唐朝初期有一位青史留名的宰相，名叫娄师德，他身长八尺，嘴方，嘴唇很宽厚。史书说他为人深沉、有度量，有人触犯了他，他总是忍让宽容，而且不在脸上流露出半点恼怒。大家熟知的成语“唾面自干”就和他有关。
一天，娄师德和另一位大臣李昭德一起走路。因为身体肥胖，娄师德行动不快。李昭德嫌他走得慢，就生气地说：“我被乡巴佬拖累！”娄师德笑着说：“我不是乡巴佬，又有谁是呢？”
每个人的寿命虽都是天定的，但做了好事可能会增寿，做了坏事可能会被减寿。
有一年，娄师德的弟弟被任命为代州刺史。行前弟弟来向哥哥辞行，并询问哥哥有什么嘱咐。娄师德告诫弟弟道：“我已当了宰相，现在你又要担任一方大员，荣宠至极，也因此必定有人嫉恨我们。要免受其害，我们遇事一定要学会忍耐。”弟弟请他放心，表示“有人把痰吐在我脸上，我自己把它擦干净就行了”。
然而，娄师德却说：“别人发怒后把唾沫吐在你的脸上，你一擦了之，他的怒气仍不会消，一定继续嫉恨你。要我看，别人往你脸上吐唾沫，你自己不要擦掉，应该让它自然干了才是。”这就是“唾面自干”的出处。
娄师德不仅有容人的雅量，而且善于识人。唐朝另一位知名宰相狄仁杰就是娄师德推荐的，但狄仁杰对此事却一无所知。他认为娄师德不过是个普通武将，有些瞧不起他。
当时的皇帝武则天察觉后便问狄仁杰：“你觉得娄师德有没有贤能？”狄仁杰说：“他为将谨守，臣不知他是否贤能。”武则天又问：“娄师德知人吗？”狄仁杰说：“我与他是同僚，从未听说他知人也。”武则天笑着说：“朕用卿，是师德推荐的，诚知人矣。”并随手拿出以往娄师德推荐狄仁杰的奏章，让狄仁杰观看。狄仁杰看后，十分惭愧，叹息道：“娄公盛德，我为所容乃不知，吾不逮远矣！”
娄师德（630年—699年），唐高宗、武则天当政时期的两代大臣
文武双全
娄师德，字宗仁，二十岁便考取了进士。最初任江都县尉，后因政绩突出升迁至监察御史。公元677年，位于青藏高原的吐蕃派兵侵袭唐朝边境，唐高宗发诏书招募勇士。娄师德以文官的身份报名参军，跟随被任命的统领宰相李敬玄讨伐吐蕃。
不料，李敬玄对战事一窍不通，结果导致大败，手下的大将也被俘。在此危急时刻，娄师德整顿残存兵力，并与吐蕃和谈，他陈说利害关系，以自己的雄辩之才说服了将领，暂时解除了危机。其后，他被任命为中侍御史和河源郡司马，主持屯田工作。
后来在吐蕃再一次侵犯河源时，娄师德率军在白水涧（今青海湟源南部）八战八捷，大大遏制了吐蕃的攻势，也展示了他的帅才。唐高宗为此授予他武职左骁骑郎将。彼时高宗手写的诏令上写道：“卿有文武才干，故授卿武职，勿辞也。”
武则天改唐为周后，娄师德出将入相，非常受重用，直到699年去世，享年七十岁。去世后，皇帝为表彰他卓越的功绩，追赠他为凉州都督，谥号为“贞”。
可以说，娄师德是唐朝不可多得的文武双全的大臣。因为他为唐朝所作出的突出贡献，他被唐德宗列入三十七个宰臣上等之一，与房玄龄和杜如晦等名臣齐名。
唐德宗画像
临终见异象 减寿十年
娄师德七十岁去世前，睡觉和办事都不安宁。身边的人发现他常常无缘无故就吃惊地说：“谁在拍我的背？”服侍他的人都说什么也没看见。
更为奇怪的是，身边人发现娄师德开始自言自语，好像在和谁争论什么。他说：“我的寿命应当是八十岁，现在就追着让我走是什么原因？”一会儿，他又自语说自己以前做官时曾经误杀了两个人，所以被减寿十年。想必娄师德见到了另外空间的生命。而从语气上听，他似乎接受了到寿的事实。不大会儿功夫，娄师德就气绝身亡。
让人疑惑的是，娄师德又是如何知道自己的寿命当是八十岁呢？唐代传奇小说集《宣室志》有这样的解释。说娄师德还是平民百姓时，时常生病。一天，他梦见一个紫衣人来到自己的床前说：“你的病可以治愈了，但需要和我一同去一个地方。”
娄师德于是跟从紫衣人走了数里路，来到了阴曹地府的大门外。他惊呼道：“为何地府的大门在人间？”紫衣人回道：“冥道本来就是与人间相连的，只是人不知道罢了。”
两人进了地府后，吏卒退下，他们来到了“主世人禄命之籍”的司命署。紫衣人在娄师德的请求下拿出了他的禄籍，上边记载了他加官进爵的时间，而且寿命是八十五岁。看完后，娄师德心中窃喜，说道：“某一布衣耳，无饥冻足矣。又安敢有他望乎？”
话音未落，天鼓巨声响起，娄师德从梦中惊醒。此时附近的佛寺钟声响起，与梦中天鼓声相契合。此后，娄师德病情痊愈，仕途亦如地府记载。
明朝绘画《地府六曹四司判官地府都司官》
时光飞逝。忽然有一天，娄师德梦见黄衣使者来到眼前说：“冥途小吏，奉命请公。”娄师德说：“我曾亲自看过司命之籍，寿命为八十五，为何现在就索命？”黄衣人说：“你在任某官时，曾经错杀无辜之人，所以你的地位与寿命都被削减。”说完，黄衣人就不见了。此后，娄师德病重，三天后就死了。
史书上对此评论说：“以娄公之明恕，尚不免滥，为政得不慎之欤！”大意是像娄公这样明达宽恕之人还难免造业，当政的人还不应该更谨慎吗？！
参考资料：
1. 《新唐书 娄师德传》
2. 《大唐新语》
3. 《宣室志》
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