腊八节，腊八粥

翻开日历，突然发现明天就是腊八节了，我惊讶于日子过得太快，刚刚吃完冬至的南瓜粑，一转眼就到了腊八，一旁的婆婆说：“可不，过完腊八离年就不远了！”

儿时的记忆中，农历十二月初八可是个重要的日子，俗称“腊八节”，也是孩提时代最向往的节日之一，因为这一天能吃上香喷喷的腊八粥。

相传，腊八节起源于元末明初，当年朱元璋落难受苦时，正值寒冬，又冷又饿的朱元璋在一个老鼠洞穴里刨出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。

朱元璋便把这些杂粮带回家，母亲将其熬成了一锅粥，因那天是腊月初八，朱元璋便称这锅杂粮粥为腊八粥，美美地享受了一顿。

后来朱元璋平定天下，做了皇帝，珍馐佳肴尝遍后，竟想念起了那锅杂粮粥，为了纪念那个特殊的日子，于是把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。

每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓，家家都要煮腊八粥。

到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。

在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀先祖，同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。

后来看了一些书，才知道，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，称为"佛成道节"。

但是，在孩子的心中，这些传说与典故激不起我们的兴趣，那香喷喷的腊八粥才是心头的牵挂，就如同盼着端午吃粽子，中秋吃月饼一样，孩子们盼着腊八节，也是因为那一碗香甜的腊八粥。

那时，家家物质条件都不宽裕，平日吃的都是白米粥，丰富可口的腊八粥是个奢侈品，只有在腊八这天才能畅快地吃上一回。

腊八粥的主要食材为谷物杂粮，煮腊八粥，提前一天就得开始准备了。

初七的白天，母亲将红枣、莲子、百合、花生、红豆、扁豆等等，用竹晒筛去灰尘和沙子，再仔细挑净杂物，晚上，洗净后用清水浸泡。

腊八的早晨，母亲会起得比往常更早一些。鸡叫头遍，母亲就起床淘米煮粥。梗米掺上糯米，混合已泡软的杂粮，大火烧开，再用小火慢熬，睡梦中的我们，迷迷糊糊能听见灶堂里噼里啪啦的柴火声。

待我们醒来，已是满屋飘香，泛着豆沙色的粥，鲜亮诱人，引得我们口水直流。

母亲用蓝色的大瓷碗，盛上一碗，让我们先送到隔壁独居的老奶奶家，奶奶收下粥，也会抓一把炒花生或几颗糖果塞进我们的兜里，而我们不待奶奶说完感谢的话，就匆匆跑回家。

母亲早已盛好了粥，两只馋猫迫不及待地端起碗，顾不得烫，就呼哧呼哧地吸起来。

甜甜的、糯糯的腊八粥，不用任何咸菜，很快就能喝下一碗。寒冬的早晨，来上这样一碗热乎乎的粥，浑身上下瞬间就暖和起来了。

看我们猴急样，母亲总是数落：“慢点吃，没人跟你们抢。”

那时年少，只顾自己的嘴巴，压根也没想过母亲起早熬粥的辛苦。

喝完一碗黏稠醇香的腊八粥，年，也就越来越近了。

外地的游子开始泛起归家的情思，而孩子们则欢天喜地地掰着手指数着日子盼新年，那样的日子，简单又快乐。

如今，物质生活越来越丰富，再也不为吃穿发愁的年代，年味反而越来越淡，即便是年三十也没了儿时热切的期盼，何况是腊八节。

快节奏的生活中，大家也不愿为了那一碗腊八粥而花时间和精力去熬制，想吃，也未必非要等到腊八那一天，什么时候想吃，粥店买上一碗就成。

如果自己动手的话，晚上将食材洗净放进电饭煲，按下预约煲粥键，早上起来就能吃上，但是缺少了慢火和时间的熬制，这样的腊八粥吃起来，总少了一份烟熏火燎的香味。

而最让我感到内疚的是，小时候吃了很多母亲煮的腊八粥，长大后的我，由于母亲不在身边，却从未煮过一次腊八粥给母亲吃。

明天，我也要为家人熬上一锅香甜的腊八粥，当孩子长大后，希望她的记忆中也能溢出腊八粥的香味来，在香味中忆起家的温暖与舒心。