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红帘帐暖，红烛摇曳。我笑看依旧在桌前坐着的叶城，伸手执起酒壶为他倒了杯酒。薄纱微露，腕如霜雪，他不自觉避开目光。
我以袖掩唇轻笑:“叶老爷怎么还如此拘谨，来青楼这么多天，看的还不够多吗？”巧笑嫣然，一颦一笑皆风情。
叶城目光复杂:“晏一，你别这样。”
“我怎样？”我眉眼弯弯，递了一记秋水:“倒是叶老爷不该这样吧，天色已晚，叶老爷还不归家夫人会生气的。或者叶老爷想留宿？那真是不好意思，依依只卖艺不接客，您若是想，我帮您介绍其他姐妹。”
叶城一袖子把酒杯抚下，“哐当”一声，他眉眼阴翳，沉声道:“你以前不是这样的，和我回去，我们好好生活。”
我佯装不懂:“我现在不好吗？有吃有喝的，还快活的很。”我起身娉娉走到榻前，“叶老爷不休息依依可困了，我先就寝了，叶老爷自便。”你自己玩吧，老娘还不伺候了。
我旁若无人的宽衣解带，果然，不出半刻他就面红耳赤夺门而出。
可真是好笑，我从窗中望见楼下他仓皇的身影。我从前夜夜期盼他不来，现在心死了，他倒天天来。
轻叹一声，可能我与他，终究是有缘无分吧……
1
叶城骑牛自路旁过时，我正在田间忙着活计。
正午日头烈，照的我脸色通红，大颗汗珠从额头流到下颔，还来不及擦就滴落在地。父亲早亡，娘亲身子不好，哥哥又整日浪荡不归家，这田间的活便落到我一人身上。
叶城今儿穿了素色长衫，衣襟熨帖，发髻梳的一丝不苟，和他平常光膀子大裤衩放荡不羁的模样大相径庭。要不是他胯下那摇头晃脑的大黄牛颇为眼熟，我差点就看漏了去。
“叶城！”我招手，很奇怪他为何穿的如此骚包，“你要去哪？”
他骑牛到了我跟前，白玉的脸起了薄汗，朗声道:“去学堂啊！”
我更奇怪了:“去学堂干嘛穿成这样？”
他像是被窥见什么秘密似的，扭头支支吾吾道:“哪…哪有。”还不待我再问，他一拍身下的黄牛喊了声“驾！”黄牛吃痛，“哞哞”叫着往前跑，很快跑远。
我站在原地越想越不对，叶城这家伙最是顽劣，干净衣裳穿不到半日就脏了，他娘就要按着他打屁股。所以他平日里要么就不穿，要么穿旧衣裳，可今日竟然穿着新衣裳，真是反常。
太阳越来越大，还是没人来喊我回家吃饭。算了，我把锄头一撂，去看看叶城那小子搞什么鬼。
我边走边玩，叶城那黄牛四条腿跑的贼快，一溜烟不见了踪影。我也不为难自己，慢悠悠跟在后头，采朵花戴头上，摘果子填填肚子。花了半个时辰才望见那个溪流旁的小瓦屋。他们已经在上课了，离得近了还听见参差不一的“蒹葭苍苍，白露为……”为什么呢？反正我也听不懂，也懒得细听。
我对着学堂旁一棵大树摩拳擦掌，我倒要看看，叶城到底在作什么妖。说实话，这棵树真不好爬，没有落脚的地方，不过我是谁？我可是晏一，什么树我没爬过。三下五除二上了树，我隔着繁茂的树枝往里瞅，叶城站在一个小姑娘面前，大声喊着:“所谓伊人，在水一方……”
那姑娘低着头，锦衣华服，朱钗点点，葱白细嫩的手指执着书卷，从高往低我只看得见她沉静如水的侧影。
好啊！好啊！我暗道，叶城竟然癞蛤蟆想吃天鹅肉，看我回去不告诉叶叔，今晚非打断他的腿不可。
“姑娘，你在这作甚？”
突然的声音吓我一跳，腿一软从树上滑落。
“啊——”
那人看起来想接住我，不过他还没跑几步我已经实打实栽下地。震耳欲聋的尖叫惊起飞鸟无数。
“姑娘，你没事吧？”一双干净整洁的黑靴和云青色衣角出现在眼前，我揉着屁股还没抬起头看看是谁，就听叶城一声大叫:“晏一！你怎么在这？”
我迅速回头，看见叶城和他身边长相秀美的小姑娘，还有黑压压一群人。
完了，没脸见人了。我两眼一黑。
那天最后是叶城用黄牛把我驮回去，田间麦苗葱茏，拂过他素色衣摆。叶城叼着根草，双手托脑一副浪子相，问我:“你不好好干活去学堂干嘛？”
我搬出刚才的答案:“我想学知识，所以去偷听。”
“呸！”他一把吐出嘴里的草，“得了吧，我还不知道你！”
不对啊，明明我是兴师问罪的，怎么变成他训我了？我“哼”了声，“你勾搭小姑娘的事我还没告诉叶叔呢，今晚有你好果子吃。”
叶城气得跳脚:“晏一你说什么胡话？什么小姑娘？”
“就是我今天看见那个，你们靠的那么近，你还说什么‘所谓伊人，在…在……’”
“在水一方。”他接道，脸罕见的红了红，“我们在背书好吗？”
饶是我再不济也知道背书的意思，一时理亏，但仍是不肯认错结结巴巴道:“为什么非得是你俩背，我不管……”
他叹了口气，伸手牵了牛绳子，“人家可是镇上张家的小姐，你这话说给我听也就罢了，可别说给别人听，传到张家人耳朵里可就是败坏人家名声，要吃官司的。”
我头一缩，道:“也是，人家也看不上你。”眼瞅着叶城黑了的脸，我又问:“他一个镇上的小姐为什么来乡下念书？”
“谁知道呢？”他白我一眼，牵着绳子走的飞快，颠的我骨头都快散架了。
不过，望着田垄上少年挺立的背影，我翘起嘴角，莫名还有点小开心。
回到家，娘在门口迎上来:“这是怎么了？怎么灰头土脸的？午饭还没吃吧？来，饭搁锅里热着呢，先洗把脸。”
我接过毛巾，我哥晏彻从里屋出来:“哟，这么早就回来了，地里活干完了吗？”
我不想理他，洗好脸把毛巾搭回原位，娘拉着我去厨房。晏彻坐在椅子上提高音量:“吃！吃！就知道吃！我中午去喊她连个人影都没见着，还不知道跑到哪偷懒快活去了。要我看还是趁早嫁了，越养越费钱，真是白瞎了这么个赔钱货。”
这声音尖利又刺耳，我轻吸一口气，把手抽回来，笑着对娘说:“我不饿，就不吃了，晚饭也不用叫我。”说完回房间关上门。
我娘在门口轻唤:“不吃怎么行？出来吃一点吧……”
我哥应该是一把把娘拉开，大吼了句:“管她去死！”
我靠着门，缓缓滑落，眼睛一酸，有些难过。
晚上我实在饿的受不了了，偷溜进厨房想找点吃的。刚一进去就看见娘站在门后。她塞给我两个大白馒头:“晏一啊，别生你哥的气。你哥就是嘴巴坏了些，没什么坏心思的，你别往心里去。”
馒头可真香啊！我咬了一大口，看着娘苍老的脸狠狠点头。
2
甫一天亮我就扛着锄头去田间干活。晨曦露水，薄明远山，如果我肚子里稍微有点墨水应该可以吟诗一首，可惜我没有。
叶城今天依然穿的整整齐齐，甚至还装模作样戴了个头巾。我热情的冲他打招呼，他扭头看都不看我一眼，显然还在生气。真是记仇啊！我摇摇头，继续抡着锄头。
叶城反常的也够久，我突然想起叶叔揍叶城时，叶姨在旁边劝道:“孩子还小，等他长大了，长大了就听话了。”所以叶城这是长大了？我摸摸虎口的水泡，真不知我何时才能长大。
“姑娘，姑娘……”
我抬头，看见一男子立在田埂拎着布包朝我作揖:“姑娘可还记得我？”
他面容清秀，儒雅斯文，举手投足都有浓浓的书卷气，像戏文里大家闺秀会爱的白弱书生。我即使不记得他样子，也是记得他这身云青色长袍的。
我同他坐在树下，他将手中的布包递给我:“昨日是在下唐突了，害姑娘从树上摔下来，未曾道歉。今日特买了些跌打药，请姑娘一定要收下。”
我也没矫情，接过一把抱进怀里。嗯，分量还挺足。我依葫芦画瓢朝他拜了一拜:“公子费心了，小女子皮糙肉厚，不碍事。”
一定是我的作揖方式不对，他“噗嗤”一笑，唇角如料峭寒冬遇三月暖阳，冰雪全消融。我呆了一瞬，在心里暗叹怪不得书生这么招小姐喜欢，我要是有钱我肯定也喜欢。
他似是觉得不妥，敛眉端坐，轻咳一声:“在下左子瑜。”
“晏一。”我抢着答道。
左子瑜又笑了，这人真是爱笑。“可是‘昔我往矣，杨柳依依’的依？”
那是什么？我不好袒露我的无知，索性答道:“就是一二三四的一。”
“哦哦”他连忙点头，又行礼，“是在下唐突了。”
我心里庆幸，面作镇定的摆手:“不唐突，不唐突。”
左子瑜撸起袖子:“我来帮姑娘干点活吧。”
我瞧着他细白的胳膊有点心虚道:“你行吗？”不会连锄头都拿不起来吧？
“姑娘放心好了。”他走下田，丝毫不在乎衣袍沾上泥污，身姿矫健，动作流畅，锄的还有模有样。
我把药涂在手上，和他搭话:“你不去上学堂吗？”
左子瑜停下抹把汗:“家父是学堂教书的夫子，那些课程我都学过了，所以不必再学。”
“哦”我应道:“你父亲真好。”其实我想说的是，有父亲真好。
他爽朗的笑笑:“晏一姑娘也想学习吗？”
“唉”我装模作样叹口气，“可是我家人不让我学。”
“那没事，以后我来教你可好？”他立在阳光下，即使身处乡野，衣衫不整，眉宇间也有不可掩饰的贵气流露。
“好啊！”我点头，笑容纯澈。
左子瑜每天都会拿本书来田间教我，有时候是念诗，有时候是认字。他们家原在京城世代为官，到他这辈时他父亲却执意退隐，于是全家搬到乡下做起了教书生意。
镇上有人听说他们是京城来的大人物，纷纷把儿女送来求学，期盼受到指点。左子瑜说这话时摇摇头:“其实我家早就不与官场往来，只空余一些家产而已。”
叶城最近也不知抽什么风，对学习尤为热衷，每天早出晚归，一有空就往学堂跑。他倒是对左子瑜不太感冒，回回见我俩在树下念书就冷哼一声，留给我们一个拽拽的背影。
张家小姐名唤张倩兮，偶尔来找左子瑜，说是有问题向他请教。这时候叶城就会在旁边，因为那段路太长，张倩兮一个人走不来。
我笑他是跟屁虫，他说我是黏巴虫。
那晚我去叶城家找他去摸鱼时，听见叶叔的大嗓门:“天天看书！天天看书！活都不干了？你还真以为自己是孔子大圣人了？给你念书是让你认得字，能去镇里给人做做账，你这进京赶考的劲头是要给谁看？”
“我要出人头地！你不是叫我要有出息吗？我现在有出息你还不高兴？”叶城喊。
“好你个小兔崽子，敢跟老子顶嘴了？看我不打断你的腿！”
屋里一阵鸡飞狗跳。
我在门外听的心惊胆战，思量良久，决定不去触这个霉头。怪不得叶城不喜欢左子瑜，看来是嫉妒他的才华，毕竟左子瑜读三遍就能背下来的，叶城可能读三十遍都不行。这样想，叶城还真有点可怜了。没事没事，反正他也不进京赶考，我安慰自己。
我打算自己去摸鱼，最近吃的实在是太素了。林茂枝盛，泥路蜿蜒，没想到正撞上晏彻和他的一个狐朋狗友坐在湖旁喝酒，我还没上前去打招呼，就听晏彻道:
“嫁什么人啊？嫁妆还不知道要花多少钱，干脆买到青楼里，还能赚一笔，也不枉养她这么多年。”
我心下一凉，僵在原地。
那人恭维道:“晏彻兄说的有理，到时候可别忘了请兄弟喝酒。”
“哈哈”晏彻拍拍他的肩，“那是自然。”
我一直知道晏彻不是个好人，却没曾想他烂的这么彻底。彻头彻尾，猪狗不如。
我握紧拳头，放轻脚步离开。
不能告诉娘，她一定会质问晏彻，晏彻说不定会恼羞成怒，当天就把我拉去卖了。
怎么办呢？我窝在被窝里，哭的睡过去。
次日晏彻不在家，我去田里一眼就看见了坐在树下看书的左子瑜。阳光透过枝叶罅隙落在他白皙的脸上，像他教我的那句:陌上人如玉，公子世无双。我倏而难过，沉默的走过去。
“晏一，你逃走吧。”听完他冲动的捉住我的手，又自己慌忙松开。
我低眉失落道:“我能去哪呢？”
“去我家。”他的眼睛认真透亮。
“可以吗？”我小心翼翼道。
“可以，我有办法。”他连连点头，眸里是少年光芒和掩饰不住的欢喜。
3
张倩兮来寻我时，我正在拾缀东西。她踮着步子进屋，秀美的脸满是嫌恶，见到我时更甚。她以广袖流纱掩唇，柳眉一皱，上来就骂:“晏一，你可真不要脸。”
我不知她要干嘛，把包袱推到角落，看着她不出声。
“哼，你以为左公子喜欢你吗？他不过是图个新奇罢了。劝你有点自知之明，少攀龙附凤。”她继续道。
原来是因为左子瑜。我看向她身后畏畏缩缩的叶城:“是你说的？”
这件事我只告诉了两个人，叶城和左子瑜。
叶城目光躲闪，诺诺道:“我是为你好。”
“呵”张倩兮讽刺一笑，猩红的嘴咧的老大，“你莫是以为所有人都喜欢你？”
屋外突然一阵骚动，娘哭哭啼啼不知说着什么。我挣开张倩兮冲出去，看见娘挡在门口，门外是晏彻和几个陌生男人。
我全身发抖，不自觉退后。
张倩兮如同地狱魔鬼抵在我身后，把我推的一个趄趔。“谁让你喜欢谁不好，偏偏要喜欢左子瑜。”
我只死死盯着叶城，用尽力气，然后堕落进无边的深渊里。
梨花楼的老鸨是个精明人，我宁死不愿接客，在撞墙两次未遂后，她和我商量让我学习一些揽客的才艺，学不好就接客。我一口答应。
任何事都没那么简单，学琴学到十指溃烂，学舞学到足尖出血。但我知道，我绝不能停下来。
左子瑜到梨花楼想赎我，老鸨狮子大开口要三百两。左子瑜不是没有，但他父亲不同意。
他面色憔悴坐在我对面:“晏一，你等我。”
我低下化了精致妆容的脸，我知道自己这个角度最美，我轻声道:“左子瑜，不用了，我出去后也是依附别人，还不如在这里来的自在。还有，我现在叫依依。”老鸨嫌我名字繁琐，拿了个册子叫我挑名字，我看都不看，直接说出了“依依”。
“‘昔我往矣，杨柳依依’的‘依依’”
他蠕动嘴唇，半晌说了句:“你和以前不一样了。”
我神情自若:“可能是你从未了解我。”
左子瑜，你不了解我，正如我不了解叶城。父亲还在世时，经常和叶叔开玩笑，说我和叶城青梅竹马，天生一对。叶城围在我旁边，笑着喊我“小娘子”。
我佯装生气打他，心里却是极开心的。
什么时候就变了呢？是我父亲死后？他第一次上学堂？还是张倩兮的出现？
听说叶城去了张家做事，效益显著，很快成为家里的头把手。张家老爷让他入赘张家，把张倩兮嫁给他，他同意了。
他们成亲那日喜仗从梨花楼下过，叶城骑着高头大马，一身红袍却是讽刺的紧。
我把窗关上，懒懒倚在桌前不再看。吹锣打鼓的乐声逐渐远去，徒留一片荒凉。
又过了几月有客人说张家那个入赘夫婿上京中了榜眼，张家可是有福了。
我眉眼一转却突然想到，左子瑜好像很久都没来了。他原本每月都会来，现在已经三个月，还是不见人影。
直到晚上叶城来找我。
他还和以前一样俊朗，身姿英挺，多了分意气风发。他挥手直接给了老鸨三百两，道:“我赎她。”
“我不愿意。”我冷声道。
“这……”老鸨看看我，又看看他，一脸为难。
“晏一，你还想待在这个鬼地方？”他语含怒气。
我笑了，“鬼地方？当初不是你送我进来的吗？”
叶城似被戳中痛处，恼羞成怒道:“你不肯跟我走，是不是还喜欢那个左子瑜？呵，女人都喜欢那种小白脸，张倩兮是，你也是。”他笑的痛快又狠毒，“他现在身无分文流落街头了，你难不成还喜欢他？”
“喜欢谁都不会喜欢你！”我咬牙切齿道，转身不再看他。
4
叶城自那日每天都来，和我对峙，我从一开始的愤怒到已经习惯。
这天刚开门就听楼下一阵喧哗，有女子大喊大叫，如泼妇骂街。我正好奇就听见一声尖利叫声:
“晏一！你这个贱人！给我滚出来！”
哟，找我的？我探出头，对上张倩兮恶毒的眼神，她那样子看起来恨不得把我生吃活剥了才好。
我慢腾腾下楼，手持团扇，面若桃花，经过一团团胭脂香气，我隔着人群笑嘻嘻道:“夫人这是怎么了？找依依可是有事？”
她指甲涂的鲜红，凶狠的想要挠过来，“你个狐媚子！下贱货！落到这肮脏的地方也不消停，你不是喜欢左子瑜吗？去找他啊！缠着叶城不放你要不要脸？”
老鸨叫来人:“别愣着啊！快！赶出去赶出去！影响做生意了。”
“慢着！”我抬手制止，“你知道左子瑜在哪？”
“呸！”她啐了一口唾沫。
夜幕里我偷溜去了郊外废旧的月老庙。夜路很暗，四下寂静，我敲敲掉漆的门问:“左子瑜，你在里面吗？”
没人回答，我走进去，踩上松软的稻草:“左子瑜，你在吗？”
“左子瑜？”
还是没人，我开始怀疑张倩兮是不是在骗我。后面突然有关门声，我冲过去使劲拉门，锁住了，拉不开。
有烟从门底冒进来，我大力踹门，却听见张倩兮的笑声:
“哈哈哈！晏一你个贱人就死在里面吧！看你以后还怎么跟我争？”
我大叫:“张倩兮你疯了？快给我开门！你个疯子！”
门外却一片安静。
火越来越大，我却听见左子瑜的声音:“晏一！晏一！你在里面吗？”
“我在！我在！”
他奋力撞开门，衣角被火烧焦，抱住我往外冲。
“咳咳……你怎么来了。”我问他，喉咙被烟火熏的难受。
“张倩兮让人把我引开，我觉得有诈就回来看看，结果看见了一片火光。还好……”他握住我肩头的手紧了紧，“还好我来的不晚。”
“你这…你这阵子怎么不去找我？”
冲出庙，我靠在他怀里，精疲力竭。
“对不起，我父亲在京城犯了罪，追查到这我家就被抄了。我不能…再给你好的生活了。”他把我揽在怀里，神色寂寥，语气落寞。
“你真傻。”我伸手替他擦掉脸上的黑灰，露出俊逸的轮廓。“我会嫌弃你吗？再说了……”
我从怀里取出一大叠银票，献宝似的举了举，“我有钱啊，跟着我吧，左子瑜？”
月光透过枝叶落在他脸上，星光点缀周身。
“……嗯”他脸红着微不可见的点了点头。
我年少时有两个梦想，一个是找个好男人嫁了，一个是养个戏文里的小白脸。
现在看起来嘛，好像两个都实现啦！
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