【原文】
五帝三王之于乐尽之矣。乱国之主未尝知乐者，是常主也。夫有天赏得为主，而未尝得主之实，此之谓大悲。是正坐于夕室也，其所谓正乃不正矣。凡生，非一气之化也；长，非一物之任也；成，非一形之功也。故众正之所积，其福无不及也；众邪之所积，其祸无不逮也。其风雨则不适，其甘雨则不降，其霜雪则不时，寒暑则不当，阴阳失次，四时易节，人民淫烁不固（1），禽兽胎消不殖，草木庳小不滋（2），五谷萎败不成。其以为乐也，若之何哉？故至乱之化（3）：君臣相贼，长少相杀，父子相忍，弟兄相诬，知交相倒，夫妻相冒，日以相危，失人之纪，心若禽兽，长邪苟利，不知义理。其云状有若犬、若马、若白鹄、若众车；有其状若人，苍衣赤首，不动，其名曰“天衡”；有其状若悬旍而赤，其名曰“云旖”；有其状若众马以斗，其名曰“滑马”；有其状若众植华（4）以长，黄上白下，其名曰“蚩尤之旗”。其日有斗蚀（5），有倍僪，有晕珥，有不光，有不及景（6），有众日并出，有昼盲，有霄见。其月有薄蚀，有晖珥，有偏盲，有四月并出，有二月并见，有小月承大月，有大月承小月，有月蚀星，有出而无光。其星有荧惑，有彗星，有天桔，有天搀，有天竹，有天英，有天干，有贼星，有斗星，有宾星。其气有上不属天，下不属地，有丰上杀下（7），有若水之波，有若山之楫；春则黄，夏则黑，秋则苍，冬则赤（8）。其妖孽有生如带，有鬼投其陴，有菟生，雉亦生鴳，有螟集其国，其音匈匈，国有游蛇西东，马牛乃言，犬彘乃连，有狼入于国，有人白天降，市有舞鸱（9），国有行飞，马有生角，雄鸡五足，有豕生而弥，鸡卵多毈，有社迁处，有豕生狗。国有此物，其主不知惊惶亟革，上帝降祸，凶灾必亟。其残亡死丧，殄绝无类，流散循饥无日矣。此皆乱国之所生也，不能胜数，尽荆、越之竹，犹不能书。故子华子曰：“夫乱世之民，长短颉吾午百疾，民多疾疠，道多褓襁，盲、秃、伛、尪，万怪皆生。”故乱世之主，乌闻至乐？不闻至乐，其乐不乐（10）。
【注释】
（1）人民淫烁不固：男女淫乱不能生育。烁：销铄，这里指胎气消散。
（2）庳：矮，短。滋：长。
（3）化：习俗，风气。
（4）植华：当作“植藿”。植藿：属菌类，菌上有盖，下有曲柄，与旗相似，比作蚩尤之旗。
（5）斗蚀：指日蚀。古人认为日蚀现象是两日共斗而相食造成的。
（6）景：日影，这个意义后来写作“影”。按：不光、不及影都是由于空中有浓厚尘雾所致。
（7）杀：少，小。
（8）春则黄，夏则黑，秋则苍，冬则赤：气不和，发生异常。按照古人五行说，春气宜黄，夏气宜黑，季夏宜黄，秋气宜苍，冬气宜赤。
（9）鸱：鸱鸮，猫头鹰一类的鸟。
（10）乐不乐：前一个“乐”，指音乐；后一个“乐”，指快乐。
【通译】
五帝三王在音乐方面已经达到尽善尽美了。政治混乱的国家的君主从来不曾懂得音乐，这是由于他们是凡庸的君主的缘故。获得上天的赏赐，得以成为君主，然而徒有君主之名，却无君主之实，这是最可悲的。这就如同在方位不正的屋子里摆正座位一样，这所谓的正，才是不正。万物的诞生，不是阴、阳二气之中一种气能够化育的；万物的生长，不是哪一种物能够承担的；万物的形成，不是哪一种东西的功劳。所以，大量正气积聚的地方，福没有不降临的；大量邪气积聚的地方，祸没有不发生的。邪恶积聚之处，那里的风雨不适时，及时雨不降，霜雪不合时令，寒暑失当，阴阳失去常规，四季次序颠倒，人民淫乱不能生育，禽兽胚胎消释不能繁殖，草木矮小不能生长，五谷枯萎不能结实。以此为素材制作音乐，会怎么样呢？所以，极端混乱的社会，它的风气是：君臣互相残害，长少互相杀戮，父子残忍相待，兄弟互相欺骗，挚友互相背叛，夫妻互相冒犯。人们天天互相残害，丧失人伦，心像禽兽一样，长于邪恶，苟且求利，不懂理义。它的云气形状有的像狗、像马、像白天鹅，像各种各样的车辆：有的像人，青色的衣服，红色的头，一动不动，它的名字叫“天衡”；有的像悬空的旌旗，颜色是红的，它的名字叫“云旌”；有的像许多匹马在争斗，它的名字叫“滑马”；有的像许多植藿而稍长，颜色上黄下白，它的名字叫“蚩尤之旗”。它的太阳有时发生日蚀，有时有倍僪、晕珥之类的光气，有时发不出光，有时有光却不产生阴影，有时许多个太阳一齐在空中出现，有时白天昏暗，有时太阳在夜里出现。它的月亮有时发生月蚀，有时有晖珥之类的光气，有时一侧昏暗，有时四个月亮一起出现，有时两个月亮一起出现，有时一起出现一大一小两个月亮，一上一下，或者小月托着大月，或者大月捧着小月，有时月亮遮住星星，有时月出而无光。它的妖星有荧惑，有彗星，有天桔，有天搀，有天竹，有天英，有天干，有贼星，有斗星，有宾星。它的雾气有的上不连天，下不连地，有的上大下小，有的像水的波浪，有的像山的林木。春天是黄色，夏天是黑色，秋天是苍色，冬天是红色。它的妖孽有生得像带子的，有鬼跳进城上的女墙，有兔子生出野鸡，野鸡又生出鹦雀，有螟虫聚集在国都，有发出匈匈的声音使人惊惧，国都内有游蛇忽西忽东四处乱窜，马牛竟开口说话，狗猪竟互相交配，有狼闯入国都，有妖人从天而降，市场上有飞舞的鸱鸮，国都内有横行的怪兽，有马生角，雄鸡长出五只脚，有猪生下来蹄不生甲，鸡卵多孵化不出，有祭祀土神的场所自己移了地方，有猪生狗。国家中有了以上这些怪异之物，君主不知惊惶，不知迅速改革，那么上帝降下灾祸，凶灾必定到极点。其国家灭亡，君主死丧，无一幸免，人民流离失散，大遭饥荒的日子没几天了。这些都是混乱的国家发生的怪异现象，多得数也数不清，即使用尽楚、越生长的竹子也仍然写不完。所以，子华子说：“乱世的百姓，没有节度，是非错乱，百病俱生。人民多疾病，道路上多弃婴，瞎眼、秃头、驼背、鸡胸，各种各样的怪异都产生了。”因此，乱世的君主怎么能听到最和谐、完美的音乐？听不到最和谐、完美的音乐，它的音乐不会快乐。
【学究】
夏季是万物成长的季节。与此时相适应，为君者应该宽仁持政，所施政令要迎合孟夏节气。《夏纪》除《月令》外一共十二篇。《孟夏纪》四篇讲教和学的道理，《仲夏纪》和《季夏纪》各四篇都讲音乐方面的道理，大约以为夏天是万物成长时期，要教、要学、要启发（乐主发），所以多讲教、学和音乐的道理。
这篇文章说到如果不懂音乐就会乱像顿生。告知天下人，不懂音乐社会就会失去正常轨迹，文章中说到的很多现象非常可怕，非常不可思议，都是因为不懂音乐导致的。
古人实在是懂音乐之人，懂音乐便懂天下。
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