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夜出日归的商贩一身蓑衣，倚在马上，等着卯时城门开，“这细雨如针，”他们谈着这不寻常的雨，“怪瘆，竟是不间歇飘了一晚。”
正说着，城门便开了。城门内，有两男子与那几人相向而去。雨一下飘得急了，即刻便将那白衣男子的衣袖染成了灰黑颜色。
他们见，那男子抱拳，与另一人道：“多谢。”
看来是送行。几人未再留意，顾着赶忙驾马，往里而行。其中一人行的慢，落了其后，便是听到那男子又开口：“你不必随我一道，日后我自有打算。”
“尘世苦，我要护你周全。”
对方回着，声比天上飘着的绵绵细雨还轻。他扭头看，便见那二人并肩驾马，一道驶出了城门口。
“二少爷……已经出关了。”小厮神色慌张，气都未喘匀，急匆匆地从外赶回。
屋内人持茶的手一滞，“何时的事？”
“听说二少爷卯时便驾马出了正东门，”只看沈偌泽又沉了一道面色，小厮不由低了声，吞吞吐吐，“此外，有人看到少爷不是一个人出的城门。”
沈偌泽顿了半响，凝声问：“那道长，他人在不在宅邸？”
另一下人道：“不在，昨夜便走了。”
灰蒙蒙的天全然透亮了，方还淅沥落着的雨，已是变了个模子。雨下得又急又大，重重地打在屋檐上，噼里啪啦，像刀子一般下进了人心里。
西厢里，规规整整。沈言轩只请了些衣裳，其余的东西皆留了下。
他果然还是会走，沈偌泽立在屋中，神色难表。待走近案上，看到那人偶时会戴的朱红绸绳时，身子一顿，面上也变得凝固。
“你什麽都想起来了吗？”
这是他在沂州赠他之物，彼时，竟被他一并舍弃了。他是故意的，故意留下，故意放在这台面上。沈偌泽将之拿起，他目光沉重凝然，就好似能透过这物什，看到许多，千变万化的事。
许久，他仍没能看明白。喉室缓缓下咽，硬是将浮出欲出的叹息，吞了肚中。
二日后，沈老爷故去。
沈老爷去的突然，当晚只说心悸难受，早早睡下。双眼一闭，便再醒不来了。大夫说，老爷心肝脾肺皆衰，身体本早就处在边缘处。大夫眉头一蹙，似不解他是如何支撑到如今。便只说，生老病死乃人之常态，节哀顺变。
原本为婚事而布置的彩绳、灯笼，皆被拆了去。灵堂里高挂幔帐，孝布下，置着老爷灵位。供桌上一盏长明灯，日夜不熄，明上三日。
此灯要刻刻燃着，家中人便需时时守着，片刻不得疏忽。沈家本无血脉近戚，如今又只剩了长子一人。这灵堂里，长明灯旁，便是由沈偌泽一人作守，接连三个日夜。
“少爷去歇息罢，我也算半个沈家人，就让我来守着灵堂。”
“不必了，您身子不好，我一人无妨。”沈偌泽摆手，跪之不动。半响，抬面问，“还未有他的消息吗？”
陶管家眉心更蹙，摇首。
沈言轩离开的悄无声息，未与任何一人招呼。即连兄长，也被瞒在其外。而这一走，也不知是去了何处，数名家丁相寻，都未得到这人音讯，“二少爷他，为何要走？”陶管家犹豫半响，才问。
“等头七过了，我亲自去找他。”
陶管家一怔：“老爷一走，少爷就是沈府的当家了，这个家少不了你啊！”
沈偌泽面色不改，只道：“不会去太久。”
陶管家看他眸中，一旦话从口出，便不会轻易作变。管家一叹，知他心意已决，他摇首，又问：“少爷与安小姐大婚之日即将到了，如今，可如何是好？”
“爹一走，婚事必然要拖延。”
按风俗伦理，父母逝世，儿女需守孝三年，三年期间不可办婚嫁之事，“老爷早知自己活不久时，便一直用丹药吊着命，就是怕耽误了这桩婚事……”
“以丹药吊命？”沈偌泽眉头一蹙。
此事沈老爷一直隐瞒于外，家中只有管家知得。如今老爷已入黄土，大抵便没必再对少爷守口，陶管家说道：“数月前，沈老爷身子便出了状况。仙者说，沈老爷余寿快尽，已活不了多少时日。”
“老爷拜托之下，他便取来仙丹灵药，可吊着姓命，延些时日。”
“当真如此？”沈偌泽凝眉问。
“确实有用，那时沈老爷总是咳血，拿不住东西，手脚发颤，吃了仙者的丹药后，身子便好转许多。”说着，陶管家面上生了疑，道，“但不知为何，老爷竟会毫无征兆便去了，那仙者分明说……”
“说了甚麽？”
管家迟疑着声，半响才道:“他说这丹药，可让老爷撑到下月，也便是大少爷完婚之后。”
沈偌泽眼落了供桌上忽明忽暗的白烛，又抬眼，看着家父令牌之位，“续命、延寿，不过是些迷信之说，不得信之。”
“那少爷与安千金的大婚之日，依少爷见，延至几时为好？”陶管家此话问的小心翼翼，他自是怕，怕沈偌泽要遵循那守孝三年的规矩。
哪知少爷开口，竟说：“我本就不想娶她，便不娶了罢。”
“万万使不得，”陶管家到吸口凉气，忙道，“此乃悔婚啊！”
“若让安小姐为我等上三载，其父安殷将军可会愿意？”
“少爷是说，等女方悔婚？”
沈偌泽点首。
便是默声。陶管家起身去添油灯，额上，在这烛火下，又多出了几道横纹来。他难色着，只想茶庄生意才有所起色，而如今，却又要取消两家亲事。此般，不知是否会惹怒安将军。况且茶庄刚从泥沼中脱身，若日后无了安府帮持，只怕是……
陶管家于堂前跪下，重重磕首，哑声道：“老爷在天有灵，定要保佑沈府基业。”
炉中的香燃着青烟，将灵堂笼了一道又一道。青丝来了又去，去了又来，尤似重重浓雾，迷了眼前物，迷了往后事。
三日守灵后，入殓出殡。万事从简，丧葬之事处理罢，已是月中。
宅邸唯东厢还亮着，屋内人正在伏案执笔，信札上，墨迹所着歉意。
他将信交给下人，让他明日将此信送到安小姐手上。信上，沈偌泽未以家父故去一事为借口，只说他因个人私事，失期当日之约，无法结得此亲。
熄灯前，他又问了遍沈言轩的消息。仍无音讯。抬眼看窗外的月，却只见它正被浓浓黑云掩上，渐渐不见。
那人来人“三墨阁”，开口便是风凉戏谑，“我倒是第一次见，他是这般颜色尽失。那憔悴模样，倒真是个痴情的蠢人。”
“如何救他？”
阿昔眼中闪过一丝诧异，“哪里能救。”摇首，又补充，“这可是玉皇大帝亲定的罪。”
他低着目光，将手中的麻核捏成了零星碎子。
“四弟为了你……”阿昔看了眼他，作叹道，“真是不值。”
圆镜里，那人墨发肆意披散，白衣已不再素洁，那人手脚，正被铁链牢牢缚住，“有件事需要劳烦你，”他沉凝的眸，又生决然之色，“替我守他来世安稳。”
“何意？”
“我若随他一道走，来世会不会再续缘分？”
阿昔皱眉：“你疯了？！”
“凡尘多苦，我不能让他一个人受。人仙殊途，我便同他一道轮回往生。”
“你……”
未语，神色又复平静无澜。
半响，阿昔说道：“轮回为人，可是要挑其仙骨，损尽修为，凡人寿命不过几十年。”
他一笑，唇上颜色尽失，“活了百年又是如何，还不如凡人的无畏。”莫了，他又说了个请求，“这世的记忆，我不能忘，一件都不能落。”
阿昔没言语，听这人轻声浅淡，说道:“下一世，来弥补我的过错。他落得这个地步，皆是因我。我亏欠他的，来世偿还。”
阿昔蹙眉:“偿，偿甚麽？”
“情，万物也换不来的情。”
下一章|伯劳飞燕 一去无回（下）
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