连绵不断的铿锵碰撞声响彻方圆数百米。越来越多的尖刺在酒红色巨蝎的后背上汇聚成一面比甲壳更加坚实的盾牌，紧紧地遮盖住它的甲壳上那几个相对薄弱的连接口。锋锐的方天戟尖先后几次穿过尖刺中间的缝隙，却只在甲壳上留下星星点点的白色痕迹。月牙刃先后划出几道弧度不同的青光，每一道青光都削掉甲壳上的几根尖刺。
只听一声闷响，弯月般的毒钩扫中龙纹方天戟的戟杆。叶恒远和薛梦怡的身体重新显现出来，两人同时向后退，连退五步才站稳。
酒红色巨蝎再次转动它那只几乎完全嵌在躯干里的小脑袋，张开黑洞洞的大嘴，连续喷吐出三大口粘稠的紫红色毒液。三团毒液几乎紧挨在一起，劈头盖脸地砸向叶恒远和薛梦怡的身体。
叶恒远抬起右臂，用方天戟的戟杆护住薛梦怡的身躯，左掌化为手刀，向斜上方连续挥舞，做出用力劈砍的动作。比他的身高还要长一些的月牙形气刃向斜上方直飞，卷起两股气浪，将周围地面上的大片藤蔓卷起。月牙形气刃先后将三团毒液切碎，随即化为许多股气流四散。淡黄色的光幕护住他的身体，遮挡住飞溅到他身上的零星毒液。一颗只有拳头大小的亮白色光球也在这一刻从空中冒出来，像铁球一样向下坠落，准确无误地命中巨蝎尾骨和毒钩的连接位置，在只有一条线粗细的甲壳连接口处炸开一个大缺口。
“好！”叶恒远咬住牙关，用力呼出一口有些发烫的气息，紧握住方天戟的戟杆，双眼死死地盯住巨蝎那两只几乎看不清的小眼睛。巨蝎痛得发狂，口中不停地发出怪异的叫声，四只脚用力地乱扒地面，两只大螯左右乱挥。被它扒过的地面迅速地变成暗红色，冒出淡淡的无色烟气。它甲壳上生长出的尖刺已经完全变成紫红色，上百道烟气汇聚在一起，汇聚成一团紫色毒烟，缓缓向它身体周围散开。它尾巴末端的毒钩连同它被击伤的尾骨末端一同深深地插进土地里，尾部不断地蠕动，像是在从地下吸收什么东西。
“恒远哥，掩护我。帮我隔绝毒气。它是近战类灵兽，不擅长远程进攻。”
薛梦怡松开搂住叶恒远的双臂，两只小手在他结实的胳膊上轻轻揉动，脚尖在地面上轻点，慢慢向上悬浮。
两只受伤的金爪黑鸟先后从远处的地面上和枯树枝堆里挣起来，一前一后地扑到空中。两颗七彩光球先后从空中冒出来，凌空旋转。两道气流旋涡也在这一刻冒出来，释放出强大的吸引力，迅速地将两只金爪黑鸟拉拽到七彩光球下方。两颗七彩光球与气流旋涡融为一体，随即将两只黑鸟吞下。两只黑鸟的身躯先后化为齑粉，再化为星星点点的金色光斑，洒向下方的巨蝎的躯体。
巨蝎猛地将自己的一对大螯向左右两侧一摆，紧闭住自己的小眼睛。一圈紫黑色的灵力波动从它身体上方涌现出来，像水波一样瞬间将光斑打散。在这一刻，它口中发出的声音发生变化，由痛叫变成一种有规律的、时断时续的叫声，像是在呼唤自己的同伴。十几道约有成年男人手臂粗细的毒烟先后从巨大的毒烟气团上喷射出来，一部分射向空中的薛梦怡，另一部分射向叶恒远身体的各个位置。这几道毒烟似乎长着眼睛，准确无误地攻向叶恒远的头部和四肢。
叶恒远迅速地将方天戟收回到自己体内，双腿微微下蹲，上半身略微向前倾，双手开始在胸前画圆，尽力将自己周围的风属性灵力元素聚拢在一起。大量的风属性元素汇合成一团几近透明的气团，转瞬间胀大得像一面墙一样，同时挡住两个人的身体。十几道毒烟同时穿透气团的表面，随即消失得无影无踪。
两行略微有点发绿的汗水从叶恒远的脖颈上流下来。对现在的他来说，即使借助微灵核的力量，操纵如此巨大的防御气团也是相当重的负担。他不由自主地又往后退一步，脚下的土地已经被压得开裂，两只脚的后跟部位几乎快要嵌进泥土里。还没等他缓过神来，几十道密密麻麻的毒烟又一次向他们两人飞射而来。刺鼻的腥臭味也从毒烟气团里冒出来，猛烈地刺激他的鼻腔。他双手用力向前一推，用尽全力将墙状的气团推向正前方。气团在半空中爆炸开来，震荡波在地面上冲击出十几道歪七扭八的沟壑，地表之上的藤蔓和树根不是被震碎就是被划成数截。被稀释许多倍的毒烟向左右两侧四散，大片被异变灵力沾染的树木沾到它之后便迅速枯萎，化为细碎的枯黄色残渣，掉落到地下。
无数窸窸窣窣之声从四周的地面上、树根周围和地下发出，从各个不同方向传入叶恒远的耳膜中。与这些声音一同响起的，还有各种灵力弹爆炸的声音。他双手用力往前一挥，将阻挡住自己视线的毒烟吹散。巨蝎头顶上的毒烟气团开始往里缩小，凝成深紫色的球体，它的本体也开始向内蜷缩，但甲壳上的尖刺全都调转方向往外伸，连同毒钩在内的尾巴先从地里伸出来，再盘成一道弧形，整个身体围成一个不太标准的环形，全身上下不停地剧烈颤抖。
“恒远哥！制住它！”
薛梦怡突然睁开双眼，明亮的双瞳中冒出淡淡的白金色光芒。一道模糊的人形虚影从她身后浮现出来，瞬间将方圆数百米之内的异味全部驱除。那似乎是一个成年女性的身影，身穿洁白的拖地长裙，面部却模糊不清，背后还长出一对雪白色的翅翼。另一道一模一样的身影也出现在巨蝎的上方，两道身影同时散发出清新的圣洁气息。巨蝎像是能够感受到这种突然冒出来的力量对它的强大威胁，猛地从地面上跃起，硕大的身体像陀螺一样高速旋转，径直撞向叶恒远的身体。
“喝——”
叶恒远猛地发出一声野兽般的咆哮，全身上下的灵力波动瞬间变得如惊涛骇浪般狂暴，全身上下的灵力全部汇聚到双臂之上，双掌完全变成翡翠般通透的碧绿色。两条碧绿色的龙形灵力波同时从他的双掌掌心呼啸而出，转瞬间即命中巨蝎尖锐的甲壳表面。无数细碎的尖刺和甲壳碎片在强烈的破碎声中飞上天空，被气浪打碎。飞卷起来的尘土瞬间扬起十几米的高度，遮盖住他眼前的一切。他瞬间失去重心，向后倒下，重重地跌坐在地面上。
一连串或响亮、或清脆的爆炸声先后响起。无数灵力弹、灵力射线从各个不同方向命中他面前的这个目标。他的嘴角露出一丝笑意，两道鬓角处分别流下两颗发绿的汗水。
一分钟后，薛梦怡才缓缓地从空中落下来。叶恒远连忙从地上爬起来，双手轻轻扶住她的肩膀。尽管他的消耗也不小，但他知道，刚才那一招是她体内的明光天使传承力量。以她现在的修为，对五阶灵兽使用这一招还是有些勉强。但不这样做的话，他们二人都没有办法破开这只巨蝎的外壳，更别说对它造成真正的伤害。之前倒在这附近的苍灵军灵师们，大部分都丧命于它的毒素与尾钩之下。
“怎么样，梦怡？还好吧？”
“嗯。”薛梦怡点点头，没有说话，只是连做两次深呼吸。她似乎有点站不稳，娇小的身躯轻飘飘地向后倒，刚好靠在叶恒远的胸膛上。
烟雾悄然散尽。巨蝎已化为一具巨大的尸体，全身除去两只几近断裂的大螯以外，一片血肉模糊。许多片不成样子的甲壳碎片和断刺四处散落在它的躯干上。被轰击得稀烂的表皮上到处都是令人作呕的腥臭味，并冒出一缕缕黑烟。它身下的大片土地完全被毒素染成焦黑色，令人难以下脚。
二十几名回援的苍灵军灵师的身影先后从空地周围显现出来。许多只昆虫类灵兽的尸体倒在他们周围，其中大部分都是蝎子类灵兽，有几只的外表特征还和酒红色巨蝎有几分相似。
“目标已被全部歼灭！先原地休整！”
站在最后排的几名手持火铳和弓箭的远程攻击灵师先后收回自己手中的武灵，原地盘腿坐下，开始休整。其他人自动围在他们周围，保护住他们。
领头的少校快步走到巨蝎尸体附近，抬手向二人敬礼。从气息上看，这位少校的修为大约和叶恒远和薛梦怡差不多。
“二位灵使阁下，我们是西凉行省常驻军第三灵师团的部队。感谢您二位救出我们被困的兄弟们。”
“不……不必感谢，”叶恒远摆手，“你们快去找大部队吧，别留在这里。这里不安全。”
“恒远哥，”薛梦怡缓缓抬起手，指向巨蝎尸体的中央位置，“你看那里。”
叶恒远顺着薛梦怡手指的方向往前看。一颗微弱的光点正在巨蝎双眼上方的位置闪烁。这颗光点几乎完全被焦黑色的烟雾掩盖，不仔细看根本无法看清。那似乎是一颗宝石，但却又不像寻常的宝石那么明亮。它发出的灵力波动不明显，也不稳定，很明显不是一颗灵元，但也不像是内丹之类的东西。
“我来拿吧。”
转眼间，少校手中已多出一对明晃晃的银色弯钩。只见他双脚在地面上轻轻一点，右腕轻轻一翻，就把那颗光点从巨蝎那对狭小的眼眶中间的位置勾出来，捧到手里，递到两位灵使面前。那是一小块矿石般的结晶体，形状不规则，像是一个被啃掉一半的鸭梨。它的主体是紫红色，外层布满一连串圆圈状的灰白色物质。它大约有小半个巴掌大，捧在手心里才能仔仔细细地看清楚。
“梦怡，这是什么东西？”
叶恒远用力吸了一下鼻子，随即后退两步，用力向外呼出两口略微有点浑浊的气息。这块紫红色晶体发出的气味虽然无毒，但有些刺鼻，对气味敏感的他有点难以适应。
薛梦怡接过紫红色晶体，用戴着手套的双手把它捧在掌心里，翻来覆去，仔细地观察好几遍。
“恒远哥，这应该是毒晶。巨蝎体内的毒素精华凝结而成的毒晶。”
“什么？毒晶？”叶恒远连续眨了好几下眼睛。
“是的，”薛梦怡说，“它是一种类似于灵元的物质，但功效没有灵元那么强大，而且，人体直接吸收它可能会导致某些副作用。一般情况下，这种类型的能量结晶只会对某一方面的能力起到有限的促进作用。这种毒晶，就只能提高使用毒的战斗灵师的修为。”
“哦……”叶恒远点头，“原来如此……”
“二位灵使阁下，我认为，这块毒晶最好还是由您二位收下。”少校说。
“好的。”
“嗯？”
叶恒远突然扭过头，随即纵身跃起，向他们来的方向——也就是溪源森林中心位置的方向看去。他看到，巨大的双色灵力光柱释放出的光芒似乎变得更加黯淡一些。之前曾经短暂消失过的来自于两颗灵核的精神冲击又重新出现，但也已经减弱很多。灵核聚拢并再度释放出的大量纯净灵力已经开始流入地下，渐渐汇入地下数百米、乃至上千米深处的灵脉内部。地面上的纯净灵力气息瞬间减弱很多。围在空地周围的二十多名战斗灵师也能够感受到远方传来的庞大灵力波动的变化，但他们都几乎没有什么反应。空气中的刺鼻气味变得若有若无，随着风来回飘动。
“看来，封印灵脉的主要过程已经完成。”
钟叔从一大堆倒在地上的枝叶后方的树丛中飞出来，径直降落到叶恒远和薛梦怡身边。他身上的铠甲被不同颜色的灵兽血液染得乱七八糟，全身上下都发出令人作呕的怪味。但他似乎完全不在意这一点，只是扭头看了看酒红色巨蝎的尸体。
少校抬起手，揉了一下眼睛，随即立刻向钟叔行礼。站在外围的几名尉官也抬手行礼。他们都知道精英灵师团灵师专属盔甲的制式。
“不好意思，钟叔，”叶恒远略微低下头，“那只变异巨蝎的修为实在太强……”
“我知道。五阶一级的。换了我，也快不了。”钟叔用力扭动脖子，好几处关节先后发出清脆的“咔咔”声。
薛梦怡从衣袋中摸出一块手帕，把毒晶紧紧包住，随后把它放进自己的魔灵导器内部。紧接着，她又从中拿出三粒金色药丸，掏出两粒，递到叶恒远和钟叔手里。
“恒远哥，钟叔。我们去下一个地方吧。我感知到，至少还有五、六只强力变异灵兽必须被消灭。”
“您二位没问题吗？我觉得，您二位的灵脉似乎都有些透支。”钟叔故意压低声音，不让旁边的中低阶灵师们听到。
“我们没有问题的，钟叔。这点消耗，我们还是能承受得起的。”
叶恒远用力地转动脖子和手腕，把手指关节捏得“咔咔”响。薛梦怡欣慰地看向他一眼，面具下的脸庞露出一丝笑容。那是一个甜甜的笑。
2018.08.17
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