表哥

郑重声明：文章系原创首发，文责自负。

一

大年初二，陈庆阳就带着妻子到娘家吃午饭。饭桌上大家风声笑语，几杯酒下肚，陈庆阳终于说出来意，原来他是看上了正在闷头吃饭的罗代新，想让罗代新到他的厂里当师傅，“肥水不流外人田嘛”。

罗代新彼时过得尚不如意，在众人的撺掇下只得点头答应。“这下我们两家人就更加分不开喽！”，你一嘴，我一嘴，谈论着摆在眼前的新生活，一切都幸福得像一场梦。

二

表哥是整个家族中唯一的独子，因而自小就疼爱自己的表妹。老实说，他看不上眼下这个将成为妹夫的男人，看他五大三粗的样子，方正的脸上挤着横肉，奇怪的是一向柔弱的表妹竟不觉得害怕。最令他不满的是，表妹即将从罗家店嫁到双耳镇，要是婚后闹别扭，表妹回娘家都不容易。

不过说实话，这个妹夫的家底倒是一点也不薄，二十五岁的年纪就车房齐备，还有余钱出彩礼，更了不得的是，现在他正在筹钱建一座自己的电子工厂，据说他仅仅在上家工厂待了三年，就吃透了技术，摸清了门路，这样一想，他倒也是个不错的女婿。况且表妹到婆家吃穿不愁，再差又能差到哪里去呢？只要不闹到离婚，日子就过一天算一天，女人，本就是嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，命数在那里卡着人往前走，表哥一直这样认为。

家里人都知道这对表兄妹关系要好，或是有心或是无意，背后的闲话像灶头的白烟，飘到了表哥的耳朵里。他只当作没听见，固然他自己二十八岁还没有结婚，也不至于算计表妹的钱，自古以来就没有这样的道理。

不出意外，两家人在饭桌上其乐融融，很快就将两人的婚事谈论妥当。按老人的意思，酒席办两次，罗家店一次，双耳镇一次，妹夫连眉头都没有皱一下就同意了，直言钱都是小事，爽快利落的样子令人暗暗点头。

喜物一件件到位，迎亲那天，妹夫叫上亲戚好友，婚车来了十八辆，幸福的气氛弥漫得比滚动的车轮都快。刹车停下时，新浇的水泥路发出刺啦的声音，传到了期待已久的表妹一家。按罗家店的规矩，表妹家的门紧紧关着，后面几个男人用力把门抵住，这其中当然有表哥。门外的妹夫笑声连连，心领神会，掏出一个早已准备好的红包，轻轻敲了一下门，一条缝隙打开，一只手取走了厚厚的红包。但门内的人似乎并不满意，门并没有打开。

在一片欢活的吵闹中，妹夫拿出第二个红包，和上一个一样，也是鼓鼓囊囊的，但旁人看不到，其中包着的只是一张张五十元的零钱。一只手再次从门缝中窜出又窜回去，门内又是一阵笑声。当然，门依旧没有打开，妹夫心下有些不耐烦，因为今天酒席结束后他还要赶去赴一个饭局，对方是双耳镇最大的供应商。在他看来，这种形式的流程不过是浪费时间，走不必要的流程，付出多余的钱，撑起无聊的脸面，而他唯一的回报仅仅是博得一个还算喜欢的女人的欢心。若是把这些精力都用在生意经营上，说不定这一家人早就走出罗家店了，他脑子里很快闪过这些想法，转而又微笑着回过神来。

妹夫要来一个空红包，又随便从钱包中抽出三五张百元塞进去，在推门的前一刻，他朝身后的几个朋友使了个眼色。就在那只手伸出来拿红包时，门外的妹夫和几个男人一齐用力，隐含着不耐烦甚至厌恶，猛地推开了这扇本不应该关上的门。

门后的人有些猝不及防，后面正在数钱的那个孩子——今天他很开心，因为有完美的理由不用去学校——受到惊吓，手中的钱散落一地，掉落时发出哄堂的叫好与欢笑，总之就这样，门打开了。

三

工厂的大门又坏了，陈庆阳下午五点临走时“嘱咐”罗代新，晚上不要睡得太死，最好时不时起来留意一下厂里的动静，毕竟双耳镇上个月就有一家店铺遭遇了小偷的光顾。罗代新并没有多说什么，吞吞吐吐地说他知道了。“说话声音这么小干嘛，我哪里吃掉你啊，你今天晚上又不回家看一下怎么了——”，陈庆阳临上车前也抓住机会骂了几句，然后气呼呼地打方向盘倒车，似乎别人亏欠了他许多钱。

罗代新已经在陈庆阳的手下做了二十年了。刚来时，凭着亲戚关系，罗代新就坐上了师傅的位置，而经过这么多年的学习积累，他现在经验丰富，也再没有什么技术问题能难倒他，除非是陈庆阳提出的根本不可能完成的要求。唯一美中不足的是，他毕竟是半路出家，现在年纪大了，眼睛又有点昏花，如今怕是上了陈庆阳这条贼船再难下去。他感觉，自己就像是罗家店院子里的一只鸡，在过年时被人捏住脖颈，割开喉咙，他挣扎着，却不能阻止鲜血先快后慢地流进地上的碗里。而后锅碗碰撞，鞭炮响过后两家人就融融地坐上饭桌。

罗代新醒了，他按了三下按键，手机才亮起，告诉他现在是十一点半。他这几年睡眠很差，夜间频繁醒来，早上也不用上闹钟。最难过的是夏天，而它马上就到了。双耳镇的夏天多雷雨，厂房的屋顶多年来一直在漏水。所以在那时，罗代新便三个月守在厂里，盛水的桶满了，就倒掉，如此往复，不论白天晚上。不过雷声轰鸣的夜晚也根本无法入睡，他多年来总是这样安慰自己，现在也是，他装作听不见心里比雷声还大的怨言，用手电筒照着，在大门口晃荡了两圈，又回到了自己的小房间，躺在了自己的小床上，就像睡在电影中的监狱里。

其实说实话，陈庆阳刚建厂时，虽然好面子，热衷于各种形象工程，但脾气并不差。那时，厂里不加班，工人中午可以休息一个小时，夏天和冬天都有空调，但如今这些都不复存在。经过了一次又一次的应酬和酒局，陈庆阳对自己的管理手段愈发自信，尽管他的手段只有两种，一是骂人，二是罚款。因此厂里的工人一个接一个离开，留下的这几个人也是由于各种原因，不得不每天伺候陈庆阳这尊土皇帝。

工作最多的就是罗代新，作为厂里的师傅，打样、测试、修理，所有事情都是他包干，现在人手不足，他还得上产线做活。他总是走神，一遍又一遍回想着当年过年时那顿午饭，那时他犹豫了一阵儿，最后还是答应去陈庆阳的手下做事。当时具体的情形，他已记不清，他已不考虑有没有后悔这个决定，而是渐渐变得麻木——就像陈庆阳所期望的那样。

凌晨三点时，罗代新又醒了一次，不过他并没有起身，他累了。陈庆阳总是理所当然地说，反正他没事，反正他不回家，反正他不着急，于是乎就应该每时每刻完成他陈庆阳的任务。但是，罗代新的时间是他自己的时间，他在凌晨三点就应该躺在床上，就算厂里的仪器设备都被小偷搬空，也和他没有任何关系。

罗代新间歇发作的反抗精神在早上七点时就消失不见了。陈庆阳虽然人还没到厂里，微信消息却已经开始轰炸，罗代新一贯的手段就是能不回则不回，这并不是懒惰或恐惧，而是在这里工作了二十年的经验。果不其然，等陈庆阳十点装模作样背着电脑走到厂里时，立刻就把罗代新叫到了办公室。陈庆阳在办公室里肆无忌惮地破口大骂，洪钟般的声音传到了车间里，工人习以为常地笑笑，自顾自做着手里的活。

因为寄送检验的样品出现问题，罗代新这一个礼拜的工资被扣光。这已经不是第一次了，罗代新站在陈庆阳面前，一言不发。陈庆阳虽然不曾锻炼，近年来却越发魁梧，与之相比，罗代新则显得有些佝偻。本着打一棒子给一枣子的管理方法，陈庆阳突然露出善人的模样，说这个礼拜工作任务都完成了，明天周日休息一天，今天傍晚罗代新就可以回家。罗代新没有什么表示，见陈庆阳再没有什么话讲，在首肯下，推门离开。

罗代新骑摩托车回家，从双耳镇到罗家店要四十分钟。罗代新工作的这些年，双耳镇的这条主路，经过一次又一次修理整改，如今却依然有几处坑洼不平。一开始的水泥路，隔一段就有裂缝，后来针对这些路段，施工队拆掉路面，又重新用水泥浇筑，虽然带来了一段时间的交通不便，结果总是好的。之后，上面又下了命令，双耳镇的主路要加宽，于是烟尘四起的大工程开始了。先是道路两侧的花坛树木被迁走，而后分段封路，四车道变成两车道，浩浩荡荡，颇有一番声势。可是花坛之外就是临街商铺，与几十家商铺显然是谈不拢的，所以最后加宽的距离不过一米——本来还可以更长，不过要留下距离把绿化迁回来，迁回那些像兵马俑一样站立着的树。施工时公交车自然是不能通过的，在几个好事者的催促下，工期紧赶慢赶，拖了五个月才终于完成，彼时的风沙粉尘，现在还在双耳镇飘荡。或许是工期太急的缘故，新加宽的路很快开始裂缝，开始塌陷，而双耳镇的人从上到下都已经不想在这条路上费工夫，于是就将那些损坏的路段浇上黑乎乎的沥青，才造出了现如今坑坑洼洼、缝缝补补的道路。和人一样，双耳镇也被命运卡着往前走，这新旧并列是道路，或许就是双耳镇前行的必经之路，只是未来被风中的尘埃遮住，它似乎只能从一种破败走向另一种破败。

走完了双耳镇的大路，罗代新减速拐进去往罗家店的小路，这条路很窄，勉强够两个经验丰富的老司机开着汽车通过。罗代新知道家里人很着急，他也有点急切，他知道妻子和女儿一定在等他，他也迫不及待地想抱起自己的孙子，这些思绪令他麻木的心有了属于人性的鲜明底色。天色有些暗了，罗代新打开灯，时不时按着喇叭。站在路口看，罗代新和他的摩托车很快就变成了一个发光的小点，愈来愈小，愈来愈小，直到最后它消失了，消失在了这条弯曲而又卑微的小路上。

四

罗家店村上的路在那时就已经是双耳镇现在的模样，而且还只是双车道，所以接上新娘后的十八辆婚车，一路都在减速让车。明明是个好日子，偏偏天公不作美，几层乌云铺在天上，风在地上乱卷，雨还没下。两大家子人在路上几经周折，最后来到了镇中心的嘉诚大酒店，罗家店的酒席就订在这里。

这场婚宴和双耳镇别的、以往的婚宴并没有什么不同，只是排场要更大一些，上一次有人家在这家酒店办席，还是五六年前的事情。妹夫不是很在意别人的脸面，但总是要为自己挣足脸面。

婚礼的主持一直以来就是镇上小学的音乐老师，大家都认识，她的那套话说了好几年，但是大家都愿意捧她的场。她穿着一身红色的旗袍，扮出职业的笑脸，优雅地走上了台。照例讲了几句笑话，引起一些轻微的骚动后，她开始在背景板上播放视频，内容是表妹和妹夫的相识相恋的经历，尽管二人是相亲而识。一段轻松的音乐过后，风格突然变得煽情，视频里一张张婚纱照缓缓走过。在音乐老师“爱是一种给予，爱是一种责任，爱是一种希望”的排比句中，妹夫捧着鲜花，穿着定制的西服——这一点并不是因为他虚荣，只是因为最大号的西服在他身上都显小——迈着稳健的步子，走上了舞台中央。过场越来越无聊了，他心说。音乐老师问妹夫当初是怎么认识表妹的，妹夫随便编了一个简短的故事。音乐老师问他会不会永远爱表妹，他说会。音乐老师问他会不会照顾新的父母，他说会。他还说以后家务他做，孩子他带，每个月工资上交给表妹……具体的问题妹夫现在已经不记得了——他和表哥一样都已经上了年纪，不过最后的表白他很认真，因为他要说给自己的丈人与丈母娘。

“叔叔阿姨，你们放心，你的女儿嫁到我家，我，包括我爸我妈，我们一家人都会把她当作自己的女儿看待，绝对不会让她受一点委屈，有一口吃的，我宁愿自己饿着，都要留给她。叔叔阿姨，请你们相信我，如果你们愿意接受我这个女婿，我也会把你们当作我的亲生父母看待，真心地叫你们一声，爸、妈！”

在一片叫好声中，一段歌颂父爱的音乐按照流程适时地响起，红毯对面那头，丈人牵着身穿婚纱的表妹，一步步朝舞台这头走来。音乐老师开始在一旁讴歌父爱的伟大，在她娓娓道来的嗓音中，丈人似乎在红毯上重新走过了自己的前半生。对所有人来说都算是漫长的两分钟过去，二人走到了终点，丈人将表妹轻飘飘的手，沉重地交到妹夫的手里。表妹先是抱了一下自己的父亲，转身又和妹夫抱在一起，煽情的背景音乐又适时中断，换成了一段稍显欢快的音乐。

丈人知道自己的任务已经结束了，于是一个人默默地走下舞台，回到座位上，眼角有几颗泪珠。而一旁的座席上还有一个男人眼角湿润，这人就是表哥。要论关系，这一大家子人，就属这对表兄妹最没嫌隙。表哥没有妹妹，就把表妹当作自己的亲妹妹，对待她比她的亲姐姐对待她还要好，还要仔细。两人自小一起玩耍，一起摸鱼，一起打水漂，一起折纸飞机。到了上学的年纪，表哥帮忙挡下表妹在学校里捅的篓子。若是表妹在学校里受到欺负，表哥听说后就立即攥着拳头跑到学校替她出头。可是童年的纸飞机渐渐飞远，那条清澈的河也渐渐干涸，离开学校后，兄妹二人都有了自己的工作，有了各自的生活。两人在聊天时还是推心置腹，无话不谈，却渐渐没了谈兴，就像两颗按各自节奏跳动的心脏，虽然它们有合拍的时候，但大部分的时候频率都错落。甚至于，表哥根本不知道她什么时候开始相亲，又是何时认识了妹夫，这令表哥有些惆怅，难道人只要开始独立，就不得不选择冷落那些过去的感情吗？他最担心的是，这场婚姻，是否真的会带给表妹幸福，若是不幸福，表妹又会如何自处？可话又说回来，这些事是他一个仅仅关系要好的表哥该考虑的吗？

表哥在一片喧闹中听见淅淅沥沥的雨声，朝窗外一看，原来他的忧伤终于从天上细密地落了下来。雨不大，罗家店从没有大雨，一年四季都只有如丝的雨线，年复一年，仿佛将这片土地裹成了一个蛹。

五

不过若是在双耳镇的夏天，小雨反倒是稀奇的事，这里要么烈日逼人，要么大雨倾盆。今天的天气差得很平常，雨水天漏，空气闷热，令人难受，罗代新白天换了好几次接水的桶，他对此习以为常。

今天不是特殊的日子，或许日复一日的生活里就没有特殊的日子。不过他下班后突然有些想念罗家店的烤鸭，于是踩着水花买来了半只，顺便带了瓶酒。现在的罗代新很喜欢喝酒，厂里的三餐很简单，所以他总是在孤单的晚饭里，呡上几口白酒，不能多喝，否则会误了晚上加班时的工作。这里不像罗家店，对罗代新来说，双耳镇上的烤鸭多半难吃，不是食之无味就是又腥又腻，而他不觉得这是自己的心理作用，不过聊胜于无，把想吃的东西吃进肚子里，也算过好了这一天的日子。就在他洗好筷子，准备享受这段时间时，陈庆阳一通电话不合时宜地打了过来。

“罗代新你怎么回事？昨天那批680B送货之前你检查了没有？”

“……唔，我都看过的。”

“四万套你全部都看过？”

“……唔，可能，看的时候有遗漏，就是——”

“好了好了，你不用讲了，我懒得听。那批货出问题了，我明天再跟你谈。我现在有其他事没时间，你赶紧到人家王老板那里，把有问题的产品挑出来，现在就去！”

“……哦、哦，好。”

电话急切地挂断，罗代新瞥了一眼模糊可怖的雨幕，无力地起身，但本就松散的桌子还是摇晃了几下，两滴酒洒了下来。罗代新熟练地穿上成套的雨衣，又揣起了一把雨伞，带上门就走了。可是他很快就发现，他不争气的摩托车又罢工了，这就是机器的坏处，它任你打骂，可它永远不会妥协。不过罗代新有办法，他找来润滑油涂抹到气缸壁上，猛踩几下启动杆，摩托车就响起轰隆轰隆的怨言，冲进了泼墨般的街景中。

这是一场什么样的雨啊，雨水凝在一起是珠子，散开来是雾，一股脑撞在罗代新的头盔上。他看不清路，只能判断出前方灯光的大概距离，好在车辆不多，不过都开得极快，掠过他时，溅起的水花像海浪一样拍打到他的身上。

天色一直昏暗，罗代新不知过了多久才开进王老板的工厂。他匆促地找到了一处避雨的角落，停下车，小心翼翼地脱下雨衣，不过这是无用功，雨水早就顺着领口和袖口，打湿他褪色的短袖。不过罗代新不在意，他撑起雨伞，踮着脚跨过地上的水坑，来到车间门口。他看着里面没人，估摸着他们都已下班，转而走到右侧一扇没上锁的窗户前，咯吱一声拉开，伸手一探，钥匙果然就在里面窗台上。打开门，那批有问题的货就堆在门口，仿佛早就特意为罗代新准备好，就像罗家店土地上的麦子，一开始就是为收割机准备好的。罗代新打开灯，像麦子一样垂下头，开始检查这批货。

一共四万套，他们做到六千套时发现问题，就停工换产线了。也就是说，现在还剩三万四千套。

这一百套没问题。

早知道应该戴一副线手套，打磨过的板材边缘太锋利了。不好把手割伤，不然速度慢下来，就来不及回去了。最好回去的路上雨下小一点，也不要刮风，往年他就因为淋雨发过高烧，以至于影响了工作，不出意外地惹来了陈庆阳一顿臭骂。

这五百套没问题。

肚子饿了，早知道先对付两口再过来了。希望胃病不要犯。一会回去饭菜都凉了，早知道上次就该把微波炉修好。不过反正是夏天，冷点就冷点吧。可是他看手机上的短视频，说是冷饭冷菜吃下去容易致癌，也不知是真是假。

这一千套没问题。

怎么看得这么慢，要专心不能走神了。

这三千套没问题。

……

这六千套没问题。

几点了？算了早做完早收工。这个点，家里人应该都已经睡了，睡得最香的大概是我那刚出生的孙女，女儿应该正把她抱在手里，在床边走来走去，摇摇晃晃，就像我抱着小时候的女儿一样。那个时候多好啊，可惜现在一切都变了。

这一万套没问题。

脖子好酸，肩膀好麻。人老了，比不上年轻时候的身体。往年厂里赶产量两班倒的时候，他每天只睡几个小时，仍然不觉得十分疲倦。不过现在的罗代新觉得他所做的一切都非常不值，努力多年，不过只是换来了一个出气筒的身份。

这一万五千套没问题。

等一下，这个好像有问题，引脚偏移了。好，找到一个。还有，还有两箱？那应该很快了。手臂要抬不起来了。过年的时候厂里很忙，陈庆阳总会象征性地来车间帮忙，做了五百套就走，啧啧嘴，说大家一天做三千套很辛苦。

这一万九千套没问题。

好了，结束了。四万套，在这个昏天黑地的雨天从四万套里找到两个次品，罗代新一时竟不知是该哭还是该笑，每一次都不知道。他看了一眼卡顿的手机：二十三点，三十四分。

罗代新慢慢地起身，却还是眼前一花，趔趄两步才站稳。他费力地把十四箱货物堆好，拖到原位，然后力气终于用尽了似的，眼皮耷拉着关上灯，慢腾腾地摸索出门，拿出手机照亮，将门反锁，仍把钥匙放在窗户后面，最后扫视了一眼，确信自己没有因年纪大而忘记什么事情，才转身离开。

可是这雨还在下，下了几个小时还在下，而且刮起了很大的风，卷着雨珠，打湿了罗代新停在角落的摩托车。罗代新并不在意，他知道，等他回到自己厂里，全身上下都会湿透。在噼里啪啦的雨声中，借着手机微弱的光，罗代新套上雨衣雨裤，跨上摩托，掉头离开了王老板的工厂。他心中有一股无名火，很多脏字就要突破牙关，可他一时找不到破口大骂的对象。

等罗代新再次穿过风雨回到工厂，回到自己临时的宿舍，已经过了零点，他还没有吃上自己的晚饭。时间久了，本来因空荡而难受的肠胃已经平复下来。罗代新先是把雨衣展开挂在架子上，然后换了一身清爽的衣服，把湿透的衣服泡进水里，准备吃完饭再洗。

下雨的夜晚显得更黑，罗代新在一盏灯下找到了些许的安全感。他打开塑料盒的盖子，摸起筷子，因为不愿低头把板凳放倒坐在上面，一只手撑在桌子上，尝了几口鸭肉，然后他开始狼吞虎咽。真是一如既往的难吃，双耳镇上的食物，只能用来充饥，谈不上口味如何。罗代新强迫自己在脑子里反复咀嚼这顿荒唐的晚饭，但是思绪还是飘到了陈庆阳和王老板身上。说到底，陈庆阳对他并没有做过分的事情，所以这也应了他的想法，“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”，吃别人的饭，就得受别人的气。陈庆阳无论什么时候都嗓门很大，可罗代新听过他给王老板打的电话，总是一改平日里趾高气昂、不可一世的模样，在王老板面前极尽卑微，口中说着谄媚的话，譬如“你王老板天天吃肉，我喝点汤就行”，如此种种。这就好比在罗家店，你找到村长办事，结果村长告诉你村长上头还有村长，一层一层上去，又一层一层下来，最后你什么事也没做成，可还是受了气，承了情。

害怕一会儿迷糊时忘记，罗代新给手机上了一个闹钟，毕竟今天太晚了，怕万一起不来。不像其他工人，他从来不喝咖啡，听说这玩意伤脑子。他啃完最后一块骨头，猛然一股强烈的睡意袭来，他把桌上整理一下，就躺倒在背后的床上，烤鸭的骨头和空酒瓶，明天再扔到外面去吧。

六

罗家店镇上的烤鸭是人们最喜欢的食物，此刻不出意外也摆在婚宴的桌上。

表妹和表哥当然也喜欢，只是由于重男轻女，表妹自小少有口福，不过只要表妹开口，表哥都会去街上买半只，偷偷带给表妹，看着表妹大快朵颐的样子，表哥心里也极为满足。此时此刻和以后，表妹再也不需要自己给她买烤鸭了，表哥这样想着，用筷子夹了一块烤鸭，慢慢送进口中，很难吃，带着淡淡的苦味。

此时，舞台上的活动已经结束，表妹和妹夫都开始照顾自己饥肠辘辘的肚子。音乐老师本来借口有课，却被姐夫强行留了下来，说是无论如何吃两口。

为了压抑自己的忧伤，表哥不停着动着筷子，拼命地咀嚼食物，旁人也仅仅以为他只是饿了。但很快表哥又睹物思情了。那时的表哥还不大会喝酒，他坐立难安，双手不知怎么的就摸到了酒杯，然后拿起来灌了一大口，脸上泛红。旁人调笑他充胖子，他知道自己不应该难过，不应该愁眉苦脸，可他就是笑不出来。表妹的新生活即将开始，彼时的他还不知道，从罗家店走向双耳镇的人，不止表妹一个。其实世界就是这样，一成不变的故事只是一场偶然，我们无法评判每天发生的改变是好是坏，因为我们来不及评判，只能义无反顾地走入一个选择，然后接受它，并从中找到自己的存在。

酒席持续了半个小时，三分钟热度的孩童早已不耐烦，几个脑袋聚在一起，谈论着大人不在意的话题。大人们也陆续向新人告别离场，妹夫见挽留不住，也乐得省下了时间。又过了一阵，音乐老师也要借故离开。其实她不知道，妹夫以后的生意需要得到她丈夫的照顾，因此才会这么热情。眼见宽敞的大厅里人走了一半，妹夫拿过话筒，说了几句空头支票向众人表示感谢，最后特别感谢了音乐老师，然后带头鼓起了掌。这下众人知道这场喜事就要结束了，连仍在朵颐的那些单纯的食客也识趣地站了起来，拍打双手。

一时间大厅里响起一阵不同心的掌声，妹夫咧嘴笑着。表哥就在这掌声中站到了最后，站了二十年，他永远不会想到，这响当当的巴掌，会在二十年后落在自己身上。

七

当陈庆阳的巴掌狠狠地打在罗代新的脖颈上，发出啪的一声时，两个人都有些错愕。陈庆阳接着用一顿臭骂，掩盖了过去，装作一切都没有发生的样子。

事情是在下午发生的，那时，罗代新和往常一样，在工作室里测试自己刚刚做完的样品。

这两天，陈庆阳心情很差，他给罗代新发出的命令总是得不到执行，这令陈庆阳大为光火。而每当陈庆阳大发雷霆时，罗代新总是垂着脑袋和石头一样站着，不发一言，让陈庆阳一拳打在棉花上。但是陈庆阳永远不会考虑自己的命令是否可以完成，他总是觉得所有工作上的问题都有解决办法，尽管他从来没有提出过哪怕是一条办法。

今天上午，送往实验室检验的样品再一次退了回来，这已经是第三次退回，三次的报告全都不合格。这其中事项繁杂，时间成本和来回的运费姑且不论，主要是外面还有两家工厂在竞争这个项目，现在这个项目肯定是黄了，陈庆阳这个老板在外面也被人笑话，这是他最不能忍受的。陈庆阳妄想以一个二十人的小作坊式的工厂，换来他在平行关系中自己的完美与地位，对这样一个粗鲁的人来说，实在是天方夜谭。陈庆阳认为自己有完全的理由感到气愤，于是乎他在早上十点来到厂里后，就抱着自己的电脑坐到了罗代新的工作间，在刷视频的间隙，质问几句罗代新的工作进度。罗代新与陈庆阳两人，都不是专业搞技术的，罗代新只能把线路走向完成要求的八成，但陈庆阳却总想要得到一件完成度百分之二百的样品：它要以百分之一的误差达到效果，同时要节约原材料以降低原材料成本，还要结构简单以降低人工成本……然而他连测试工装的接头有几个都不知道。

中午十一点半吃饭，到时间后，罗代新故意等了十分钟才推门出去，可背后还是传来了陈庆阳阴阳怪气的声音：“快点吃啊，赶紧回来，活做成那个鬼样子还想着吃饭哩。”罗代新随便对付了几口饭就下来了，看见工作间里陈庆阳已不见人影，他朝对面看去，办公室的窗帘已经拉起。陈庆阳素来有午睡的习惯，现在肯定是在开着空调打盹。罗代新并没有想着趁这段时间偷奸耍滑，而是继续专心地调试数据。

测试灯头有规律地闪烁着，在午后杂乱的工作间里，听着车间传来有节奏的机器噪音，他很快就有了倦意。昨天晚上罗代新又加班到很晚，在床上做了好几个梦，没有睡好，就在他眼皮微微合拢时，突然走来的陈庆阳朝着他大吼了一声：“罗代新！我花钱请你来就是让你睡觉的？”罗代新被吓得一个激灵，手中的仪器差点没有拿稳，他蠕动了几下嘴唇，最终却没有说出一个字，只是埋头研究样品上复杂的线路。这一幕再次令陈庆阳瞪大眼睛，不过今天的实验样品要在五点之前寄出去，所以他不再打算浪费时间——等空闲的时候敲打罗代新也是一样的。呡了一口茶，陈庆阳舒舒服服地坐在昂贵的老板椅上，这个椅子也是罗代新下班之后按吩咐，一个人阅读说明书拼装出来的。

四点以前，陈庆阳抽了半包烟，喝了三壶茶，打了两通电话，同王老板约好了今天晚上打麻将的时间。四点时，他质问罗代新的完成进度。他希望能得到一个满意的答复，但罗代新再次让他失望了：罗代新没有找到出问题的零部件，换句话说，这一个下午的时间又被浪费了，陈庆阳在晚上的饭局上又要落面子。

陈庆阳猛地冲到罗代新面前，看着桌面上散乱的零件，嘴唇因怒火而抖动，最后大叫起来：“罗代新！你要搞死我啊？你知道我在外面，要为你说多少好话，要搂住多少你惹的麻烦？我只是一个小老板，我也要吃饭，你知道吗？这个样品你做了一个多月了，你二十年的经验呢？被路上的野狗吃掉啦？”听着陈庆阳夹着方言的责骂，罗代新默默摘下度数不准的眼睛，试图让眼睛更舒服一些。陈庆阳话头结束，心中仍觉得不解气，似乎他这家工厂的未来就要断送在眼前这块臭石头的手里。就在那一刻，连陈庆阳自己也没有意识到，他突然抬起手臂，扬起手掌，然后啪的一声打在了罗代新的脖子上，罗代新上身晃了几下，就不动了，像是罗家店冬天河水里结出的冰。这一巴掌，就从罗家店的河水里，上升到雨里，乘着风，掠过新旧交替的道路和两侧的商铺，沾着烟火与酒气，重重地落在罗代新的身上，把二十年的时光打得粉碎。

一时间两人都有些沉默，陈庆阳垂下手，感受到了手心的痛意，一时语塞。最后，他还是让罗代新继续调试，匆匆收拾东西，借口有事，落荒而逃似的开车离开。但这种一时的尴尬很快就会在晚上的觥筹交错中逐渐消散，明天又是崭新的一天。

打卡下班时，陈庆阳新招来的学徒走到工作间向罗代新打招呼，尽管知道这是即将顶替自己的人选，罗代新也没有藏私，指点了几句学徒今天的工作，便笑意盈盈地让他回家路上小心。

关门的声音结束，罗代新的声音响起：下次他再这样我就翻脸了，就算我有错，你骂多几句无所谓，你不能打人啊，这伤害到了别人的尊严了……太阳就要落下去了，罗代新的声音不知道是在心里还是嘴上，更不知道有没有人听到。

八

罗代新正伏在桌子上吃晚饭，为节约时间，内容只是电饭锅里的白米饭和中午的剩菜。他吃着吃着，突然宿舍的门被敲响：“表哥，你在里面吗？我是陈庆阳啊！”罗代新满腹狐疑地起身打开没上锁的门，只见高他半个头的妹夫陈庆阳，一手提着酒，一手提着烤鸭，周正地站在门外，脸上堆着笑。“表哥，知道你喜欢，这是我今天路过罗家店，特意给你买来的。还有这瓶酒，我们兄弟两个好久没一起吃饭了，要不现在整一顿？”

罗代新一回头，突然发现小桌子突然变成了大方桌，又一晃神，陈庆阳已经坐到了凳子上朝他招手。被巨大的喜悦包裹着，罗代新微笑着朝桌子走去，他走啊走，走啊走，却发现桌子反而离自己越来越远，陈庆阳的手掌却变得越来越大，遮住罗代新所有的视线。

罗代新被这座五指山吓得冷汗直冒，突然手机铃声响起，罗代新从梦中惊醒，看到号码，下意识地匆忙接听：“罗代新你吃好没有？你以为吃酒席啊！客户还在等着你的实验报告，赶紧去弄！听到没有？”

嗯。听到了。