说起年味,我总是回想起儿时燃放烟花爆竹时的热闹场景,那噼啪作响的声音和时浓时淡、呛人而又吸引着人们的硝烟味道仿佛就在近前。
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每年的腊月里,我们唯一能够自由支配的事情就是烟花爆竹的釆购了。一进入腊月,我就按捺不住激动的心情,每天放学后都要去往村里的供销社,隔着比我稍高的木质柜台,探头探脑地对里面摆放着的各类烟花、爆竹“检阅”一番。回到家中后,和父母话里话外地讲着自己的见闻,某某同学今天买了什么烟花、爆竹,数量如何……
三番五次的重复叙述后,某一天,母亲将5角钱塞到我的手中,让我和弟弟买点“炮”过年。晚上,我和弟弟躺在被窝里,商量着如何实施好这一“巨大”的资金计划。说到巨大,确实如此,因为当时农村经济条件落后,社员们辛勤劳动一年,也落不下几个钱,用老百姓的话说,就是背锅子走路--钱(前)短。5角钱相当于全家人一年买咸盐花的钱,你说能不巨大吗?
瞅个闲暇,我和街上10来位小朋友,相跟着踏上买炮的历程。村里供销社所有炮仗的品种、价格我们早已了然于胸,因此,必须出村考察、货比三家。西常村、兰村、池上这些相邻2到10华里、比较大点的村庄几乎是每年必去的几个地方。当时还处于计划经济时期,各个供销社炮仗的品种、价格基本相同,只是数量有所区别而已。我们让售货员将每个品种的、红红绿绿的炮仗分别拿来,轮流端详、把玩一番,七嘴八舌地发表着意见,并相互参谋着是否购买、买上多少、钱还剩多少,直到售货员有点不耐烦地催促起来,才能做出最后的结论。
我们一般都是看看而已,大部分还是回到村里的供销社购买。不过,用手摸摸各式炮仗也是一种享受,由此而幻想一下燃放时的情景更为惬意。一次,我们去西常村买炮,同伴刘富平买了几个“二踢脚(两响)”,来到村外后就急不可捺地想燃放一个,可大家谁也没有放过,我就自告奋勇、挺身而出,学着大人们燃放时的样子,拿在手里点燃后,还没明白是怎么回事,就听见“咚、叭”两声炸响,成功“发射”。其他小孩欢呼跳跃,纷纷围拢过来跟我学着燃放技巧,我的虚荣心瞬间上升到了极点,成为同伴们很长一段时间内谈论的话题。
当时,炮竹的品种不是很多,有二踢脚、麻雷子(一响)、起火、小鞭等。二踢脚有5分钱一个的(里面有麻皮缠绕),也有2分钱一个的,麻雷子1分钱一个,起火2分钱一个,小鞭根据产地不同价格一般为1.5--2角钱100响,数湖南浏阳县生产的最贵。我们将买好的炮仗用高梁杆别着、凉晒在家中的木质窗格外面,每天都要看着数上几遍,生怕丢失或脱落受潮。
直到大年三十上午,母亲和姐姐在窗格纸上贴窗花时,炮仗才被取了下来。在帮着父亲打扫院落、贴春联、垒旺火以后,准备开始丰盛的午餐前,我遵命燃放一个二踢脚。午饭后,我和弟弟将炮仗摆放在炕上,在两人确认无误后,一五一十地瓜分起各自能够拥有的炮仗来。因弟弟小我两岁,像二踢脚、起火之类的炮仗还不大敢放,虽然说是明确了所有权,也基本上还得让我帮忙燃放,只是时间由他决定。不过,其他的炮仗诸如小鞭之类的,则是“锱铢必较、寸土必争”、一个也不能少,偶尔出现个单数也得讨价还价上半天后才能有最后的结果。
除夕夜,我们口袋里揣着一部分折散的零星小鞭,与众多的小伙伴走街串户,参观着各家贴着的春联、年画以及加工好的各种年货,偶尔掏出一枚鞭炮,对着手中握着的香头,零零星星地燃放上几个。有时,也会将小鞭拦腰折断,点燃后既听响声、又能看到小鞭冒着火花七扭八歪地乱窜一阵,热闹上半天、直至夜深才回到各自的家中。
那时的鞭炮都是用黑色火药装填的,药量小,用子甲掐着尾巴就能燃放。直到后来有了电光炮,用的是发出灰白颜色、晶莹发亮的炸药,手指头被炸得生疼,才不再用手拿着燃放。而且,今天的炮仗个头大、药量足,小鞭有时也像过去的麻雷子,威力强大,一不小心就容易受伤,生产厂家真应注意燃放的安全性了。
午夜时分,我和弟弟来到院内,对着已经由父亲点燃的旺火,放起了“安神”炮仗,迎请据说是早已等待在某个阴暗角落里、已经故去的知名与不知名的先祖,回家享用晚辈已经准备好的、摆放在八仙桌上的丰盛的“供享”。每逢此刻,我们都充满了焦急、等待、好奇、害怕的复杂心情,生怕一不小心与哪位匆匆赶来就位的先祖“撞个满怀”。在全家人紧张而忙碌地将饺子包好、收拾停当后,我们姐弟仨一边比试着明天准备穿着的新衣,一边信誓当当地比赛着“熬年”,看谁能醒着坐到天亮。
大约凌晨四五点钟,在猛然响起的炮仗炸响声中,我们一下子清醒了过来,不知何时我已被父母脱光衣服、塞入被窝,赶紧地随同父母穿衣起床。来到院内,借着熊熊燃烧的旺火以及房檐下父亲挂起的灯笼的光亮,开启院门,将早已准备好的烟花、爆竹燃放起来,放起了“接神”炮,迎接各路“神仙”降临人间、播洒吉祥。
一时之间,整个村庄炮仗声音响成一片,天空中硝烟弥漫、连耀眼的群星也被遮挡的时隐时现,那呛鼻的硝烟味道阵阵袭来,我们不时地咳嗽上几声,为自己略显战兢地燃放炮仗的动作壮起胆来。“咚、叭”的二踢脚,“日溜”一声、带着尾翼飞向天空的起火、噼里啪啦的鞭炮声此起彼伏,偶尔有人燃放为数不多的五彩烟花,引来众人的连声喝彩。
夜空中飞舞着的炮仗轨迹交织在一起,构成五彩缤纷的灿烂天空,与地面上家家户户门前挂着的大红灯笼、院中燃着的旺火交相辉映,也把春节这一最具中华民族传统特色的节日推向了高潮。正是:爆竹声声除旧岁,硝烟阵阵迎新春。
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