春秋战国故事232
周景王十九年（前526），吴王夷昧在位四年，不幸得了重病。临死前，他按照父亲和兄长的遗命，要传位给公子季札。季札推辞说：“我绝不接受国君之位！当年先君有命，但我不愿听从。富贵于我如浮云，那并不是我向往的。”于是逃到延陵（吴地，今江苏武进）。群臣奉立夷昧的儿子州于做吴王，州于改名为僚，被称为王僚。先王诸樊的儿子名叫光，很善于用兵，王僚让他担任将军，与楚国在长岸（今安徽当涂县西南的西梁山）交战，杀死了楚国司马公子鲂。楚国人很害怕，在州来修筑城池，抵御吴国。
这时，费无极因善于献媚而在楚国得宠。蔡平公已立了嫡子朱为世子，但庶子东国想要夺取世子之位，就给费无极送上了厚礼。费无极于是先谗言诽谤朝吴，将他从蔡国驱逐出去，致使其流亡郑国。等到蔡平公去世，世子朱即位时，费无极又假传楚平王的命令，让蔡国人驱逐了朱，立东国为国君。
楚平王还蒙在鼓里，问费无极：“蔡国人为什么驱逐了朱？”
费无极回答说：“朱打算背叛楚国，但蔡国人不同意他这么做，所以驱逐了他。”平王便不再追问。
费无极担任少师，但没有得到太子建的宠信，便处心积虑要在平王面前陷害他。一天，费无极向楚平王上奏说：“太子已经成年了，为什么不给他娶亲呢？想要求婚，不如去秦国。秦国是西方的强国，和楚国关系和睦，强强联合，结为姻亲，楚国的势力就更强大了。”
楚平王听从了费无极，派他去秦国下聘，为世子求婚。
秦哀公召集群臣商议，群臣都说：“过去秦、晋世代结为婚姻，现在我们与晋国交恶已经很久了，楚国实力强劲，在各国诸侯面前盛气凌人，不能不答应他们。”
秦哀公便派大夫回访，将自己最年长的妹妹孟嬴许婚给楚国。平王又命费无极携带黄金珠玉丝绸等礼物，前往秦国迎娶。费无极跟随使者来到秦国宫中，献上聘礼。秦哀公很高兴，派公子蒲送孟嬴到楚国，送亲的队伍浩浩荡荡，有一百辆车子，嫁妆丰厚，随从的媵妾有几十人。孟嬴行大礼，辞别了兄长，踏上了去楚国的漫漫长路。
费无极在途中看到孟嬴如花似玉，有绝世的容貌，又见媵女中有一人，长相很娇美，暗中打听她的来历，原来是一名齐国女子，自幼跟随父亲到秦国做官，进宫做了孟嬴的侍妾。费无极查访得很仔细，趁路上住宿宾馆的时机，秘密把齐女叫过来，对她说：“我对你做了观察，你有贵人之相。我有心抬举你，让你做个太子正妃，只要你能守口如瓶，保管将来有享不尽的富贵荣华。”齐女低着头，没有说话。
费无极刻意比送亲队伍早走一天，抢先来到宫中，回禀楚平王说：“秦女快到了，离这里大约还有九十里远。”
平王问他：“你见过秦女了吗？长得怎么样？”
费无极知道平王是酒色之徒，正要大肆宣扬秦女的美貌，引诱他动邪心，恰好平王有此一问，正中下怀，便说道：“我见过的女子千千万万，但从没见有像孟嬴这样貌美的！不但楚国后宫无人能敌，就算是古时候的绝色美人如妲己、骊姬，恐怕也不如孟嬴的万分之一呀！”
平王听到秦女如此美丽，脸色通红，半晌不说话。良久，叹了口气，说道：“寡人虽然贵为楚王，但没有遇到过这样的绝色女子。真是虚度一生了！”
费无极让他把左右屏退，密奏说：“大王钦慕秦女，为什么不把她留给自己呢？”
平王说：“她已是世子之妻，是我的儿媳，这样做恐怕有伤伦理。”
费无极说：“没有妨碍。这个女子虽然是为太子而娶，但还没有进入东宫，大王将她迎到自己的后宫，谁敢有异议？”
平王问：“群臣的口可以堵住，太子的口怎么堵？”
费无极回答说：“我仔细观察这些陪嫁的媵女，其中有一位齐国女子才貌不凡，可让她假冒秦女。我们先把秦女送进王宫，再把齐女送进东宫，我已叮嘱过她不要泄露秘密。这样一来，可以把两边都隐瞒过去，岂不是两全其美？”
平王心花怒放，嘱咐费无极务必秘密行事。费无极对公子蒲说：“楚国的婚礼，与其他国家不同，先进宫见舅姑，然后成婚。”
公子蒲说：“入乡随俗，我们遵命行事。”
费无极命人用车马将孟嬴及陪嫁的妾媵都送进楚平王的宫中，留下孟嬴，带走齐女，又让宫中侍女扮作秦国的媵人，齐女扮作孟嬴，命太子建将她们迎回东宫成亲。满朝文武及太子本人，都不知道费无极设下了这个骗局。
孟嬴问：“齐女到哪儿去了？”
有人对她说：“已经赐给太子了。”
平王害怕太子知道秦女的事，禁止太子入宫，不许他和母亲相见。朝夕与秦女在后宫喝酒作乐，不理国政。外边沸沸扬扬，很多人都怀疑秦女的事。费无极唯恐太子发觉，生出祸端，便禀告平王说：“晋国之所以能够长久地称霸天下，是因为地理上靠近中原。过去，楚灵王在陈、蔡大筑城墙，排列战车，威震中原，正是楚国参与争霸的基础。现在，陈、蔡复国，重新取得封地，楚国仍退守南方，怎能让功业昌盛呢？何不让太子离开郢都，镇守城父（楚地，今河南宝丰县东），与中原互通往来？大王专心管理南方，天下就在您的掌握之中了。”平王迟疑再三，没有作答。
费无极又附在他的耳边悄声说道：“秦国的婚姻之事，时间一久，就会泄露。如果把太子派到偏远之地，岂不是对楚国和您都有利？”
楚平王恍然大悟，就命太子建出去镇守城父，任命奋扬为城父司马，对他说：“你要好好侍奉太子，像侍奉我一样！”
大夫伍奢深知费无极是奸佞之人，想要向楚平王进谏。费无极知道了，又说服平王，让伍奢前往城父去辅助太子。太子出发后，平王便立秦女孟嬴为夫人，将太子建的生母蔡姬送回蔡国。太子此时才知道秦女被父亲调换了，但也无可奈何。
孟嬴虽然很受平王宠爱，但见他年纪老了，心里并不喜欢。平王明白她的心思，但不敢说破。一年以后，孟嬴生下一个儿子，平王爱如珍宝，将他起名叫珍。珍周岁以后，平王才问孟嬴：“你自从入宫，老是皱眉叹气，很少露出笑容，这是为什么？”
孟嬴说：“我应兄长之命，婚配君王。我以为秦、楚相当，夫君青春年少。等进了后宫，看见大王年华已逝，我不敢有怨气，只能叹息自己生得太迟了！”
平王笑着说：“婚姻不是今生的事，是前世的缘分。你嫁给我虽然迟了，但做王后却早了很多年。”
孟嬴被他的一番话说糊涂了，细细盘问宫人，宫人无法隐瞒，就把实情告诉了她。孟嬴凄然流下泪来，平王发现她情绪消沉，便千方百计讨好，答应立珍为世子，孟嬴的心情才稍稍平复。
本故事基于《东周列国志》 《左传》 进行编写，原创作品，持续推出。
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