格物穷理是理学的研究方法，与我们所知的格物致知是相同的，只不过后者是由南宋的朱子所提出的。不过前者却可谓是来源久远，格物在《大学》之上就已经出现了，而穷理也是《易经》之中的名词。
至于其目的，我想大家也是相当明了的，格物致知亦或是格物穷理这样的方法论，大行其道的时候是在宋明理学处于兴盛的时期，说明白一些，格物穷理就是理学家们认识世界感知世界的一种方法，至于其目的我在之前也有所提过，但我认为还是有必要去再去强调一下：
首先我之前所提到的关学、心学等都是理学的分支，都同属于理学，理学的共同的特点就是，构造了儒学最为完整的宇宙观，这里所说的宇宙观与宗教的宇宙观有所不同，望周知。理学所提倡的宇宙观不同于道家以及阴阳家，而是两者均有所兼备。其一其强调天地之间的万物均有理构成，因此格物，体会其中的道理就是理的唯一以及必须来源，此所谓日格一物。另一方面，理学家们打着“道统”的大旗，极度鄙夷董子的汉代新儒学，主张与之分道扬镳，并讽之为判道，要求回归孔子的本真。但是不可避免的是儒家的历次思想变革，大多都是对前者的批判继承。包括到了明清之际的李贽以及顾炎武等思想家，其思想可谓是离经叛道，但是反观其本质却不难见其儒学本质，因此这次宋明的理学变革依旧残留下了或多或少的前人痕迹。
比如一直被理学家所排斥的道家，阴阳家以及董子的思想，也就是继续利用天地来解释万物，以巩固君主专制，况且此时，儒家学说已经完全沦为了统治工具，成为了出仕为官的敲门砖。因此我们就可以看到特别奇怪的一个现象：
乾称父，坤称母；予兹藐焉，乃混然中处。故天地之塞，吾其体；天地之帅，吾其性。民，吾同胞；物，吾与也。
大君者，吾父母宗子；其大臣，宗子之家相也。尊高年，所以长其长；慈孤弱，所以幼其幼；圣，其合德；贤，其秀也。凡天下疲癃、残疾、惸独、鳏寡，皆吾兄弟之颠连而无告者也。
……
富贵福泽，将厚吾之生也；贫贱忧戚，庸玉汝于成也。存，吾顺事；没，吾宁也。
张载《西铭》
这次我特引了第二段以及最后一段，首段便是我经常列举的儒家独特杂糅宇宙观，第二段即是宣扬君主专制以及仁爱观，最后一段就是教人以做好好先生，对于生命坦然处之，也就是天命观。张子是北宋理学关学分支的领袖，其作已经能很大程度上，反应出理学的宇宙观，我做一个归类吧：
乾坤、气、理：天地构成以及真理的构成
目的：完善儒家宇宙观，架构整体哲学亦或是宗教结构，丰富儒家内核，刻画读书人的道德追求，升华三纲五常。
天命观：等级观念
目的：深化等级观念，这一观念也经常与天理结合，形成了互为表里的关系，也与上面等，受到后世学者的诟病。
说完宇宙观再说回到格物穷理上，很明显在经过我上文的论述之后，可以很明显的看出格物穷理，实则是这一宇宙观的产物，用以维系宇宙观整体的和谐以及稳固，同时也成为儒家追求理也就是天理的方法论，因此，在这里我也就不加以赘述了。
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