一个玩笑

文 | 范傒子

张三儿突然跑到我家作客，到了中午还不走。无奈之下，老婆拿出家中仅有的五个鸡子炒了为我们下酒。

张三儿与我邻村，是我初中同学，三年里一直跟我同桌，不是亲兄弟胜似亲兄弟，我是哥，他是弟，我俩差点拜了把子。我俩说话间，热腾腾的炒鸡子端上来了，缭绕的香气让人垂涎欲滴。张三儿主动倒上酒举杯敬我，仿佛他才是这个家的主人。

“来，哥，多少年没见了，咱们先走一个。”说完他一饮而尽，我只好跟上，酒喝到肚里是苦的，不知道他葫芦里卖的是啥药。

“嫂子，你也来坐吧，都忙活一上午了。”张三儿放下筷子，转头对着我老婆说。

“还是你哥俩在一块儿唠扯唠扯吧，我还有点针线活儿。”老婆说。我看见，老婆纳鞋垫儿的手都是哆嗦的。

说来也巧，张三儿和我老婆是一个村的，她辈分大，从张三儿爹那论，按说张三儿得叫她姑，因为嫁给了我，纡尊降贵成了他口中的“嫂子”。

“嫂子，你炒的鸡子真好吃！”张三儿口里赞着，却转过头去盯着我老婆鼓鼓的胸脯。

“是吗？那就多吃点儿。”老婆淡淡地说。张三儿终于把目光收回来，将筷子戳向那盘鸡子，仿佛有心事儿似的，夹着的鸡子落在了衣服上。他躲闪着，袖子抖动着，“倒霉，西服就怕这个！”他嘟囔着，手腕上的手表“哗棱棱”直响。

我盯着他笔挺的西装和明晃晃的手表，可劲地灌酒，两斤白酒很快让我们造干了。

“兄弟，看来你混得不错啊，”我借着酒劲才有勇气开口说这话，“又是西装又是手表的，还骑着一台崭新的‘大永久’，哥在你面前简直无地自容啊！”

“哥，可别这么说，你和我不一样，你是文化人，每天读书又看报的，你的志向高，不像我，就想着挣俩小钱花。”

“是啊，我有文化，我志向高，你看我志向高到连下酒菜都拿不出来……说实话，兄弟，我家只有这五个鸡子了。”当我说完这句话的时候，感觉到很委屈，我哭了起来。张三儿瞪大了眼睛望着我。

“哥啊，你别哭，我这次来就是要约你一块儿赚钱的。”他抱着我的肩膀说。

“啥！”我抬起了头望着他，却发现他的目光向我身后的老婆飞快地闪了一下，马上又转了回来。

“我想约你一块儿赚钱！”他说，“听弟弟一句劝，不要死读书了，还是赚钱要紧……我相信，只要咱哥俩联起手来踏实干，不出三年，咱们就能赚到一笔供我们走出这山村的‘第一桶金’了。”

走出山村，是我们少年同桌时代共同的梦想和约定，都这么多年了，难得他还记得。

“谈何容易啊。”我叹道。

“哥，你年少时的精气神哪去了……你知道我现在干啥吗？”

“你干啥？”我问这话的时候，瞥了一眼老婆，发现她的鞋垫纳得心不在焉，耳朵侧向我们这边。

“哥啊，同是一座山，我村的山是宝，你村的山是草啊。”

“啥！我村的山也有丰富的石材资源啊！”

“石材？我们的山里有石英啊！”

“石英？”

三天后，我背着铺盖卷，爬到张三儿村后的山上去找他，他刚要下井，戴着有灯的矿帽，穿一身工服接待了我，把我带到他的宿舍内。说是宿舍，不过是一排帆布帐篷，四面帐篷围成一个小型的院落，距离500米外打一口石井，就是一座石英矿厂。

这种石英矿厂通常不是固定的，多则几年，少则两个月，随石英矿藏的多寡而存亡。张三儿所在的这座矿厂，已经持续了一年多，仍然维持相当的出品量，所以，这里的两间办公室甚至是砖砌的，一间是老板办公室，一间是行政财务室。

安顿好我的住处后，张三儿带我去财务室领矿帽和工服。接着，张三儿带我去矿井。

矿井座落在一片光秃秃的山石上，井口旁有座简易的工棚，四壁透风撒气的，一个人站在工棚里负责操控升降设备，那设备相当简陋。一座三角形铁架支在井口上，垂下一根钢索，钢索下连着一只大铁筐，设备操控人按动按钮使铁筐上下，运送工人和矿物石英。

在张三儿的眼里，那些半透明晶莹的小石头儿，无异于阿里巴巴在无意中找到的藏于芝麻门后的宝石。

我发现，在工棚的门边，连着洞里伸出的一条绳索悬挂着一只小铃铛。

我靠近井口向里面张望，这井口巨大空洞，深邃黑暗，望不到底，简直幽秘到可以吞噬我的魂魄。第一批工人已经下井了，含混不清的铁石相击的声音从从井底泛出来，仿佛吹在空中的皂泡，在耳边破碎了。我深舒了一口气，向后退缩着。

“怎么样？害怕了吧？”张三儿看着我说。我摇摇头。张三儿朝操控人员摇摇手，操控人员按下按钮，锈迹斑斑的卷扬机启动了，“嗡嗡嗡嗡”的声音响起，不一会儿，一只巨大的铁筐被提升到洞口。张三儿抢先跨了进去。

“来呀！”他向我打着招呼。我迟疑了一下，也跨了上去。张三儿又打个手势，“嗡嗡嗡嗡”的声音再度响起，我们向洞底慢慢陷落下去。

巨筐底部转圈镶着几只小灯，仿佛萤火虫似的，照亮了所经过之处粗糙的石壁。

“真深啊，真黑啊。”在陷落间，我叹道。

“从此以后，你也是我们‘耗子精’的一员了！”张三儿说。“耗子精？”我思忖着，看看黑魆魆的四周，觉得这称谓真是合适。

到洞底了，约摸有三间房大小的一块儿空地，周围的石壁上有几个洞口向外延伸着，狡兔三窟一般。几盏小灯亮着，灯光昏黄黯淡。张三儿摁亮了头上的矿灯。

“跟我来！”他说，带着我进入其中一个洞口。

在洞口深处，借着矿帽上的灯光，张三儿抄起一只钻机，按动按钮，钻机轰鸣着，向石壁里钻探着。一个小时后，他将钻机递给我。

快中午时，张三儿指挥我停止钻机，开始在碎石里寻找石英。再把这些“宝贝”堆到独轮小车上，推到洞底的巨筐下。

“收获不少，收获不少啊。”张三儿望着排在巨筐里的石英说，“哥，依咱这个干法，不出两年，咱们就能走出穷山村了！”说完，他攀上巨筐，踩在石英上，拉我上去，然后拉了拉洞壁上的一根小绳。

“拉那干啥？”我问。

“这是信号，上面收到信号，就会升我们上去。”张三儿回答，并示意我抓紧了巨筐。

果然，不一会儿，一阵“嗡嗡”声响起，巨筐开始启动，上升着。

从今天起，我和张三儿标着膀子干，吃在一起，睡在一屋，越干越顺手，越干越开心，石英开采得越来越多了，我俩成了矿上的模范矿工，大家都投来眼热和赞叹的目光。

“看看你们两个，整天形影不离的，都快过成夫妻了。”有人耍着玩笑。

就这样过了三个月。

有天晚上放工后，张三儿照例摸出酒瓶儿，招呼我弄上几盅，那天晚上我们喝得稍微多点儿，又忙活一天，提早躺下了。迷迷糊糊中，听见张三儿在我耳边说话。

“哥，我得回家一趟，想你弟妹了，我睡不着！”张三儿在我脑袋边抓耳挠腮。

“快去吧，看你猴急燎骚的。”我翻了个身，昏昏欲睡。

“哥，你不回家吗？你就不想嫂子？”张三儿听我讥笑他，他也呛我。

“哼，你小子就这点儿出息！反正我不回去，我得养足了精神，明早好上工啊！”我的话音未落，张三儿已经一溜小跑着消失了。

半夜前，我被一泡尿憋醒了，半闭着眼睛起身出去撒尿，刚到门前，与同时进门的张三儿撞个满怀。迷迷登登地，我吃了一惊，一下子清醒了。

“哥，你醒了？”张三儿先开口道。借着灯光，我发现这小子红光满面，兴奋异常，跟刚抢到香蕉的猴子一样，上蹿下跳的。

“哦，张三儿啊！我道是贼呢！怎么，泄完火了？”我疑惑地问着他。

“泄完了，泄完了。”他说。

“我说，你小子咋不直接在家睡觉，半夜三更还往矿上跑啥！”我问。

“明早不得上工嘛，我得配合你！赶快睡觉，睡觉！”没等说完，他一头钻进被窝，死猪一样堆在那儿不动了。我摇摇头，向屋外走去。

在以后的日子里，我通常是一月一回家，第二天一早再来上工。张三儿通常一周一回家，一月几乎有两次是半夜前回到矿厂。这小子，神神道道的，真搞不懂他。

秋熟季节，七夕那天晚上，矿上大半人都回家了，矿场上空旷旷的，我和张三儿在月下悠闲地对酒。一瓶酒下肚后，张三儿突然问我：“哥，今天你不回家吗？”

“回家？我一月一回，这才半月，回得哪门子家啊。”

“今天七夕不是？牛郎织女相会的大日子，一年一回啊。”

“那跟咱有啥关系，神仙过的是节日，我们过的是日子。”

“那，哥你早休息啊，看好矿厂，我得回家，我心里有火，败火去。”张三儿说完，一溜烟跑下去了。我只好独自喝闷酒。

也不知过了多长时间，另一瓶也酒尽杯阑，我酒意融融，望向西方的上弦月。山里面雾气蒙蒙的，月散着清辉，被映衬得越发可爱，看看空荡荡的矿厂，我的心莫名地鼓荡起来。

“不行啊！我也得回趟家。”我这样想着，收拾好杯盘，借着蒙蒙的月光，一脚深一脚浅向家里走去。从这里到家，约摸有四十分钟路程。

接近村口了，村子里响起几声明灭的犬吠，大概听出了是我的脚步声，很快安静了。我既疲惫又酒醉，鞋子拖在地上发出“刺啦刺啦”的声响，带着久违的心情，来到我家门前。掏出钥匙，从门的锁洞里伸进手去开锁。

“汪汪”我家的大黑狗警觉得叫了几声，发现是我之后，在院子兴奋地转圈叫着，摇头摆尾。

“谁！是谁？”屋子传出老婆惊慌的叫声。

“是我！”边说我边开着锁，由于酒醉的原因，我找不着锁孔在哪里。“快开门啊，我回来了。”我将两眼凑到锁洞向里张望着。屋子里亮起了灯，我突然发现一个男人的身影在窗户前一闪就不见了，我警觉了起来。

这时，老婆穿着一件白汗衫，披着一件外衣急急忙忙向院门走来，她的胸脯在月光下轻佻地颤动着，挡住了我所有的视线。她将钥匙伸进锁孔，“叭”一下打开锁，把我让了进去。

“来得怎么这么晚？”她问。月光下，她的神情并不那么自然。

“刚才我怎么看到一个男人的影子？”我喷着酒气问她。

“啥？呃……看你，你都醉了，看花眼了吧？”

我推开她，向她身后看去，只见一个黑影飞身跃过低矮的院墙，悄无声息地跑走了。我追过去，攀上墙头想去追赶，一块土坯突然松动了，我“扑通”一声摔了下来。恍惚中，我看到那个背影是那么熟悉。难道是他？

那晚，老婆对我百般温柔。第二天醒来之后，我决定忘掉这事。“昨天我的确喝多了，眼前竟然出现了幻影。”我对老婆说。

当我回到矿上时，张三儿已经穿戴整齐站在那笑咪咪地等着我。

“你来晚了哥，昨晚过得咋样啊？”他问。

“败火啊败火。”我说。

“走吧，上工！”他说。我默默地跟在他身后，一言不发，脑海里晃动着昨晚上逃蹿的那个背影。

中午，满载而归，升到地面后，我破天荒摸出一瓶酒，跟张三儿对酒。

“哥，下午还要上工呢！”张三儿咧着嘴说。

“上工怕啥，”我说，一仰脖将酒吞干，“就你我的酒量，这点酒算得了什么。”张三儿不好推辞：“好吧，就陪哥喝点儿。”说完，也一饮而尽。

“昨晚我家进贼了。”几盅之后，我瞅着张三儿说。只见张三儿愣了一下，很快又恢复了平静，说：“啊！进贼了？丢东西没有？”

“没有！那贼偷的不是东西，是别的东西。”我又抿了一盅，说道。

“那他偷啥东西？”张三儿说，“那抓住了吗？”

“没有。”我说，“不过，我已经嘱咐你嫂子了，让她晚上关好门，警惕着点儿，千万不要让贼钻了空子！”

“嗯！是得让嫂子警惕着点儿，一个独身女人在家里。”

“另外，我希望那贼不要再去了，”我恨恨地说，“倘若再去的话，我一定打断他的腿！”说到这里时，张三儿貌似打了个哆嗦，但他仍笑着，尽管笑得有点牵强，像含着一块儿苦瓜。

“来哥，喝。”他频频举杯劝酒。

一个矿工走过来，冲我们两个笑嚷着：“还喝呢！财务上吆喝领工资了，快去签字领工资去。”张三儿欠起身，向我笑笑，屁颠屁颠向财务室跑去，不一会儿，握着一把票子喜气洋洋折回来了。

“你咋不去呢？哥。”他坐在桌前问。

“不急，”我说，“我的就是我的，早晚是我的，它又跑不了。”张三儿低头将票子塞进胸兜里。几个矿工三三两两转过来。

“我说，你们俩这日子过得滋润啊。又是酒又是菜的，”一人玩笑说，“老婆被子热炕头也没你俩有情调啊。”

“是啊，你们俩除了不睡一张床，简直是一对夫妻啊。这个炒菜，那个打酒的。”另一人玩笑说。

“你们两个，哪个是夫，哪个是妻呢？”又一人凑上来问。

我心里有气，又不好翻脸，低头忍耐着。张三儿一扬头却说：“当然他是妻，我是夫了，是我把他带出了他那个鸡不拉屎的穷山村，跑到山上挖金矿来了。”他的指头像一眼黑洞洞的枪口，顶着我的眉心。我脸色铁青，一仰脖将一盅酒又吞进肚里。

“上工！”我豁然站起吼道。

下到井洞，我们两个第一次都一言不发，默默地出力。打钻、捡料、推车，仍是像往常一样行云流水。休息时，张三儿嗫嚅着对我说：“哥，中午我喝多了，是我不对，我不该说那句伤人的话。”

“什么？你说啥了？”听到张三儿说软话，我心也软了，于是故意装疯卖傻。张三儿望向我笑了，我们和好如初。

接下来要打炮眼儿，填装炸药，要开出另一个洞口，为明天的工作做准备。我们轮番上阵，在一片石壁上凿了很多眼儿，仔细地埋好炸药，拉出引线，将其接到连接地面的操控线上。

一切准备就绪，洞里除了我们两个人，其他人都已经下工撤退了。只要我们升到地面，朝操控人员一摆手，他轻轻触动按钮，洞里就会腾起一声巨响。

我们将工具和矿物石英都搬到巨筐里，再次检查了连接的炸药引线，有无遗漏的工具后，我敏捷地攀上巨筐，站在那里。张三儿却立在巨筐下，拍着口袋自语着：“我的手套呢？”他转身去找手套。

当他找到手套向巨筐折回时，我脑子里突然冒出一个奇怪的念头，想跟他开个玩笑，下意识地拉响了连接地面上的升空铃。几秒后“嗡嗡”声响起，升降机启动了。

“哥，等等我！”张三儿向巨筐跑过来，但他晚了一步，跳起来没有够着巨筐。他跑过去拼命拉铃，意图使地面上的人再度降下巨筐，但是没有用。

“兄弟，别着急，一会儿我再下来接你。想跟你开个玩笑的。”我说。说这话时，竟有一丝幸灾乐祸的心情。

升降机将我稳稳地送到地面，操控人员七手八脚帮我卸下工具和石英。突然，一个矿工站在厂子门口喊我：“唉，你，快过来，马上去财务室签字领钱，财务马上下班，过期不候！”我“唉”了一声，向财务室跑去。

跑到一半时，我突然惊住了，张三儿还在井下呢！我赶忙转过身，挥手向操控人员大叫着：“哥，等等！”操控人员疑惑地转向我，同时按响了手中的红色爆炸按钮。

“轰！”一声巨响从地心传来，把我震瘫在地，接着，从黑色井口里汩汩冒出层层的蘑菇云。