又到了腊八节，农历腊月初八，一位女人，一碗粥，一盏灯，怀念儿时一家人的温暖。
香甜可口的腊八粥
儿时的腊八粥，只记得家里没有那么多干果，却用多种豆子，黄豆、红豆、黑豆、扁豆、绿豆、玉米粒、红枣、桂圆、芝麻，花生、核桃仁、糯米、等等干货放在一起熬制而成。也一样香甜可口。母亲每年都是煮一大锅，不但合家大小都吃到了，有多的还分送给邻居和亲友。
我们在分享腊八粥时，父亲对我们谆谆地教诲，又在耳边萦绕。
“要读书，不管男孩女孩，知识会改变命运！”
我的老家在鄂西北，每年一入冬，就会天寒地冻。大部份冬天的时光，老人们都围着火炉烤火，小孩子们就在外面玩雪，或者拾些树枝烧火玩。而父亲母亲要操心一家老小的吃穿，他们没有太多时间用火温暖自己，总是不停的在收拾柴火，在储备粮食。一天的时间里，全家老小聚在一起的时间也很短暂，尤其是父亲，更是早出晚归。清晨出去，我们还躺在暖和的被窝里，晚上回来，我们已经进入梦乡了。
然而，到了腊月初八这一天。父亲瘦瘦的影子却早早地出现在回家的田间小路上，手里提着黑色的旧公文包，渐行渐近了。父亲是村里的秘书，他白天去村委会上班，做的帐本摞起来足有三岁半的弟弟那么高，上面流畅跳跃的数字，是那样的优美，就像不同姿势的小蝌蚪。我们最爱看父亲写字，他用毛笔写对联，用钢笔写信，他那种对文字的喜悦，使我们敬佩不已。然而，父亲不可能全身心的投入精神世界。为了一家人不饿肚子，他必须一早一晚在自家的田地里忙活。
眼看着父亲要进家门了，我们姐弟几人马上拿出碗筷，在桌上摆好，饭桌架在火炉上，火炉里的煤火冒着蓝色的火焰，仿佛是一个个蓝色的小精灵，摇曳着，摇曳着，整个屋子都暖烘烘的。
母亲满脸微笑着说：“都坐好了，爸爸回来了，我们要分享腊八粥了”。
母亲先是盛一碗腊八粥，放在大堂的神台上，祈祷来年的丰收。再给爷爷，奶奶，哑巴小爷爷每人盛满一大碗。准备给父亲盛粥时，只听父亲小声对母亲耳语：
“先让孩子们吃饱吧。”
于是，母亲默默地给我们四个一样大小的碗里盛满腊八粥。父亲看着我们喜滋滋的样子，粘粘的，浓浓的，香甜可口的粥流进我们的嘴里，在我们胃里溶化，滋养着我们的身心。他若有所思的说道……
相传这腊八粥本来是佛教寺院煮来供佛的，义是用干物煮粥，敬献农神，进行祷祝，祈求保佑，以庆丰收。后来却流传到民间的每家每户，自行祈福了。
腊八粥原来是用糯米、红糖和十八种干果掺在一起煮成的。干果里大的有红枣、桂圆、核桃、白果、杏仁、栗子、花生、葡萄干等，小的有各种豆子和芝麻之类，吃起来十分香甜可口。我们虽然没有那么多品种干果来煮，但是我们一样吃的香甜可口。
你们姐弟四人是最亲的人，要团结友爱，即便长大了，成家了，遇到困难，也要互相关心，互相扶持⋯⋯
我们姐弟几人不敢吵闹，低着头，拘束地小心地用汤勺吃粥。父亲很少与我们长时间相处，很多事情都通过母亲告诉我们。腊八节是个例外。
这时候，只听父亲说：“我说一个字谜，你们猜一个字，看谁猜得又对又快。“
我们都抬起头，静静的等待父亲指令。
“一口咬住牛尾巴，是个什么字？”父亲说完，满含期盼的眼神看着我们。
我嘴里还嚼着花生，只能用手指在桌上画来画去，写不出来。
“是中午的“午”字。大弟抢着说：
“那是一口咬掉牛头了”。姐姐回答到：
“思考的步骤是对的，再接着向下面想”父亲不动声色的说道：
我们开始大声的乱猜，说了好多字，父亲都说不对。气氛突然变得热烈起来，我们几乎得意忘形了，手舞足蹈。
“每个人都把碗里的粥吃干净，把自己的碗放到厨房里，就揭晓答案了”父亲并沒有生气。
父亲一边用筷子在桌子上一笔一画写那个谜底的字，一边说道：“要读书，不管男娃女娃，知识才会改变命运！”
他让我们看明白是个什么字，再告诉他。
按照父亲的笔画，我们用铅笔写在本子上，原来是个“告”字。
父亲已经去世九年了，特别怀念他，我的父亲，一位普通的男人，一位思想开明的父亲，用生命爱着孩子的父亲。如同大山一样厚重的爱影响了我的一生。随着年龄的增长，阅历的沉淀，思想的成熟，让我更能理解父亲在腊八节里说的话，做的事情。就像那一碗腊八粥，在岁月的熬制中，渐变渐浓。
无论此时的八宝粥怎样的浓稠，怎样的甜蜜，也无与伦比儿时的腊八粥。那是用母亲的温度，用父亲的厚度，兄弟姐妹们的宽度，熬制出来的腊八粥。它带着无法割舍的亲情，无论在人间，在天堂。
想念他，想念它⋯⋯醇厚香甜的腊八粥，回味无穷。
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