公元十七世纪初的某天清晨，中国山东临淄蒲家村村头的一栋破烂农舍中，走出一位教书的老先生，老先生右手握着宋刊版本的《论语》，左手一摞一尺见方的稿纸，稿纸上密密麻麻写满了蝇头小字。
老先生刚跨出家门，他的老婆在小屋中喋喋不休道：“这死老头，昨天晚上又写到了几点？把一盏香油都点完了，这样下去，这日子怎么过啊，哎！我的命好苦啊，找了你这么一位穷酸秀才，是我瞎了眼啊，瞎了眼啊……”
老先生对老婆的话毫不在意，结婚都几十年了，他早已习惯了她的唠叨，他头也不回，只顾加快脚程朝村头小河畔私塾赶去，他心中只想着他还得为那群顽皮的孩子上早课呢。
老先生到了村头的小河畔，在村头小河畔有一间简陋的茅草屋，这就是老先生的私塾，老先生走进小屋时，村中的孩子们早已等待在小屋中。
和往常一样，老先生走到讲桌前，与孩子们道了师生礼后，他把手中的《论语》轻轻放在讲桌上，然后打开那摞稿纸，娓娓向孩子们念道：“这个故事的题目叫《斫蟒》，话说胡田村胡姓者，兄弟采樵，深入幽谷。遇巨蟒，兄在前为所吞，弟初骇欲奔……‘蟒不为害，乃德义所感。’信然！”
孩子们听完故事，都张大了嘴巴，眼睛睁得像铜铃一般，对孩子们而言，这故事实在匪夷所思了。
老先生又微笑着道：“娃娃们，故事讲完，开始上课，今天上《论语》。”
孩子们这才匆匆拿出《论语》，跟随老先生一起念道：“‘孔子曰：有朋自远方来，不亦说乎。’……”
日上正中时，老先生今天的授课算告一段路，剩下的都是孩子们自己的时间，等孩子们离开私塾，老先生才有些不情愿的离开私塾。他不愿意回家的原因很简单，因为老太婆唠叨起来没完没了。不过不回家，他又能到哪里呢，所以他只能硬着头皮回去。
老先生回到家，老太婆正在厨房做饭，她见老先生回来，老远就喊道：“死老头，还不把你破书和破纸放下，赶快给我拿几把草进来，锅洞火快熄了，快添草。”
老先生只好赶快放下书，到柴房拿草。他刚拿来草，老太婆又道：“死老头，去屋中拿装菜油的瓷罐进来，我要炒菜。”
老先生只好乖乖去拿装菜油的瓷罐，老太婆接过瓷罐，一边往锅里倒油，一边责备道：“死老头，我一直告诉你，香油要省着点用，不要老在晚上点灯写字，我说了多少次，你就是不会听，你看看，香油快没有了，我们以后吃什么？”
老先生缩了缩头，哼道：“哦！哦！我下次注意，下次注意。”
老太婆横着眉道：“下次？你给我算算，你给我说了多少次‘下次’了？”老先生龟缩着头，默默站在厨房一角，不说话了。
这时，小屋的篱笆外，一个华发老汉伸着脖子朝小屋喊道：“请问，老先生在吗？”
老先生把头伸出门外应声道：“在……在呢，是哪一位？”
老汉道：“老先生，我听说你专门收集民间鬼狐故事，所以特意从老远赶过来给你讲鬼狐故事呢。”
老先生大喜，连声答道：“好好！您稍等，我这就来，这就来。”老先生说着，咧着稀落的牙齿，匆匆赶出厨房迎接远方来的客人。
老太婆却没好气地对着门叹道：“这死老头，真没救了，不做正事，只会收集那些乱七八糟的鬼狐故事，哎！我怎么就这么命苦呢，这么命苦呢！”
老先生赶出厨房，拉着这位远道而来的老汉道：“这位兄弟，你给我带来一个什么样的鬼狐故事。”
老汉笑道：“大家都说老先生钟爱鬼狐，今天一见，果不其然啊！”
老先生笑了笑道：“让兄弟见笑了！哦！你看看我，只顾着鬼狐故事，都忘记请你坐了，来来，这边坐，这边坐，慢慢讲。”老先生说着，把老汉拉到院子角落的一张小石桌前相对坐下。
“死老头，你看你，客人来了都不知道倒水泡茶，还好意思说自己是读过诗书的人。”老太婆端着一杯茶从厨房出来摆在了石桌前。
老先生惭愧地说：“兄弟，真不好意思，我脑中只想着故事，把这忘记了。”
老太婆又叹道：“死老头，为了那些破鬼狐故事，你脑袋都不正常了，你真没救了，没救了。”
老汉笑了笑，也没有在意，他又见老先生如此痴爱鬼狐故事，所以很快就讲了一个鬼狐故事：“这故事发生在一位叫宁采臣的秀才身上，有一次，宁采臣住在一栋破旧的寺庙中，哦！这破庙叫兰若寺，哦，后来遇到一位叫女鬼，还有个老妖精，还有个剑客……”这老汉讲的故事太不顺畅，老先生费了很大的劲才在脑海里把故事理顺了。
老汉讲完宁采臣，又连续讲其他的故事，老太婆早等得不耐烦了，她不住朝门外喊道：“死老头，故事听完没有，我还等你吃饭呢。”
老先生应声道：“哦，快了，快了，你先吃，你先吃。”
老太婆跺着脚道：“死老头，你都说了五次‘快了’，你到底要什么时候吃饭啊？”
老先生依然不以为意，讲故事的老汉却有点难为情了，老汉讲完最后一个故事后对老先生道：“老先生，要么你先吃饭，我们下次再讲。”
老先生道：“不急，不急！”
老太婆提醒说：“死老头，你以为大家都是你啊，可以把鬼狐故事当饭吃？”
老先生这才醒悟，连忙邀请老汉一起进屋吃饭，老汉笑着婉言谢绝，并告辞离开了老先生的家，老先生只好恋恋不舍地把老汉送出家门。
老先生回过头来，责备老太婆道：“你催什么催？老汉故事都还没有讲完，你怎么把他赶走了。”
“我这是叫你吃饭，吃过饭，还有很多事情等着我去做。”老太婆端着碗说，“昨天傍晚，我去玉米地看了看，玉米包子已经长胡须，我今天必须去给玉米锄草，再不锄草，时间要耽误。至于你，吃过饭，把我昨天摘回来的茶叶晒一晒，哦！我锅中还热着绿豆汤，你记得帮我照看着……”
“好好！”老先生随声附和着。
“还有，我听邻居说，我不在家的时候，你就在家门口免费摆茶摊，收集你那些破故事，我可跟你讲清楚，家中的茶叶是要拿去换油的，你这样免费摆茶摊，你还让不让人活了。邻居们都说，你一个大老爷们，不会下地干活，只会整天收集些破鬼狐故事。这样的话，你不感到害羞，我都为你害羞。我可和你说清楚，你不准再摆茶摊，不然我回来和你没完。”老太婆说着，已经吃完了饭，她站起来，又吩咐道，“我这就去锄草了，你可要牢记着我的话，这家不能再破费了，不然真没办法过了。哦！你吃过饭，记得洗碗，洗干净点，一个大老爷们不会洗碗，这怎么行？好了，我走了，记得晒茶叶，记得不准再摆摊，记得我的绿豆汤。”
老先生低着头吃饭，一句话也不答。老太婆总算不再说什么，她到院子中拿上锄头，下地干活了。等老太婆走远了，老先生又长长吁了口气。
老先生吃过饭，按照老太婆的吩咐，先洗了碗，接着晒上茶叶。做完这些，天色还早，老先生看看天色，他完全不在乎老太婆不准摆茶摊的告诫，他从家中提起一个大茶壶，舀了大碗绿豆汤，卷起一张草席，到家门外的杏树下摆起了茶摊。
太阳火辣辣的，不时有路人从老先生茶摊前路过，行人们会在老先生门前的茶摊上坐片刻，同时给老先生讲个鬼狐故事。就这样，老先生从路人口中收集了好几个鬼狐故事。
不知不觉，太阳西偏，眼看老太婆要回家了，老先生急忙收好茶摊溜回家。到了家中，他把茶壶和草席藏好，消灭一切摆摊的痕迹，他这才等着老太婆回来。毋庸置疑，老太婆回来后，免不了又是一阵唠叨。
老太婆的唠叨一直持续到老先生睡前，因为这一天老先生收集了好几个鬼狐故事，所以天黑前他也未能把收集的故事完全的编写出来，他不得不点着油灯继续编写，老太婆又心疼起香油来。不过老太婆在地中忙活一天，着实累了，她说着说着，躺在床上睡着了。老先生又得了片刻的清净，他继续加紧时间把今天听到的故事写出来。
到了半夜，老太婆朦胧中醒来，她发现屋子中还亮着微弱的油灯，老先生依然坐在油灯下奋笔疾书，老太婆昏昏糊糊地骂道：“死老头，真是败家子，叫你不要老用油灯，你就不会听，你那破鬼狐能当饭吃啊，你还当它们宝贝似的，你真没救了，我年轻时候真是眼瞎了，怎么找了你这样的死老头做丈夫……”
骂声渐渐弱下去，老太婆又迷迷糊糊睡着了，老先生完全不在乎老太婆的话，他放下笔，揉了揉酸痛的眼睛，又伸了伸腰靠在破椅子，他喃喃自语道：“故事收集得差不多了，得给书取个名字，叫什么好呢？”
想了片刻后，他又直起腰，重新握起笔，在稿纸的封面上写上“聊斋志异”四个字。“好，就这书名！”老先生说着，提着笔打量书名数秒，又满意地点点头。接着，他又在书名下落上“蒲松龄著”四个字，到此，大功总算告成。
这时，老太婆还在梦中呓语道：“死老头，你真没救了，没救了，整天搞什么破鬼狐故事，我年轻时怎么瞎了眼，找了你这样一个人做丈夫，我的命好苦啊，好苦……”
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