白了，笑着提醒她：“怎么啦？懵了？先看材料嘛。刘桂芝已经遇害了。是马集村进行旧房改造的时候意外挖出了两具骸骨。永宁分局赶到现场根据残留物和对骸骨的分析，初步断定这就是失踪十年的刘桂芝和赵书青。他们立刻向市局报案，要求我们协助破案，点名请你去主持破案。”

蒲倩月不好意思地回过神来，追问：“凶手有线索吗？”

局长点点头，说：“这个埋尸的地点，就是马集原大队书记马长河的院子。镇派出所接到报案的第一时间，已经联想到了马长河。因为马长河现在是黎明镇书记，他们不敢擅自行动只是实施了监控。不料这个马长河听到传闻，带着老婆连夜出逃，在永宁长途车站被永宁分局刑警队抓获了。现在扣押在永宁。初步审讯时马长河矢口否认自己是畏罪潜逃，说是带着老婆出门旅游。马长河老婆常桂花也一口咬定就是出门去旅游。永宁没有足够证据，所以才要你去协助破案。”

蒲倩月重重地出了一口气，说：“这才是天网恢恢，自作孽不可活！长庚终于可以安心了。为了这件事，孙长庚一直想不通，现在终于可以真相大白。局长，我申请让孙长庚参与此案，应该对突破马长河心理防线有重大作用。”

局长点点头，说：“批准了。你告诉孙长庚同志，我们一定会依法严惩杀害刘桂芝和赵书青的凶手！”

蒲倩月返回家中，把这件告诉了孙长庚。

孙长庚不由仰天长叹，不由自主眼泪就留下来了，嘴里喃喃自语道：“桂芝啊，我就知道你不会无缘无故失踪的。可你不该啥事都不说，应该告诉我实情才对，天大的事儿要咱们两个一起抗！好好，天网恢恢疏而不漏！这个马长河，我当年一眼就看出不是个好东西！桂芝你在九泉之下可以安心了。你放心，金虎是个好孩子，我会好好把他养大成人！还有，倩月是个好姑娘，对金虎特别好，你放心吧。”

蒲倩月的眼睛也有些湿润起来。她轻声说：“长庚，这件事咱们先不告诉金虎行吗？孩子太小我怕他受不了。”

孙长庚点点头，擦干眼泪拉着倩月的手，说：“谢谢你。咱们不告诉他了，就让这件事成为秘密吧，别去伤害孩子幼小的心灵，等他长大再说吧。”

当马长河被再一次带进审讯室，一眼看见审讯桌后面的蒲倩月的时候，心里防线彻底跨了。

看到孙长庚从外面走进来的时候，马长河叹了一口气说：“我彻底坦白……”

……当年刘桂芝初到焦家庄就被马长河看上了，一直想把这个美丽的西子姑娘弄上手。马长河的老婆是公社书记的千金小姐，可人长得丑就不说了还交横跋扈，马长河在家就是受气包。可没有办法，他要爬上书记的宝座，首先必须先做公社千金的石榴裙下的弄臣。就这样，常桂花主动上了马长河的床。马长河顺理成章地成为马集的大队书记，可心里实在恶心这个老婆。马长河人长得神气，又善花言巧语，特别喜欢漂亮女人，偏偏自己老婆是这么个人，怎么会放过刘桂芝这种小羊羔？

马长河为了刘桂芝，三天两头跑到焦家庄检查知青工作，有事没事找刘桂芝说话。刘桂芝却从来不领情，她爱上了同是杭州知青是的赵书青。不料，两个在村外幽会的时候，被一直在盯着他们的马长河逮了个正着。马长河带着民兵把两个人押回来。赵书青被关在大队马圈里，刘桂芝却被领到大队部。

马长河支走了所有人，直接对刘桂芝说：两条路，一条是把赵书青押送公安局，罪名是破坏上上下下政策，诱奸女知青。另外一条是什么不用说了。那个年头，这两条罪名足以被枪毙了。刘桂芝为保住爱人的性命选择了后者。

赵书青被释放了，刘桂芝却被胁迫成了马长河的情人。谁想一次马长河把刘桂芝领回家里发泄兽欲的时候东窗事发，被常桂花逮到了。母老虎兽性大发把刘桂芝暴打一顿赶出马集，而且扬言看见一次就打一次打死为止。刘桂芝只得出走永宁转道银川，本来打算回杭州去。却不料发现自己已经身怀有孕，算下来这孩子是赵书青的。这一来让刘桂芝求生不得，求死不能了。

就在刘桂芝走投无路徘徊不定的时候遇到了孙长庚……

刘桂芝在吃饭的时候，做出一个决定，嫁给孙长庚把孩子生下来。然后再去找赵书青，告诉他这个孩子是他的。就这样，刘桂芝生下金虎一个月后，偷偷回到马集去找赵书青。两个人躲在一间废弃的瓜棚里抱头痛哭，赵书青提出两个人马上就离开永宁先回杭州。然后再回来和孙长庚说清楚，把孩子接走。刘桂芝留在瓜棚，等赵书青回去收拾东西。却不料赵书青拿着东西刚刚出来，就被马长河发现了。马长河把他叫到大队部查问他究竟想干什么。

刘桂芝左等右等，有些不耐烦，走出瓜棚想张望一下。遇到常桂花带着家里的大狼狗从娘家回来路过。常桂花认定刘桂芝要在这里等马长河幽会，盛怒之下让大狼狗上去扑倒了刘桂芝。这条大狼狗是常桂花从小训练出来，竟一口咬断了刘桂芝的脖子。等常桂花回过神的时候，刘桂芝倒在血泊里已经奄奄一息了。常桂花吓坏了，带着大狼狗逃回家。马长河得知此事也吓坏了，赶到瓜棚的时候才发现刘桂芝已经失血过多死了。情急之下马长河弄来一辆板车，把刘桂芝的尸体拉回家，偷偷埋在自己家后院。

马长河想起赵书青还在大队部，索性一不做二不休，想出一个恶毒的主意：让常桂花到大队部，把赵书青骗到家里来。自己躲在暗处等常桂花故意脱了自己衣服，和赵书青纠缠的时候冲出来，一斧子砍倒了赵书青。两个人再一次在院子里掩埋了尸体，又赶到瓜棚放火烧掉了瓜棚毁灭证据。

村民们发现瓜棚失火都感到奇怪。只是那地方周围也没有什么住房，离着林子又远，谁也不当一回事儿。事后唯一的怪事就是赵书青失踪了。马长河故意一本正经上报了公社，查找了一阵也就不了了之。

谁知时隔几年以后，孙长庚居然带着孩子找回来，当时真把马长河吓了一跳。那时候法制不健全，马长河又是马集一霸，硬是被他混过了。接下来蒲倩月几次来到马集，找到他的时候，他就发现这个女公安非常厉害，知道肯定被她发现了很多疑点。幸好时过境迁，又找不到确切证据，被他蒙混过去了。马长河万万想不到十年之后，马集改建旧村居然从自己老院子里，挖出了刘桂芝和赵书青的骸骨！

三年前，常桂花的父亲离任，马长河接班担任了黎明镇书记，就搬到镇上去了。马集的房子早已废弃，当时根本没有想起来院子还埋着刘桂芝和赵书青的尸体。

一个月之后，孙长庚和蒲倩在马集村外坟地里，请人修了一座坟还立了碑。

孙长庚站在那里对着坟墓说：“桂芝，小赵：天网恢恢马长河和常桂花都枪毙了，你们在下面安心吧。你们的儿子，也是我和蒲倩月的儿子，等金虎长大，我会告诉他这一切。桂芝，我原谅你当初的一切。”

说完，孙长庚转身走出墓地，拉起蒲倩月的手，两个人拉着手朝前走去