祭祖

大哥打电话邀我去乡下老房子里吃晚饭，因为今天是祭祖的好日子。

大哥他们一早就回去了，带着早就准备好的檀香和纸钱，还有自己烧好的牛肉、羊肉、苹果、瓜子等许多食物。下午，当我开车回到大哥乡下的老房子，他们已经把老屋打扫得干干净净，供桌也布置好了。大哥正在厨房做红烧肉，煲鸡汤，嫂子在水池里洗酒杯、碗筷，侄子在杂物间寻出烧纸钱用的铁桶。我自告奋勇地说，我来布菜。哥哥忙喊：“你不懂，酒杯碗筷不能多，也不能少，放的位置都有讲究。”

大哥说：“前村赵子强家去年祭祖，酒过三巡之后，才发现多了一副碗筷。她娘赶紧跪下嗑头，一个劲地告罪，‘儿子还年轻，祖宗们不要怪罪他们，要罚就罚我吧！我已经七十多岁了，这副碗筷就算是为我提前准备的。’祭祖后，赵子强他娘就真的生病，浑身没力气，送医院查不出什么病，病了半年就死了。所以祭桌上的碗筷错不得，我画了图纸，还把程序记录在本子上，照图操作，保证不出差错。”

每年，大哥都把祭祖当成大事，不管工作多忙，不管离家多远，都要赶到老家祭祖，他说一是要告知祖先，他们的子孙都很有出息。二是要让祖先好好享用子孙的供献。三是祈求祖先保佑我们平安幸福。

我不知道民间祭祖从哪个年代开始盛行，商代已经有祭祀活动，在商人眼里，鬼神是参与人间世界的活动的，他们用青铜器作为人与非人世界的交流工具，在君王的祭祀仪式中，鼎或者其他青铜器里焚煮东西的香气、烟往上传，商人相信这样就可以与住在上面超越现实世界的祖先进行沟通，保佑现实世界的平安幸福。

周人取代商人建立了新的政权，实施封建制度。封建制度来自亲族系统，换句话说，它的核心概念与精神最看重自然的亲族关系，作为父亲、儿子、叔伯、侄子外甥，你是什么样的身份，在一般的生活礼仪乃至政治权力上就做相应的行为。周人这种价值观带来了一个很重要的思想，就是祖先崇拜。他们认为今天的美好生活是天地造就，是祖先创造，所以要祭天祭地祭祖先。

《史记·鲁周公世家》中记载周公死后，秋天尚未收获，忽然起了暴风，电闪雷鸣，庄稼都倒伏了，大树也都连根拔起。朝中上下大为恐慌。成王和大夫们打开金縢之书，成王看到周公曾经愿以身作人质代替武王而死的文书，于是成公出城举行郊天之礼，天就下起雨来，风向也倒转了，倒下的稻禾又挺起来。于是成王允许鲁国国君可以举行郊祭并祭祀文王，用天子的礼乐，来褒扬周公的恩德。自从鲁国祭祀文王、周公以后，到了汉代已经普遍进行祭拜祖先的活动了。

大哥家原先只有三荤两素一个汤，随着经济条件改善，祭祖的标准也逐年提高，今年的祭桌上先是四个冷盘，牛肉、羊肉、花生米、太湖虾，邀请祖先们坐下，斟上一巡酒。接着上热菜，砂锅鸡，红烧肉、红烧鱼，豆腐排骨汤，再斟一巡酒，最后是素菜，香菇菜心，百页丝，粉丝大白菜，炒芹菜，斟上第三巡酒。然后是上米饭，水果，化纸钱，让祖先们吃饱喝足后带上钱财离开。

鬼神享用过的所有食物都必须重新回锅热一下，才是我们享用。我问大哥，你真的相信有鬼神吗？他严肃地说：不可不信，也不可全信。信则有，不信则无。祭祖是一种心念，相当于信仰。你觉得有上帝吗？我不信有上帝，可是世界上那么多信徒去教堂做礼拜，就是相信有上帝。所以，在祭祖时，我相信祖先会来享用我精心准备的饭菜。

如此说来，我也相信祖先会保佑我们幸福安康