高个子躲在小屋子后面，等了一会儿也并未见老妇开门出来，他琢磨着卡厄尔既然已逃走，自己再躲一阵，等平静后再往下爬不迟。他不敢马上从石堆下抽出绳索爬下陡坡，万一老妇出来被她看见......而且他听说过老妇既会施咒又很霸道，如果她知道自己屋子后面藏着这么一条绳索，那么绳索如果被她割断，即使自己没有当场掉下陡坡摔死，也再也下不去上不来了。高个子盘算着，忽然想到从明天开始，他其实再也不需要这根绳索了，有些伤感起来。
“傻孩子，你趴在那里捉蛐蛐儿？干嘛不用那根绳子下坡去？还让不让我这老人睡觉了？”
高个子听见老妇的声音吃了一惊，他管不了那么多，只好赶紧抽出石堆和石缝里的绳索，飞快地往陡坡下而去。
还没下到地面，他已经闻见了浓重的蜂蜜酒味，等踏到地上，他马上踩到了几片潮湿的瓦罐片。拿起几片仔细看了看，高个子发现是方才祭祀殿上蜂蜜酒坛子的碎片。又寻着地上的脚印和痕迹，他发现了山涧边上灌木丛中带齿的鬼针草勾到的灰背隼羽毛。
高个子是部落里的狩猎好手，他能马上解读出一些事实：刚才有两人，背着至少四坛蜂蜜酒从这里爬下，匆忙中砸碎了一坛酒，然后脚印到了溪边就结束了，他们应该是坐着筏子顺流而下。野外的灰背隼从不会来这里的山谷，它们都栖息在盆地边缘的高处，不可能把身上的羽毛勾到此处的灌木里。但如果那羽毛是人身上的配饰，那只有黑水部落的人，只有他们会用灰背隼的羽绒做成饰品。盆地中央的部落都会好好安葬鹰隼，因为鹰隼被认为是圣人的使者和耳目。黑水族十分骁勇善战，他们虽然生命短暂，但生殖力强人口众多，向来不忌讳任何暗偷明抢与盆地中央的部落敌对，不过他们的地盘在盆地边缘的山地，怎么会到达这里？
高个子边游过溪水，边琢磨着，蜂蜜酒中含有生命之水，是黄金王都的红发圣祭司仅赐予高地猛兽部落的。长久以来，部落的长老都说，被生命之水祝福以长寿和智慧的只有盆地中央几个归顺黄金王都的强大部落，黑水族人属于盆地边缘难以教化的下等种族。那么他们难道来到这里，如入无人之境般偷到了能延年益寿、获得智慧的蜂蜜酒？不对，他们怎么知道这里的秘密绳索？难道这与刚才偷偷摸摸的卡厄尔有关？或者是那个外族来的老妇？想到这里，高个子的脑袋里有些乱了。
越过溪水，他开始往上攀登，这里已是银背狼王的领地，所以他必须放弃思考专心择路而行。在他左右两侧，距离数丈的山石间，有好几匹灰色的巨狼与他并行而上，狼群在注视着他。高个子认识那几匹狼，它们都是银背狼王的儿女，他已经与它们混得很熟悉了，但是狼王的领地上也是有严格法条和规矩的。高个子明白，他必须重视每一株植物、每一颗岩石，不欺骗这里的狼群，不猎杀这里的动物，走路时也不能用战靴把石子碾得劈啪作响或把石子踢下山崖。狼王是受到狼族生命之泉祝福的圣兽，这里是有着生命之泉的圣地，别的族人惧怕体型巨硕的狼王和狼群，不理解狼群为何偶尔会毫无理由地发动攻击，他们不知道上山的技巧，心中不抱有谨慎和足够的尊重。
高个子已经上过好多次山顶，这里每一处都印在他记忆深处。经常在梦境中，他来到这座山，一直往上攀升至山顶，再从山巅跳下，然后自己也像一匹巨大的灰狼跃入生命温泉之中。他坠入水中，身周升上无数细泡，触碰抚摸他裸露的肌肤，嘴里的温泉水如同蜂蜜酒般的甜美。
一路步伐矫健地攀爬，很快他就到了山顶，从山顶台地借着月光往下看，就能望见千沟万壑，山的阴面有几处冒着热气的小池子，它们很显眼。高个子往那边下去，他要找一处数丈宽的月形温泉池，它隐蔽在凸起的扇状页岩下，那里也是银背狼王的栖息处，是他和琳达一直以来夜晚见面的地点。
走到近前，月形的温泉池如往常一样，表层的泉水发出宝蓝色的光芒，它似乎正在吸收着周边的月光，让这温柔的光亮融化进池水中，显得特别晶莹剔透。大半个月形池的深度差不多是高个子的半身高，如果是琳达的话，水能没过她的胸膛。不过泉眼处的池水颜色极深，因为那里有个通向地底深处的穴孔，也是泉水涌出的源头。
狼王曾经说过，这个泉眼连着很遥远的地下，那里和黄金城神木的根须相通，也与地下远古魔兽栖息的洞穴相连。狼族生命之泉中有从黄金王都涌来这里的生命之水，也从远古魔兽这里吸收到它们的魔神之力。狼王就是因为一直喝这温泉水，才变成了现在的样子。传说狼王已经活了几个世代，大大超过人和其他盆地狼。周边比它更年长的，也许只有受泉水影响的树木。泉水不仅延长了它和子孙们的寿命，水中魔神的力量也让他们的身形变得异常巨大，它们足有最雄壮的战马那么高。它们更拥有能切断精钢的坚硬利爪，难以伤及的皮毛，这些异变全都是因为温泉之水。
高个子来到凸起的页岩下月形池水边，先朝着狼王栖息的角落跪下行礼，然后从上衣的内袋里拿出烟熏过的鹿心、鹿肝、鹿肠和鹿腹等作为见面礼。这串熏肉是他向厨房预订的，这些当然填不饱巨狼的肚子，但却是狼王酷爱的小食。
“神圣的狼王哈提，芬里尔之子，我跪在这里哀求您，请接受我的礼物，给予我们今晚的庇护。”高个子伏在地上，恭敬地请求道。
银背狼王抬起头，它全身的皮毛在月光下完全呈银灰色，它的颈部至背脊有几束银鬃往上竖起，就像坚硬的利剑。它嗅了嗅高个子带来的贡品，嘴角淌下口涎，“高地猛兽的无名男孩，你是个好邻居，也很勇敢，狼族生命之泉把我们联系在一起。你第一次来的时候，就毫不犹豫地喝过狼族泉水，从此身体里流动着和我们狼族一样的勇猛，一样的神魔之力，我们欢迎你的到来。今晚的下弦月和星辰与往常有些不同，充满了欲望和未知的危险，不过狼族无所畏惧，我会收下你美妙的礼物，今晚你们将得到银背狼王最后的庇护。”狼王说完，吞下了摆放在它面前的熏鹿肉。
“感谢您。”高个子说完站起身，走到狼王身边坐下等琳达到来。不一会儿有两匹灰色的巨狼来到他的身边，它们用头顶磨蹭高个子的肩膀，嗅着他身上的气味，高个子则用他有力的大手抚摸它们颈部和身上的坚硬毛发。
“喝过狼族的生命之泉，你的气味与我们类似，我的儿子耶梦加得和女儿赫尔都对你和琳达很亲近，它们认为你们是它们的亲姐弟。”狼王的声音低沉嘶哑，“高地猛兽的大长老安好？除了你和圣女，只有他曾在两百多年前来拜访过我。他是个会卖弄聪明之人，想要我们的泉水，可泉水中的魔神不喜欢他的气味。我把他赶走后，他回去就告诫族人不要靠近我的山头。”
“大长老很健壮，可他今天却说自己寿命不久，说什么灾星已经来了。”高个子有些疑惑地说着他根本无法明白的事。
狼王只是点了下头，转身缩到角落里眯起眼睛，仿佛打起了瞌睡。高个子身边的两匹狼和他亲热问候过，也在扇形页岩下找了个角落，蜷缩成一团灰色的球体，如同两块圆形的巨岩。高个子靠在岩石上感到很安详舒服，经历了漫长的一天，他也开始犯困了。
网友评论