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岁末天寒，烟火人间。

1

俗话说：“二十八，把面发，二十九，蒸馒头。”

腊月二十九这一天，老王媳妇儿正在厨房里蒸馒头。她先把面弄成长条形，左手逆时针拎起一头，右手顺时针捏住另外一头，两手一拧，中间就卷了起来，再把两头压平，就是这个地方独特的馒头——卷子。当然，除了卷子，少不了弄几个糖包、枣花馒头。老王媳妇儿手头儿忙个不停，偶尔也会踮起脚，看看院子里蹲着吸烟的王建军。

老王在院子里蹲着吸烟吸了有一个多小时了。他的脸因为长年累月的风吹日晒而显得粗糙而黝黑，眉头蹙成一个川字，眉毛两头耷拉着，形成一道沉重的弧线，眼睛浑浊，像一个烂水坑，满是茧子的手上夹着一支廉价的香烟。他扔掉烟头，掏出烟盒，准备再续上一支的时候，发现里面空空如也，那瘪瘪的烟盒张开了大嘴，似乎在嘲笑他的钱袋也是瘪瘪的。

他把烟盒一扔，站起身来，下了决心：光想没用，还得行动。

老王朝在厨房里面忙忙碌碌的媳妇儿喊：“我说，我去黄富贵那儿看看，看看能不能要回些钱来。”

老王媳妇儿闻声出来，对他说道：“你去看看也好，能要一点是一点，婷婷的补习费还没着落呢。不过，你也要早点回来，不行，我去找她二姨借点儿。”

老王闻言，咳嗽了两下，张了张嘴，却没有说什么，只应了一声“好”，然后出了门。出门的时候，他看了看破旧的大门，回身望了望黑黝黝的房子，心里止不住地后悔。

今年年初的时候，黄富贵说跟着他干每天能多给三十块钱，他想着房子有些破旧不堪了，如果能多挣点儿，说不定可以把房子给翻新一下，就忍不住贪心，舍了老伙计跟黄富贵走了。万万没想到，刚过完元旦，他就听说工地老板卷钱跑了——你说你要跑早跑啊，都干了一年了你跑路，你这不是坑人吗？！

往年虽然说欠农民工的钱，但总能给个几万块，今年跟着黄富贵干，累得像生产队的驴，结果却像是在沙漠里种水稻——白忙活！

当时黄富贵还说，老板黄树良是他媳妇儿的妹妹的老公，那怎么还听说黄树良还跟小姨子跑了？那不也是黄富贵的小姨子吗？！

风呜呜地嘶吼着，卷动着光秃秃的树枝，树枝不肯屈服，七手八脚地挠着铅灰色的天空。天空下，偶有几只麻雀飞过，也不知道它们有没有准备年货。

老王抄着手，盘算着怎么也得从黄富贵那里要出两万块来，要不然明年的化肥怎么办？婷婷的高中学费怎么办？听老师说婷婷明年一准儿能考个重点大学，那大学学费怎么办？今天黄富贵他不给两万，他就不能答应。

2

老王家在村东，黄富贵家在村西。

黄富贵家大门贴了瓷砖，大门过道里停着一辆桑坦纳。院子地面铺了地板砖，房子向前探了三米，显得空间很大，明显是这两年按照农村新流行的方式重新翻盖了。

黄富贵今天没有蒸馒头，吃完早饭，就坐在客厅里的沙发上吸烟，边吸边叹气。他突然想起来什么，问在对面坐着的媳妇儿：“黄树良到底跑哪儿去了？”

他媳妇儿闷声闷气地回答道：“我怎么知道？”

“你没有问问你妹妹？”

“我上哪儿问去？我给两个妹妹打电话，都打不通。早知道这样，就不让三妹去黄树良那儿去做财务了。”

“今天腊月二十九，村里的兄弟们肯定都得上门要钱。黄树良看样子指望不上了，我得去想想办法，不然我们家在村里面就没有办法呆了。”黄树良顿了一顿，又道：“我先去问问丁老二，看看能不能把欠咱家的钱要些回来，再去问问大强，看看他要不要那辆桑塔纳。你去买些便宜的烟和茶回来，等兄弟们来了就让他们在客厅里打麻将，给他们供着烟和茶，然后等着我回来。”

老黄媳妇儿想了想，叹了口气说：“好吧。”

3

老王来到黄富贵家门口的时候，已经有三个工友抄着手，围了一个小圈儿，在门口聊天。

老王问道：“你们怎么不进去？老黄不在家？”

“老黄的家门没锁，但家里也没人，估计出去了，咱们在门口等等吧。”

老王心想：要债的人多了，分的钱就少了，要不，自己要一万五？

老王几个人边等边扯闲篇儿，当四个人的小圈儿变成七个人的大圈儿，黄富贵的媳妇儿回来了。

众人纷纷打招呼。

老黄媳妇儿说道：“老黄出去筹钱，你们先进来等吧。”

老王一边随众人向院子里走，一边想：要不等会儿见着老黄的时候，自己还是要一万吧。

老黄媳妇儿领着众人来到客厅，支开圆桌，把麻将放到桌子上，然后又拿来烟、茶、瓜子、纸杯和装满水的电水壶，然后就躲了出去。

几个人推推让让地选了四个人出来打麻将，其他的人围观。没一会儿，整个客厅就沸反盈天，烟雾缭绕，打麻将的几个人红光满面地吵吵闹闹，聊天的几个人一会儿支招，一会儿又自顾自地大吹法螺。

老王不爱打麻将，嗑一会儿瓜子，吸一支烟，等水开了给众人续水，等开水没了，就去厨房灌水回来烧水。

老王他们一直等到天黑，等黄树良的人也增加到了十个，这时候打麻将的人精力不足了，沉默地干打麻将，不再吵嚷，而聊天区的人也吹累了，客厅里的气氛在沉闷的麻将声和浓厚的烟雾下显得凝重。

老王等得心都凉了半截，心想：这回老黄就算回来了能拿多少钱，又能分给自己多少钱？

老黄没回来，这些人见不到老黄又不肯走，老黄媳妇儿没有办法，用白菜、豆腐、豆芽、猪肉弄了一个杂烩菜，热了些馒头给众人。众人等着要钱，都不嫌弃，对付了两口晚饭，补充了精力，继续吆喝着打起麻将来。

晚上的等待更让人心焦，天黑了，外面什么都看不到，众人都支着耳朵，听着外面传来的动静，或者几声炮响，或者路过的人脚步声，又或者狗叫。渐渐的，外面的声音越来越少，最后只能听到“呜呜”的风声。

突然，一阵狗叫的声音传来，然后狗叫连成了一片，在狗叫声中夹杂了一男一女吵架的声音。有在附近居住的工友闻声去看发生了什么事儿，半响功夫他回来了。他说，隔壁家女人怪男人没有要回钱来，就吵了起来。他这一说，众人心里都是沉甸甸的。

等到晚上十一点的时候，老王已经绝望了：这老黄应该是躲出去了吧，还会回来吗？如果回来了，能不能分给自己两千块钱？

外面的夜色浓厚，像是一头怪兽不断地吞噬着老黄家的灯光，也不断地吞噬着众人的精力和耐心。

打麻将的几个人再次沉默了下来，安静地打着麻将。旁边挤挤攘攘坐着的十来个人却是拼命的吸烟，似乎只有吸烟才能镇住不安的内心。

几声狗叫又从外面传来，紧接着，又听到了老黄呵斥他们家的大黄狗。

听到老黄回家的声音，老王激动地站了起来，同时也悄悄地松了口气，却发现松气的声音很大，后来醒悟过来，原来大家都松了一口气。

有几个着急的人站起身来，打开了门，一股冷风吹了进来，烟雾散了不少，大家晕晕的头脑也清醒了一些。

老黄很快就进来了，他提着一个黑色的提包，先用眼睛扫了一圈儿众人，再把包放到桌上，然后不紧不慢地一捆一捆地从包里向外掏钱，一边掏，一边数。一、二、三……众人眼睛闪亮着，似乎看到了希望。

老黄掏出来十六捆，然后又开始数人头。众人这时心里已然有数，但却没有人作声，静悄悄地等老黄数完。

老黄数完后说道：“我筹了十六万，现在在这儿的有十五个人。这么着，一人一万，大家拿了回家过年，还有一万算我家的生活费，剩下的钱我慢慢还，怎么样？”

十五个人听了这话，开始相互打量，但没有人说话。过了一会儿，说不定有一分钟，也说不定有两分钟，其中有一人坐不住了，抓起一捆，拍了拍老黄的肩膀，没说话，走了。剩下的人再相互看看，还是没有人说话，然后开始不断地有人站起来拿钱，很快就一人拿了一捆，这也说明大家默认了老黄的分法和做法。

大家拿了钱，有人和老黄客套两句走了，有人没说话拍了拍老黄的肩膀走了。

老王走在最后，想对老黄说两句什么，但没有说出来，老黄对老王说道：“对不住了，兄弟。”老王最后还是拍了拍老黄的肩膀，离开了老黄家。

走出老黄家的时候，夜色已深，乌云遮住了好像牙签似的月亮，只有天边的几颗星星发出了微弱的光。老王借着微弱的星光，走起路来深一脚浅一脚，伴随着脚步声的就是呜咽呜咽的风声。

老王回到家的时候，看见自家的灯还亮着，他心里一暖，似乎寒风也没有那么冷了。