黄金王都

“哼，你们走这扇门。”尼卡说完，带着守护者往远处另一道正在开启的城门走去。

“他们不与我们一同走，这有什么含义？”瓦利嘟囔着，跟在维达后面进了城门。

“要么他记恨维达毁了他的长剑，要么就是蔑视贬低我们的意思。”卡厄尔冷笑着说。

他们进入拱门后，经过了很长的城墙通道，所以城墙的厚度超乎想象。通道中的白色磐石壁上用金色刻画着各种牲畜的形象，马、牛、羊、驼，以及小型的家兔和家禽等等。动物的形象栩栩如生，强壮的牛在反刍咀嚼，羊和羊驼群聚在一起怯懦地啃食草地，边上的牧羊犬盯着掉队的几只顽皮羊羔，几只健壮的大母鸡正在欺凌三只刚能下蛋的小母鸡。它们发出金色的亮光，似乎还在缓缓地行动，对每个牲畜的刻画，都反映着它们典型的习性。瓦利津津有味地看着这些壁画，直到维达和卡厄尔在通道外催促他。

冲锋队长显得有些局促不安，因为索克已经带着一群黄金守护者，把刚钻出通道，站在一座白玉石铺装广场上的他们围了起来，让他们交出所有的兵器。冲锋队长交出了弯刀、匕首、十字弓，甚至被守护者扒下了搭扣在犀皮甲上的刺盾。与其说是在城市中引领他们，不如说像在押送犯人。

路上遇见的黄金城住民都身材中等，不如高地猛兽族人高大，他们容貌异常俊美，皮肤白皙，穿着绣有金丝的各色布料衣服，看上去整洁又高贵。这些人都不露声色，看着众多守护者押送的四人，四个满脸血污和泥垢的蛮族。一些孩子则露出嘲讽的神情，有几个还指着他们小声说“畜类、畜类”。

瓦利知道，从进门起就有什么地方不对劲，他的脑海中看见了一个印记，也许是一种咒文，仿佛被深深刻在自己的心坎上，带有强烈的侮辱意味。他知道另外三人都感到了这个令人不适、厌恶的印记。维达不动声色，他也并不理会人们的漠然和孩子的侮辱。卡厄尔则把牙齿咬得咔咔作响。

红发年轻人很快沉浸在对这座城市的欣赏中。即使这里是外围住民城市，还不是王族内城，它的景观也令人叹为观止。整座外围城市呈围绕王族内城的螺旋上升布局，他们正在绕着内城走之字路，踏着铺装得一丝不苟的白玉石路往上攀登。

凌驾于所有事物之上，主导着整座黄金王都的，当然是位于核心的神木。只有在这座城市里，才能感受到神木真实的巨大，它简直参天高，壮观的主干也许要上百人才能携手围合，一部分树梢被云雾缭绕，巨硕的树冠覆盖了整座王族内城。他能望见无数白色的粗树枝和细枝条，十分密集地簇拥交错，怪异地扭动卷曲，似蟒蛇之海，似诡异的舞蹈，看久了让人心生烦闷，不禁眩晕恶心。金叶的数量则比他想象的要稀少得多，且薄薄的一片比手掌更小，也许金叶即将凋零殆尽，很难想象整个盆地之内的金子都来自于金叶。

他们继续往上攀登，已经能清楚望见王族内城的白色神木城门。道路的外侧能俯视外城和城墙，他发现外围城墙上有五处城楼，这意味着城墙上共有五个开口，即五道黄金城门。道路内侧则是住民白色玉石的屋子。它们都是标准的三层高，形状完全一模一样，严丝合缝地排列在一起，瓦利知道这些屋子是用形状统一的石块垒砌而成，屋脊和梁柱特意显露在外，因为那是白色的神木，既神圣又比精钢更坚韧。显然，他们的工艺也十分高超。

住屋的正立面都装饰着神木的图案，大门的上端用看不懂的古语写着一些字，也许是主人的姓氏，也许是主人的职务。因为他看见有的屋子里正在剪裁缝纫着衣纱，有的在给皮草上油，有的在制作弓矢和刀剑，有的在烘烤面食和肉类。有些广场很宏伟，都用白玉石铺装，少量青金石排列出神木的图案，并且用金箔刻画出写真的金叶。广场的市场上在为居民分发用品和食品，这些都来自于盆地内归顺部落的进贡。瓦利听见有人在叹息，不知是否在默默抱怨贡品数量太少。

“到了，年轻人，这是你的屋子。你该庆幸自己能住在离王族那么近的地方。”索克对瓦利面无表情地说完，转身对维达等人说道：“新住民已经送到，陪同的人得离开王都。”

“不用那么着急，索克。谢谢你陪他们到这里，请你自便吧。”屋内传来男孩明亮柔和的声音。

索克也向屋内屈膝行礼，“尊敬的信使，请向大祭司提尔转达我的问候。”她说完便与黄金守护者一起下坡往回走。

一个金色头发的男孩走出屋子。瓦利观察着他，男孩称不上英俊或漂亮，长相普普通通，但给人舒适亲近感，他胸中立即涌出想与他成为朋友、伙伴的冲动。他差不多与瓦利一般身高，高鼻梁白皮肤，两颊淡淡的雀斑，清澈的浅棕色大眼睛望着众人，一脸和善的微笑并向他们屈膝行礼。

“请进屋来，我的朋友瓦利、高地猛兽睿智的首领卡厄尔和他勇敢的战士基利，还有灰狼族的首领，伟大的维达。大祭司提尔让我问候你们，他想通过我和你们聊聊。”