《八佾》全篇是围绕一个“礼”字展开的，整体总结起来大体可以概括为三个方面的“礼”，即对上的礼不僭越，对待事物的礼恭敬谦虚且谨慎，自己对待礼则有标准和要求。
一、对上的礼
自己对待礼强调的就是一个尊卑有别，不要僭越。无论是“八佾舞于庭”，还是“三家者以《雍》彻”，以及“季氏旅于泰山”都是僭越的行为。除此之外，还有“禘自既灌而往者”，管仲的“邦君树塞门，管氏亦树塞门；邦君为两君之好，有反坫。管氏亦有反坫”都是在不该做的位置上做了不该做的事情，因此也是无视尊卑有别的。
个性越来越被社会所强调，利用个性可以创新，可以产出特别，可以活出新奇，在这样一个多元化的社会中，个性越来越被尊重。但是尊重个性并不代表就忽略了共性。共性不是不带头脑的随大流和从众，而是需要顾及场景的尊重与谦虚。做不好个性与丛中的平衡，或者把个性与从众在场景下措置，都有可能造成人生前进路上的障碍。
二、对待事物的礼
对上既然需要尊敬和不僭越，那么对待身边的事物呢？这一篇章中叶给了一些建议。例如“与其媚于奥，宁媚于灶”讲的就是不要势利，而要发自内心的恭敬。再如“欲去告朔之饩羊”就是要我们在两个道德标准起冲突的时候能够分清楚轻重缓急。道理是死的，但场景却很灵活，我们没有办法找到一招鲜解决所有问题的标准，那些企图找到这样标准的人也很大程度上抱着投机取巧的心态。因此在特定场景下做出符合大局的决策很重要。再如“射不主皮”就是对对手的尊重，给别人台阶下，自己自然也就显得不那么骄横和显摆了，这本身就是一种礼。
三、自己修炼礼
在自己修炼的问题上，孔子首先提出的一个概念就是“仁”。社会的礼实际上是由社会中每个人的“仁”所构成的，“礼后乎（仁）”讲的就是这个道理。除此之外，“入太庙，每事问”又是强调了学习的重要性。一个承前（讲学习，《学而》篇），另一个启后（讲仁德，《里仁》篇）在这一个篇章中亦有体现。
在自己的修炼过程中还有两个环节需要关注，一个是丧事或祭祀，一个是对待音乐。首先说祭祀。“礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”、“祭如在，祭神如神在”、“吾不与祭，如不祭”、“临丧不哀”都是在说，对待祖先和祭祀的活动要情真意切，而不是流于形式。其次说音乐。在古人看来礼乐是在一起的，因为两者之间可以相互作用，乐可以陶冶情操，更好的实践礼，礼也可以通过乐作为载体进行呈现。本篇中关于乐的描述也不少，“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”、“《关睢》，乐而不淫，哀而不伤。”、“乐其可知也”、“尽美矣，又尽善也”。
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