简单只存在于头脑中
如何认识复杂的事物，这需要借助于概念模型，概念模型是隐藏在人类大脑中的一系列心理认知模型。比如用鼠标在电脑中将文件从一个文件夹移动到另外一个文件夹。但实际上，文件夹的概念并非真的存在于电脑中，而移动也并没有真正发生。这些都是我们大脑的认知模型，也可以称之为心理模型。这些模型可以帮助我们把复杂的自然或者虚拟的现象转化为可用的、可理解的心理模型。
概念模型几乎影响了我们对生活中所有事物的认知，对于越来越复杂的世界，概念模型越发显得重要。我们的互联网、汽车、家电、包括我们所学的知识都是由一系列概念模型构成，以便让我们能更容易地认识和掌握它们。
我们的生活变得越来越复杂，我们的产品也相应的变得越来越复杂，功能也越来越多。那么，是否我们可以将复杂的事物更简单的呈现呢？有一个简单的方法就是使用少量复杂的多功能工具，而不是使用大量的特殊用途的工具，比如我去旅行，更喜欢带一把瑞士军刀，而不是带很多种具有专业功能的工具。设计复杂的工具可以让我们的生活更加简单，这是一个简单的道理，就像操作系统本身非常复杂，但是却让我们的操作变得简单的道理一样。
很多看似简单的产品，但是操控非常复杂，一些看似复杂的产品，操控却很简单，要让看起来简单，用起来也简单这是设计师的一项挑战。早期的苹果系统图形界面的设计理念是让用户感觉简单，因此他们使用了简单的按键，直到后来的第一代Iphone也是只有一个简单的home健。但是这样的坏处就是使用起来不那么容易。比如苹果的一个按键的鼠标看起来简单，但是它显然比两个按钮的鼠标更难以使用。简单本身不一定是好的，就像爱因斯坦说的：事物应尽力构造得简单明了，但不能过分简单。简单不一定是最好的，而且也不意味着更少的功能，实际上人们需要更多的功能。功能和简单本身是存在矛盾和冲突的。以人为本的设计理念的全部意义是驯服复杂，把那些看起来令人困惑的工具转变为一个可以适应任务的、可以理解的、可用的、令人愉快的设备。
简单的东西使我们的生活更复杂
生活中，我们要面对千千万万的产品，一个简单的东西是很简单，但是许多简单的东西，每个都有不同的作用和操作方式模式时，事情就变得复杂了。门把手、水龙头是我们生活中场景的产品，但是这两种简单产品的设计却非常多种。要第一时间搞清楚每扇门怎么打开，每个水龙头怎么调节温度和水量是不容易的。我们都犯过类似一扇本来应该拉的门，却使劲推不开的尴尬错误。复杂的事物并一定使用复杂，简单的东西也可能导致我操作频繁犯错。
一连串的活动或者决定听起来大概是琐碎和不重要的，但是把所有简单的东西和简单的决定加起来，每天我们都要面对无数次的决定，如果每个简单的操作都会增加犯错的几率，那么这些微小的细节就会给我们生活带来持续不断的压力和烦恼。比如，你忘记了银行账户密码或者一个网络社区账户的密码而无法登录，一般来说，安全专家们都建议我们密码足够复杂，同时还经常改变。但是这经常给我们造成麻烦。通常的做法有几个。
1：将密码放到一个隐蔽的地方，比如许多文件中的一个；
2：不同的平台采用同样的密码，这是大多数人的做法，但是这也方便了窃贼；
3：将密码跟事物关联起来。
我们每天必须记住很多琐碎的信息，最终导致这些琐碎的信息变成了一个复杂的信息。那类似于记住密码这些日常生活中的小事应该如何处理呢？
作者的建议是：把必要的信息直接投入物质生活中。
飞机在偌大的机场跑道上知道该精确地停留在某个位置，我们的偌大的博物馆里面可以找到想要去的地方，这些都是依赖于标记，我们的生活中充满了各种提示、标记，我们可以从标记中寻找答案，这让我们的生活简单了很多。
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