孔子提倡仁义，以文行忠信教弟子，为的就是使他们身有美质。若人人能知礼守礼，礼便可行于天下，天下便可有道。孔子提倡孝的目的亦是如此，所以孔子说：
0205孟懿子问孝。
子曰：无违。
樊迟御，子告之曰：孟孙问孝于我，我对曰无违。
樊迟曰：何谓也。
子曰：生，事之以礼。死，葬之以礼，祭之以礼。
生，事之以礼。死，葬之以礼，祭之以礼。这就是对孝的高度概括，父母在世时，事之以礼，父母死后，葬之以礼，祭之以礼。为人子者只要做到凡事皆合于礼，便是孝。孝没有那么高深的理论内涵，也没有那么难以做到，自己凡事守礼行礼，对父母事之以礼，这便是孝。人人为孝子，便是人人守礼行礼，如此礼便可行于天下，如此天下便会有道，这才是孔子重孝的本意。有子能明白这一点，所以他说：
0102有子曰：其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣。不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与。
弟：通悌，弟敬爱兄谓之悌，反悌为傲。
未之有也，否定句中，若是宾语为“之”、“己”等代词，常放置于动词之前，以表示强调。“未之有”的正常语序应为“未有之”。
本，木下曰本，即树干。树根和树干是一棵树的最重要的部分，所以用“根本”一词代指事物的重中之重，如根本制度，根本原则。
末，本上曰末，即树的枝叶。
一个人若能孝顺父母敬爱兄长，便很少会犯上，若不犯上就绝不会违法犯罪为乱于社会。所以古人说：求忠臣于孝子之门。一个人在家若是孝子，那为官之后多半也会是个忠臣。
【这副对联最能体现古人正统的价值观】
有子说孝悌“为仁之本”，孝悌与仁又怎么联系起来呢？前面我们分析过，克己复礼为仁。一个人要想做到仁，必须克己复礼。礼者，别也，贵贱有别是礼的最本质的原则。要做到克己复礼，最根本的要求便是懂得君臣之别，尊卑之分。而一个人只有做到孝弟，才不会犯上作乱，不犯上作乱，才能谨守君臣之别。总之，仁要求克己复礼，克己复礼又要求谨守贵贱之分、君臣之别，这样又要求不能犯上作乱，而一个人若是做到了孝悌，明白父子长幼之分，自然就会谨守君臣之别，所以就不会犯上作乱。
君子务本，本立而道生。这里的君子即是指在位的诸侯士大夫，而不是指有德之人。既然孝悌为本，所以为政治民的君子们当以孝悌为本。若天下皆为孝悌之人，则人人克己复礼，不会犯上作乱，如此则天下归仁，如此则天下有道矣。“本立而道生”中的“道”便是天下有道之道。古人常说“以孝治天下”，就是这个道理。所以孟子说：“人人亲其亲，长其长，而天下平。”
这样解释孝，似乎有些功利主义，好像在位之君子提倡孝悌，是在欺骗人民，只是为了维护自己的统治，以保证天下安定。这样想未免有些狭隘，因为孝悌本身也是每个人都想做的。孟子说：“人之所不学而能者，其良能也。所不虑而知者，其良知也。”孝悌，本来就是人的良知良能，无论在位者提倡与否，此良知良谁都不会丢弃。
0221或谓孔子曰：子奚不为政。子曰：书云，孝乎惟孝，友于兄弟，施於有政。是亦为政，奚其为为政。
孔子认为行孝亦是为政，和“君子务本”是一个道理。
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