2019年的第一个季度还没有过完，而我已经地把《绿皮书》（Green Book）这部电影评为2019年最佳影片，是不是过于武断？不过我这人一向凭直觉行事，而且这是我自己的看法，读者大可不必理会。
这部影片非常热门，豆瓣评分也高达8.9。我是在网上下载了电影，在已经不算是第一时间观看。网上对这部电影的好评如潮，它也获得了很多重要的大奖。我的一些朋友也是极力推荐这部电影。当我看了以后，我立马觉得：这是近年来一部难得的优秀影片。它没有任何特技、电脑特效，情节也显得非常平淡无奇，却在一开始就牢牢抓住了观众的心。
这是一部关于人际关系、尤其是友谊的伟大影片。
影片根据真实的故事改编。讲述了1962年，黑人钢琴家唐·谢利博士要去种族歧视极为严重的美国南方进行巡演，他雇佣了白人司机托尼为他开车。两人在八周的巡演中经历了各种甜酸苦辣，最终成为终生的密友。
（图：《绿皮书》的两位主要演员：维果·莫特森和马赫沙拉·阿里）
影片的一开始，我们就看到由维果·莫特森主演的托尼。维果·莫特森可是主演过《指环王》三部曲中人类王子阿拉贡的帅哥。在影片中，他居然摇身一变成为一个油腻的中年意大利裔的纽约贫民。他身材已经走形臃肿，头发也开始稀疏，工作是一家夜总会的服务员。托尼说话时带着意大利的口音，有很多语法错误，还夹杂着很多粗俗的用语。不过这样一个没人会多看一眼、会在意的下层人物，却人缘很好，朋友众多，一看就是一直在江湖上混的，具有底层人物的生存智慧。他的家庭生活十分美满：老婆德洛丽丝温柔美丽，有两个可爱听话的儿子。他的家人们也是经常在一起聚餐，当他家里有事情时马上会过来帮忙。
托尼由于工作的夜总会要装修关门一段时间，十分发愁如何应付家庭的开销。他的小舅子带他去参加一个吃热狗比赛，他一口气吃了26个热狗而打败对手，赢了50美元。他还把自己的手表去典当铺换了50美元，以救燃眉之急。尽管如此，当黑手党表示要他帮忙做点事情时，他还是拒绝了。他接到一个电话，要他去一个doctor那里面试司机的工作。
Doctor在英语中一般是医生的意思，不过它还可以指博士。教育程度不高的托尼理所当然地认为那是医生。他按照地址去找，发现医生住在卡内基音乐厅（纽约的国家级历史文物遗址，建于1891年。首映式的指挥是柴科夫斯基）楼上的豪宅中。他被男仆阿米特带进豪华的客厅，里面的家具精美，装潢考究，而且摆满了象牙、雕塑和珍宝等各种值钱的艺术品。所谓的医生就是影片的另一个主角——黑人音乐家唐·谢利博士。他身穿非洲某部落酋长的礼服，端坐在客厅中央的一个宝座上，如同国王接见子民一样与托尼交谈。当他开口说话的时候，我们会惊诧于他语音的标准和悦耳，那是美国只有受过最高等教育的人才会有的口音——RP，即Received Pronuncition（标准英国英语发音）。
标准的发音在英语母语国家有多重要？那是区分阶级的一个重要标志。英国文豪萧伯纳在他的剧本Pygmalion（中文译名：卖花女。好莱坞曾经将这部剧本改编成电影《窈窕淑女》My Fair Lady，由奥德丽赫本和雷克斯·哈里森主演）中，语言学教授希金斯与朋友打赌，将一口伦敦土音（London Accent）的卖花女伊莉莎在六个月内通过严酷的训练，转变成RP口音的上层淑女。美国作家杰克·伦敦在其半自传体的小说《马丁·伊登》之中，也详细描写了水手的马丁·伊登鄙俗的口语、但是他爱上资本家小姐萝丝后，他努力学习语法和发音。他后成为作家。这两者的语言之间也有鲜明的不同之处。还有就是在名著《飘》中，郝思嘉与黑人嬷嬷之间的对话，也可以清楚地看出美国男方的上层白人与黑人之间语言的明显不同。如果你要显摆自己的英语发音标准，拜托一定要说自己是牛津音（Oxford Accent，相当于RP），而千万不要说是伦敦音，因为后者是英国下层阶级的口音。即使在美国，美国人对于一口牛津音的人也是充满崇拜的，那是只有受过最高等教育的人才具有的口音。
言归正传，在影片中，即使不看画面，光听两位主人公的说话，就能判定他们的教育程度和阶级。让托尼吃惊和极为不爽的是：医生居然是黑人。而且拥有心理学、音乐学的博士学位（其实，真相是：据《纽约时报》报道，谢利被朋友和观众称为“谢利博士”，但他从未上过研究生学院。人们认为他的头衔可能是指他的两个荣誉学位。）。托尼本人对于黑人是鄙视的。有两名黑人到他家里做维修工作，他把老婆给他们喝饮料的玻璃杯直接扔进了垃圾桶。谢利博士告诉托尼：他其实是一名钢琴家，需要到美国南部进行为期八个星期的巡演，到圣诞节才能回来。他希望雇一名司机兼管家，为他开车的同时还要照管他的日程和生活。托尼不愿意接受这个工作，以提高工资为借口而离开。而谢利出于托尼善于处理事情的长处，还是接受了托尼的开价。托尼由于养家糊口的压力，最终还是接受了这份工作。他觉得自己是看在钱的份上，可以做降低身份的事情。他的妻子德洛丽丝与他吻别时，要求他有空就写信回家。
（图：真实的谢利博士在其位于卡内基音乐厅楼上的豪宅中）
他们巡演的第一天就是一个关系紧张的开始。托尼不愿意把谢利博士的行李放到后备箱中，而是让阿米特搬。因为阿米特是南亚裔人，托尼自感自己要比他高人一等。上路之后，托尼不断地抽烟，引起了博士的反感。后者可是身材瘦削，衣着高贵，器宇不凡。他有很多要求。例如：托尼在他的每一次演出之前，必须要保证他演出场地的钢琴是斯坦威（Steinway）牌子的、每天晚上要在他房间里放一瓶威士忌等等。他讨厌托尼一路上说个不停又吃个不停。托尼把他妻子给他和博士准备的三明治全部自己独吞了。博士会说好几国语言，包括俄语（他在苏联留学过）和意大利语。两人在途中吃饭的吃相又进一步印证了两人所属的阶级：博士优雅，而托尼狼吞虎咽。托尼讲黄色笑话，谢利博士也不觉得有丝毫可笑之处。托尼还暴露出自己对于歌剧方面的无知。
在他们抵达匹茨堡的酒店后，谢利博士与和他同行的两位伴奏——大提琴手和贝斯手也是保持距离，而那两人对他也是极为尊敬。博士是清高而孤独的。博士对托尼出手大方，专门给他一笔钱让他在路上随时买一些必要的东西。不过博士也要求：由于托尼要陪他参加一些在音乐会演出之前或之后举行的欢迎活动，托尼必须要改掉自己的说话习惯，甚至把他的姓Vallelonga缩短成Valle，以便于人们记忆。托尼一口回绝，他宁愿与那些上层人士的黑人仆人呆在外面，这样他感到更加自在。托尼和博士，在一开始就是相互鄙视和冷淡。毕竟，这两个人不仅肤色不同，更有讽刺意义的是：他们的肤色与他们通常应该所属的阶级完全相反。
但是托尼在听了谢利博士的第一次演出之后，即使没有什么音乐和艺术鉴赏力的他不禁也被博士过人的才华所征服。当演出结束，博士来叫托尼回酒店时，他正在和黑人仆人们赌钱，他的反应就是：“他又不是我老板，我是给唱片公司工作的。”这是他内心心理的真实写照。而博士也极端鄙视托尼为了几个小钱而去做赌钱这种事情。两人的紧张关系持续着。不过托尼在给妻子写的信中却提到：谢利博士弹钢琴一点都不像是一个黑人。他是个天才。不过天才看上去一点都不开心。托尼这人，还是很有洞察力的。毕竟他一直在江湖上混，善于察言观色，也见识过差不多所有的人。
（未完待续）
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