话说“聖賢愁”这个酒店里的老板——王仁,老实忠厚,心地善良。平日里,喜欢救济那些贫苦之人,特别是那些贫困潦倒身无分文而又饥饿的路人,总是慷慨地给其施舍饭菜。
王仁的酒店离城镇较远,建在偏远的乡村路边。一面临近一条小河,另两面是山。一条马路从两面山中横穿而过,是连接小河上下游两个城镇的交通要道。此处山青水秀,鸟语花香,是神仙过的好地方。
由于酒店的生意只是一般,再加上王仁他的好施,没有余钱,只能勉强度日。眼看三十要出头,还是光棍一条。有好心人给他说媒,女方不是嫌他太老实,就是嫌弃他没有钱…
某一日,夜幕降临。月亮高悬,星星布满蔚蓝天。
酒店里来了一个疯疯癫癫衣着破烂的老者。王仁一看,这个人曾经光顾过这里,白吃白喝没有给过饭菜钱。
“这位爷,请喝茶!你想吃什么?”王仁客客气气地给他端上了茶问道。
“不慌!我在等一位客人呢!”那位白发老者说。
“这等时候了,还有客人来?”王仁怀疑地问。
“你只管多备一些酒菜,不一会儿就会有很多人来就餐。”只见白发老者掐指一算,捋了一把胡须说。
老实巴交的王仁听了他的话高高兴兴地去备饭菜了。
这时,来了一个秀才,也许是路上的疲劳,使得他一进店就瘫坐在八方桌前。他见这位老者虽然衣服褴褛,但是风骨仙然,一看就与常人不一般,拱手行礼打了一声招呼。
“客官,吃什么?”酒店里的伙计给秀才端上了茶水问。
“先来一壶酒吧!外加三个酒杯,过后我再点下酒菜吧!”其中一位老者抢先说。
“好呢!”酒店伙计应声拿来了一壶酒和三个杯子,他以为秀才就是他要等的那位客人。
白发老者看了一眼秀才,从他的衣着打扮以及行李上可以判断是进京赶考的。他的身边没有仆人(书童),就知道他是一位贫困家庭的孩子,从他的行事和眼光来看,颇有些灵气。
秀才刚要回答酒店伙计时,见白发老者抢先发话,伙计又应声走了,只好把想说的话咽了回去。
但见老者闭目,合掌,口里念念有词。这时秀才感觉有一阵风从门口处吹来,只见又有一位白发白须叟飘然而至,仿佛他的双脚没有接触地面一样,毫无声响。
他就是红尘中传说的月老,专为凡间有情男女牵线搭桥,结千年之好的。正是白发老者要等的客人。
只见他手持拂白(又名拂尘),鹤发童颜,身着仙袍,步伐矫健地来到了白发老者的跟前。
“不知道老兄叫我过来有何贵干?”月老问。
“今晚这里有一对姻缘,他们俩早已修了上千年,但由于种种原因未结合,我想请你给他们俩凑合一下吧!”
“今晚正好是他们俩修炼的最后时辰…”月老掐指一算说。
月老的话还没有说完,这时又来了一对母女投宿。那位年轻女子扶着自己的母亲蹒跚地来到对面的酒桌前坐下。
母女俩刚落座,只听到酒店外马嘶人喧,几十人的马帮一窝蜂似地就餐投宿来了。
顿时,冷清的酒店变得热闹异常,生意红火起来。王仁进进出出地忙着招待客人,好不欢心。
月老神仙的一身打扮,最惹人眼。全餐厅的人都把目光投向这边,议论纷纷,但只远远地观望,不敢靠近。
最感到惊讶的是和他俩坐在同一桌的那位秀才,他仿佛看到了书上所传说中的神仙。
“老兄,我们俩和这位秀才坐在一桌算是有缘吧!”白发老者笑着说。
“有缘!百年修来同船渡…”月老看了一眼秀才笑了笑。
秀才也对他很尊敬地微微一笑。
“我们今晚难得一聚,何不各说一段助助雅兴呢?”
“我当然同意!却不知这位公子意下如何?”月老神仙微笑地看着秀才。
“承蒙两位老前辈的厚爱,晚生三生有幸!恭敬不如从命!任凭尊便!”秀才面带微笑地回答说。
“我们就以‘聖賢愁’这个酒店的名字中的每一个字为题吧!各说一段。如果谁说不上,今晚的这桌酒饭菜钱就让谁买单。大家同意不?”
“我是没有问题的!不知道贵公子有何想法?”
“恳请两位前辈多多指教!”秀才迟疑了一下说。心想:先前答应了他们,如果现在又反悔,怕他俩小瞧自己,笑我吝啬,舍不得花钱请客。如果我自己没有对上来,又不知道今晚的这桌酒饭菜要花多少钱。如果花的钱多,就没有路费进京赶考了,浪费了自个儿的前程。但为人需要讲诚信,咬咬牙先答应下来吧!
“那我就先说吧!我以‘聖’字为题说一段!”白发老者发话,“‘耳’‘口’‘王’来吾为王,桌上有酒我先仰。”他说着,自己斟满一杯酒,端起来,头一仰,酒杯干。“桌上无菜吾请客,割下耳朵吾先尝。”他说完,真的割掉自己的耳朵在嘴里嚼着。
周围的人观之无不惊心动魄。
那只被他自己割掉的耳朵又奇迹般地长了出来,众人皆惊呼。
“那我就以‘賢’字为题吧!‘臣’‘又’‘貝'来吾为贵,桌上有酒我先醉。”月老说着,自己斟满一杯酒喝了起来。“桌上无菜吾请客,拧掉鼻子吾先喂。”说着,把自己的鼻子拧了下来,喂进自己的嘴里嚼着。
众人见此目瞪口呆。
那只被拧掉的鼻子又奇迹般地长了出来。
众人拍手称奇。
大家都为秀才捏着一把汗。
最后轮到秀才了,他早就知道这两位老者非同凡人,很冷静地说道:“‘禾’‘火’‘心’来吾有情,桌上有酒吾自醒 。”他说着,自己也倒满了酒,但没有喝,“桌上无菜吾请客,拔下汗毛吾开心。”说着,撸起自己的袖子,连接拔了几根汗毛,放到桌子上。
众人哗然。
两位老者也同时笑了起来,称赞道:
“贵公子高明!”
“小伙子胆识过人!”
“这桌酒饭菜我请了!”月老开怀大笑道,“店小二!把本店最拿手的酒菜全拿上桌来!”
“好呢!”
“你把酒钱拿去吧!”说着,月老用拂白轻轻地拂了一下自己的酒杯,酒杯立刻变成了一个硕大的金元宝,把店小二吓得一时说不出话来。
“客官,我没有那么多钱给您找零呢!”王仁见状走了过来对月老说。
“全给你的,不用找零了。”
“那可不敢!这么多钱,是我酒店半年的利润啊!”
“看在你多年救济别人的份上,作为奖励吧!”白发老者笑着掺言。
“谢谢两位仙辈!小的恭敬不如从命!”王仁拿着沉甸甸的金元宝接着喊道,“伙计们,快把好吃的全拿过来!”
秀才瞧着满桌的山珍海味,全是自己从来没有吃过的。
“老兄,贵公子,请!”月老说。
“大家,请!”白发老者说。
“请!”秀才说。
酒店里无不热闹非凡:碰杯声、划拳声、笑声、说话声…声声入耳,人声鼎沸。
王仁见一对母女坐着光喝着茶,面前没有一样饭菜,面带饥饿的样子,就走了过去询问情况:“你们俩想吃什么吗?”
母女俩望着他,面带忧郁。
那位年轻的女子红着脸羞愧地说:“老板,你行行好吧!我们家乡涨洪水,把家给冲走了。父亲为了救我们母女,精疲力尽后被洪水冲走了。我们母女俩来这里投靠一位远房亲戚,但亲戚也不在了。我们用光了全部盘缠,没有钱吃饭住宿了…”边说着边拭泪。
“今晚我请客!”
“谢谢贵人!”女子说着起身拱手行礼。
这时,月老轻轻地把拂白挥了一下,只见那女子一个趔趄,仿佛是谁在她的背后推了一下,扑向王仁。
王仁见状,救人心切,伸手把女子接住。他俩身体相触,各自顿觉全身通电,两人都满脸通红,立即分开。
月老看在眼里,喜在心上。他走了过去对女子的娘说:“大姐,我看他俩缘分已到,我想给他俩做媒人,让他们结为夫妻吧!”
老太太看到仙人指路,又看了看王仁,觉得他忠厚老实可靠,点头答应了…
月老当夜给他俩主办了婚礼。事成之后和白发老者便化成一股白烟冲出店门,直上云端…
此事后被人们一传十十传百,周围百里的人络绎不绝地赶来,“聖賢愁”酒店的生意从此日益兴隆起来。
……
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