不知道从什么时候开始，对于吃，我突然不那么在意了。
连续一周，中午上完英语课回来，煮一碗面条，放一颗鸡蛋，几片生菜，就是午饭。
我也很少再去“太平洋”（又被称为“中国店”，有很多中国食物卖，就是有点儿远）买菜，基本在附近的sprouts（美国一家farmer market，大都是美国食物）解决，有时候想换一换口味，就去更近的H.Mart（又被称为“韩国店”，其实是卖亚洲食物，韩国的居多）。也不再执念想买什么，买到什么吃什么。
前几天跟一个邻居聊起家乡菜，聊到折耳根，这个季节，拌一碟白白嫩嫩的折耳根，配一点儿红辣椒丝儿，是餐桌上的常见菜。我们说得兴致勃勃，我甚至闻到了它的腥味儿（其实它是闻不出什么味儿的，只有吃的时候才有味儿），舌尖有脆脆爽口的感觉。可是聊完了也就过去了，像是一段久远的记忆。这里买不到，也没有生出非吃到它不可的念头。
但我以前不是这样的。
以前我很少吃面条。即使只有一个人在家吃午饭，我也一定煮米饭并给自己弄两个小菜。如果非吃面条，那我宁愿选择米粉/米线，哪怕米粉/米线要煮两次，要花更多时间，要有更多配菜才好吃。
以前也不在乎路途遥远，常常去“太平洋”，因为能买到豌豆尖、空心菜、莲藕这些南方菜，虽然有时候不太新鲜，也觉得聊胜于无。有时候为了买到想买的东西，我甚至会花费半天的时间，一次去两个超市。
刚来丹佛的时候，认识一个温州人，他说他基本上每两个月飞一次加州，就为了吃。他生长在温州，吃惯了海鲜，而丹佛地处内陆，鱼虾蟹运过来都是死的。“吃惯了活蹦乱跳的海鲜，再吃冰鲜，怎么吃得下去。”于是他每两个月去加州吃两天海鲜。说得我也很惦记，虽然我不对海鲜不敢冒，可是听说海底捞、小肥羊都开到加州了，口味比国内一些店还正宗，我的馋虫就被勾起来了。
再年轻一些的时候，我更在意自己的口腹之欲，只要是我想吃的，没有任何事情可以阻挡。所以一边嚷嚷着要减肥，一边却甜食照吃不误；无论长多少口腔溃疡，也都照样无辣不欢。记得有一次去医院，听俩老太太聊天，一个说她有糖尿病，医生说这也不能吃那也不能吃，我只差没脱口而出，那还或什么劲……那个时候，仿佛吃就是生命的意义，不是唯一的，也是最重要的。
是从什么时候起，我开始对吃看得淡了，对那些美味，也不那么执着了呢？
我想不起来。大概在北京的最后两年，就已露出了端倪。那时候想吃个什么，因为种种原因不能吃，吃不到，心里也并不觉得多难过，有多少遗憾。有时候特别想吃麻辣香锅，可是一想，不能吃辣，那么换成酱香味的，也并不觉得多委屈自己。东大桥曾经开过一家鲜花饼店，我有时候会很想念，但让我为了几块鲜花饼专程从通州跑到东大桥，我也未必能不惜代价。
那一年冬天，过了很久我都没有去买紫菜苔和豌豆尖，对湖北人来说，这两样菜就是冬天的标志，可是要我为它们专门去一趟八里桥，我算一算时间成本，就打了退堂鼓。
从那时起，慢慢地，我就不愿意每次为了吃而花太多的时间。可做的事情那么多，何为对吃耿耿于怀？
及至到了美国，这种感受就更强烈。美国人对吃更不在意，两片面包，夹一片火腿，一块cheese，一点儿生菜，一顿饭就解决了。双职工的家庭，也许周末做出一周的饭菜，每天晚上盛一份出来，加热一下，就是一顿晚饭。我们觉得美国食物不健康，但美国人的平均寿命并不比我们低吧？可见健康与美食之间，并不是正相关性。
不过难吃倒是真的。我佩服他们对待食物的淡然潇洒，却做不到像他们一样吃汉堡包、三明治。我还是喜欢中国味道，但现在，我会让做法更简单一点。
以前一直觉得电压力锅煮的粥很难喝，总是自己早起亲手煮，因为从我妈那里传下来的经验，“好粥全靠搅”。诚然，搅拌出来的粥好喝，但孩子改在早上8点上课以后，做这件事情我就觉得有些力不从心，总是担心时间来不及，只有小米粥勉强可以。后来我们买了一个电压力锅，遇到要煮紫米粥的时候，就在头一天晚上把紫米糯米红豆花生放进去，定时煮，早上也能吃到热乎乎的紫米粥。口味也许比人工煮的欠了一些，但换得了一个早上轻松从容，也觉得划算。
有时候没有时间去买菜，就只能洋葱土豆胡萝卜西红柿——这是冰箱里常备的——凑合吃一顿。有一天我拿它们一起煮，没有现成的好汤，我就滴两滴李锦记的海鲜酱，又想起冰箱里还有一点前一天没吃完的烤鸡肉，就倒了进去一起煮，一锅出来，一家人也吃得挺欢乐，并不觉得这是在凑合。假如我惦记着记忆中的美味，又怎么会遇到这样随意搭配的惊喜？
现在的我，愿意把时间花费在锻炼、阅读上，花费在学英语上，花费在写作上，却不想每顿饭在厨房花费那么多的时间。我顾念每一个人的喜好，但不是顿顿饭都做到我心目中的最好。我开始有意识地在这件事情上落入庸常，只有这样，才能腾出更多时间和精力。我想，以前那个把厨房视为自己的自留地，拼命开垦的人是我；现在，跟厨房保持一定的距离，做饭更随心随性的人也是我。她们并不矛盾，不过是在人生的不同阶段，追求不同。
就像，年轻的时候爱吃，是因为那时未来对于我们是无限的，一切皆有可能，我们不需要限制自己的欲望。但人近中年，越来做觉得，时间是有限的，精力是有限的，可以做的事情是有限的，能得到的东西也是有限的。我慢慢变得惜力，就不愿放任自己的欲望无限制地膨胀。
而处理好与食欲的关系，便能轻松地与其他欲望和平相处。
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