至味芦芽

竹外桃花三两枝, 春江水暖鸭先知. 蒌蒿满地芦芽短, 正是河豚欲上时。

这是苏轼描写江南春 天的一首小诗。阳春三国，大地回春，竹林边的桃花开了三两杂粉红的花朵，鸭子在水中游戏,它们最先察觉了初春江水的回暖，河滩上满是蒌蒿，芦笋也开始抽芽，这些可都是烹调河豚的好佐料。而河豚 时正在逆流而上,从大海回游到江河里来。

芦芽，又称芦笋，是芦苇根上长出的嫩芽，割下后剥掉外壳，露出里成雪白粉嫩的笋筒，放在开水里淖过后捞起，一根根撕开筒管，挤出里成的水，然后用重物压干。街上买的芦笋通常都是完整的笋筒，直接做菜也很好吃，但因为里面含水，没有经过压干后的芦笋鲜美。

做这道菜也有讲究，配上咸肉，酒糟才能炒出独特的鲜味，这道炒芦笋曾经是太湖人家餐桌上的家常菜，可是如今却很少吃得到了。

昨天我到太湖边，看到藩老伯戴着口罩坐在太湖堤岸上，看到我走过来，大声地喊，“这里不准割芦笋，快走开！”我微笑着走了过去说：“大伯，今年你还在看芦苇滩啊！”他认出了是我笑了一下，微微点点头，继续用眼睛警觉地睃巡着大堤。

太湖在经过大规模的围湖造田后，芦苇大幅减少，为了保护太湖湿地，防止人们滥采滥挖，保护芦苇的繁殖生长，每年春天沿着太湖都有志愿者护滩。现在街上卖的芦笋大多是太湖大堤内的水池周围，大港小河的河岸坡地上采摘的。

去年春天，同伴们约我去太湖边割芦笋，我们穿着水鞋，拿着镰刀，寻找着刚冒出泥土的芦芽，在淤泥沉积的池塘里，闺蜜不小心一脚踩下去，整个水鞋全陷了进去，看到她的狼狈相我们大声笑了起来，惊飞起了两只白鹭，扑愣愣掠过枯败的芦苇向东飞去。

太湖边的田埂上、小河边，不仅有芦笋，还有马兰、阿尼芹、野里蒜、荠菜，这些野菜，采回家，或炒或拌，清香中带着些苦涩，吃起来味道好极了。这些野菜曾经是苦日子充饥的苦菜，如今日子好过了，鸡鸭鱼肉吃腻了，反而思量吃起野菜来，特别是自己亲自去郊游采摘的野菜，吃起来真是好极了。