三天后。
“二哥，为啥非得让我上场啊？我们不是只是来带队的吗？”
龙潇一边往自己身上套铠甲，一边噘着嘴嘟囔。围坐在他身边的几名青年弟子全都低着头穿铠甲，假装没听到他的牢骚。他们的铠甲全都是一模一样的标准制式铠甲，从外表上看，和军队里的普通轻装步兵穿的铠甲差不多，只不过在左胸前印有苍龙派的标志。
“你那脑子都用到什么地方去了？忘了二叔和三叔怎么嘱咐我们了？赶紧去！别再惹出什么麻烦，让咱爸知道！你不会又想挨家法、蹲禁闭吧？”
龙俊站在休息室门口，目不转睛地盯着挂在墙上的一幅画。那幅画上画着两条巨龙，一条深青色，一条暗红色。两条巨龙分别在螺旋状的山峰顶端两侧盘旋，天空被两条巨龙身上释放出的强烈灵力波动分成两半，染成两种不同的颜色，一半深邃如水，一半红艳如火。这是一幅名叫《双龙怒》的名画，曾经在整片大陆上消失过很长时间。后来，不知道为什么，它重新在一场知名度不太大的拍卖会上重新面世。随后，明光家族以八十万天灵币的价格买下了它。不过，很多人都说，明光家族拍下这幅名画后，并未将真迹展露给世人，而是将它收藏起来。展示在明光谷内的《双龙怒》共有五幅，全都是仿制品，没有一幅是真迹。
“知道了，知道了啦！我们这就去！真是的，无聊死了……”
“砰！”休息室的门猛地被打开，狠狠地命中刚好走到门边的人的鼻子。碰撞声在空荡而幽静的走廊里不停回响，一直传到看不清的走廊尽头。
“喂！干什么啊？你不长眼睛啊？！”一声怒骂从门后面传出来。
龙潇气不打一处来，一把拉开反弹到自己面前的门。站在他面前的，是几名身穿青蓝双色制服的青竹帮青年弟子。其中一个中等身材的男弟子正低着头，捂着鼻子，一脸愤怒地盯着他。另一个身材较为高大的男弟子梗着脖子，用右手食指的指尖指着他的鼻梁。刚才发出那一声怒骂的也是他。其他几个女弟子围在一起，用看白痴的眼神看着他。
“你他妈的……呃……”
龙潇像是突然挨了一击重击一般，到嘴边的话硬是憋回去一半。一双墨绿色的眼睛紧紧盯住他的双眼，像是在锁定他的位置。他本能地后退两步，脸上闪过一丝惊慌的神色。跟在他身后的两名青年弟子也后退一步，很奇怪地看着他。
“老三！你别胡闹！赶紧去擂台集合！”龙俊的声音从休息室里传出来。
“是……是，二哥！”
龙潇扭过头，挥手示意自己身边的青年弟子们快走。六七名青年弟子一路小跑，不一会儿就消失在通道的尽头。
苍龙派休息室的门悄无声息地重新关上，不露出一点缝隙。阴暗的通道重新恢复安静，只有挂在墙上的几架烛台发出微弱的灯光。灯光照亮悬挂在通道左侧的大片画作。悬挂在这条通道里的画作，描绘的基本都是凶猛的大型高阶灵兽之间的战斗场面。
“璐姐，苍龙派派来的怎么都是些这样的人？”被撞到鼻子的男弟子一边揉鼻子，一边低声问。
康璐没说什么，只是淡淡地笑笑，挥手示意身边的人跟上她。她的笑容实在算不上美，甚至还有那么一丁点吓人。几名青年弟子没有再问什么，只是跟在她身后，往前走。
几名青竹帮弟子从大厅南侧的出口走出来，沿着大厅最外侧一整圈擂台的外围绕圈，绕向大厅北侧的主席台。
这座大厅和作为招揽会主会场的大厅不同，占地面积相对要更大一些。大厅内部几乎没有任何多余的摆设和装饰品，只有许多座不同形状的擂台和各种不同的机关和魔灵导器。各大门派的青年弟子们分成许多支不同的队伍，有些人在大型魔灵导器或者能量法阵周围接受不同的测试，有些人在擂台上进行对战考核，还有几支来自不同门派的队伍在擂台上切磋武技。有几座稍微大一点的擂台是空着的，旁边有工作人员守着。那几座擂台的样式最普通，看不出有什么特殊机关。侍者、工作人员和医护人员不断地在擂台之间的空隙中穿行，每个人都忙得不可开交。
康璐示意和她一起来的青年弟子们到主席台西侧找位置坐下，自己走向主席台。她看到，薛梦怡站在主席台最下方一层的中央位置，正在向自己身边的几名青年弟子布置什么任务。她娇小玲珑的身躯在一群高挑而挺拔的青年男女中间显得有些不起眼，但显而易见的是，此时此刻的她，完全是整个主席台最下方一层的中心。她身边所有人身上散发的气场都无法与她相比，即使是那个坐在她身边、相貌又和她有六、七分相像的年轻女人也一样。坐在主席台上方的各大门派高层或中层成员中，有好几个人都时不时地去注意她，并把赞赏的目光投向她。
“四小姐，康小姐已经到了。”一名青年弟子低声提醒薛梦怡。
薛梦怡就像是没听到一样，只是先向她摆摆手，然后转过身，低声在自己右手边的另外一名青年女弟子身边说了些什么。大约半分钟过后，那名身穿绿光堂制服的女弟子才从主席台上下来，从大片擂台中间穿过，缓缓走到康璐面前。
“真是不好意思，康小姐。我们四小姐还有些事要处理，您恐怕还需要再稍微等一段时间……”
“没有关系。我知道她很忙。没事的。我可以等。”
康璐露出一副有些不耐烦的样子，大步往回走，向自己的同伴们招手，示意他们先去距离他们最近的那座擂台。
一连串奇特的机关启动声从几座大擂台周围响起。在工作人员的操作下，几座大擂台先后开始变形。无数木片、砖块和钢铁在机关的催动下按照固定规律移动，组合成各种不同的形状。这其中有中央凸起、四周塌陷的类山顶形状，有中路凸起、左右两侧塌陷的类山脊形状，每一种形状都不同。机关上嵌入的灵力法阵也在这一刻生效，变幻出各种不同的幻境。每种幻境都分别模拟不同的常见地形或者战斗环境，洞穴、迷宫、丛林、海洋、沙漠，应有尽有。
分别在各个不同擂台周围列队的八大门派青年弟子们先后从各自的座位上站起来，跨入擂台中的灵力幻境中。略微有些模糊的奇异光幕渐渐笼罩住他们的身体，遮盖住擂台上的全貌。这是由各个不同的灵力法阵催动从明光谷底部的灵脉中汲取的纯净灵力为导引所催动的灵力幻境，对所有身处幻境之中的人都有足够强的迷惑作用。
薛梦怡拿起放在自己座位前的一副宝石眼镜，用双手把它戴好，随后重新坐回到自己的座位上。这副宝石眼镜是特制的，戴上它之后，往里面注入灵力，就可以看清一定级别以内的灵力幻境内的景象。
主席台上层的各大门派高层或中层成员们也都纷纷戴上一模一样的眼镜。越来越多的工作人员在统一指挥下围到几座被光幕笼罩住的擂台周围，随时准备接应擂台上的青年弟子们，或者终止对抗。
“她已经过来了？”
王赫从主席台东侧的通道中走出来，大步走上下层主席台，坐到薛梦怡右手边空着的位置上。紧跟在他身后的王源坐到旁边的一把稍微小一点的靠背座椅上，像一只乖顺的小绵羊一样缩在椅子的靠背里，一声不吭。宽大的椅背和扶手几乎完全把他的小身板包在里面。
“嗯，”薛梦怡点头，“我告诉她，我有些事要先处理。她带着她们那边的人上擂台了。”
“哦？是沙漠擂台吗？那很值得一看。”
王赫拿出侍者发给他的两副宝石眼镜，递给旁边的王源一副，自己戴上另外一副。两副宝石眼镜的镜面上同时闪过波纹状的七彩光芒。
“没错。而且，她的对手还是龙潇他们。”
“啊？”王赫皱起眉头，似乎有点失望，“那就没什么看头了。龙潇那个怂货怎么可能打得过她？”
“也说不定哦，小赫，”薛梦雅清亮的嗓音从主席台另一边传入王赫的耳朵里，“那小子要是认真起来，不会比龙麟差太多。毕竟，他的血管里也流着龙血，对不对啊？”
“啊？梦雅姐？你也在这儿啊？”王赫有点惊讶。
“对啊，难道我不应该来吗？”薛梦雅轻轻地笑着，“精英青年弟子之间的切磋和交流可是大事，我当然要来咯。顺便，我也来看看，我们家小梦怡是不是真的变得很有男生缘咯……”
“这倒是没错，梦雅姐，”王赫爽朗地一笑，“不过，和梦怡有缘的那个人，可不是我呢……”
“哎呀……你们两个都在胡说什么啊……”
薛梦怡害羞的低下头，两只白嫩的小手捂住娇嫩的小脸蛋。透过指缝间，隐隐可以看到，她的双颊已经泛红。几个坐在同一排的男女青年弟子看到她娇羞的样子，忍不住捂住嘴巴，低声笑起来。
“哥，你看那边。”
缩在椅子里的王源突然抬起右臂，指向前方的擂台。他指的正是那座模拟沙漠环境的擂台。
王赫立刻把脑袋转回来，紧盯住沙漠擂台。一幅幻境影像通过擂台上的连接机关发出的信号传入到他戴着的宝石眼镜里，像卷轴一样在镜面中打开。他看到的，是一大片无边无际的沙漠，画面中除了略显压抑的暗蓝色天空，就只有无数起伏不平的浅黄色沙丘，以及一直蔓延到天边的灰白色沙地，连一点绿色、一点生命气息都看不见。
进入擂台的两队青年弟子正位于沙地中的一大片椭圆形凹陷中，两队都在激烈地展开攻防。龙潇所在的苍龙派队明显处于上风，包括他在内的三名直系弟子分别从三个方位进攻龟缩成一团的青竹帮弟子们组成的战阵，另外四名旁系弟子则在左右两侧分成两组，两人负责辅助，另外两人施展远程攻击。从表面上看，七名苍龙派弟子的配合基本没有什么破绽，几乎完全在气势上压制住一直处于守势的青竹帮弟子们。手持竹剑和竹竿的青竹帮弟子们几乎无法做出多少有效的反击，只能使用最简单也最有效的几种格挡手段去抵挡苍龙骨刀那削铁如泥的刀锋。
“嗯？这是……”
王赫连续眨动好几下眼睛，怀疑自己看错了什么。青竹帮的出场人数也是七人，但出手的却只有战阵外围的五个人。被围在战阵中间的不是康璐一个人，而是两个。还有一个相貌和她略有几分相像，但身高却比她高出至少一个半头的瘦高男人。这个人在之前的所有会议、对战和表演中全都没出场过，就连提前上报的宾客名单中也没有提到他。更重要的是，这个人一直没有释放武灵，更没有释放灵圈，甚至几乎没有使用什么招式。他只是抱着双臂、闭着眼，站在战阵中间。康璐站在他身前，双手合十，口中低声念诵某些咒语。围绕在她脖颈上的青海宝链已开始发光。
“难道是……元素转换？”薛梦怡脸上露出难以置信的表情。
青光一闪，康璐和站在她身后的那个瘦高个男人同时原地消失。瞬间冲到他们右后方的龙潇没来得及收力，一刀劈在空处，整个人差一点从半空中跌落下来。两名手持宽阔竹剑的青竹帮弟子也在这一刻向后退，奋力拉开自己和苍龙派弟子们的距离。一个旋涡从他们四个人原本所站的位置上冒出来，飞速转动。几次眨眼之间，那陷坑中的黄沙竟完全转化成碧绿色的水。整块凹陷底部的全部沙地也在灵力的催动下变成诱人的碧绿色，漫过所有仍停留在沙地表面上的人的脚面。
几声惊呼和赞叹先后从主席台的高层和中层传出来。就在他们的声音响起的那一刻，混杂着一丝暗蓝色的碧绿色水柱从沙地中喷涌而出，瞬间化为一片宽阔的水幕，遮盖住宝石眼镜上能够显现出的全部空隙。那水幕不能算美，看上去有点像是某些堆满腐臭垃圾的臭水沟所显现出的颜色，甚至会让人产生想要呕吐的感觉。但主席台上没有一个人呕吐，也没有人因此把视线挪开。相反地，大多数人都在这一刻把视线转向这一座擂台。这片水幕并非幻境或结界类招式，各大门派高层又怎能看不清它内部的情况呢？
“他们竟然没能翻盘？”薛梦雅也抬起手，扶了扶眼镜的边缘。
“梦雅姐，或许我们真的看错龙潇了，”薛梦怡说，“或许，所有人都低估了他的天赋。”
一道血红色的弧形刀光凭空从每个人的宝石眼镜的镜面上闪过。墨绿色的水幕被凭空“切”成两段，徐徐消失不见。
画面中，无数道弧形或直线型的血红色刀光和两道竖直的圆柱形光团正在半空中激烈地碰撞，两红一蓝三道身影正在来回追逐。四名苍龙派弟子和五名青竹帮弟子已经倒在沙地上，每个人都四仰八叉，双眼紧闭，很明显已经失去战斗力。
血红色和墨绿色都渐渐从沙地上褪去。发出血红色刀光的是龙潇，而发出那个圆柱形光团的正是那个瘦高男人。那两道圆柱形光团是从他修长而又结实的双臂上冒出来的，看不出是什么东西，像是某种兵器，又像是某种防具。从他的动作和速度来看，他抵挡龙潇的攻击似乎有几分吃力，但也没能让龙潇占到便宜。另一边的康璐则显得狼狈得多，只顾得上来回躲闪，根本无力抵挡两名苍龙派直系弟子的夹攻，更不用说反击了。显然，刚才那一招在元素转换秘法配合之下施展出的组合技已经抽干她体内的灵力。
“嘀！时间到！”站在沙漠幻境擂台边缘的裁判宣布终止对决。
近乎无边无尽的幻象瞬间如潮水般退去。简简单单、干干净净的擂台表面重新显露在所有观众面前。十几名侍者和医护人员迅速爬上擂台，将失去战斗力的青年弟子们抬下擂台，对他们实施治疗。两名裁判先后释放出两面灵力墙，挡住余怒未消的龙潇和另外两名苍龙派弟子。
康璐和那名瘦高男人都没说什么，像是完全没注意到三个恨不得把他们吃了的人一样，径直向他们的休息区走去。主席台上顿时响起一片议论之声，不仅仅是青年弟子们，几名高层成员也忍不住开始交头接耳。
两分钟后，康璐盘腿坐到休息区里的一张宽阔的桌子上，开始冥想休息。一名青年侍者迅速地通过主席台通道，走到薛梦怡身边。
“四小姐，康小姐说，她现在需要几分钟时间修整。”
“好的。你去给她送两颗我们的水属性回灵丹吧。告诉她，我随时恭候。”
薛梦怡缓缓点头，把目光投向康璐。她脸上残余的几分稚气在转瞬间消失不见。取而代之的，是认真的表情。
2018.08.10
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