01.
任青最近都很不在状态，同事花花用胳膊肘撞撞她，她才蓦然反应过来，迅速扫了条形码打小票，给套装女子递过来的一百元找了零递回去，目送着她“哎哟”一声拎起轻飘飘的购物袋，一扭一扭走了出去。
“哎哟”的谁呢，套装女子瞥她的那一眼记忆犹新，比直接破口大骂更让人难堪。
“喂，小青青，再随时随地走神工作就真的要丢了，”女孩刚说完，突然笑起来，“不对，咱可不一样，你是兼职学生呢，丢了就丢了可以再找一个，反正都是临时的。”
任青笑呵呵地看着她，也不应，学会了装傻。一想到对于自己来说，收银的工作的确随时都可以辞职潇洒而去，无非是早晚的问题，对待同事们无意间的风凉话顿时就宽容了很多。分道扬镳之后就是相忘天涯了，一想到那种瞬间可以抛开这层重负的感觉，就忍不住提前舒爽。离开可能是唯一支持着任青继续工作的动力。
三四月份是任青最讨厌的季节，天气如此反复无常，T恤和夹袄两头捯饬也没法满意，好不容易盼来个大晴天，刚刚三十度了春暖花开，隔天就跌到一两度低温，让人一度怀疑是跟着股票涨涨落落的。真烦啊，她把套在外面的牛仔马甲扣上扣子，虽然根本上没起什么作用，但心里层面安全了许多。
任青是个做什么事都很难坚持的人，也说不上什么原因，总之一开始就竭尽全力，越往后就越惫懒，她也知道聪明一点的做法是，厚积薄发，一开始慢慢走，中间加速，最后冲刺，这样成功的几率大很多。但问题是，她就是不愿意——既然是选择了并且喜欢着，为什么不能在最开始就倾注上所有的热情？以上显而易见的道理她不接受，虽然成就了很多人，但她就像一头倔驴，不认可，并且鄙视。尚可以称之为吃不着葡萄说葡萄酸。
就像这份兼职，管理层夸奖她做事牢靠，考虑周全一看就是心思缜密能成大事的人。那都是胡说八道。管理心理学先放一边不说，任青自己就觉得坚持不了多久。不愿意细水长流的人，喜欢唾手可得、近在眼前的礼品，这种小孩子的思维模式就这样日复一日掌控着任青，都不用准备，随时可以起跑，随时都可能停。
凡事都留个心眼，都要留后手，凡事留三分余地。
被前辈这样教训过不知道多少回了，她也从来没改过，不是不想改，她认为自己还不具备这个能力。成年人成熟的思维方式，周全且有耐心，对任青向来是陌生的，即使她的十八岁已经过去了一年半，心智上却还天真的像个幼童，从来不想给自己著一条防线，多储备点粮草。
这样下去就算到老死，应该也一事无成吧。这样想着，她把两盒洗衣皂放进新的购物袋里递给对面的女子，撤回手时撞在收银台上，顿时钻心的疼。从很小就开始了，她的路总是磕磕绊绊，虽说绝大多数人都是在不平坦的路上长大的，但她仍未学会琐碎繁杂的不顺心，还是很容易沮丧。
怎么会这样呢，大家都有过这样的困惑吗？
消极的情绪迅速蔓延全身，做事反应都慢了一拍，很多顾客虽不动声色也看在眼里，慢慢转移到其他结款区。工作负荷加重，不多时任青就收到了很多怨恨的目光。真的好想今天就辞职啊。
下班时间一到，苏情来接她的时候，很多员工都好奇地问这问那，她一遍一遍回答“不是哥哥，是男朋友。”对方就会露出更加惊奇的神情，仿佛任青这样的女孩能交到男友是个奇迹，并且男方长相还算周正，对任青多有包容。
“怎么一直都不说话？”
电动车带起来的风刮得脸生疼，后面传来任青委屈的声音：“苏情，我是不是超级糟糕？”
苏情听不清，在略显拥挤的人群里努力地穿梭：“你说什么？我听不见！”
“我说，”任青干脆踩着车蹬站起来，手搭在苏情的肩膀上，声音高了n个分贝：“我是不是很一无是处？什么都坚持不下来，成绩中下，人长得也不漂亮，嘴不甜，穿衣服也不时髦……”越说越沮丧：“苏情，你看上我什么了？”
苏情感觉有潮湿的液体糊在脖颈上，顿时有点慌，“你别哭，有话好好说，不知道的还以为我欺负你了。”
任青嘴硬“我没哭”，抬手拍了一巴掌：“快回答我的问题！”
好像有点反常，两个人交往三个月任青从来没有问过“你喜欢我什么”这类问题，苏情以为她不在意，也可能她是真的不在意，只是今天情绪不稳顺带借题发挥。现在最紧要的是让她坐好，这个姿势对于一个海拔不算很低的成年女性实在有点危险。“我喜欢你可爱，可爱好吧，快坐下。”形势紧迫都没来得及脸红，就被风吹得苍白，像脱口而出的语言一样，轻飘飘的，有点虚无缥缈的感觉。
任青好像真的生气了，坐下之后问什么都不再吱声，要不是后头明显地有点分量，苏情还以为不小心把她给掉了。
“就停在这里吧。”
没有像往常一样骑进小区直达楼底，任青让苏情刹在小区外面的花坛附近，跳下车子，绕到前面去拿自己的背包。苏情拽住那只印有熊本熊logo的粗麻单肩包，再往后一拽，任青就转了个圈面对着他了。眼眶红红的，但是已经没有眼泪了。“你怎么了今天？”苏情低下头，用尽可能温和地声音询问道。
任青抽了抽鼻子，笑着说，“没啥，就是突然有点颓废了，睡一觉就好。”
“需要我上去陪你一会儿吗？”
“别了，被我妈逮住又要拉着你问这问那的。”
“阿姨就是问了问家庭和学习状况。”
“那也没必要。”任青把包从苏情手里抽出来，摆了摆手：“明天见。”
苏情叫住她：“明天学院里有机器人设计大赛，我可能没法送你上学了。”任青仅迟疑了不到三秒，点头：“好，那我就早起会儿走路去上课。”
说不上哪里不对劲，苏情和她道了别，转了一百八十度原路返回入口处，临走前回头看了一眼，任青一把不长不短的黑发潦草地绑在一起，造型十分敷衍，整个人从里到外都写着平凡无奇。
脑海里又浮现出她问了半条路的话，“苏情，你究竟是为什么和我在一起呢”，不是“为什么喜欢我”。也许是想多了，虽然一时半会给不出清晰的答案，但的确是喜欢的吧。
大概吧。
02.
任妈已经炖好了一锅鸡汤在家里，任青一进门，就被赶着换鞋洗手收拾完了安顿在餐桌旁边，任青往餐桌上看了一眼，三四个菜，都是她爱吃的，平常没事不会凑到一起做。红烧鲅鱼散发着浓郁的酱油香甜，鸡汤清澈见底，吊出来的汤清香扑鼻，小葱花轻轻地飘在汤面上煞是喜人，连春芽炒鸡蛋也黄绿分明。任青看着这些勾人口水的菜品，琢磨着三堂会审要开始了。
任先生被任妈强行拉到旁边陪审，自觉无颜面对女儿，干脆前一天的旧报纸拿到手里，往脸上一遮。任青默默夹了一块鱼肉在碗里，被任母温柔地叫停，装傻充愣这招在她面前混不过去。
任母说：“青青，跑去打工了哈。”
任青眼神瞥到爸爸那里去，任母答曰：“你爸保密工作很出色，苏情跟我说的。”
任青傻了。
“别老把人往不堪里想，是我请求苏情掌握你动态。”任母也给自己碗里放了一块鱼肉，有一下没一下，挑着原本就寥寥无几的刺。“打工体验一下妈妈也没意见，但是总不能旷课去呀。”
“让人家按着我的日程安排也不现实。”任青终于辩解，私下里对逃课这事还是略有忐忑的。虽然她念的专科，管理一向宽松得惊人，逃学出去耍的也不在少数，但她就是担心，学校扣扣德育分倒无所谓，可妈知道了不好解释。因为她似乎没有正当的理由跑出来做兼职，没借口，就理亏。
任母不是特别强势的人，对独生女要求不高，任青也没有很叛逆，从小到大最大胆的一件事，也不过是高二考了倒数第一的那次，没敢立刻回家，乘公交转了两个小时就饿着肚子回来了。按理来说，母女俩关系应该相当好才对，但就这样不温不火地相处了十余年，任青反而和偶尔吵两句的任先生聊得更多一点。
有时候任母手头上正做着活计，不知不觉就停下了，开始想任青好像对自己礼貌的有点过头了，想了半天想不通，就继续做活，任母并不爱算牛角尖儿。
任青喊了三声，任母发现自己又走神了。她迟疑地举着筷子，“哦，我们说到哪里了？”
任青无语了会，稍后低下头：“吃饭吧吃饭吧，吃完了再问也不迟。”肚子咕噜直响，她怕再这么饿下去，自己保不准会语出惊人，食物就是有这种能耐，尤其是美味的食物。亏了任母记性不太好，吃完饭碗筷一收就去刷了。任青打了招呼去下去散步，趁机逃离现场。
任先生说，任青青你等我一会，我换个鞋就好。换完鞋，“不行我得再换条裤子”“衬衫有点脏了”“系条领带比较搭”……最后折腾了将近半个小时，任先生西装革履地和任青下去散步了。
任青早就习惯了任先生的磨蹭劲儿，虽说有时候等得上火，但是时间充足的话还是觉得挺可爱的，而且带着一个干净整齐的老爸出去倍儿有面子。苏情第一次上门拜访的时候，任青在家随口一提，被任先生揪到百货市场帮着挑了一个上午的领带，临近中午也没有满意的，各种嫌弃，再爬六楼累到腿抽筋。
和任先生待在一块的时候，自己的平淡无奇好像也没有那么难以忍受了。
“去哪里呀？”这个方向好像不是日常散步的路线。
任先生沉着地带着女儿继续走：“——菜市场。”
03.
任青问：“老爸，世界上最难办到的事情是什么？”
任先生思考片刻：“心安理得地做着一个普通人。”
“这很难吗？”
“至少我还不能，你也是。”
04.
最近任先生在同事口中，打听出这家超市晚上快打烊的时候蔬果最便宜，八点多进去一看，果真如此，遂喜滋滋地在蔬果区飘来荡去，不一会就提了满满两袋。任青见状力阻：“别啊爸，吃不完的，妈妈会骂你。”任先生努力地和任青拉锯：“可是很新鲜哎，而且芒果明天就可能不降价了。”“那就放下葡萄！”“葡萄晚上用来榨汁喝。”“芹菜总可以吧，家里还有一把呢？”
任先生咧咧嘴，孩子气地笑着说：“让你不好好上课！家里的是西芹，我拿的是欧芹，吊汤专用。”
总之在任青的软磨硬泡之下，终于让他放弃了四五个苹果。为此被任先生絮叨了一路——“苹果好啊，苹果多吃点减肥，你们小姑娘不都在发愁吗。”
任青举手投降。
“你和苏情小伙子还好吗？”回家的路上，任先生试图打听一点女儿的八卦。任青背着他猛翻白眼，堂堂一个营养学教授，怎么整天对这种事上心。任青酝酿了一下，笑着说：“挺好的，苏情很照顾我。”“只是照顾这种程度吗？”探究的眼神让任青不太舒服，“能照顾人已经很好了，有多少女孩的男朋友等着人照顾呢。”“你喜欢他吗？”
“喜欢呀！”完全没有犹豫。
迅速得让任先生怀疑女儿根本没能理解这俩字的含义。
任先生停下了。
任青也停下了。
两个人在仍然萧瑟的寒风里，在忽闪忽灭电路故障的路灯下，大眼瞪小眼，都感觉此时此刻的境况有种荒诞到滑稽之感，任青绷不住先笑了，任先生随上，在路人异样的注视中前仰后合不能自已。
回到家，这才感觉暖和多了，任青赶紧给自己和老爸泡了姜糖茶喝，一看手机气温零下温度，明天还有雨夹雪，顿时感慨天有不测风云，幸好苏情明天有比赛没时间定下来约会，不然泡汤了自己要多郁闷。任先生可能是因为教营养学的关系，在养生这方面鸡毛的事儿特别多，喝完姜茶首先烧了热水用木盆泡脚，并邀请任母也去烧一盆。
任母眼皮子也没翻一下，戴着老花镜给他缝袜子上的洞——“我泡，你自己缝如何？”任先生乖巧地闭嘴：“嗳嗳，老婆辛苦了。”
任青钻进屋里不知去鼓捣什么了，平常夫妻俩不经她允许轻易不进去，就算是打扫也先敲门三声，问了：“可以进去没有？”再说，这会不知怎么的任母却有点好奇；“老任，青青缩在屋子里的时候都在干啥？”任先生沉浸在双脚被热水的包围之中，动了动身子：“不知道，只要别是黄赌毒，干什么随她去吧。”
“你这话说的，”任母翻了翻白眼，就不能盼点好？
翻白眼的时候和任青还挺像，任先生咕哝了一声，其他时候倒客客气气跟表姑侄一样。有时候他也在想，妻子和女儿之间到底出了什么问题，但想来想去发现好像也不能算得上是“问题”，最后走一步看一步了。
实际上大部分时候，任青关在屋里，最多的事就是躺在床上一动不动。睁着眼，对着天花板上破损的一角壁纸出神。没什么可称之为“秘密”或“秘密行动”，像她女性朋友一样热衷追番，也没有写日记的习惯，既不是骨子里充满躁动不安、时刻寻求刺激的热血沸腾的女孩，也没啥浪漫伤感的文艺细胞，乍一看像是从九流小说里走出来的女配角，单薄苍白的可怕。
思及此，任青坐起来瞥了一眼书架，也就摆了几本《八十天环游地球》《地表之下的秘密》《飘》之类泛泛无所归类的书，还有化石一般小学买的作文选，新华字典第六版。
她想把那本八十天环游地球重新翻一翻，因为她看完了，但是现在完全不记得是怎么回事。
任青想，曾经拥有过，后来莫名其妙又没了，这种不甘心的时候谁都会有吧。正当她把手伸过去的时候，客厅里任先生的声音慢吞吞地响起来：“老婆，养生讲座什么的就别看了吧，都不准的，而且家里不就有现成。”
好久没回声。
任青翻开第一页，看着前言。
任母又说：“……你不懂的。”
你不懂的。
就这四个字，任青突然就失去了往下看的兴致，洗牌一样翻了翻，放回原处。
平凡到底是什么意思呢？
是指经济情况差强人意，还是面容寡淡如同一张白纸，还是性格了无生趣？但是想到这个问题的我，离不快乐也就不远了吧。任青翻了个身，目光和桌子的抽屉齐平。里面放着苏情穷游去云南捎回来的一沓明信片，刚开始收到的时候是兴奋过一阵子的，毕竟真的很漂亮，而且远程而来应该很有意义。
虽然她不想承认，但是越往后，越觉得和文具店里卖的精致礼品没什么区别，是字面意义上的没有区别，只有人硬往上赋予的意义。
本来就不擅长思考深刻问题，在这么想下去，大脑该烧短路了。
说到底，究竟什么样的平凡才能心甘情愿啊。任青趴在床上，望着窗外漆黑的夜色。
一颗星星都看不见，徒增凄凉。
05.
苏情的机器人比赛很顺利，隔天星期六约会，天气又毒辣了起来，任青被这鬼天气折腾的没脾气，只好套上长至脚踝的印花连衣裙，厚麻布，外面披上开衫。任青破罐子破摔地想，再热开衫一扒就行了，风度什么的都let it go 吧。
苏情喜欢看书，和机械系的专业还不相符，喜欢看文学类的书，莎士比亚等等大师的作品说起来也头头是道，这时候任青就更自在了，虽然不甚了解，但至少省去了寻找话题的精力，一直听苏情说啊说的也挺好。
他们约会一般就是图书馆。
不过今天有点儿奇怪，苏情一反常态拉着任青往新建不久的游乐场跑，抢着买了门票，海盗船过山车一系列项目玩下来任青直想吐，差不多中午了，苏情请她在内部的餐厅吃饭，游乐场的餐厅多坑啊简直是在抢钱，但他还是表示你尽管点，统统我我支付。
任青斟酌了很久，只要了一份烤鳗鱼饭外加绿茶。
从餐厅出来，马不停蹄又被拉上了水上漂流的路，
任青说“让我歇会”，苏情才注意到自己过于紧绷了，遂又买了棉花糖，爆米花等等。直到他准备再买一份冰激凌，任青拦住了他“苏情今天我生理期不能吃生冷的食物”，苏情尴尬地笑了笑。
任青把手抽出来，说找个僻静处好好谈谈吧。
殷勤到这个份上，不是要求婚就是想分手，怎么推测都是后者几率大些。
远离尖叫的榕树林是最理想的谈话场所，许多跟随家庭来热闹的老人，都寻个机会跑出来在树下乘乘凉，靠在树干上还能打个盹。任青看着他：“好了苏情，你说吧，有什么要通知我的事儿？”
苏情踌躇片刻，“任青，我恋爱了。”
……和着跟我交往那不叫谈恋爱啊。任青的神情顿时复杂。
苏情好似明白她在想什么，忙着解释道：“和你感觉的确是在‘谈’恋爱。”
任青懂了，随即问：“对方怎么样？”苏情脸红了红，任青第一天交往就知道，这家伙脸皮薄的很，后来是被自己无底线的调侃暂时压制。现在场景重现，她估摸着是没回旋的余地了。
“和你一个系的？”
“不、不是，中文系的，但是很擅长这方面，动手能力挺强。”
都开始磕巴了，任青叹了口气，看来在看脸之前就先被比下去了。
“人家答应了没有？”
苏情的笑淡下去一点：“我还没说。”
噢，移情别恋之前知道先和现任商量一下，人品还可以，任青不知该笑不该笑，表面上我至少还没被人劈腿不是。
“那你想没想过，如果失败了怎么办。”——可是两头空咯。
苏情有点无奈，“怎么说呢……认识了她的那一刻，我才真的明白了什么叫喜欢。”
任青接着问：“什么叫喜欢呢？”
苏情无言以对。
看起来好解释，实际上怎么说都有漏洞，怎么以前没见过任青这么尖嘴利牙。
再为难人家就是无理取闹了，任青不想在这点上还和很多女生无所区别——让我潇洒一回吧。
“行。”她这么说。
晚上跟着苏情吃了一顿分手饭，四川的担担面，她要了重辣，吃到一半呛得泪流不止。苏情在一边默默地递餐巾纸，任青抿着辣得红肿的嘴唇，感觉嗓子眼有团火在烧，于是喝了一茶壶水。状态不佳，决定速战速决。
照常被苏情骑车子送回家，任青再次要求停在花坛那里：“不必送了，快回去吧，八点了。”苏情一条腿支着地面，短暂停留的姿势：“任青，你之前问我看上你什么，我……”
“停！”任青喝住他。声音有点大，一个拎着两棵白菜的老大爷也停了下来，回头看看没事，又走了。她听着自己砰砰响的心跳，慢慢说：“我不想知道了，再见。”
忍住没回头，也不知道苏情有没有目送她离开，总之直到关上家门，他没有开口喊住任青，任青也没回头看一眼。她倚在门上，舒了口气。抬头一看，坐在收拾干净的餐厅里，任先生放下了报纸，正在眼镜上方窥视着她。“哎？怎么一副要哭出来的样子？”
任青愣住了。
回头声情并茂地把分手过程重演了一遍，欣然问道：“怎么样，气场还可以吧。”任先生沉默了一会儿，“你这算是在赌气逞强？”她想了想：“面子上不能输。”
任先生笑了，十分开怀，任青觉得他莫名其妙：“你闺女被人分手了就那么高兴？”“不是不是，想象一下你说话的表情，一定很滑稽。”明明难过的不得了还拼命挤出笑容，苏情能保持镇定还是好的。
任青见他看好戏，失去了分享的兴致，弯腰从竹筐里拿了一个前天晚上买的芒果，“你就笑吧，我进屋去了。”
任先生问她：“经历了一段感情，有什么心得没有？”
“有啊，以后恋爱等到谈婚论嫁了再跟家里讲，免得被嘲笑。”任青没好气地说完，门一关，才想起来水果刀还在茶几上，又拉不下脸来立刻去拿，只得接着垃圾桶徒手扒芒果，手上黄澄澄的满手颜色不说，芒果也坑坑洼洼。
气不过，一口没吃连皮一起扔掉。
我才没有因为分手烦躁呢。
任青拉过被子盖住头。
苏情说知道什么是真正的喜欢了……那是什么呢？难道我因为分手这么难过还不算喜欢他吗。
等等，任青翻起来，我是难过分手了还是难过对方是苏情？
06.
“不好意思任小姐，”管理层非常抱歉地把她叫到办公室：“由于受到关于您的投诉有三起了，我们商量后决定劝您辞职。操作慢不是大毛病，频频走神结错账就是态度问题了。”
都是事实，任青无话可说。不是自己主动临阵脱逃结果也算满意了。
“考虑到您还是学生，我们建议可以去有营业执照的咖啡厅之类的找一份兼职，时间上也比较宽松……”
清算了一个月的工资，任青在想往哪里花比较好，到高级餐厅大吃一顿挥霍一空，还是分批购买衣服慢慢耗尽，还是就这样，完完全全上缴给任母。
都不是。
任青拿出三十来块看了场电影，二十块吃了顿饱饭，十块打出租回家。明明走上十分钟就能到的路，但就忍不住多花一点，仿佛这样就会驱赶掉那委屈感。
任母先对任青愿意上缴的行为表示了惊讶，然后对她能够全身心投入学习表示宽心，最后决定晚餐叫披萨饮料，却不知道从两年前开始，任青就已经对快餐失去兴趣了。她在外面解决的时候，基本上都是去吃一碗阳春面了事。
咬着久违的披萨面饼，任青口腔略感油腻，但还是很香，不过已经不是小时候那种——即使胃口不大，也恨不能自己全都吃掉的香了。
任先生大学同学从国外举家迁回故乡，和人家去外面小酌一杯，人家两口女人头对头吃饭，任母撕了一块披萨，说还是吃不惯，到厨房去煮小米南瓜粥了。任青没办法，只能硬着头皮全都塞下去，说吃饱了不可能的，任母知道她现在的饭量。
任母只字未提她分手的事也是在任青意料之外，她不觉得任先生会完全保密。但是一直闷头苦吃也很难熬，她试着跟任母讲起上午看过的电影，没什么峰回路转的剧情，也不荡气回肠，就是一个女人从六岁到六十岁的故事，有点闷，一百二十五分钟，中间能听到后排打鼾声。
但任青很喜欢，从头看到尾，片尾也没迫不及待地起身离开。任母低着头喝粥，偶尔回应两句评价，倒也相安无事。
帮着收拾桌子的时候，任母问了一个有点意外的问题：“为什么只拍到六十岁？”任青说：“因为她六十岁癌细胞扩散死了。”这是个半虚构的故事，她猜测应该是经费不够了，但这并不妨碍任青觉得很美。那个活到六十岁就死去的女人，和这部电影本身都很美。
“青青，你要活得久一点。”
“啊，为什么啊，六十岁已经足够了吧。”她想都不愿想象七老八十之后自己脸上那一道一道的皱纹，简直能夹死苍蝇，又老又丑。她暂时还没信心培养出辗轧青春美貌少女的气质。
任母当真在思考这个问题，拿着抹布的手擦着擦着停住了：“总觉得，活下去的话一定会有好事发生的。”
毫无根据的预感。
任青过了热衷跟父母顶嘴的年纪了，发自内心地觉着让妈高兴比什么都有价值，便抢过她的活说：“说得对，所以您已经到了可以享福的时候了，请坐。稍后我给你泡茶。”
任母笑得合不拢嘴，眼睛都眯成了一条缝儿，和皱纹混淆在一起。任青发现母亲老了，她笑起来都力不从心，嘴角微微打颤。
“今年体检过了没有？”
“我还没有，你爸弄过了，其他都还好就是血压有点高。不过也到年纪了，稍微注意就没问题。”
任青没话可说了，她总不能说“您也该多多关照自己了，改天去趟医院吧”。气氛慢慢冷了下来，她觉得要么抢到下一个话头，要么赶紧找借口回屋里呆着去，她妈妈指不定什么时候会提到苏情。
任母说：“你和小苏最近怎么样，还稳定吗。”
任青两只指头夹起抹布的一角搓来搓去，看着地上的空可乐瓶，可口可乐又设计新的标志，在她看来那些繁复的图案十分多余，最初黑红相间的太极就挺好。
“您是真不知道吗？”她不信告诉了任先生任母还能一无所知。
任母讪笑着，很小心翼翼地说：“我觉着那孩子挺好的，懂事，对你贴心，有点可惜了。”言下之意要不要再争取一下？
任青一时百感交集，她妈妈始终还是对苏情满意的，以前嘴上说着光谈恋爱也不怕耽误学业，实际上可能已经把他当做一脚跨进门的女婿看待了。
任母也颇读过一点书，但像很多五六十年代的女人一样，仍然期待着自己、自己的女儿、孙女、外孙女都能找着个稳当的靠山，后半辈子方可衣食无忧。这不是她的错，吃饱喝足是人最基本的需求。
任青说：“妈妈，别担心，比苏情好的男孩子还会有，你女儿一定能嫁出去的。”二十岁不到就开始谈婚论嫁，这个时代未免太早。她也对独身没什么抵触，但是，母亲，这个角色意味着任青和同龄人都享有权利和义务，就算最终无法达到她的期望，也得尽可能减少这种挫败感。
十月份的尾巴吐着一蓬一篷蒸汽，桐花甜腻馨香的气味如同暗流，一股脑穿过纱窗充盈了这间屋子，空气浓稠起来，缓慢地胶着了。
母亲殷切热烈的目光下，任青落荒而逃。
07.
任青最近开始用一个问题折磨任先生：如果我失业了你们会不会不要我了。
任君答曰：不可能。
“这我就放心了。”任青作松眉状：“不瞒你说，我觉得这学期起码有三科要挂。”
任先生补充：“失业是不可能的。这个年代人口爆炸，刷盘子洗碗也能把自己养活。”
任青大惊失色，不得不开始严肃地思考就业问题，虽说四年一结她爸不太可能像欧美做派一样将之扫地出门，但时时在耳边念叨挤兑肯定是常有的。
到时候人在屋檐下，她不晓得自己是否能受得了这个委屈。
任先生说：“别往侥幸里想。世界上没有好干的活，这年头连妓.女都需要点儿资本才能从众多竞争选手中脱颖而出。”
任青斜睨着他：“你也就敢挑我妈不在的时候。”
任青羡慕她的妈妈，任母究竟修几世福分才能在今生和任先生走到一起，一个人到中年仍然风度翩翩的幽默男子，皮肉虽说稍显松弛，但没啤酒肚，脑门虽说秃了一圈，却外观清爽，靠近还闻见古龙水的气味。
同时，如果按照这个标准找伴侣，那任青八成下辈子都别想脱单了——毕竟她自己尚有一堆毛病等待纠正。
唯一的一个男朋友，不，前男友，还被拐走了，末了还说“没和你有过恋爱”。任青头脑简单只好任人宰割，连生气都不知道气他什么。
任先生故曰：你活该单身。
也只有这时候任青才会稍微怀疑一下两人的血缘关系。
任青逮住他问个不停：“爸爸，你和妈妈吵过架吗？”
任先生哪里肯承认，下巴一抬趾高气昂地说：“上茶。”任青乖乖奉上乌龙茶一盏。他喜孜孜地想女儿养这么大至少有这点好处，换成混小子指不定就“切谁稀罕”了。
“怎么可能呢，你爸妈从小青梅竹马两小无猜，有你妈十九岁给我写的情书为证，什么‘只愿君心似我心，定不负相思意……’哎，真肉麻。”言罢两眼简直眯成一条线。
——这口不对心的老先生。
“这和你们吵不吵架没关系。”任青此刻却头脑清醒：“回忆青春待会儿也不迟，先讲讲你们吵架的经历。”
“我和你妈没吵过架！”任先生气结：“你们男女朋友之间闹掰了就期待别人也不顺心，什么扭曲的思想。”
任青悻然道：“若不欲女儿因肠结郁气而亡，请万勿再提此事。”
任先生欣然应允，看了会儿晚报，又对其说：“其实……还真有那么一回。”
任青洗耳恭听。
“却说那正是文革动乱之末期，为父十岁有二，令母正是总角之……”
“你们差那么多吗？”
“你再打岔，领罚去厨房切洋葱。”任先生脸色一沉：“三四岁叫大吗，男人大一点有安全感，你就是没有悟到这点才在苏情身上栽了个跟头。”
任青连声赔不是，她不比任母，任青没老花镜必遭辣目之苦，遂做动作给嘴巴上个拉链以示诚意。
任先生尊名以茗，老长辈给他取了个字叫浩山，任夫人芳名冯绛珠，自是不负众望出落的亭亭玉立，再加上念过不少诗书，自小收获倾慕无数，任先生差点被挤下夫君宝座，对此耿耿于怀数年，至今心有余悸。
任先生突然说道：“你知道为什么最后会是我吗。”
“您学富五车、才高八斗，且相貌堂堂玉树临风。”任青尽量捡着好听的给她爸说。
千穿万穿马屁不穿。
任先生显然受用，而可贵之处便是颇有自知之明：“尽管如此，你妈妈十来岁时还是看我不上眼的，她嫌我文绉绉的没有男子气概……也可能是我发育晚，年近二十还没邻居家十六岁男孩高，体格纤弱爬不得山上不了树。”
“但我自有痴情处，除了你妈哪个小姑娘的手都没牵过，家里回回说亲都被我挡下了。”
任青说：“要是最后我妈没嫁你怎么办，你会出家吗？”
任先生道：“回心转意，结果是必然的。她作风十分开放，十五岁当口谈上第一个男朋友。”
任青嚷嚷：“难以置信！我以为是个老古董来着，我跟男生外出做小组作业她都紧张的不得了。”
任先生转而安慰女儿：“她那是怕了，初恋劈腿，从此收心敛性投入我之怀抱。”
任青神色有异：“唉，原来是趁人之危。”
“任青青……”她爸脸色几经转变，最后叹气：“你要体谅，那个年代是提倡自由恋爱之初，多少人嘴上说着打破一切封建思想，搁自己身上立马就怂了。”
任青不做声了。
任母从未提及这段过去，她沉默而隐忍，待女儿温柔有余威严不足，自觉没有资格对任青的生活指手画脚，所以很多时候都由着她折腾，和别人的妈妈比起来，总是略显不合群。这些任青都看在眼里，却从没研究过原因。
虽然任青功课极之马虎，但认识的人都夸赞她母女俩和睦似友，母亲不摆架子女儿不玩叛逆，任青给她客客气气的，一直都是常态。
可是任青和任母之间自有疙瘩，且根源都尚不可查。
任先生旁观者清，屡次撮合两女缔结亲密关系未果，最终承认他旁人插手无益，遂掌柜甩手乐得逍遥。
这任家和气，却稍嫌寂寥了。
任先生再次打开万能工具——报纸，缓解沉默的尴尬，心想有生之年还能否得见她们母女激动的抱在一起之温馨场面。
“我和苏情之间太客气了，像我妈一样。”任青突然主动提及这段伤情回忆：“和任何人都亲近不起来，除了爸爸你，你离我和妈妈的生活最近，所以你理解我。你明白吗。”
任先生盯着一条招聘广告，装作不当其所言为要事的样子。
“我没有安全感，所以有意无意抵触苏情的靠近。”她承认了。是苏情始乱终弃吗，如果真如苏情所言他感觉累，感觉和任青没有“恋爱”经验，那一定是他一边向任青走，任青一边以相同的速度后退。
任青说：“尽管表面上不承认，但我心里也觉得不能耽误他。爸，我真是个胆小鬼。”
“人取之不尽的是贪婪，永远缺乏的是安全感，并非只此你一人。”任先生终于发话了：“别固步自封。”
“可是晚了。”她掩面，肩膀耸动。
“你后悔了吗？”
“后悔了。”
“那还不晚。”任先生说：“你妈妈还在等着你，你是她的孩子，她永远不会转身离开。”
“妈妈会原谅我吗？”
任先生笑了：“她还在等着你原谅她。”
任青破涕为笑。
Fin
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