《蛙》
《蛙》（Frogs）是古希腊戏剧家阿里斯多芬（Aristophanes）的戏剧作品，上演于公元前405年。据说，阿里斯多芬一生创作了44部戏剧作品，流传下来的有11部，共7次获奖，其中有两次获得头奖。但唯有作品《蛙》，不仅在当年获得头奖，还被授予了橄榄枝，并被要求进行重演。
《蛙》这部喜剧主要可以分为两部分：上半部分讲了酒神迪欧尼索斯（Dionysos）觉得世间再无好诗人，于是假扮成赫拉克勒斯（Herakles）在他的仆人克山提奥斯（Xanthias）陪同下，一起去冥界带回他中意的诗人欧里庇得斯（Euripides）。在路过冥河的时候遇到了一群青蛙，于是和这群青蛙争辩起来。到了冥界，恰好遇到他心目中的诗人欧里庇得斯在和埃斯库罗斯（Aischylos）争夺哈德斯最高荣誉宝座，冥王让酒神做裁判。于是，欧里庇得斯和埃斯库罗斯就文化成就和政治方面就行了争论。最后，酒神没有带走欧里庇得斯，而是带着埃斯库罗斯一起离开了。
《蛙》背景下的希腊
公元前5-4世纪，古希腊雅典城邦，奴隶制经济繁荣昌盛，民主政治高度发展。公元前450年，阿里斯多芬诞生，这位年轻诗人的少年时期正值雅典的全盛时期——伯利克勒时期。也是在这期间，这位受过良好教育的诗人对雅典的民主精神培养出了浓厚的热爱。公元前431年，阿里斯多芬20岁的时候，十五年的全盛时期结束了，伯罗奔尼撒战争爆发。27年的战火焚烧，使得雅典成为了充满血腥的党派之争，权力之争，利益之争的战场。人民流离失所，百姓痛不聊生。在公元前406年，人们甚至开始熔化雅典娜的金身雕像来制造钱币，船队没有船桨，人们开始恢复奴隶的自由，承认他们的公民权益，以使他们参加战争，弥补人手上的极大空缺。色诺芬描述那时的状况：
“从路上到海上，雅典人已经被围困。他们没有舰船，没有盟友，没有食物。他们不知道做什么，他们看不见自己的未来，除了忍受他们曾经让别人遭受的苦难......”
公元前404年，战争结束，但战火下的雅典已千疮百孔，文化艺术也走了下坡路。
越是困苦，越是需要喜剧来暂时逃离现实。人们通过欢笑的虚假面纱揭开社会的伤疤，呵斥政治的弊端，疏解心中的犹豫与慌乱。在作品《蛙》中酒神原本是想带走欧里庇得斯，但是在冥王哈德斯的门前，作者通过奴隶说道：
这段话介绍了欧里庇得斯来到冥界后的待遇，他被犯下罪行的人推崇备至，因为他用诗人魅惑的言辞教会了他们诡辩反驳，是的恶人逃脱罪行，善者找不到公平。欧里庇得斯这个人是酒神去冥界的原因，他在整部剧中都是与酒神捆绑在一起的。所以作者这里也是借欧里庇得斯所处的地下世界的乌烟瘴气来影射当时的雅典社会，黑白不分，为所欲为。
译者在Introduction中提到，合唱团所唱的一些盛世景象是人世间酒神节的镜像（mirror-image）。而这里我认为也是一种镜像，用冥界的地下社会来表现地上的人世间。酒神最终带走的并不是他心心念念的欧里庇得斯，而是埃斯库罗斯。这里要注意，埃斯库罗斯出生于公元前465年，十年后阿里斯多芬才出生。所以埃斯库罗斯的时代是一个繁盛的和平时代。这里，《蛙》也是以喜剧形式给雅典人民以希望和安慰。它不仅包含了对往日辉煌的眷恋，还有对当下的期许。人们希望从哈德斯那里带来的不仅是埃斯库罗斯，更是埃斯库罗斯的那个时代。
为何命名为《蛙》？
读完整部剧，我最大的困惑就是这部剧为何要命名为《蛙》。青蛙是剧中的合唱团，出现在开场的210-265行，然后再没出现过。总共55行的篇幅，比起整部剧的1540行，实在不算多。为何要以《蛙》命名呢？
查找资料，发现青蛙这个形象经常出现在古代作品中，新时期时期的一些遗址也经常会发现青蛙的图案。为什么独独是青蛙呢？其实在古代，对青蛙的崇拜多是一种生殖崇拜。古代人民生殖率低，所以人们开始崇拜青蛙，渴望像青蛙一样多子多福。俗语有：“天雷动，蛙声鸣”，所以人们认为青蛙预示着风调雨顺，五谷丰登。而青蛙多于月亮联系在一起时因为蛙的腹部大小与月亮圆缺相似，所以在我国，月宫也叫蟾宫。
但是纵观《蛙》，似乎也并不涉及这些。《蛙》这部喜剧，一共出现了两个合唱团：除了蛙，还有一个主合唱团。阿里斯多芬的多部喜剧中都出现了两个合唱团，但那些合唱团多是对驳关系，读者也分不清阿里斯多芬究竟站在哪一边。唯有在《蛙》中，两个是承续关系，具有一致性。所以有学者认为，作者阿里斯多芬通过两个合唱团共同表达观点。也就是说蛙、主合唱团和作者其实是一体的。
那我们来回看下青蛙这这部剧里主要唱了哪些内容。青蛙的歌唱内容主要分为两个部分：蛙叫声和和三段抒情歌曲。蛙的合唱主体是优美的，但是它的副歌基本是模拟蛙叫，毫无内容意义。也就是这份聒噪，让酒神烦躁不已，与之争执。因此，一些学者认为青蛙影射了阿里斯多芬的对手，一些学者认为蛙叫讽刺了当下的文学，还有一些学者认为蛙叫代表了伪文学，伪音乐。各家所言，各有道理。
通过酒神的反应会发现，他并不是完全讨厌蛙叫。当青蛙唱起优美的主体歌时，他甚至跟着哼唱。我们要明白一点，酒神不仅是酒之神，他还是艺术之神。能得到他的认可，一定是具有一定的艺术成就的。但是一到副歌模拟蛙叫，他就烦躁不已。这里，阿里斯多芬赋予了青蛙两种属性：一面高叫”Brekekekex ko-ax ko-ax”，一面也会唱“our sun-drenched days”，赞美酒神，回忆酒神节的欢庆场面。这种双面性与青蛙所处地有着一致性。青蛙是酒神在穿越冥河的时候遇到的，冥河连接阴阳两地，是曾经的已逝去的雅典和现在的颓败的雅典的分割线。所以，酒神在这里，既有对过去辉煌的缅怀，也有对现实乏味无意义的不满。作者阿里斯多芬也是在这里通过蛙叫声表达了自己的基调：过往的雅典文化是优美的，是值得称赞和缅怀的，是得到神的认可的；现在的雅典文化是单调无知的，是缺乏内涵的，也是神所厌恶摒弃的。我想这才是整部剧以出场次数不多但内涵丰富的蛙命名的原因。
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