一、起
白露时节，万物始凋。
天下承平时日已久，宵禁也慢慢地放开。
冬天就要来了，人们急着出卖秋天的时令瓜果，这时分的市井也算得是腊月前比较繁盛的时期，接下来就是严冬将至，百草瑟瑟的萧条日子了。
京城乃是国家繁华之所在。这天，掌灯之后差不多过了一个时辰，街市上熙熙攘攘的人群才逐渐散去。
城楼的风灯被将起的北风吹得摇摇晃晃，将灯下的人影都映得恍惚起来。南门城门领彭骥遥正在自己跟自己斗蛐蛐，只见他蒲扇般的手掌捏着一根细细的蛐蛐草，熟练地拱着盆里的两只黑骢头斗架，旁人都是下注对着来，这位军门却总是一个人玩自己的两只蛐蛐。看着两只蛐蛐上下翻飞，以死相搏，彭骥遥似乎痴了，借着肚子里的半斤酒，他忽然觉得这人和这盆里的蛐蛐也没什么不同，蛐蛐逃不出这盆，人也逃不出这红尘浊世，蛐蛐活不过即将到来的寒冬，人嘛无非也就是百年的事。
正想着，倏地一道黑影快似闪电一般从他一直留意的宅院中翻墙而出，这没躲过他眼角的余光。彭骥遥一下子兴奋了起来，端起那杯半凉的烧刀子，“啯”一声倒在肚子里。随后拿出一张巴掌大的纸笺，借着灯影看了看，又举到蜡烛旁想烧掉，可想了想还是一把塞进怀中。像下定什么重要的决心似得，他抓起一把牛肉扔到嘴里，将油腻腻的大手在肚子上蹭了蹭，把朴刀使劲往地下一拄，低沉地说“走，巡夜！”。身边的几个兵士也幡然会意，收拾起酒肉、蝈蝈等大小物件，拥簇着彭骥遥沿着小巷慢腾腾地往北去了。
二、承
城北宁王府，府门洞开，门前一对素日里高大威猛的石狮子，今天也披上了淡淡的霜色，看上去格外肃杀，令人不寒而栗。
深深的门道里，几个王府侍卫歪倒在当地，每个人的脖子都被快刀划断，喷溅在白墙上，特别地刺眼。
王府西花厅，小儿胳膊粗的红蜡烛，嗞嗞地燃烧着，宁王摇着一把折扇，四方的国字脸上两撇新蓄起来的胡须，微微地跳动着。和他对峙的是一个蒙面黑夜人，这人座在花凳上，正在仔仔细细地用一方丝巾擦拭着自己的快刀。
“王爷，知道我是谁吧？”黑夜人问道。
“一半知道，一半不知道。”宁王冯殿武缓缓地说。
“嘻嘻，王爷果然聪慧过人。”说话间，黑夜人摘下了自己的面纱。
宁王眼皮都没抬。“你化名王栋，混进宫里当太监，难不成单单就是为了跟我过不去？凭你的武功不至于啊。”话里都是揶揄的味道。
“是宁王和我过不去吧！”王栋眼中精光一闪。“前年，皇上让我去当副总管，你挡住了。我后来好不容易钻了内务府老赵的门子，当上了这个副总管，去东宫服侍太子的旨意都下来了，又是你挡住了，还说什么我轻狂浮躁。这次宫内查账，头一个就拿住了我，又是你的手尾。宁王，我老王哪里得罪了你？你说来听听？”
“不错！我就是不让你爬的太快！那又怎样？”宁王仍旧看都没正眼看王栋一眼。
“怪不得人说你宁王，黄口小儿却刻薄寡恩。”王栋缓缓站直了身子。
听到这里，宁王不自觉的摸了摸颌下。“江上青龙，李默臣。你当你陆上功夫也和在水里一样好吗？”宁王冯殿武说道。
“你，你怎知我，我...”听到李默臣这个名字，王栋像被雷击了一样，周身一颤，钉子似得杵在当地。
“本王当然知道，本王还知道，去年隆庆太子失足坠河而死一案的来来去去，要都给你再说一遍吗？单单那天不会水的江上青龙！”宁王冷冷的语气，不带一丝人间烟火，他的脸庞在摇曳的灯火下似乎蒙上了一层纱雾。
“我今天来到这里，就不想活着回去。我要动手了！”说时迟那时快，李默臣一刀劈出，刀锋竟似游蛇一般有了生命，在瞬间居然斜斜的画了个弧，本来直上直下的一刀，却横着扎向宁王肋下。
宁王一拧腰，竟也以一个常人难以达到的程度，闪开了这鬼魅一击。
“住手，你这白痴！”这间不容息的当口，宁王居然能收敛真气，轻轻地说出这句话。
李默臣大吼一声，合身而上，挺刀直刺宁王胸口。
“真他妈麻烦！”一直郁郁的宁王好像突然就被激怒爆发了，一猫腰，反手就把手中折扇挥出，这一下重重地打在李默臣后背，李默臣一口血喷出，将面前的一幅屏风弄得污秽不堪。宁王却还没有收手，一脚踢翻了重逾百斤的石桌，李默臣一回身，这石山一般的桌子就已经飞到眼前，把他狠狠地拍向屏风，屏风顿时碎了，李默臣这一百多斤也像断了线的风筝一样拍在了墙上。
过了一阵，李默臣才挣扎地从地上爬起来。
“你，你这哪是大内侍卫传授的功夫...”
“谁和你说这是大内侍卫教的功夫了！你这个蠢货！我怎么就从紫云顶选了你这么个废物！”宁王再也没有刚才沉静似水的神态，两只眼睛看上去都要喷出火来的样子。
紫！云！顶！
一听这三个字，李默臣双膝一软，咕咚一下子跪倒在宁王面前。“王爷，王爷，我懂了，我懂了，您就是一直给我指令的人吧。”说罢，不住地磕起头来。
“那他妈是我的二管家，你也配我亲自给你说话？别的不说，我且来问你，今天你是准备屠了我阖府上下，然后一走了之吗？”
“王爷赎罪，王爷赎罪。小的今日即为泄私愤而来，本就没有想活了，紫云顶的手段，小的知道，小的知道！”
“恩，反正你是光棍一条，唉，就是因为是光棍才容易孤注一掷啊，我和老彭看上的也是你这点，没想到你却孤注一掷跟我来闹。”
“小的知道错了，小的知道了，小的现下知道王爷压着我的官衔就是为了好用。我也是着急报销紫云顶才急迫至此，求王爷看在小人一片衷心的份上，饶了小的吧。”
“你是为了效忠紫云顶才来杀我，哈哈，其实我就是紫云顶，有趣吗？现在才想明白恐怕有点晚了吧！你没看我府里没什么人了吗？今晚福王府会失火都去救火了。如若不然凭你那点功夫能进到内廷？”宁王幽幽地说。
“失火？”李默臣望了望福王府的方向，宁王果然动手了。一年前，宁王借他的手除掉了年幼的太子，今天又对当今皇上的弟弟，也是他自己哥哥的福王动手了，看来，看来下一步就是要对皇上....这个最年幼的王子可真是深不可测。
“王爷，王爷，您不知道，这次大内查账，逼得我实在走投无路，四面楚歌啊！外面是要账的，里面的催账的，几个大裆还准备借这次的机会寻事除了我，我更得想着使劲往上爬，好多立功生怕紫云顶的手段让我身不如死。每天都好似下油锅一般呀！王爷，王爷您是不知道做下人的苦呀？”李默臣不停地求饶。
“苦？”宁王苦笑了一下，却想起了一件关于核桃的故事。母亲是生他的时候难产而死，他又是最幼的王子，皇位本就没他的份，一路走来，下人们给他的苦倒真是不少。
七八岁的时候，有一日，宁王突然想吃核桃，当日的贴身太监本就对分派到他这么个没势力的主子兀自不平，就不给他砸核桃，单单给了他两颗，说是王子都得自己收拾这物件，把个当时年幼的王子给愁的，直到他发起狠来，把自己的牙齿咬碎了好几颗，血流满面才终于吃到了这已经尝不出味道的麻核桃。自那时起，宁王就养成了一种狠砸核桃誓不罢休的坚忍性格。至于那太监，他也忘了后来寻事收拾，是喂狗了还是碎剐了。
突然，宁王又想起了一事。
“你是从前门进来的？还是后门进来的？”
“前门，前门。”李默臣磕头如捣蒜。
“你还能杀人不？”
“能，能，当然能。寻常高手根本不在话下，当世又有几人有王爷这般身手？”一听有活命的份，李默臣玩命地巴结。
宁王却不吃他这一套，摆了摆手。指了指后院，“去关了前门把死的人收拾干净，再到后院把她给我宰了，你就走吧。饶你不死，紫云顶给你销了名号。”
“谁？您说谁？”李默臣愣了。
“王妃！彭玉玲”宁王颜如冰霜。
“可，可？”
“你不去，就死在这里。你不是说你是四面楚歌吗？我给你一条华容小道，你走不走？”
“走，走！”李默臣揉了揉胸口，硬提起一口气，拖着刀拔腿就走。
“慢着，把你的嘴脸围上，她不会武功，动手利索些。”宁王叹了口气。
三、转
李默臣转身出去，宁王却有些心神不安起来。他站起身来，扶着窗棂望向福王府的方向。
福王冯殿礼，他的嫡亲哥哥。二人打小就在一处玩耍，在宁王小的时候总被别的哥哥欺负，这福王冯殿礼却一次也没有欺负过他，而且总是在他被人欺负的时候，憨憨的护着他。到现在，他都记得这位哥哥那傻傻的样子，扎着双手，肥大的身子环护住自己，一边还惊慌地对别的王子说“别打弟弟，别打弟弟！”。甚至连现在他寸步不离手找高人做为兵器的那柄折扇的扇面，都是这位哥哥画重金买来的赝品，在他生日的时候兴高采烈地送给他的，当时，他就知道哥哥又干了傻事，却一直没有点破也不曾舍去。想到此节，这位心如钢铁的宁王，眼圈居然红了一红。
正如别人说的，这个“不够数”的癫子哥哥偏偏前几年学骑马又不凑巧摔坏了腿脚，走路都得两个人搀扶着，且打那以后就基本不出府门，直到今年初才刚刚封了王比他宁王自己还晚了多年。
按照常理即便皇上驾崩，江山也轮不到这个福王坐，可没办法，太子死了，皇上的弟弟这么多年下来，就剩下福王和自己，本朝一贯立长排在立贤前，只有忍痛动手了...
这时，外面远远地传来了三声梆子声。
宁王急急忙忙地跑到窗边。福王府的方向，慢慢地腾起一阵烟雾，接着就看到了火光，一闪一闪地，慢慢映红了半片天空。这时，隐隐约约传来了巡防士兵奔走救火的疾呼声。
得手了！宁王眉角一跳，笑容稍纵即逝。
现在，他只要等着去办事的人回来，然后他去福王府转一圈确认福王冯殿礼死了就万事大吉。皇上身体不好，太子早薨，只要耐得几年，皇上一死江山自然是他冯殿武来坐！
正做着美梦，门被人推开了！
“怎么是你？不是叫你完事就快滚吗？”开门的居然是李默臣。
李默臣一脸苦笑，倒头就拜。“王爷，事是办完了，王妃死前有话让我转给您。”
“有什么屁话！不用了，你滚吧。”王妃本来就是皇上指婚给自己的一个侍女，这么多年，宁王一直视其为盯住自己的一个奸细，平日里又不敢太冷落，今日却正好趁机除掉，哪里还去想什么她死前留的话！
“好，好，王爷那小的去了。”李默臣转身出去。看着他的背影，宁王想起这李默臣也算一条好汉，当初迟迟不肯下水为自己所用，直到用了些手段，让他成为阉人，此生除入宫外再无办法，这才勉强入了紫云顶。这人，以后再找机会除了吧。宁王又想。
然而出去不久，李默臣又一次折了回来。
“又怎么了？”宁王不耐烦起来。
“王爷，请您撤了外面的禁军吧。小的不能杀出去呀！”
“禁军？！”宁王一愣，觉得事情有变！
这时，急促的敲门声响了起来！
外面传来了粗重的声音“开门，开门！有圣旨！”
难道福王一死？当夜就要立储？还是宫中有变？宁王不敢大意，“李默臣，你去换身太监衣服开门去，府里人都还没回来！听着！要是露出马脚我当下就宰了你!”
“小的明白，小的还叫王栋，王爷您也别喊错了，李默臣这个匪名也算小有名气，别叫禁军们中有人识得！”
“知道了，滚吧！开门去，摆香案！”宁王一边换衣服一边说。
宣旨的是京城兵马提督，他腆着肚子，看了看跪在地下的宁王，瓮声瓮气地宣读了这道旨意。
“奉天承运，大行皇帝诏曰...”
听到“大行”二字，宁王一颤，皇帝死了？他的脑子嗡嗡的，下面的旨意，就只听了个大概，唯有最后一句“省亲台阁大臣一致举荐宁王冯殿武即刻进宫继承大统”这句，像划破夜空的惊雷一样，穿进他的脑海然后炸开了。
就这样宁王哭了，他没想到好事来的这么快，他痛哭流涕，嘴里喃喃地念叨着这位皇帝哥哥的好，又似乎愤愤悲哀地说这么重的担子自己多么难以继任。几个来传旨的军官也都被这兄弟情深感动了，一边思索着自己的未来，一边揉着红红的鼻头。
不知过了多久，宁王才从地上挣扎地站了起来。李默臣一把将他搀扶起来，“咱们什么时候进宫？”宁王眼里放出烛火一样的光芒。
“不急，丞相说天亮以前即可。请殿下，哦不，陛下先用点酒饭，明天会很多事情，可能就没时间用膳了。”这位提督大人不卑不亢地说。
“福王呢？那边刚才有火光？你们去看了吗？”宁王问。
几位将军面面相觑，纷纷摇头。“属下不知福王所在，我们的命令只是来给您传旨。”
“好，好！忠心耿耿，忠心耿耿！必为国家栋梁！来人，上酒菜，我先和几位将军饮三杯再进宫。”
于是，几个人都望向唯一一个太监服饰的李默臣，可是他们那里知道阖府上下除了去福王府的武士，几乎都被李默臣给杀了，却又是从哪里去寻下人上酒菜。
“王爷，王爷，厨子们刚才都按您吩咐帮着去福王府那边照应了，您忘了？”李默臣反应倒也不慢。
“哦，哦。那咱们走吧，我耐得住饿。”宁王起身就往外走。
“我们这里带的些巡夜的酒菜，如不嫌弃，请殿下，哦，陛下，请陛下恕罪！”提督说完就拜倒在地。
宁王大度地摆了摆手，两撇胡子翘得老高，“没事，没事，平日里哥哥严令大臣不得结交王子，今天正好和几位国家柱石亲近亲近。拿点果腹的就成，我还真有点饿了。”
即刻间，就有军士端来了酒菜，却并不像临时拼凑而成。
宁王和几个将军喝了三杯，问清了几人姓名履历，就起身要进宫。
这时，那位提督大人，躬身而起，淡淡地说了一句“您就不问问先帝是怎么死的？”说着，一手扶剑，一手从袖中掏出一张薛涛笺，递给了宁王。
宁王愣了一下，低头打量那张纸上的字，字不多他自然也都认识，但一撇之下，他整个人就像被三九天的冰雪泼满全身一样，冻结在了当地。这哪里是一封信笺，明明是一封写给他的罪诏！里面密密麻麻罗列了宁王狼子野心，暗中修炼下乘武功，交通外臣，筹建紫云顶组织谋杀太子，谋杀福王，谋杀王妃等几大罪状，下面草草签了朱红的随身小印，却正是福王冯殿礼字号。
四、合
缓得一缓宁王就想站起身来，这时，他发现自己却怎么也挪动不了身子，想张嘴说话嘴皮也不听使唤，身子随即也跟着歪倒在一边。
众人看着他，一时无人说话。此时，李默臣狞笑着打量了一番，上前扶住已被麻翻的宁王。“不劳各位大人动手，小的早就是残废之人，也无功名之念，今日我担些干系，伺候王爷上路！”
宁王中毒后，心底尽是清爽明白，却口不能言，手不能动。只能听凭他搀扶起来，看着四周虎狼一般环伺的甲胄军士，他知道大势已去，说来归去自己居然中了傻哥哥的计谋，是他先杀了皇上，又派人来杀自己。好狠，好忍！耐了这么多年！自己就如那肉上砧板，羊待狼食，更可怖的是当个活死人眼睁睁地听着旁人糟践自己，杀了自己！宁王飞快地回顾了一生的许多往事，可他发现脑海中真真清晰的却全是自己幼时，挨打，受罚被奚落的琐事，甚至想起当年那一对让他无计可施的核桃，而现在和当年比起来才真真算得上是四面楚歌无生处，八方云台催君去。
突然，在人群中他看见了一个人，一个极其熟悉的人，宁王急了，他知道唯有这个人现在就可以救他的命，他想要说话，想要喊叫，想要召唤这个人动手屠了这一屋子贼人，却丝毫没有办法！而那人只看了他一眼就钻入了人群中，这是怎么了？宁王的耳边嗡嗡一片，仿佛是几万人马一齐缓步走来嘶吼着要他的命，渐渐地这些人、这些声音将最后一丝光都淹没了，这次，真的逃不了了。
李默臣呲着黄板牙跪到宁王耳边，“太子妃，我一进来就宰了，她知道福王动手还想给你报信让你跑来着，你这自作聪明的傻瓜，压根就分不清敌友！哼哼，当初是你设计废了我，让我进宫当太监这事我心里清楚也一直没忘，老子也是三代单传的人家！今天，我她妈也来吃一回龙肝凤髓，等他们走了我还要剜了你的黑心！”说着，李默臣将早已准备好的一条明黄色丝带，熟练地系在宁王脖子上，另一边绕过房梁，转身一使劲将这位小王爷吊在了当庭，宁王身在半空晃了晃身子，绝望的眼神死死地盯住那柄横放在桌上的折扇，终于再也不动弹了。
大事一了，李默臣长舒一口气，“几位爷，小的这次也算荆轲之功了吧！啊，哈哈！”他一边说一边解下自己软丝甲，“咱这位宁王，功夫可不差呀！这招‘夜叉探海’敲得我好疼。”他看了眼刚伸腿的宁王尸身，大刺刺地笑道。
人群中，南门城门领彭骥遥不知什么时候挤到了人前，只听他大喊一声“李默臣！”
李默臣一愣，几位将军也是一愣。李默臣一回神，彭骥遥挥起一刀就割断了他的喉咙， 李默臣一退，捂着喷溅而出的鲜血，正好靠着在宁王悬空的双腿上。李默臣气绝却没栽倒，众人细看原来此时宁王的双手弯曲成抓状，像极了正在捏两颗核桃，偏偏勾住了李默臣的衣领，让李默臣半跪在当地，这个姿势恐怕他的血一会就会放个干净。
这时，一个不知趣的副将说“看小王爷这爪子，像是捏爆了这阉狗的卵子呀！啊哈！”彭骥遥挺着带血的刀看了他一眼，“死则死矣，不许玷污王爷名号！”闻听此言，那副将讪讪退下。彭骥遥一脚蹬开李默臣的尸体，想挥刀斩断吊着宁王尸体的带子，但只顿了顿就又把刀归了刀鞘，转身从桌子上拿起那柄扇子，塞到宁王弯曲的手中。
“彭将军又立一大功，要不然我还真不知道怎么料理这条阉狗！加上刚才大内的龙口夺珠之作，今日的彩头可都叫你一人占了去呀！王爷，哦，不，皇上今后肯定要赏你个爵位啊！到时候兄弟们可都得跟你混呀！哈哈！”提督拍了拍彭骥遥肩头，众人也都陪笑着说。
彭骥遥却没有说话，冷冷地扫了一圈周围这群人，又看了一眼宁王握着扇子的尸身，低头走了出去，将众人晾在当地。
这时，正是霜降节气时分，老天果然下了霜，整个王府都被笼罩在一层凄寒的愁云中，平日里，叠翠的井栏，雄势的假山都披上了一层白甲，仿佛都是那胡须银白的老人，将要娓娓地诉说这惨绝人伦的一场王室倾轧。
王府的一个角落，彭骥遥抱着王妃彭玉玲的尸体，泪流满面喃喃地念叨着“骥玲妹子，你改名换姓，只身投狼，这都是何苦啊...”。不知过了多久，他揉了揉眼眶，从怀中拿出那张方才藏了又藏的纸笺，只看了看开头“福王冯殿礼拜紫云顶彭副门主”几个字，终于塞进了自己口中硬咽了下去...
二〇一七年八月十二日忽雨忽晴 草于家中
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